Es waren die sechs Monate nach dem Pakt, die Davis daran hinderten, die Unterwelt der Whispering Wildlands zu verlassen, und ihm viele andere Einschränkungen auferlegten.
Die Heaven’s Warriors drangen schließlich in die Whispering Wildlands Peninsula ein, nachdem sie wochenlang um Erlaubnis gebeten hatten, aber nicht hineingelassen worden waren.
Sie fanden … nichts.
„Bist du zufrieden, ehrwürdiger Hollow Knight?“, fragte Esmond Stavenger in einem formellen Ton.
Der ehrwürdige Hollow Knight blickte auf den Palast und wandte sich dann an Esmond Stavenger: „Ich spüre hier keinen einzigen deiner Leute. Mir wurde gesagt, dass ihr zumindest hier mit euren Frauen lebt.“
Der Ehrwürdige Hohlritter blickte auf den Palast und wandte sich dann an Esmond Stavenger: „Ich spüre hier keinen einzigen deiner Leute. Mir wurde gesagt, dass du zumindest mit deinen Frauen hier lebst.“
„Das stimmt“, nickte Esmond Stavenger. „Ich habe sie alle in ein Resort in der Nähe gebracht, damit sie sich amüsieren können. Meine Ältesten meinten, sie bräuchten mal frische Luft und Abwechslung. Vielleicht sind wir bald zurück.“
„Verstehe.“
Der ehrwürdige Hollow Knight nickte kurz. Er starrte weiter auf den Palast, bis ein Heaven’s Warrior neben ihm auftauchte und ihm ins Ohr flüsterte.
Er nickte und wandte sich wieder Esmond Stavenger zu.
„Es scheint, als seien alle neun deiner Frauen noch da und niemand fehle. Ich entschuldige mich für die Störung. Wir hatten keine andere Wahl, als uns auf diese unschöne Weise zu verhalten, da wir in einem Wettlauf gegen die Zeit stehen, um einen anarchistischen Abtrünnigen zu finden und ihn zu eliminieren.“
„Keine Sorge. Ich verstehe und verspreche dir meine Unterstützung bei der Suche nach dem Anarchischen Abtrünnigen.“
Esmond Stavenger legte die Hände zusammen und verbeugte sich. „Ich bin gerne bereit, einem ehrwürdigen Hohlritter nach besten Kräften zu helfen. Das wäre mir eine Ehre.“
Er zitterte ganz leicht und sprach mit tiefer Überzeugung.
Der ehrwürdige Hollow Knight nickte nur und winkte dann mit den Händen in Richtung Ausgang.
„Unsere Ermittlungen hier sind abgeschlossen. Wir brechen auf. Macht Platz für den Garland Gravearch Forest!“
„Ja!“
Die Heaven’s Warriors antworteten und stellten sich im Boot auf, woraufhin sie von Esmond Stavenger fortgebracht wurden, um die Cumuluswolken zu durchqueren.
Der Garland Gravearch Forest war eine der vielen Gefahrenzonen im Whispering Wildlands Lower Realm. Obwohl die Heaven’s Warriors neunzig Prozent des Reiches nach dem Divine Emperor of Death abgesucht hatten, war es fast unmöglich, den Rest zu erkunden, da dieser eine besondere Beschaffenheit hatte, wie zum Beispiel eine Versiegelung oder eine Art Beschränkung, die mit der Ebene übereinstimmte und Kultivierenden höherer Stufen den Zutritt verwehrte.
Sie konnten nur Kultivierende niedriger Stufen einsetzen. Das endete jedoch in der Regel in einer Katastrophe, da das Ziel, das sie jagten, für Kultivierende niedriger Stufen bereits zu mächtig war. Wenn also keine überragenden Genies entsandt wurden, konnten sie die Untersuchung dieser besonderen Zonen vergessen.
Aber im Moment waren diese sogenannten Genies total geblendet von der geheimen Welt im Ewigen Zwielicht-Unterreich, die zu einer Welt voller himmlischer Ressourcen führte … vermutlich aus der Elementardimension. Sie waren total damit beschäftigt, nach Schätzen zu suchen, anstatt den Göttlichen Kaiser des Todes zu jagen, sodass sie vergessen konnten, diese Orte zu durchsuchen.
