Nachdem ich mich um die anderen Messen gekümmert, alle Dorzon-Eissorten probiert hatte, um Seras Gaumen zu befriedigen, und ein bisschen durch die Stadt gebummelt war, kam ich endlich in meinem Zimmer an.
– Puff!
Ich fiel mit dem Gesicht auf mein Sofa, hielt mir den Bauch und stöhnte leise.
„Uff… Kein Eis mehr…“
Warum habe ich Sera nur so ein Versprechen gegeben? Ich wusste nicht, dass sie so einen Appetit hat.
Ich drehte mich auf den Rücken und starrte an die Decke.
Auktion, hm …
Ich schaute auf die Uhr an der Wand und sah, wie spät es war. Es war 20 Uhr. Die Auktion würde um 1 Uhr morgens stattfinden.
Ich hatte noch Zeit.
Als hätte sie meine Gedanken gelesen, erinnerte mich Sera daran.
„Hast du deiner Freundin von den Plänen für heute erzählt?“
„Ah …“ Da fiel mir ein, dass ich eine Begleiterin zur Auktion mitnehmen musste.
Ruby war bestimmt noch beschäftigt, also wollte ich ihr erst mal eine Einladung per SMS schicken. Sie würde mich anrufen, sobald sie Zeit hatte.
Ich holte die Tickets aus meiner Tasche und studierte sie sorgfältig. Dabei fielen mir einige Punkte auf:
→ Der Eintritt ist nur für Paare gestattet.
→ Alle Gäste müssen formelle Kleidung tragen.
→ Waffen und Artefakte sind strengstens verboten.
→ Beide Personen des Paares müssen Masken tragen.
→ Es ist nicht gestattet, in irgendeiner Form seine Identität preiszugeben.
→ Alle Transaktionen müssen in bar bezahlt werden.
„Was für ein Schwachsinn!“, fluchte ich, nachdem ich alles gelesen hatte.
Wo sollte ich vor der Auktion so viel Bargeld herbekommen? Ernsthaft, hätte Amy mir das nicht vorher sagen können?
„Warum weinst du?“, schimpfte Sera. „Du hast noch Zeit – nutze sie.“
Dieser verdammte Geist!
„Das ist unhöflich!“, erwiderte sie.
Wegen ihr kann ich mich gerade nicht bewegen … Sie war ein Monster, wenn es ums Essen ging.
Wie auch immer, ich muss vor der Auktion etwas Geld auftreiben. Ich hob meinen Körper hoch und holte ein altes Tablet aus meinem Inventarring.
Ich schaltete es ein, gab meine Zugangsdaten ein und öffnete mein Bankkonto.
Das war dasselbe Konto, auf das ich mein ganzes Geld eingezahlt hatte, das ich während meiner Zeit als Rang-1 verdient hatte.
Es war eine komplett geheime Bank, die in keiner der staatlichen Datenbanken offiziell registriert war. Sie funktionierte wie eine normale Bank, aber der Hauptunterschied zu offiziell registrierten Banken bestand darin, dass man keinen Identitätsnachweis brauchte, um ein Konto zu eröffnen.
Viele Adlige und hochrangige Beamte lagerten hier ihr Schwarzgeld und konnten so ihre Banken auf dem Schwarzmarkt finanzieren.
Ich öffnete die Messaging-App und schickte einen angemessenen Betrag, den ich in bar abheben wollte. Der Hauptsitz der Bank war unbekannt; sie lieferte den Betrag zum angegebenen Zeitpunkt an den gewünschten Ort.
Also schrieb ich den Ort und die Uhrzeit auf und klickte auf „Senden“.
„… und senden.“
Nachdem das mit dem Geld geklärt war, musste ich Ruby über den Plan für heute Abend informieren.
Ich tippte auf mein Armband und hinterließ ihr eine kurze Nachricht.
[Ich: Hast du heute Abend nach 12 Uhr Zeit?]
„…“
Ich schloss das Nachrichtenfenster und atmete erleichtert auf. Jetzt musste ich nur noch auf ihre Antwort warten …
– Summen. Summen.
Die Antwort kam sofort von ihr. Ich starrte auf den Bildschirm und lächelte, nachdem ich ihre Antwort gelesen hatte.
