Das Palastresort stand allein wie eine einsame Säule am Rande der Stadt, eingebettet zwischen nebelverhangenen Bergen und fließendem Geistwasser, die alle eine hohe Konzentration an Himmel- und Erdenergie enthielten, die Empyreaner genauso wie im Hauptpalast über dem Reichskern mit Kraft versorgte, wenn auch etwas weniger.
Dieser Palast-Resort lag über einem See, der von einer Reihe von Wasserfällen gespeist wurde, die von den terrassierten Bergkanten herabstürzten. Steinwege und Brücken schmückten die Wasseroberfläche und die Ufer. Lotusblüten schwammen sanft auf dem Wasser, ihre zarten Perlen öffneten sich dem Sonnenlicht, während kleine Fische, die als seltene Ressource der Empyrean-Klasse galten, wie flackernde Edelsteine darunter glitten.
Diese Lebewesen stellten keine Bedrohung dar, da sie sich aufgrund ihrer Schwäche nicht verteidigen konnten, aber ihr Blut und andere Ressourcen galten als wertvoll, da sie für bestimmte Pillenrezepte und andere wertvolle Arbeiten verwendet wurden, ganz zu schweigen davon, dass sie auch als Dekoration in solchen Wohnräumen dienten, um die Ästhetik zu bereichern.
Im hinteren Teil des Palastes floss das Wasser jedoch nicht einfach aus. Es verschwand in einem versteckten Tal und stürzte in einen gewaltigen Wasserfall, der mit ungezähmter Kraft in das Becken rauschte. Am Rand des Wasserfalls stand eine Person in einem Pavillon und blickte in das Tal, wo sie die traumhafte Landschaft mit den in Nebel gehüllten Berggipfeln und den sich träge im Wind wiegenden Kiefern und Weidenbäumen genoss.
In diesem Moment drehte er sich um und sah den Göttlichen Kaiser des Todes zusammen mit den Frauen, die er seine Frauen nannte. Sie bevölkerten die Gegend und spielten einfach sorglos mit der umgebenden Flora und Fauna, während der Göttliche Kaiser des Todes mit zwei Frauen auf ihn zukam.
Sein Herz schlug schneller, als er die neue Herrscherin des Flüsternden Wildlands sah. Ihre Macht war nicht zu durchschauen, sodass er sich alle anderen noch mal ansah, weil er das Gefühl hatte, dass sie nichts Normales sein konnten.
Langsam wurde ihm klar, dass vielleicht jeder von ihnen ein Monster war, das der Göttliche Kaiser des Todes erschaffen hatte.
„Schöner Ort, den du hier hast. Es wäre schade, wenn ich ihn dir wegnehmen würde.“
Davis platzte herein, als gehöre ihm der Ort, stellte sich neben Esmond Stavenger und blickte über das Tal. Er schaute mit strahlenden Augen nach vorne und atmete tief ein. Die Luft hier war wunderbar und natürlich, ein krasser Unterschied zu ihrer Heimat.
Auch Tina konnte nicht anders, als sich wie ein Landei umzuschauen. Sie wollte hier mit ihren Schwestern spielen, musste aber aus Gründen des Ansehens den Anschein einer Realm-Meisterin wahren.
Trotzdem konnte sie nicht umhin, diesen Ort als äußerst lebenswert zu empfinden.
Zurück im Zweiten Void Dust Sanctuary schmeckte die Luft ein wenig nach Weltraum, nicht dass man das leicht unterscheiden konnte, aber sie merkten, dass es einen deutlichen Unterschied gab zwischen etwas, das auf natürliche Weise entstanden war, und etwas, das vom Void Dust Space geformt worden war.
Sie zogen diese himmlische und irdische Energie der Energie des Void Dust Space vor.
Das hieß aber nicht, dass sie Stella die Schuld gaben. Nur wegen ihr hatten sie einen sicheren Ort zum Leben. Im Vergleich zum Überleben war es nichts Besonderes, eine andere himmlische und irdische Energie zu spüren.
