„Götter! Was habt ihr beiden in einem früheren Leben wohl aneinander gemacht, dass ihr so viel Hass und Blutdurst gegeneinander hegt, Junge?!“ Zets lachte herzlich, wobei seine Stimme seine aufrichtige Belustigung über die Situation verriet.
Nicodemus blinzelte verwirrt, während die Arme aus pechschwarzer Dunkelheit weiterhin auf Alex drückten und ihn festhielten, der immer noch unermüdlich kämpfte.
Die Bedeutung von Zets Worten ging teilweise an Nicodemus vorbei, da er sie nicht sofort verstand, und er zögerte ein wenig in seinen Handlungen.
Als er es schaffte, den Blick in Alexanders Augen wirklich zu sehen, begann Nicodemus langsam zu begreifen.
„Er hasst mich?“
„Hah! Der Grund, warum er so hart und verzweifelt kämpft und sich abmüht, als jemand, der mit Emotionen und Gedanken umgeht, ist offensichtlich, dass dieser Junge einen tiefen, brodelnden Groll und Hass hegt. Fast genug, um darüber hinauszuwachsen.“ Sagte Zets und fuhr dann fort, diesmal mit ernster Stimme.
„Es wäre gut für dich, ihn zu erledigen. Jetzt, Junge.“
In Zets Stimme gab es keinen Raum für Kompromisse.
Nicodemus runzelte erneut die Stirn.
„Ist das ein Befehl, Dämon?“
Zets schnaubte in Nicodemus‘ Kopf.
[Es ist eine Drohung, aber sie kommt nicht von mir …]
Nicodemus gefiel die Antwort nicht.
Ebenso wenig wie die Situation.
Aber irgendetwas sagte ihm, dass er die ganze Sache an diesem Punkt sofort beenden musste.
Von Anfang an war nichts so gelaufen, wie sie es geplant hatten.
Der Plan war einfach, den Dungeon als Mittel zur Flucht zu nutzen und sich zu stärken, indem sie den Kadetten darin die Lebenskraft entzogen.
Irgendwie hatte Zets gewusst, welcher Dungeon für die Feldübung genutzt werden würde.
Und demnach befand sich in Terra Sanguis das Fragment einer längst verlorenen Macht, die ihnen helfen und sie stärker machen konnte.
Dieses Fragment war die Dunkle Burg.
Eine alte Festung, die dem Doom of Drought gehörte – einem Dämonenlord.
Wenn sie eines der Vermächtnisse dieser alten und mächtigen Wesenheit aus der Vergangenheit in ihre Hände bekommen könnten, würden sowohl Zets als auch Nicodemus einen enormen Anstieg ihrer Kräfte und Fähigkeiten erleben.
Dann würden sie absichtlich einen Dungeon-Zusammenbruch herbeiführen und das Dungeon-Tor versiegeln.
Ein Dungeon, der ein Durchgang und Fragmente zu einer anderen Welt war – dem Dämonenreich – wenn das Tor zusammenbrechen und sich schließen würde, würden sie festsitzen und gezwungen sein, durch das zerbrochene Reich Terra Sanguis zu reisen, bis sie eine andere Dämonen-Zivilisation entdecken würden.
Aber genau das wollten sie.
Während die anderen Kadetten oder alle anderen festsitzen würden, suchten Nicodemus und der Dämon dies als Fluchtweg.
Aber die Dinge liefen schief, und als die Dunkle Burg beschworen wurde, wurden alle Kreaturen aus der ganzen Blutwüste gewaltsam in sie hineingezogen und gezwungen, gegeneinander zu kämpfen.
Es war wie ein Auslesespiel.
Viele starben.
Das war nicht ganz Nicodemus‘ Absicht, und diese unvorhergesehene Entwicklung führte zu Verzögerungen im ursprünglichen Plan.
Es war nicht so, dass Nicodemus nicht töten konnte – das hatte er bereits getan.
– zu diesem Zeitpunkt sogar unzählige.
Aber es war nicht so, dass er daran besonderen Spaß hatte.
Diejenigen, die ihm zum Opfer fielen und starben, betrachtete er als Pechvögel – zur falschen Zeit am falschen Ort – oder als diejenigen, denen er besonders feindlich gesinnt war.