[Ruby: Ja, ich habe Zeit. Hast du schon was vor?]
Es war ganz nett von ihr, direkt zur Sache zu kommen. Ich legte die Auktionskarten vor den Bildschirm, machte ein Foto und schickte ihr die Karte.
[Ich: Foto]
[Ich: Ich habe vor, heute Abend hier hinzugehen.]
Für die Auktion, an der ich teilnehmen möchte, habe ich vor, etwa 150 Millionen in bar mitzunehmen, nicht mehr.
Mein Budget war knapp. Ich kann nicht einfach wie ein Verrückter Milliarden für eine Auktion ausgeben.
Rubys Antwort auf das Foto, das ich ihr geschickt hatte, kam mit einer Minute Verspätung.
[Ruby: Klar, ich komme mit dir mit.]
„Hm?“
Ich hatte sie gar nicht gefragt, ob sie mitkommen will, wie hat sie meine Gedanken gelesen?
Ich tippte schnell eine Antwort auf den Bildschirm.
[Ich: Bist du sicher? Wenn es zu viel ist, können wir es verschieben.]
Ehrlich gesagt war es nichts Wichtiges. Die Wahrscheinlichkeit, bei einer Auktion einen seltenen Gegenstand zu ergattern, war noch geringer als die Wahrscheinlichkeit, dass es überhaupt passieren würde.
„…“
Ich starrte auf den Bildschirm und sah ihre Antwort.
„Ugh!“
Was da auf dem Bildschirm stand, hätte mich fast vom Sofa fallen lassen.
[Ruby: Warum? Willst du nicht, dass ich das mache?]
[Ruby: Hast du noch eine andere Frau in deinem Leben? <Wütendes Emoji>]
Hatte ich sie etwa verärgert?
Dann tauchte eine weitere Nachricht auf.
„Haaah…“, seufzte ich erleichtert und kicherte leise vor mich hin. „Dieses Mädchen…“
[Ruby: Hehehe… Ich muss los.]
Normalerweise hätte ich nicht gerne per Textnachricht gechattet, aber irgendwie fand ich es wahnsinnig beruhigend, wenn sie mir schrieb.
[Ich: Ich weiß, dass du das wirst.]
Ich musste bei jeder Antwort, die sie auf meine Nachrichten gab, lächeln.
[Ruby: Aber wir müssen unsere Gesichter ändern.]
„Ah…!“ Ich lachte leise.
Das hatte sie sogar bemerkt. Nun ja, es ist nicht so, dass eine Einzelkämpferin wie sie, die ihre eigenen Anhänger hatte, überhaupt an einen Ort wie diesen gelassen worden wäre.
Ich tippte ruhig:
[Ich: Das habe ich vor. Aber zur Sicherheit solltest du auch deine Haarfarbe ändern.]
Ihre Haare waren das Auffälligste an ihr. Im Gegensatz zu anderen Bürgern von Pyrestone hatte sie einen viel dunkleren Rotton, den man als blutrot bezeichnen könnte.
[Ruby: Okay.]
Antwortete sie.
[Ich: Super! Wir treffen uns um 12:30 Uhr vor der Akademie.]
[Ich: Hast du noch irgendwelche Fragen?]
Ich musste mich so klar wie möglich ausdrücken. Wir hatten beide Erfahrung mit verdeckten Ermittlungen, daher war diese Situation ziemlich ähnlich.
[Ruby: Möchtest du dort etwas kaufen?]
Ihre Frage war einfach, also antwortete ich sofort.
[Ich: Ich habe ein paar Dinge im Auge, die ich mir kaufen werde, wenn sie in meinem Budget liegen.]
Wenn die Sachen teurer waren, hatte ich kein Interesse.
[Ruby: Ach so? Wie viel hast du denn zur Verfügung?]
„Wie viel ich zur Verfügung habe …?“
Warum fragte sie das? Würde sie mich ausschimpfen, wenn ich ihr meine 150 Millionen nennen würde?
„…“
„… Ach, ich glaube nicht.“
Also schrieb ich ihr den genauen Betrag.
[Ich: Nicht mehr als 150 Millionen.]
[Ruby: …Okay. Ich warte.]
Ich sprang vom Sofa auf und ging zu meinem Kleiderschrank.
„Ich brauche einen Anzug.“
