Verdammt… und ich wollte diesen Fuchs so gerne behalten.
Ich bereute es im letzten Moment. Das Licht der leuchtenden Runen um mich herum wurde immer intensiver und verschluckte meine gesamte Sicht, sodass meine Welt in blendendem Weiß erstrahlte.
Ich spürte, wie mein Bewusstsein ins Wanken geriet und sich verdrehte, und hatte das ungewöhnliche Gefühl, als würde mein Geist gezogen und verbogen werden.
Ja, ich stimme zu. Selbst beim zweiten Mal war der Tod keine angenehme Erfahrung.
Ein vages Gefühl, als würde ich auf Luft gehen, erfüllte meinen Geist. Ich fühlte mich eitel und ungreifbar. Alles driftete einfach wie Gas, endlos. Es war kein angenehmes Gefühl… Aber es war auch nicht schrecklich.
Dann wurde das bereits helle Licht, das mein endloses Blickfeld erfüllte, noch heller, seine Strahlen schienen die letzten Spuren meines Bewusstseins zu vertreiben.
Dann wurde alles leer und leer.
Dann öffnete ich meine Augen.
Was… ist gerade passiert? dachte ich und fühlte mich ein wenig benommen. Meine Gedanken waren noch durcheinander und ich war mir nicht ganz sicher, was ich fühlte.
Ist… das eine Decke? Ich glaube, ich lag auf dem Boden?
Über mir war eine felsige Decke mit schroffen Felsen und Steinen, die drohten, auf mich herunterzufallen. Es dauerte eine Weile, aber dann wurde mir klar, dass es eine Höhle war.
Eine Höhle… eine Höhle, hm… Eine Höhle!
Als mir klar wurde, dass ich in einer Höhle war, sprang ich erschrocken vom Boden auf.
Langsam kamen meine Erinnerungen zurück.
„Was zum Teufel ist passiert?“, fragte ich mich verzweifelt.
Dann… wurde mir übel.
„Heuek-!!“
Ich senkte den Kopf, krümmte mich und übergab mich sofort zwanzig Sekunden lang.
„Was zum Teufel…“ Danach fühlte sich alles etwas verwirrend an, als ich mich aufrichtete und mich an der Wand neben mir abstützte.
Dann hörte ich eine Stimme, die ich in diesem Moment am wenigsten erwartet hatte.
[Es scheint, als wären wir transportiert worden.]
„Meta, du verräterischer Binärcode aus Einsen und Nullen…“
[„Schlampe“ ist ein großes Wort.]
Moment mal, was? Ich hielt inne.
[…]
Was zum Teufel sollte das heißen?! Ich schüttelte den Kopf, schob solche fragwürdigen Gedanken vorerst beiseite und konzentrierte mich auf eine andere Sache.
„Du beschissenes System, wo zum Teufel warst du?! Und was meinst du damit, wir wurden teleportiert?“ Es war schon Jahre her, seit ich Meta gefunden hatte, und mit der Zeit hatte ich angefangen, „es“ als „sie“ und „mich“ als „uns“ zu betrachten.
Ich wusste nicht genau, wann das passiert war, aber es war auf jeden Fall praktischer, als Meta immer als „es“ zu bezeichnen. Meta war zumindest eine künstliche Intelligenz und praktisch leblos; wenn ich jetzt darüber nachdenke, lag es vielleicht daran, dass ich mich nicht ständig mit einem Computer unterhalten wollte.
Das würde mich verrückt erscheinen lassen, obwohl ich völlig normal im Kopf bin! Ja.
[Die seltsamen Runen und das Leuchten von vorhin stammen von einer Teleportationsmatrix, die in der Höhle im Versteck zurückgelassen wurde. Sie muss aktiviert worden sein, sobald sie dich in ihrem Radius entdeckt hat, und uns hierher gebracht haben.]
Meta sagte plötzlich eine Menge Dinge, die für mich nicht viel Sinn ergaben.
„Teleportation, was jetzt?“
[Teleportationsmatrix. Eine alte Form der Teleportation, die im Laufe der Zeit aufgegeben wurde.] sagte Meta knapp.
„Mit anderen Worten … ich wurde weggezaubert“, überlegte ich.
