„Wir haben fast kein Trinkwasser mehr“, sagte Deandra und schüttelte einen halb leeren Wasserbehälter neben ihrem Kopf.
Sie ließ den Behälter auf den Boden fallen und ließ sich müde auf ihren Hintern fallen, um sich hinzusetzen. Der jetzt schmutzige Reisemantel, den sie trug, raschelte, als sie sich bewegte.
Ich warf einen Blick auf den Wasserbehälter, verschränkte gemächlich die Arme und kratzte mich am Kopf.
„Nun, das könnte ein Problem werden.“
„Meinst du?“ Die sich nähernde Stimme voller Vorwurf gehörte Don, der mit der zerteilten Leiche eines Monsters im Schlepptau auftauchte.
Hinter ihm waren Trise und Chelsea, beide blutverschmiert und schmutzig, erschöpft und ausgelaugt.
„Oh. Wie ist die Unterwerfung gelaufen?“ Ich warf ihm nur einen Seitenblick zu und sagte.
Don warf mir einen kurzen finsteren Blick zu und schleuderte mir dann die Leiche mit ein paar blutigen Kristallfragmenten entgegen.
„Das ist schon die vierte Hinterhaltaktion, die wir heute allein kompliziert gemacht haben. Wenn du nur im Schatten rumhängst und nichts tust, dann beweg deinen Arsch und hilf uns, die Leichen zu versorgen. Das ist das Mindeste, was du tun kannst, du Faulpelz!“, knurrte er.
Angesichts Dons aggressiver Art schnalzte ich mit der Zunge und schüttelte den Kopf.
Monster für Punkte zu töten war ja ganz nett, aber wir waren hier in einem Dungeon. Die meisten Dinge, die wir hier finden konnten, würden draußen einen guten Preis erzielen.
„Wir hatten eine Abmachung, Kinder. Ich zeige euch verwöhnten, weißen Ärsche, wie man eine Leiche aufschlitzt und auszieht, während ihr euch für den Rest der Übung um meinen Teil der Arbeit kümmert.“ Ich zeigte mit dem Finger auf ihn und zuckte mit den Schultern.
Don schien verärgert über meine Worte zu sein. Sein weißes Gesicht wurde rot.
„Ihr verwöhnte weiße … Ihr ungehobelte Kreatur …!“
Monster zu töten war eine Sache, aber Leichen zu versorgen war etwas ganz anderes.
Wie zu erwarten war, hatte keiner meiner vier Teamkollegen Erfahrung darin, eine Leiche aufzuschneiden und die richtigen Teile herauszuschneiden, nicht einmal Prinzessin Deandra.
Ich musste ihnen einen ganzen Tag lang beibringen, wie man das macht, unter der Bedingung, dass sie für den Rest der Übung meine Arbeit übernehmen und mir trotzdem meinen Anteil an den Monsterkernen, -fragmenten und -stücken geben würden.
Ich schüttelte beschämt den Kopf und seufzte.
„Was habe ich denn von einem Bengel erwartet, der nicht mal seinen eigenen Arsch buchstabieren kann?“
„Was hast du gerade gesagt?“
„Das ist gemein! Hör auf, das so zu sagen!“, mischte sich Trise ein und jammerte mit rotem Gesicht hinter Don.
Ich warf ihr einen trockenen Blick zu und neigte meinen Kopf zu Trise.
„Dein Gesicht ist dumm.“
„Das ist einfach nur gemein!“, jammerte Trise zurück.
Ich sah den rotgesichtigen Don an.
„Du siehst noch dümmer aus.“
„Häh?!“
Diese Gören sind nervig.
„Victor, hör schon auf, die beiden zu ärgern. Das ist weder der richtige Zeitpunkt noch der richtige Ort dafür. Haaah.“ Deandra seufzte müde und lehnte ihren Kopf an die zerklüftete Felswand.
Wir waren erst seit etwa drei Tagen in der Blutigen Erde, und die scharfe, messerartige Wildheit und Entschlossenheit in Deandras Augen waren noch nicht ganz verschwunden, aber ihre übliche strenge Intensität und ihr Druck hatten im Laufe der Zeit drastisch nachgelassen.
Das war deutlich zu sehen, wie erschöpft sie war.
Das waren alle.
Selbst ohne aktiv etwas zu tun, nur indem wir unter dem blutroten Himmel und der roten Sonne von Terra Sanguis standen, wurden wir kontinuierlich unserer mentalen Energie und körperlichen Ausdauer beraubt, als wäre es ein kleiner verdunstender See.
Es dauerte eine Weile, bis ich das begriff.
Die Realität dieser Welt war wirklich verzweifelt.
Es war in der Tat das Land der Dürre, in dem alles unfruchtbar war.
Ich warf einen Blick auf Deandras müdes, aber immer noch lebhaftes Gesicht und wandte mich dann ab.
„Ja, Ma’am.“
Dann sagte Deandra:
„Don, Trise und Chelsea, ihr drei habt das gut gemacht …“
„Als wäre ich gar nicht hier“, sagte ich beiläufig.
„Ja, und du auch, Victor. Wir haben alle auf unsere Weise gute Arbeit geleistet. Aber das reicht noch nicht.“ fuhr Deandra fort.
Sie stand von ihrem Platz auf. In diesem Moment hatten wir einen kleinen Schattenplatz gefunden, um uns von der sengenden Sonne auszuruhen.
