Knarr!
Als die riesige Holztür aufknarrte, konnte ich das Innere des Raumes sehen.
Das Erste, was mir auffiel, war ein hölzerner Schreibtisch, dessen Oberfläche unter einem Haufen verstreuter Papiere begraben war, von denen einige zu einem Ball zusammengeknüllt waren, während andere ordentlich darauf gestapelt waren. Auf einigen waren sogar hastig Notizen gekritzelt, während andere irgendwelche Diagramme enthielten, die ich nicht sofort entschlüsseln konnte.
Aber was mich am meisten beeindruckte, war das, was hinter dem Schreibtisch stand.
Hinter dem Schreibtisch hing eine riesige Tafel an der Wand, die mit verschiedenen komplexen Gleichungen und chemischen Formeln bedeckt war – einige halb ausgelöscht, andere chaotisch übereinander geschrieben.
„Bitte komm rein“, sagte Lilith und verbeugte sich erneut.
„…“
Trotz der Situation, in der ich mich befand, war ich total ruhig.
Die Wirkung des Lineals hatte noch nicht nachgelassen.
Ich trat ein, und augenblicklich zerfiel meine gesamte Vorstellung von einem Schlafzimmer in Staub.
Nicht nur eine Tafel und Forschungsunterlagen lagen verstreut herum, sondern eine ganze Wand auf der rechten Seite war zu einem riesigen Regal umgebaut worden.
Reihen um Reihen von Glasfläschchen und Flaschen mit bunten Flüssigkeiten standen in den Regalen, deren Etiketten in einer mir unbekannten Sprache beschriftet waren. Einige davon erkannte ich jedoch sofort – Heiltrunk, Kräuterelixier, Essenzauffüller … und einige andere, deren Zweck mir unbekannt blieb.
Dieses sogenannte Schlafzimmer war nichts von dem, was ich mir vorgestellt hatte.
Nein.
Es als Schlafgemach zu bezeichnen, wäre eine Beleidigung gewesen.
Es war ein Labor.
All diese Dinge zwangen mich zu fragen.
„Wer genau ist Nathalia?“
Die Frage hallte in meinem Kopf wider, aber ich wollte keine Antwort darauf. Ich wusste, dass niemand sie beantworten konnte.
Selbst Sera, die selten überrascht war, schien für einen Moment sprachlos.
Sie sagte nichts – richtete nicht einmal einen einzigen Gedanken an mich.
Sie benahm sich seltsam.
Sie wandte einfach ihren Blick nach links.
Ich folgte ihr.
Und dort – auf einem Queensize-Bett, inmitten dieses chaotischen Labors – lag sie auf ihrem Bett.
Unsere Blicke trafen sich, und in diesem Moment sah ich ein verschmitztes Lächeln auf ihren Lippen.
„Es freut mich, dich endlich kennenzulernen“, sagte Nathalia.
Ihre Stimme war süß, melodisch und klang fast hypnotisch in meinen Ohren.
Sie hallte durch den Raum, war sanft und göttlich zugleich.
Für einen kurzen Moment hätte ich schwören können, dass sie dieselbe Qualität hatte wie die von Ylthea.
Und nicht nur ihre Stimme.
Alles an ihr war faszinierend.
Ihr Körper war mit einem dünnen weißen Stoff bedeckt. Er schmiegte sich an ihre Kurven und verbarg kaum etwas.
Ihre Gesichtszüge waren genau wie die der gesichtslosen Nathalia, die wir zuvor gesehen hatten. Aber jetzt hatte sie einen Mund, eine Nase, Ohren … und Augen, die hinter einer weißen Augenbinde verborgen waren.
Ihr Haar war silberweiß, lang und breitete sich wie Seidensträhnen über das Bett aus.
Und dann waren da noch ihre Flügel – jede Feder perfekt und symmetrisch.
Sie bewegten sich leicht mit jedem Atemzug, den sie machte.
Sie war wunderschön. Zu schön.
Eine Vision von eindringlicher Schönheit.
Schließlich war sie der letzte gefallene Engel.
„Ich habe auf dich gewartet“, sagte Nathalia.
Sie erhob sich vom Bett, ihre Bewegungen waren mühelos.