[… Deine Fähigkeit, alle möglichen Szenarien auf die leichte Schulter zu nehmen, ist wirklich exzentrisch. Oder ist es vielleicht nur eine Möglichkeit für dich, dich in deiner erbärmlichen Hülle zu verstecken, mit Selbstironie und trockenem Sarkasmus?]
Metas Kommentar ließ mich in der Dunkelheit die Stirn runzeln.
„Das will ich von einem verräterischen Partner, der nie da ist, wenn man ihn wirklich braucht, nicht hören. Genug davon. Du hast gesagt, wir wurden teleportiert, wo sind wir dann?“
Es war eindeutig eine Höhle. Es war dunkel, aber nicht auf unnatürliche Weise, die meine Sicht komplett versperrte. Ich konnte noch einen Weg nach vorne erkennen.
Metas Antwort kam kurz darauf.
[Negativ. Ich bin mir nicht sicher, ob das …]
Ich seufzte.
„Ich schätze, wir müssen es herausfinden.“
Ich akzeptierte die Situation und folgte einem Pfad durch den Höhlentunnel, während ich mich an der linken Wand hielt. Ich aktivierte meine {Beurteilungsfähigkeit} und konnte etwas besser in der Dunkelheit sehen.
Es hatte keinen Sinn, wegen dieser plötzlichen Wendung in Panik zu geraten. Ich musste meine Lage ruhig einschätzen und einen Ausweg finden.
Ich hatte es nicht eilig, während ich vorwärtsging. Es war nicht nur dunkel, sondern ich befand mich auch in unbekanntem Terrain. Ich hatte absolut keine Ahnung, was in den Schatten an jeder Ecke lauern könnte.
Der Weg führte weiter nach vorne und neigte sich leicht nach links, während ich still und vorsichtig über die Situation nachdachte.
„Meta, wie groß ist die Chance, dass ich noch im Gebiet von Bright bin?“, fragte ich mich, während ich dem linken Weg folgte und leicht abbog. Ich bewegte mich vorwärts, indem ich meine Füße leise schlurfte und verschob, sodass ich ziemlich langsam vorankam.
„Leider kann ich das mit den aktuellen Infos nicht sagen.“ Metas Antwort war leider kein Trost.
„Hmm. Das könnte schwierig werden.“ Es wäre echt nervig, wenn ich irgendwie rausfände und dann merken würde, dass ich quer über den Kontinent gebracht wurde.
Falls ich überhaupt rauskomme.
Zuerst musste ich rausfinden, wo genau ich war, und dann weitermachen.
Aber eine versteckte Teleportationsmatrix in einer Höhle erinnert mich nicht gerade an Disneyland. Ich hatte schon damit gerechnet, dass die Kacke am Dampfen ist.
Während ich das dachte, sah ich vor mir ein schwaches Leuchten. Es war ein fast ätherisches blaues Licht, das einen sanften Schein an die Wand warf. Das war eindeutig der Ort, zu dem ich mich als Erstes begab.
Ich rannte aber nicht auf das Licht zu, sondern ging noch langsamer weiter. Nach ein paar Minuten hatte ich den dunklen Weg durchquert und kam an der Kurve an. Ich drückte mich mit dem Rücken fest an die raue Wand, spähte in die nächste Höhle, aus der das geheimnisvolle schwache Licht kam, und unterdrückte einen Schrei.
Vor mir bot sich mir ein wahrhaft faszinierender Anblick in seiner ganzen bezaubernden Pracht.
„Wow.“
[…]
Es war eine weitläufige unterirdische Höhle mit glitzernden Bächen und Flüssen, die wie funkelndes Wasser aussahen. Der Raum war in ein sanftes, geheimnisvolles blaues Licht getaucht, und die Luft war unerwartet klar und belebend.
Fluoreszierende Poren schwebten durch den Raum, und die hohe Höhlendecke war mit einem Teppich aus blauen Kristallen verziert, von denen das sanfte Leuchten ausging. Sie hingen von oben herab und funkelten wie ferne Sterne, was der mystischen Höhle einen Hauch von Wunder, Zauber und Geheimnis verlieh.
Ich blieb noch ein bisschen da und schaute mich um, aber es war niemand da … zumindest habe ich niemanden gesehen. Und nachdem ich schon eine Lektion gelernt hatte, entschied ich mich, nicht bei Meta nachzufragen.
