In Suns Reich war die Landschaft vor ihnen überraschend einfach – ein gemütliches Häuschen inmitten von endlosem goldenem Licht und weitem Gras.
Der Anblick ließ Claude einen Moment innehalten, sein Blick wurde weicher, als ihn ein Hauch von Nostalgie überkam.
„Hmph … Ich hätte nicht alle Häuser in dieser Stadt zerstören sollen“, murmelte er vor sich hin.
Morion neigte den Kopf. „Warum denn, Vater?“
Claude atmete leicht aus und ging auf das Häuschen zu. „In diesem Dorf bin ich aufgewachsen. Dieses Haus … ist eine Miniaturausgabe davon.“
Als er die Tür aufstieß, erfüllte der warme, beruhigende Duft von Maissuppe die Luft.
Im Inneren stand Claris am Herd und hielt einen dampfenden Topf in den Händen, während Onyx still auf einem Stuhl saß.
Der andere Zwilling – der in seiner monströsen Gestalt – lag wie ein treuer Hund auf dem Boden.
Als Claris‘ Blick auf Claude fiel, wurde sie blass. Ihre Hände zitterten und der Topf glitt ihr aus den Händen.
Doch bevor er auf den Boden aufschlagen konnte, blieb er in der Luft stehen, schwebte sanft und landete dann in der Mitte des Tisches.
„Vorsichtig. Du willst doch kein gutes Essen verschwenden, oder?“
Claude senkte seine Hand. Es war seine Magie, die den Topf aufgefangen hatte.
Claris antwortete nicht. Sie stand einfach da, vor Angst wie gelähmt.
Claude grinste und trat einen Schritt vor. „Ist das nicht schön? Spielen wir Familie?“
Er setzte sich neben Onyx, und Morion folgte ihm und setzte sich ihm gegenüber.
Morions blutrote Augen fixierten Onyx mit tiefer Neugier. „Was ist das für ein Ding?“, fragte sie, ohne den Blick abzuwenden.
„Er sieht aus wie ein Kacodemon, aber … er ist keiner.“
Claude lachte leise und wuschelte dem Jungen die Haare, sehr zum Missfallen von Onyx.
„Ah, er ist mein Meisterwerk.“
Morion brummte. „Du meinst, diese Frau ist seine Mutter … und sein Vater ist …“
Bevor Claude zu Ende sprechen konnte, erschien neben ihm ein dunkelvioletter Blitz und Sun materialisierte sich, sein Atem ging etwas unregelmäßig, als wäre er herbeigeeilt.
„Meine L – nein, Eure Majestät“, korrigierte sich Sun hastig. „Ihr hättet mich informieren sollen, wenn Ihr vorhabt, mein Kind zu besuchen.“
Claude grinste. „Das ist sein Vater“, beendete er schließlich seinen Satz.
Morion klatschte in die Hände. „Cool. Daumen können sich also auch mit heiligen Menschen fortpflanzen, was?“
„So in etwa“, sagte Claude abweisend, bevor er seinen Blick auf Sun richtete. „Setz dich. Ich möchte dich etwas fragen.“
Sun zögerte, nickte dann aber. „Wie du wünschst, Eure Majestät. Ich werde alle deine Fragen beantworten.“ Er blieb jedoch stehen.
Claude lehnte sich zurück. „Kann dieses Kind jetzt alleine überleben?“ Er deutete lässig auf Onyx.
Sun warf einen Blick auf seinen Sohn, bevor er ehrlich antwortete: „Ich glaube schon. Ich kann mich um ihn kümmern.“
Claude nickte. „Gut.“ Sein Blick wanderte zu Claris.
„Da du nun keine Verwendung mehr für uns hast, gebe ich dir die Wahl: Geh. Ich werde alle deine Erinnerungen löschen und dich zur Kirche zurückschicken.“
Claris‘ Augen weiteten sich vor Schreck. Ein Funken Hoffnung blitzte in ihnen auf. Selbst Sun schien für einen Moment überrascht, dass Claude sie so einfach gehen lassen wollte.
„Eure Majestät, seid Ihr sicher?“, fragte Sun zögernd, während er zwischen Claris und ihrem Kind hin und her blickte.
„Dieser Junge … er ist anders, er wird gestillt und wächst nur langsam. Vielleicht braucht er seine Mutter noch.“ Seine Worte widersprachen sich, und Claude schüttelte den Kopf.
Claude antwortete nicht sofort. Stattdessen holte er eine kleine Glasflasche mit bunten Bonbons aus seiner Robe.
Er steckte Onyx eine in die Hand und sah zu, wie der Junge sie glücklich kaute.
„Sun, hast du mir nicht einmal gesagt, dass Chaos-Hunde normalerweise nicht bei ihren Müttern aufwachsen?“
fragte Claude. Dann verzog er seine Lippen zu einem amüsierten Grinsen. „Sag mir, Sun. Magst du diese Frau?“
Sun erstarrte. „Nein! Niemals!“
Claude lachte leise. „Das ist doch in Ordnung. Solange es deine Pflichten nicht beeinträchtigt, ist mir so etwas egal.“
Seine Stimme blieb locker, aber sein Blick wurde etwas schärfer. „Trotzdem ist es ihre Entscheidung. Ich halte immer meine Versprechen.“
Genau deshalb hatte er Morion mitgebracht – um ihr zu zeigen, dass er nicht nur grausam war.