Nicodemus hasste Alexander nicht wirklich.
Er mochte ihn aber auch nicht.
Um ehrlich zu sein, gab es nicht viele Menschen, die Nicodemus mochte.
Seitdem sein geringes Talent und sein niedriger Rang bei der Bewertung offenbart worden waren und ihm die grausame Realität der Akademie gegenüber Menschen wie ihm – den Schwachen, die von den Starken ausgebeutet wurden – bewusst geworden war, hatte sich Nicodemus langsam von den Menschen und ihrer Natur entfremdet.
Es gab also niemanden, von dem Nicodemus Kodrey zugeben würde, dass er ihn mochte.
Alles, was übrig blieb, war, dass er sie entweder verachtete, tot sehen wollte oder ignorierte.
Alexander war einer der wenigen, die dazwischen lagen. Er hatte keine besondere Meinung von ihm und schätzte ihn nicht besonders, aber er schätzte ihn gerade genug, dass Nicodemus zögerte, ihn zu töten.
Aber wenn das, was Zets, der Dämon, zugegeben hatte, wahr war,
– dann gab es wahrscheinlich keine andere Wahl.
Verdammt … Nicodemus biss die Zähne zusammen.
Er hasste den Gedanken, „keine andere Wahl“ zu haben. Es sollte nicht mehr so sein wie früher.
Schließlich hatte er jetzt Macht …
Der Griff der Hände, die Alexander gegen die Wand drückten, wurde unbewusst noch fester, und das Geräusch von brechenden Knochen inmitten eines tierischen Kampfes hallte laut wider.
Nicodemus‘ schwarze Augen wurden noch tiefer.
Dann sagte er schließlich:
„Na gut.“
„Halt!!“
Plötzlich hörte er eine Stimme durch die Luft schneiden und zuckte zusammen.
Nicodemus war so in seine Gedanken und den Druck, den er von Alexander spürte, vertieft gewesen, dass er nicht bemerkt hatte, wie Chelsea sich schnell auf ihn stürzte.
„Du schon wieder…“, knurrte Nicodemus, der sich gerade in seiner Verwandlungsphase befand, ohne seine Verärgerung zu verbergen.
Er wechselte die Position und richtete seine Aufmerksamkeit auf das Mädchen, das auf ihn zustürmte.
Von den dreien, die ihn verfolgten, fand Nicodemus Chelsea aus irgendeinem Grund am nervigsten.
Vielleicht lag es an den Erinnerungen, die er mit ihr teilte … Jedes Mal, wenn er sie jetzt sah, wurde er daran erinnert, dass die Dinge anders waren.
– Sie waren anders.
Die Dinge hatten sich verändert – zum Guten oder zum Schlechten, aber spielte das eine Rolle?
„Sie ist anhänglich“, fügte Zets mit ausdrucksloser Stimme in seinem Kopf hinzu.
Ihre Hartnäckigkeit war anders als die von Alexander – sie war sowohl amüsant als auch zutiefst ärgerlich, sogar Zets musste sich das vorstellen.
Noch amüsanter war jedoch, wie Nicodemus separat auf sie reagierte. Besonders empfindlich und extrem.
Zets, ein echter Dämon wie seine Artgenossen, fand das interessant.
Nicodemus schnalzte mit der Zunge, als der schwarze Nebel um seinen Körper sich zu einem Angriff zusammenballte.
„Das nervt.“
Chelsea nervte.
Die ganze Situation – alles nervte.
Nicodemus wollte einfach nur, dass alles vorbei war!
Die Dunkelheit wogte um Nicodemus herum und erwachte zum Leben, schwappte wie eine verschlingende Flutwelle auf Chelseas ramponierte Gestalt zu.
„Bleib weg!“
brüllte Nicodemus, und scharfe schwarze Speere schossen wie Lanzen aus der wogenden Dunkelheit hervor und streckten sich durch die Luft.
Chelseas Körper litt unter dem Gewicht der inneren Verletzungen und geriet ins Wanken, als die Dunkelheit sich gegen sie erhob.
Sie konnte nicht richtig reagieren und taumelte, als die zahlreichen Spitzen der schwarzen Speere ihren Körper durchbohrten und durch ihr Fleisch drangen.
