Als Ceres‘ Klinge herabfiel, spaltete sie den Sandwurm der Länge nach von der explodierten Stelle seines Mauls – ihr Schwert durchschnitten zerfetztes Fleisch, Muskeln und gepanzerte Schuppen, fast so, als würde man mit einem heißen Messer durch Butter schneiden.
Ceres‘ Handlungen ließen alles so einfach aussehen. Hätte ich nicht besser gewusst, wie schwer es tatsächlich war, dieses Ding zu verwunden – geschweige denn in zwei Hälften zu schneiden –, hätte ich das vielleicht auch gedacht.
Der riesige Körper des riesigen Wurms, teilweise in zwei Hälften geteilt, folgte schnell mit einem ohrenbetäubenden Grollen dem zerrissenen Boden.
Und so, einfach so…
Der berüchtigte Wüstenkönig und Herrscher über die Blutige Erde hauchte seinen letzten Atemzug aus.
Der Sanddrache war tot.
Ein schmerzhafter Atemzug entwich meinen blutigen Lippen in Form eines qualvollen Keuchens.
Von oben sah Ceres‘ Angriff spektakulär aus, aber der Tod des Sandwurms, der darauf folgte, fühlte sich irgendwie langweilig an.
Es war wie …
„… Und das war’s.“
Und ich hätte das wahrscheinlich nicht denken dürfen, wenn man bedenkt, was ich durchgemacht hatte.
Nein.
Angesichts des Kampfes, den jeder einzelne von uns gegen diesen Titanen geführt hatte.
Der Kampf gegen den Sanddrachen war gewaltig, hätte das Ergebnis nicht etwas … Unglaublicheres sein müssen?
Man hätte sich ein Ende vorgestellt, das etwas … ich weiß nicht …
Spektakulärer, oder?
Oder so ähnlich.
Die lebhafte Stimme in meinem Kopf summte und grübelte.
[Mir hat besonders das Feuerwerk am Ende gefallen. Das war spektakulär.]
Meine Gesichtshälfte zuckte.
Ich ignorierte Metas Kommentar – vor allem, weil ich in meinem derzeitigen Zustand nicht die Kraft und den Antrieb fand, um zu kontern – und beobachtete mit halb geöffneten Augen, wie Ceres wieder auf dem Boden aufkam.
Ihre silbernen Rüstungsstiefel – dieselben, die ihr in der Luft Flexibilität verliehen – berührten lautlos den Boden.
Diese Stiefel schienen zu den rostfreien silbernen Handschuhen zu gehören.
Wahrscheinlich waren auch diese Gegenstände, aber ich war zu erschöpft, um mit meiner Bewertungsfähigkeit zu überprüfen, um welche Art von Gegenständen es sich handelte. Normalerweise hätte ich das schon längst getan, da ich die fragwürdige Angewohnheit hatte, meine Bewertungsfähigkeit bei den meisten neuen oder unbekannten Zielen zu spammen.
Eigentlich war ich auch wegen Ceres vorsichtig damit.
Ich dachte, dass Ceres vielleicht meine neugierigen Blicke spüren könnte, wenn ich die Fähigkeit „Beurteilen“ wie zuvor aktivierte.
Es war wahrscheinlich Glück, dass ich einen Blick auf die Werte ihrer Stiefel werfen konnte.
Während meine Gedanken so umherwanderten, verharrte Ceres für einen Moment in ihrer Position.
Sie stand über dem riesigen, ausgebreiteten Kadaver des Sandwurms mit einem unbeschreiblichen Ausdruck, der ihre Gedanken verbarg.
Ceres hatte den Titanen getötet, was bedeutete, dass alle Erfahrungspunkte aus dem Kill komplett ihr zugute kamen.
Mir und allen anderen blieb nichts, trotz all der gemeinsamen Anstrengungen am Anfang.
Ich wollte vor Kummer seufzen, aber schon das Atmen war mit meinen Lungen und Rippen eine schmerzhafte Qual.
Der Verlust kam mir riesig vor und zerrte schmerzhaft an meinem gierigen Herzen – ich fragte mich, wie viel Erfahrung mir der Sandwurm gebracht hätte, wenn ich ihn erledigt hätte –, aber letztendlich konnte ich mich nicht beschweren.