„Dieser Dungeon ist echt hart, und das nicht nur wegen der Monster, die hier rumkrabbeln. Unsere Vorräte wie Wasser gehen schnell zur Neige, und wir wissen alle, wie schlimm es wird, wenn sie alle sind.“
„Also, ähm… was machen wir jetzt, Clas rep?“, fragte Chelsea.
Deandra sah sie einen Moment lang an und seufzte dann resigniert.
Sie schüttelte ernst den Kopf.
„Ich weiß es nicht“, sagte Deandra. „Don, du bist bisher der Einzige, der sich hier am besten auskennt. Hast du eine Idee, was wir am Wasser tun können?“ Sie wandte sich hoffnungsvoll an Don.
Der schwarzhaarige, silberäugige junge Mann dachte nach, bevor er den Kopf schüttelte.
„Leider nein. Ich habe nur am Rande etwas über die Bluterde gelesen, ich kenne mich damit leider nicht so gut aus.“ Er ballte die Faust und schaute enttäuscht weg.
„Na, das hilft uns ja überhaupt nicht weiter.“ Ich pfiff und zuckte mit den Schultern.
Deandra fuhr sofort auf und funkelte mich an.
„Victor!“
„Vic, äh … könntest du bitte versuchen, so etwas nicht zu sagen … bitte.“ Chelsea trat vor und sagte flehentlich zu mir.
„Was?“
Ich ignorierte sie und die scharfen Blicke, die Deandra und Trise mir zuwarfen, und kratzte mich stattdessen am Kopf.
„Ich hab nichts Falsches gesagt. Und ganz ehrlich, ich glaube nicht, dass es hier irgendetwas wie einen See oder einen Bach oder so gibt. Hallo, Terra Sanguis, das wörtlich übersetzte „Land der Dürre“? Die Betonung liegt auf „Dürre“. Kommt schon, Leute, versteht ihr das nicht?“ Ich sah jedem von ihnen ins Gesicht und sagte unverblümt, als wäre es offensichtlich.
Sind diese Leute Idioten?
Trise warf mir einen vernichtenden Blick zu, trat einen Schritt vor und ballte die Fäuste.
Sie sagte:
„Ach ja? Und woher willst du das wissen? Wir wissen es doch erst, wenn wir es versuchen …“
„Dann probiert es doch“, unterbrach ich sie, stützte mich wieder auf meine Hände, die auf dem Boden lagen, und zuckte mit den Schultern. „Probiert es ruhig. Erzählt mir dann in der Akademie, wie es gelaufen ist.“
„Nummer 1499, auch wenn du vielleicht gute Absichten hast, finde ich dein Verhalten nicht in Ordnung. In solchen Fällen gibt es eine bestimmte Art, wie man sich verhält. Das ist deine letzte Verwarnung, sowohl als Mitglied dieser Gruppe als auch als Mitglied der Klasse. Hast du das verstanden?“ Deandra drehte sich zu mir um und sagte drohend, während sie über mir stand.
Ihre leuchtend roten Augen gewannen augenblicklich ihre gewohnte Intensität zurück, und ihr Blick drohte mich zu durchbohren.
„…“
„Ich habe beschlossen, bisher nichts dazu zu sagen, aber deine gleichgültige Haltung gegenüber der Gruppe seit dem ersten Tag ist selbst jetzt noch unerträglich. Du redest und benimmst dich, als ginge dich nichts von dem, was hier passiert, etwas an, und als wäre alles um dich herum nur ein kleines, leicht zu lösendes Problem.
Na gut, 1499. Wenn du so allwissend und sicher bist, was schlägst du denn vor?“
Deandra trat wütend direkt vor mich hin und starrte mich herausfordernd an. Ich spürte, wie die Temperatur um mich herum langsam anstieg, und das lag nicht an der roten Sonne draußen.
„Ich glaube, sie ist endlich ausgerastet.“
Das Training, die Last als Gruppenleiterin, die Verantwortung als Klassensprecherin und die Erwartungen, die an jede ihrer Bewegungen gestellt wurden …
Alles, was ihren Geist und Körper ständig belastete – der Druck, alles begann sich unter den aktuellen Umständen endlich zu zeigen.
Das war der erste Riss, den ich in Deandras starker, unnahbarer und stets perfekter Maske sah.
Und wenn man bedenkt, dass der letzte Auslöser dafür ……
ich war.
„Ah, wie einschüchternd.“
Als ich Deandras rot glühenden Blick erwidert habe, habe ich mich tatsächlich ein bisschen überwältigt gefühlt. Als würde ich von einem Raubtier verfolgt werden.
Was war nur los mit den Top-Schülern der ersten Klasse, die schon als Kinder unter so wahnsinnigem Druck standen?
Am Ende war es wie immer…
„Ja, das tue ich tatsächlich.“ Ich starrte Deandra an, immer noch auf dem Boden sitzend.
„Was machst du …“, begann Deandra überrascht, hielt aber inne und blinzelte verwirrt.
Immer wenn ich mich in die Enge getrieben fühlte …
„Ist das nicht offensichtlich, unsere liebe Klassensprecherin?“…
setzte ich ein gezwungenes Lächeln auf, egal wie düster und verzerrt es für andere aussehen mochte.
„Wenn wir Wasser wollen …“ Ich stand langsam auf.
Dann müssen wir nur noch …
„Es uns holen.“