– Stich! – Stich! – Stich!
Sie durchbohrten ihre Schultern, ihre Brust, ihre Ellbogen, ihren Bauch und ihre Oberschenkel.
– Nahtlos rissen sie sich durch Fleisch, Knochen und Muskeln, als wäre es nichts.
Ein brennender Schmerz schoss durch Chelseas Kopf, der sich weigerte, sich zu bewegen.
Die langen Speere hoben sie teilweise vom Boden ab und hielten Chelsea in der Luft.
Chelseas Augen weiteten sich vor Schock – oder vielleicht vor Schmerz und Trauer –, als sie die Gestalt von Nicodemus in ihrer Iris sah.
Und in diesem Moment musste das orangehaarige Mädchen unweigerlich an etwas Bestimmtes denken.
Wie anders Nicodemus aussah im Vergleich zu den Erinnerungen, die sie miteinander teilten.
Der zerbrechliche, schüchterne und zottelige schwarzhaarige Junge, mit dem sie als Kinder aufgewachsen war und den sie geliebt hatte, war in diesem hasserfüllten, dunklen, leeren Blick nirgends zu sehen.
An seiner Stelle war nur noch ein kaltes, gefühlloses, unbekanntes Monster.
Alexander sah zu, wie die Speere der Dunkelheit Chelsea wie ein Stück Stoff zerfetzten, und etwas regte sich in ihm.
Im selben Moment drehte sich Nicodemus zu ihm um und ignorierte Chelsea.
Nicodemus …
Der Dämon … stand vor ihm.
Alexander …
„Nico!!!!“
Alexander tobte wie ein von einer Bestie geborener Verrückter.
Genau in diesem Moment schwor er sich, einen Dämon zu töten.
Etwas stieg aus den Tiefen seines Inneren empor.
Etwas Heißes, Verbrennendes und Schwelendes.
Wut, Zorn, Bosheit, Schmerz und Trauer brannten tief in ihm – sein Innerstes brannte wie ein Feuer.
Alexander biss die Zähne so fest zusammen, dass sein Zahnfleisch blutete.
Nicodemus war teilweise von Chelsea abgelenkt worden, und der Griff der schwarzen Hände, die ihn festhielten, hatte sich etwas gelockert.
Aber das reichte Alexander, um seinen Körper zu zwingen und mit der linken Hand einen der pechschwarzen Arme zu packen.
„Nico!!“
Adern wölbten sich an Alexanders Kopf und Hals und seine blauen Augen wurden langsam heller.
– Fast weiß.
– Klack – Klang! – Klack…
Alexander hörte in seinem Hinterkopf das mysteriöse Geräusch rasselnder Ketten und eine Erinnerung kam zurück.
Eine Erinnerung an Flammen und daran, wie seine ganze Welt in einer dunklen, roten, heißen Nacht vor seinen Augen niederbrannte. Unheimliche, hasserfüllte Gestalten von Dämonen, deren Schatten und Silhouetten im purpurroten Schein der Flammen tanzten – kichernd und triumphierend.
Der Anblick einer mysteriösen Person, die mit einem einzigen Hieb ihres Schwertes den Himmel zum Einsturz brachte und die Köpfe der Dämonen wie in einem Traum rollen ließ.
Sie wandte sich ihm zu, stand über seinem kleinen Körper und fragte ihn:
„Was willst du jetzt tun, Junge?“
Klack – Klang! – Klang!
Bis zum heutigen Tag konnte Alexander das nie vergessen.
Die Worte, die aus seinem Mund gespuckt worden waren.
„Rache!“
Etwas Heißes breitete sich tief in seiner Seele aus, als hätte die Welt einen Feuerherd tief in sie hineingesteckt.
„Ah …“
Alexanders Lippen öffneten sich und ein seltsames, unbekanntes Geräusch entwich ihnen wie ein Flüstern.
– Und sein Geist wurde leer, völlig weiß, als würde alles andere in der Welt auf einmal aufhören zu existieren.
– Flattern ~
Plötzlich ging Alexanders Gestalt in lodernden Flammen auf, die sich sporadisch ausbreiteten.
– Weiße Flammen, die wunderschön brannten … und schrecklich.