Trotzdem mussten die Krieger des Himmels sich trotz der Gefahr diesem Risiko aussetzen.
Sie machten sich auf den Weg zum Garland Gravearch Forest, bevor sie ihren Unsterblichen Kaiser und die Himmlischen Krieger dorthin schickten, in der Hoffnung, dort den Göttlichen Kaiser des Todes zu finden.
Nachdem er sie nach draußen gebracht hatte, kehrte Esmond Stavenger zur Whispering Wildlands Peninsula zurück. Er begleitete sie nirgendwohin und erklärte, er habe wichtige Dinge zu erledigen.
Leider waren die Himmlischen Krieger nicht in der Stimmung, darüber zu scherzen, dass er zu seinen Frauen gehen würde.
Esmond Stavenger flog in die Stadt und schaffte es bis zum Thronpalast auf dem Gipfel des Berges. Als er den höchsten Punkt der Treppe erreichte, ließ er sich auf die letzte Stufe fallen und ruhte sich aus, während er sich umdrehte, um die donnernden Gewitterwolken in der Ferne zu beobachten, bevor er einen langen Seufzer der Erleichterung ausstieß.
Eine kleine Gestalt kam langsam hinter ihm herunter und kicherte amüsiert.
„Schade, dass sie mich nicht gefunden haben ~ Mir ist langweilig ~“
Calypsea grinste, bevor sie sich streckte und sich beschwerte.
Esmond Stavenger wagte keinen Blick zurück. Stattdessen spürte er, wie eine weitere Gestalt langsam aus dem Geheimgang im Palast kam, der zur unterirdischen Kammer führte.
„Das hast du gut gemacht, ehemaliger Reichsmeister.“
„Muss ich das jedes Mal machen, wenn sie hier herein stürmen?“
Esmond Stavenger stand auf und drehte sich zu Tina um. Sein Herz schlug schneller, als er die Schwingungen der Empyrean-Stufe von ihr spürte. Sie war noch nicht mal ein Jahr her, da war sie schon eine Empyrean geworden. Er hätte schwören können, dass sie noch in der späten Phase des Unsterblichen Kaisers war, wie konnte sie also so schnell die Empyrean-Stufe erreichen?
Er fürchtete und beneidete sie, dass dies mit den Geheimnissen des Reichskerns zu tun hatte.
Sein Herz pochte, weil er es herausfinden wollte, aber er war offen und streng gewarnt worden, sich nicht damit zu beschäftigen. Vielleicht würden sie ihm die Geheimnisse nach Ablauf der zehntausendjährigen Mietdauer offenbaren, wenn er gehorsam blieb, oder träumte er nur?
Esmond Stavenger konnte nur innerlich seufzen. Er saß hier fest wie ein gefallener Adliger und hoffte, dass ein Prinz ihn bemerken und ihm seinen Adel zurückgeben würde.
„Am liebsten ja“, antwortete Tina ruhig und sanft, „aber wenn du es nicht mehr tun kannst, ist das auch kein Problem. Ehrwürdige Krieger, Ehrwürdige Älteste oder Ehrwürdige Ritter, das spielt keine Rolle. Wir werden ihnen im Kampf begegnen und trotzdem gewinnen, aber du solltest wissen, dass du wahrscheinlich keine Whispering Wildlands Peninsula mehr übernehmen kannst. Unsere Kämpfe könnten diesen schwebenden Kontinent zerstören.“
„…“
Esmond Stavenger nickte, aber er hatte das Gefühl, weinen zu müssen.
Vor ein paar Stunden waren die Krieger des Himmels hierher gestürmt. Genauer gesagt hatte der Ehrwürdige Hohlritter etwa zweihundert Krieger des Himmels in seinem Lebensring versammelt und war schnell in diese Region eingefallen. Er durchquerte mühelos die Cumuluswolken, die Autarchen der frühen Stufe das Leben kosten und sogar Autarchen der mittleren Stufe zerfetzen konnten.