Vorsichtig machte ich einen Schritt in die Höhle, die Luft um mich herum füllte mich sofort mit Wohlbehagen und mein ramponierter Körper begann langsam zu heilen.
Das Pochen und die Last, die ich durch die Konfrontation mit dem Boss der Höhle bekommen hatte, ließen langsam nach und meine Sinne weiteten sich allmählich aus.
Nach einem weiteren Atemzug spürte ich, wie meine Ausdauer zurückkehrte und meine Müdigkeit von mir abfiel.
„Die Luft hier scheint etwas Besonderes zu sein“, murmelte ich verständnisvoll und fragte Meta um Rat.
[Es ist ein Äthergeysir.]
„Was ist das?“, fragte ich neugierig.
Meta erklärte es mir sofort.
[Äthergeysire sind seltene Orte mit einer natürlichen Konzentration von Äther. Diese Orte sind unter ungewöhnlichen Bedingungen zu finden, und die Umgebung kann durch dieses seltene und seltsame Phänomen beeinflusst werden.]
„Oh, ich verstehe.“
Ein Ort mit einer hohen Konzentration von Ätherenergie, hm. Das erklärt, warum ich mich plötzlich wieder voller Energie fühle. Das liegt daran, dass mein Kern langsam gesättigt wird.
Aber war das nicht verrückt?!
Hatten wir da nicht gerade eine Goldmine gefunden?!
So wie Meta es erklärte, schienen Äthergeysire Orte von unglaublichem Wert zu sein. Allein durch das Einatmen der frischen Luft an diesem Ort heilten meine Wunden und meine Knochen. Ich konnte spüren, wie mein Kern langsam die gesamte Aura zurückgewann, die ich gegen die Höhle verbraucht hatte, und sich sogar noch mehr sättigte als zuvor.
Es war ein idealer Ort, um zu trainieren und stärker zu werden.
Plötzlich voller Energie sprang ich tiefer in die Höhle hinein. Der Boden neigte sich leicht nach unten. Ich hielt meine Aufregung zurück, sprang vorwärts und nach unten und landete mit einem leisen Aufprall.
Jetzt, wo ich drinnen war, wirkte die unterirdische Höhle plötzlich viel größer und robuster. Die Decke schien höher und die leuchtenden Kristalle waren zahlreicher. Die Wände schienen weiter entfernt zu sein, und die Umgebung fühlte sich wie eine völlig andere Welt an.
Das ist wahrscheinlich der fantastischste Ort, an dem ich seit meiner Reinkarnation gewesen bin.
Tatsächlich. Bis jetzt schien alles so, als wäre ich zwei Schritte in die Vergangenheit, in die viktorianische Zeit, und einen in die Zukunft, in eine moderne Welt, zurückgegangen. Abgesehen vom Erlernen der Aura und dem Leveln war alles andere ziemlich langweilig. Nun ja, zumindest so langweilig, wie es in einer Fantasiewelt sein kann.
Für mich war es jedenfalls noch alles neu.
Aber hier … hier war es anders. Ich spürte ein Kribbeln auf meiner Haut.
War das das, was man Abenteuer nannte?
Ich lief durch die Höhle und erkundete die Gegend. Ich hatte immer noch nicht vergessen, dass ich einen Weg aus diesem Ort finden musste, und bemerkte, dass es ein paar Tunnel gab, die aus der robusten Höhle hinausführten.
An der Ostwand der Höhle standen drei Tunnelwege vor mir. Sie waren hoch und breit, und die Dunkelheit dort drang nicht bis in die Höhle vor.
„Toll, eine Weggabelung“, dachte ich.
„Was meinst du?“, fragte ich Meta vorsichtig.
[Die Entscheidung liegt bei dir.]
„Natürlich“, erwiderte ich mit einem spöttischen Grinsen.
Was für eine Antwort hatte ich von diesem rätselhaften System erwartet?
Ich unterdrückte einen Seufzer und zögerte nicht lange, bevor ich mich entschied.
„Dann nehme ich den mittleren Weg.“
„… Gibt es dafür einen bestimmten Grund?“, fragte Meta knapp.
Mit wenig Begeisterung zuckte ich mit den Schultern und antwortete schlicht:
„Instinkt.“