Wenn sie dort Tausende von Jahren leben würden, würden die nächsten Generationen aufgrund der Umgebung wahrscheinlich sogar noch besser in den Raumgesetzen werden. Das war ein langsamer Prozess und ein guter Kompromiss dafür, dass sie keine natürliche himmlische und irdische Energie einatmen konnten.
Unzählige Leute aus vielen Mächten würden alles dafür geben, dort leben und sich fortpflanzen zu dürfen, nur um ihre Kenntnisse der Raumgesetze zu verbessern.
Trotzdem wusste Tina, dass sie die Void Dust Sanctuaries nicht gegen diese schöne und gemütliche Umgebung eintauschen würde. Sie schaffte es, ihre Fassung wiederzugewinnen und sah die beiden Männer an.
Nur Illumina behielt von Anfang bis Ende ihren ernsten Blick bei, als stünde sie auf ewig Wache.
Als ehemalige kaiserliche Wächterin eines Imperiums hatte sie schon unzählige Resorts wie dieses gesehen. Es war ein Ort, an dem man sich einerseits entspannen und andererseits sogar Ausschweifungen hingeben konnte.
Sie konnte nicht anders, als Davis anzustarren und sich zu fragen, ob er sich in Zukunft auch so verhalten würde, indem er Schönheiten aus aller Welt herbeischaffen würde, um sich zu amüsieren, aber sie verwarf diesen Gedanken sofort wieder, da sie wusste, dass er nicht so ein Mensch war.
Zufälligerweise dachte Davis gerade dasselbe und fragte sich, wie schön es wäre, wenn er hier mit einer seiner Frauen eine doppelte Kultivierung praktizieren könnte. Die Kulisse war perfekt, sogar für ein Treffen zum Abendtee. Von dort aus konnte er sich vorstellen, dass alles gut laufen würde, man bräuchte nur eine Tarnformation, um ihre Privatsphäre zu schützen.
Währenddessen hielt Esmond Stavenger mit einem seltsamen Ausdruck im Gesicht inne.
„Bitte mach keine Witze. Ich bin schon nervös genug“, sagte er nach ein paar Sekunden.
„Genau“, sagte Davis mit einem fröhlichen Lächeln, während er in die Ferne schaute.
„Sei nicht so steif. Entspann dich. Ich werde dir nichts wegnehmen. Wenn ich etwas will, werde ich immer etwas dafür geben.“
„Das ist beruhigend …“
Esmond Stavenger lächelte ironisch.
Er wusste, dass er alle Macht verloren hatte und außer dem Vertrag der Wahren Seele keinen Vorteil mehr hatte. Wenn man bedenkt, dass der Göttliche Kaiser des Todes ihn ohne zu zögern unterschrieben hatte, begann er zu bezweifeln, ob er überhaupt funktionieren würde.
Allerdings hatte der Göttliche Kaiser des Todes es sogar gewagt, einen Vertrag mit dem Höchsten zu schließen, der viele Nachteile mit sich brachte, daher war er nicht überrascht. Er konnte sich nur fragen, wie viel Mut er hatte.
Allerdings konnte er sehen, dass der Göttliche Kaiser des Todes ziemlich zufrieden war, was ihn fragen ließ, ob die Sache mit dem Reichskerngeist tatsächlich wahr war und nicht nur eine Lüge, um ihn in die von ihnen gewünschte Richtung zu lenken.
Davis warf Esmond Stavenger einen Blick zu, bevor sein Lächeln verschwand.
„Außerdem könnte man sagen, dass wir das gleiche Schicksal teilen, und aus diesem Grund wäre es für uns beide gut, so gut wie möglich zusammenzuarbeiten. Vergiss deine frühere Position als Reichsmeister. Vergiss meinen berüchtigten Titel und meine angebliche Natur als unheilvolles Wesen.
Wir sind nur zwei Individuen, die aus freiem Willen eine Vereinbarung treffen. Wenn alles gut läuft, wirst du zu mächtig sein, als dass irgendein überlegener Genie auf dich herabblicken könnte, wenn du in die Höheren Reiche aufsteigst.“
„…“
Esmond Stavenger war leicht bewegt, zeigte jedoch keine Reaktion in seinem Gesichtsausdruck, bevor er nickte.