Aber irgendwie wussten die Leute des Göttlichen Kaisers des Todes, dass das passieren würde, gaben ihm den Formationskern zurück und sagten ihm, er solle so tun, als wäre alles in Ordnung. Erfahrungsberichte in My Virtual Library Empire
Er war verwirrt, sah dann aber plötzlich den Ehrwürdigen Hohlen Ritter hereinbrechen und wie nichts geschehen wäre auf der Spitze der Halbinsel landen.
Der Ehrwürdige Hohle Ritter rief dann zweihundert Himmelskrieger herbei und winkte mit der Hand, woraufhin sie sich zerstreuten und auf Erkundung gingen. Gleichzeitig eilte er dorthin, um sich um den Ehrwürdigen Hohlen Ritter zu kümmern.
Währenddessen versteckten sich Tina, Calypsea und viele andere gut in Stellas winzigem Mini-Reich, das keinen großen Einfluss auf den Raum hatte, da es sich nicht verzerrte, was es extrem schwer zu entdecken machte. Außerdem war der Raum, in dem sich der Reichskern befand, für alle Personen und Kräfte außer der herrschenden Macht tabu.
Auch die Himmelskrieger drangen nicht in diesen Raum ein, da dies im Grunde genommen eine extreme Demütigung für die herrschende Macht bedeutet hätte.
Wie versprochen, benahm sich Esmond Stavenger wie ein Reichsmeister und führte sie herum, als wäre alles normal. Schließlich fanden die Himmelskrieger nichts und mussten gehen.
„Was ist mit deinen Alchemiearbeiten im Palast? Ich weiß, dass einige Räume umgebaut wurden. Gibt es dort nicht Spuren? Ich fürchte, die Himmlischen Krieger sind nur gegangen, um euch herauszulocken, falls sie die Spuren entdeckt haben …“
„Keine Sorge. Wir haben uns darum gekümmert.“ Tina lächelte leicht hinter ihrem weißen Schleier.
„Na gut.“
Esmond Stavenger konnte nichts mehr sagen. Er gab den Formationskern wie ein gehorsames Kind zurück und fühlte sich innerlich gedemütigt, als er daran dachte, wie er hier wie ein ewiger Kaiser gelebt hatte.
„Danke ~“
Tina legte ihre Hände zusammen: „Ich werde eure Taten meinem Kaiser berichten, damit er euch in Zukunft wohlwollend gegenübersteht.“
„Er … ist nicht hierher gekommen …?“
„Nicht nötig. Wir allein reichen aus.“ Ein Hauch von Stolz schwang in Tinas Stimme mit.
„…“
Esmond Stavenger begann zu verstehen, warum diese Frau zur Herrscherin der Unterwelt der Flüsternden Wildnis gewählt worden war. Sie war besonnen, antwortete formell, ohne viel preiszugeben, und war absolut mutig, da sie nicht einmal Angst vor einem ehrwürdigen Ritter hatte, der angeblich Anarchische Abtrünnige im Alleingang getötet hatte.
Sie geriet überhaupt nicht in Panik und meisterte die Situation mit unvergleichlicher Leichtigkeit.
Er wusste nicht, dass Tina früher Rezeptionistin in einem Auktionshaus gewesen war und sich dort wie eine Managerin um die legalen Auktionen gekümmert hatte. Da sie aufgrund ihrer Verbindung zur Familie Roxley oft von Leuten angesprochen wurde, empfahl sie ihnen sogar Untergrundauktionen. Für sie war es nichts Ungewöhnliches, sowohl mit Licht als auch mit Dunkelheit zu tun zu haben.
Ob mit Beamten oder Gaunern, sie hatte schon alles erlebt.
„Dann werde ich mich auf den Weg machen.“
Esmond Stavenger blieb nicht länger und kehrte in seinen Resort-Palast zurück.
Tina nahm Calypsea bei der Hand und schimpfte leicht mit ihr.
„Du ungezogenes Mädchen. Du kannst doch nicht einfach losrennen, wenn unsere Feinde weg sind. Manchmal könnten sie auf uns warten, um uns zu überfallen.“
„Ohh~“, sagte Calypsea und öffnete leicht den Mund, „aber ich habe mit meinen Sinnen überprüft, dass niemand da war. Ich kann mich nicht irren.“