Er wollte, dass sie sah, dass man ihm vertrauen konnte, selbst im Umgang mit seinen Feinden.
Claris stand da, still, die Hände fest verschränkt, während ihr Schweiß von der Schläfe tropfte. Sie wollte weg. Frei sein. Aber als sie Onyx ansah … schwankte sie.
„Ich …“, begann Claris, doch bevor sie weiterreden konnte, streckte Onyx plötzlich die Hand nach ihr aus.
„M-Mama!“ Seine Worte waren noch unbeholfen, aber deutlich. „Hoch! Hoch!“
Claris‘ Hände zitterten. Ihr Magen drehte sich vor Ekel. Sie hatte dieses Kind nie ganz akzeptieren können – vor allem nicht seinen monströsen Zwilling, der wie ein Tier auf allen vieren herumkrabbelte.
Jeden Tag, an dem sie sie fütterte, quälte sie die Erinnerung an das abscheuliche Wesen, das aus ihrem Körper gekommen war.
Claude beobachtete ihre Reaktion genau. Dann stand er mit einem Grinsen auf. „Überleg es dir gut“, sagte er und wandte sich zum Portal. „Ich muss gehen.“
Ohne auf ihre Entscheidung zu warten, verließ er Suns Reich, Morion folgte ihm. Als sie den Palast betraten, schweiften Claudes Gedanken ab.
„Ich denke an Mütter … Ich vermisse meine eigene. Ich sollte sie heute besuchen.“ Ein seltenes, echtes Lächeln huschte über seine Lippen.
Morion zog plötzlich an seinem Ärmel. „Vater, willst du diese Frau wirklich gehen lassen?“
Claude nickte. „Ja. Ich halte meine Versprechen. Also, Morion, du musst keine Angst haben, mir ein Versprechen zu geben.“
Morion strahlte und umarmte ihn plötzlich fest. „Ich hab dich am liebsten!“
Claude lachte leise und wuschelte ihr durch die Haare. „Braves Mädchen.“
***
Dalia war im Haven Palace untergebracht worden, einer prächtigen Residenz, die für Donovans Harem gedacht war.
Allerdings nutzte Donovan sie nur selten – er war nie jemand gewesen, der sich solchen Vergnügungen hingab.
„Was für ein langweiliger Mann“, dachte Claude, als er auf den Eingang zuging. „Wer, der bei klarem Verstand ist, würde es nicht genießen, einen Harem zu haben?“
Zuvor hatte er Morion weggeschickt und damit sein Versprechen erfüllt, ihr ein neues Geschwisterchen zu verschaffen. Sie war voller Vorfreude gegangen, ihre Augen strahlten vor Aufregung.
Es amüsierte ihn, wie leicht es war, sie bei Laune zu halten.
Als er nun die Tür erreichte, huschte ein kleines Lächeln über seine Lippen. Ihre Mutter stand direkt vor der Tür.
„Wollte sie etwa irgendwohin?“
In dem Moment, als er eintrat, sah er, wie Dienstmädchen Dalia festhielten. Sie wehrte sich und wollte offensichtlich fliehen.
Als sie ihn sah, weiteten sich ihre Augen.
„Claude! Endlich bist du da!“
Claude lächelte sanft, fast entwaffnend, und bedeutete den Dienstmädchen, sie zu lassen. Sie gehorchten ohne zu zögern und zogen sich aus dem Zimmer zurück.
Als die Tür hinter ihm ins Schloss fiel, schob er sich vor und schloss die Lücke zwischen ihnen. Dalia wich instinktiv zurück, die plötzliche Nähe ließ ihren Atem stocken.
„Hast du mich gesucht?“, fragte er mit leiser, neckischer Stimme.
Dalia schluckte schwer und nickte, während sie ihren Blick abwandte. Sie hatte nicht bemerkt, wie sehr Claude sich verändert hatte – wie viel größer und imposanter er geworden war.
Dann kamen Erinnerungen an ihre letzte gemeinsame Nacht hoch und eine tiefe Röte breitete sich auf ihren Wangen aus.
Claudes Grinsen wurde breiter. Er merkte es. Die Art, wie sie zögerte, wie sich ihr Duft veränderte – sie war erregt.
Er beugte sich vor, legte eine feste Hand auf ihre Schulter und zog sie näher zu sich heran.
Sein Atem streifte ihr Ohr, als er flüsterte: „Hast du mich vermisst?“
Ein Schauer durchlief sie.
Dalias Lippen öffneten sich, aber es kam kein Ton heraus. Ihr Körper verriet sie und reagierte auf seine Berührung, bevor sie denken konnte.
Claudes Lippen streiften ihren Hals und drückten sanfte, bedächtige Küsse auf ihre Haut.
„Hngg … Claude …“, wimmerte sie, während ihre Gedanken dahinschmolzen und eine tiefe Benommenheit sie überkam.
Ohne es zu merken, streckte sie bereits die Arme nach ihm aus, sehnte sich nach mehr.