Für einen Moment schwebte sie in der Luft, ihre Flügel ausgebreitet wie die eines göttlichen Wesens. Dann senkte sie sich langsam herab, ihre nackten Füße berührten den kalten Marmorboden unter uns.
„Lass mich dich willkommen heißen“, sagte sie mit warmer Stimme.
Das war so untypisch für sie.
Sie stand da, die Hände anmutig vor der Brust gefaltet.
Ihre mit einer Augenbinde bedeckten Augen blieben undurchschaubar, doch sie schien meinem Blick zu folgen, obwohl sie sie nicht sah.
Ihr Lächeln war selig.
Mit einer Verbeugung hob sie leicht ihr Gewand und begrüßte mich.
„Ich bin Nathalia, die Trägerin des Traums, der letzte gefallene Engel, der noch existiert. Ich grüße dich, das einzige Kind der Ylthea. Ich heiße dich willkommen – den Paradoxon.“
„!“
Mir stockte der Atem.
„W-Wie?“
Woher wusste sie das?
Ich schaute zu Sera, die wie ein Geist direkt neben mir schwebte.
Sie war genauso geschockt wie ich.
„Sera, woher weiß sie, dass ich die Macht über Paradox habe?“
Sera schwieg einen Moment, bevor sie den Kopf schüttelte.
„Wir wissen es nicht. Sie sollte das nicht spüren können, es sei denn … sie besitzt tatsächlich ein Artefakt wie Aegis, oder …“
„Oder was?“
„Oder sie hat in irgendeiner Weise eine Verbindung zu Göttin Ylthea oder zu deiner Macht.“
Das warf nur noch mehr Fragen auf.
„Das ergibt keinen Sinn. Ist die Göttin Zila nicht auf der gegnerischen Seite, eine der Götter, die das Universum in Bereiche aufgeteilt haben?“
Mit meiner aktiven Herrscher-Fähigkeit und meiner gesteigerten Intelligenz gab es nur eine logische Antwort.
„Sie hat sie verraten?“
Nein –
Es ist zu früh, um voreilige Schlüsse zu ziehen.
Ich sah Nathalia erneut an.
Ihr Gesichtsausdruck war rein. Sie zeigte keine Anzeichen von Täuschung.
Aber ich erinnerte mich an die Geschichten, die Sera mir erzählt hatte.
Sera hatte mir einmal erzählt, dass Nathalia diejenige war, die das Massaker an den Elfen angeführt hatte. Diejenige, die ohne zu zögern eine ganze Zivilisation ausgelöscht hatte.
Sie war ein skrupelloses Wesen, das nichts empfand.
Aber die Frau, die jetzt vor mir stand …
Sie war ganz anders.
War alles nur eine Fassade?
Oder ein sorgfältig inszenierter Traum?
Oder hatten wir uns die ganze Zeit in ihr getäuscht?
Jetzt, wo ich darüber nachdachte …
Sie hatte tatsächlich alle Schüler des ersten und zweiten Jahres auf den Dämonenkontinent teleportiert. Aber … alle waren am Leben, obwohl sie sich auf diesem Kontinent befanden. Der angeblich voller Monster und Dämonen sein sollte – doch wir waren auf unserer Reise keinem einzigen begegnet.
War das alles nur Zufall?
Oder …
War das ihr ganzer Plan gewesen?
Aber mehr noch …
Was wollte sie von mir?
Sie hatte mich nicht hierher gerufen, um einfach nur Hallo zu sagen. Sie wollte wirklich etwas von mir.
Ich atmete langsam aus.
Ich würde nicht länger um den heißen Brei herumreden.
Ich sah ihr in die Augen und fragte schließlich:
„Was willst du?“
Sie neigte ihren Kopf nach links.
„Ist das nicht offensichtlich?“
fuhr sie fort.
„Ich will dein Vertrauen.“
„Was …?!“ Ich hob die Stimme.
Vertrauen?
Von wem? Von mir?
Sie hörte nicht auf.
Sie bot mir etwas an, das ich nicht ablehnen konnte.
„Im Gegenzug werde ich euch alle zurück auf den Kontinent der Menschen teleportieren. Unversehrt.“
Ein leichtes Grinsen huschte über ihre Lippen.
Ende des Kapitels.