Die Wahrheit war:
Trotz allem hätte ich den letzten Schlag nicht alleine ausführen und den Wurm nicht alleine erledigen können.
Ich sollte versuchen, die Dinge aus einer größeren Perspektive zu betrachten.
Der Sandwurm war endlich tot, Nicodemus konnte ihn nicht mehr rufen, wann immer er wollte, und hoffentlich hatten wir etwas Zeit gewonnen – so unbedeutend diese auch sein mochte.
Der Sandwurm war tot – wir hatten einen wichtigen Gegner und eine Ablenkung losgeworden.
Wenn ich es schaffte, Alexander danach zu retten, würde ich immer noch meine Belohnung für den sofortigen Rangaufstieg bekommen, und alle wären glücklich.
„Positiv denken, Vic … Es ist alles eine Frage der Einstellung …“, versuchte ich mich innerlich zu trösten.
Ceres drehte sich um und kam nach ein paar Sekunden auf uns zu.
Ceres‘ Gestalt war anmutig, jeder Schritt hallte lautlos von Würde und Gelassenheit wider, und ihr Schwert glänzte exquisit.
Ihr wunderschönes Äußeres war makellos, und trotz allem wirkte sie unversehrt – ein krasser Gegensatz zu meinem Aussehen.
Und meinem Gefühl.
Zur gleichen Zeit näherte sich auch Deandra langsam, und Xavier bewegte sich hinter mir.
„Wir haben es geschafft“, sagte Xavier als Erster.
Ich konnte mir vorstellen, dass er dabei lächelte, ohne ihn anzusehen.
So sanft er konnte, zog Xavier mich von sich weg und lehnte mich vorsichtig gegen eine Wand.
Ich wusste seine Bemühungen wirklich zu schätzen, aber es war nichts anderes als Folter.
Meine zerfetzte linke Hand hing schlaff herunter.
Alles unterhalb meiner linken Schulter war ein schwarzes, dunkles, verdrehtes und zerfetztes Durcheinander, ohne auch nur eine einzige Spur von Blut.
Ich konnte meinen linken Arm überhaupt nicht mehr spüren. Um ehrlich zu sein, dachte ein kleiner Teil von mir ernsthaft, dass ich meinen linken Arm nach all dem nie wieder benutzen können würde.
Die Schmerzen waren unerträglich, es fiel mir schwer, bei Bewusstsein zu bleiben.
Deandra seufzte. Ihre Augen zeigten deutliche Spuren von Erschöpfung.
„Victor, was du da gemacht hast, war viel zu leichtsinnig. Selbst für dich. Du hättest sterben können.“
Während Deandra mich streng zurechtwies, senkte ich meinen Blick auf meinen geschwärzten Arm und meine Sicht wurde immer dunkler.
„Der Impuls war … weniger stark als ich gedacht hatte.“
Entweder das, oder mein Körper war einfach stärker und widerstandsfähiger, als ich ihm zugetraut hatte.
Natürlich war ich mir der Gefahr meiner Handlungen bewusst, besser als jeder andere.
Aber ich habe es trotzdem getan, in voller Kenntnis der Absicht, meinen linken Arm vollständig von den Schultern wegzusprengen.
„Eigentlich hatte ich eine viel größere Explosion erwartet. Bin ich enttäuscht?“, grübelte ich.
Wenn Deandra oder jemand anderes die wahren Details meiner Gedanken erfahren hätte, wäre ich mir nicht sicher gewesen, was sie denken würden.
Aber jetzt musste ich der Widerstandsfähigkeit meines Körpers und meiner Ausdauer mehr Respekt zollen.
Ich bin robuster gebaut, als ich dachte.
Hehe … Ich lachte schwach – versuchte es zumindest, aber stattdessen bekam ich einen Hustenanfall.
Gott … mein ganzer Körper fühlte sich an, als wäre ich durch eine schwere, brutale Stahlschleifmaschine gejagt und zu Brei zermahlt worden.
In diesem Moment hörte ich Metas tröstende Stimme in meinem Kopf.
[Auch wenn dein linker Arm nicht komplett von den Schultern gerissen wurde, ist er im Moment so gut wie nutzlos – das ist also auch eine beachtliche Leistung.]