„Das ist der einzige Grund, warum ich zugestimmt habe. Ich weiß, dass du dich an deine Abmachung halten wirst.“
„Darauf kannst du wetten.“ Davis grinste und holte die „Gilded Realm Ascendant Pill“ heraus. „Ich wäre sogar bereit, sie dir sofort zu geben, solange du mir versprichst, dass du sie nicht vor Ablauf des Pakts einnimmst. Wenn du das tust, betrachte ich das als Verrat und werde alles in meiner Macht Stehende tun, um dich zu vernichten, selbst wenn ich dabei entlarvt werde.“
„…“
Esmond Stavengers Herz setzte einen Schlag aus, als er die „Gilded Realm Ascendant Pill“ anstarrte, aber als er hörte, dass er getötet werden würde, wandte er den Blick ab und murmelte.
„Dann verzichte ich lieber vorerst darauf. Als ehemaliger Realm Master mangelt es mir wirklich an Geduld, weil ich immer alles bekomme, was ich will.“
„Hahaha.“
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Davis musste lachen. Er fand diesen Realm Master nicht unsympathisch.
Zum einen war Esmond Stavenger kein Heuchler und wusste, dass er in seinem eigenen Reich Unrecht tat, um einen permanenten Kriegszustand aufrechtzuerhalten. So hatte seine Blutlinie seit jeher gedeiht, und vielleicht war das auch der Grund, warum er über seinen mystischen Status als Anarchic Divergent hinwegsehen konnte.
„Nun, behalte deine Untergebenen im Auge. Wenn sie dich enttäuschen, gib mir nicht die Schuld, dass ich gnadenlos bin. Was die Geheimnisse des Reichskerns angeht, so sind diese für niemanden zugänglich, nicht einmal für mich. Es ist besser, wenn du nicht aus bloßer Neugier oder geschmackloser Gier danach suchst.“
„Ich verstehe.“
Esmond Stavenger nickte.
Er verstand, dass er nicht neugierig sein sollte. Sonst würde es schlimme Konsequenzen geben.
Davis war mit seinen Warnungen fertig, blieb aber noch eine Weile da, um einfach die tolle Atmosphäre zu genießen. Es war schade, dass er das nicht einmal im Tausch bekommen konnte. Sonst hätte es so ausgesehen, als würde er einen Finger breit nachgeben und einen ganzen Arm nehmen. Wenn er mehr erwarten würde, würde Esmond Stavenger sich sicher rächen.
Er erkundigte sich auch nach der allgemeinen Lage in den Whispering Wildlands Lower Realm, einschließlich der Bewegungen der Heaven’s Warriors.
Anscheinend waren sie größtenteils in dem Gebiet stationiert, das Grand Elder Arys Duskbane zuvor erwähnt hatte, und bereit, bei der geringsten Erwähnung von ihm und seinen Verbündeten aufzubrechen, um Nachforschungen anzustellen. Sie waren wachsam und arbeiteten mit der Whispering Wildlands Peninsula zusammen, um dem Divine Emperor of Death näher zu kommen.
Die Himmelskrieger ahnten jedoch nicht, dass sie mit falschen oder gar keinen Informationen getäuscht wurden.
Dies war eindeutig ein Verbrechen gegen die Menschheit und den Himmel, und wenn sich herausstellte, dass Esmond Stavenger mit dem Göttlichen Kaiser des Todes unter einer Decke steckte, wären seine Tage gezählt. Selbst wenn er seine Unschuld beteuerte und andere davon überzeugen konnte, dass er unschuldig war, würde ihn eine harte Strafe erwarten.
Deshalb war Davis sicher, dass die Chancen, dass Esmond Stavenger ihn verraten würde, sehr gering waren.
Sie besprachen noch ein paar Dinge über die bevorstehenden Veränderungen im Wohnbereich des Reichsmeisters in der Stadt und darüber, dass niemand mehr dort hingehen durfte, es sei denn, man wurde eingeladen.
