[Der erste Kandidat, der alle drei Kugeln in allen drei Größen erobert, wird zum Sieger erklärt.
„…?“
Isabella schaute auf die Worte, die vor ihren Augen auftauchten. Sie versuchte gerade, das zu verstehen, als die Worte verschwanden und eine rubinrote Kugel plötzlich an ihr vorbeischoss.
Sie zuckte zusammen und sah ihr nach, als hätte sie Flügel.
Als sie ihren Kopf drehte, erweiterte sich ihr Blickfeld und sie sah zahlreiche Kugeln herumfliegen.
Einige waren rubinrot, andere saphirblau und wieder andere weiß. Sie strahlten keine Schwingungen aus und schienen weder Wind noch räumlichem Widerstand ausgesetzt zu sein, sodass Isabella schnell erkannte, dass sie schwer zu erkennen waren, wenn sie an ihr vorbeiflogen.
Auch ihre Seelenwahrnehmung war hier blockiert, sodass sie ihr Seelenmeer und ihren Körper überprüfte und feststellte, dass dies nicht ihr Hauptkörper war.
„Wie seltsam … Ich fühle mich, als wäre dies ein echter Körper aus Fleisch und Blut. Wurde dieser aus chaotischer Essenz erschaffen …?“
Isabella dachte an die Zeit zurück, als sie eine ihrer Doppelgängerinnen im Neun-Schätze-Unsterblichen-Prüfungspalast herausgefordert hatte. Damals stand sie einer Gegnerin gegenüber, deren Kampfkraft fünf Stufen über ihrer Kultivierungsstufe lag. Sie hielt das nicht für eine große Herausforderung, aber sie konnte sich noch gut daran erinnern, wie lebendig und echt die andere Isabella gewesen war.
Obwohl sie jetzt auf der ersten Stufe der Unsterblichen-König-Stufe war, fühlte Isabella sich, als wäre sie gerade in diesem Körper und könnte ihre Kräfte voll einsetzen, ohne sich auch nur im Geringsten eingeschränkt zu fühlen.
Myria meinte, das sei eine Anwendung der Chaosgesetze, aber Isabella war sich da nicht so sicher. Trotzdem bewunderte sie diese Art von Kraft und wollte sie auch haben.
Trotzdem sah sie sich um und stellte fest, dass es unter den einunddreißig anderen Teilnehmern keine Gegner gab. Die Sonne stand hoch am Himmel, aber die Hitze war nicht unangenehm. Sie befand sich in einer Prärie oder Graslandschaft, eine kühle Brise wehte ihr um den Kopf und ließ ihr goldenes Gewand sanft wehen.
Sie wollte die Augen schließen und dieses Gefühl der Ruhe genießen.
*Bumm!~*
Doch diese Ruhe wurde bald durch eine laute Explosion unterbrochen.
Isabella drehte sich nach Osten. Anstatt die Kugeln einzusammeln, wie ihr befohlen worden war, ging sie dorthin, stellte sich an den Rand und schaute hinunter, wo ein Abhang zu anderen üppig grünen Klippen führte, bevor in der Ferne Wellen auf die Küste trafen.
„Ist das eine Insel…?“
überlegte Isabella. Sie sah auch einen Mann, der sich mit einem unschönen Gesichtsausdruck den Arm hielt.
Vor ihm war eine rote Gaswolke. Als er sich davon zurückzog, sah Isabella, dass sein rechter Arm fehlte. Es gab keine Spur von seinem rechten Arm, und auf dem Grün darunter war Blut, sodass Isabella dachte, sein Arm sei explodiert.
Aber warum?
Isabella machte einen Schritt über den Rand hinaus und sprang die Klippe hinunter.
Als er sie näher kommen sah, zuckte der Mann zusammen und rannte weg, sprang eine weitere Klippe hinunter und brachte Isabella dazu, anzuhalten.
„Na klar, das war ja klar …“
Isabella schüttelte den Kopf.
Sie wusste nicht, wie er hieß, aber er war verletzt und sie war gefährlich, also hatte er wohl die richtige Entscheidung getroffen, zu verschwinden. Allerdings wollte Isabella nur wissen, was passiert war.
Schließlich hieß es in der Prüfung nur, dass sie drei Kugeln in drei verschiedenen Größen einfangen sollte.
Es stand nicht ausdrücklich, dass sie andere töten sollte, aber es war ein Wettkampf, also war es auch okay, andere loszuwerden. Sie würde nichts dazu sagen, aber sie hatte kein Interesse daran, jemanden außer Girias und Harmon zu töten.
Sie untersuchte die Wolke aus rubinrotem Gas, aber nach wenigen Sekunden verschwand sie schnell.
Allerdings konnte sie etwas daraus gewinnen.
„Das ist unsterbliche Kampfenergie, die vor Lebenskraft strotzt …“
Isabella war eine Expertin im Umgang mit unsterblicher Kampfenergie, da sie diese als ihre Hauptkultivierungsmethode einsetzte, und so konnte sie schnell herausfinden, dass diese purpurrote Gaswolke den Arm des Mannes in einem gleichwertigen Austausch zerstört hatte.
„Warum …? Weil er sie nicht einfangen konnte?“
Isabellas Augen verengten sich. Sie schaute auf die verdächtigen Kugeln, die herumflogen, besonders auf die rubinroten. Es war möglich, dass diese kleinen Kugeln, die etwa so groß wie Taubeneier waren, die Ursache waren.
Sie bückte sich, hob einen Stein auf und warf ihn in Richtung der rubinroten Kugel.
Allerdings verfehlte er sein Ziel.
Aber die Wellen des Steins hallten durch die Erdenergie, als sie abrupt durch sie hindurchgingen, und ließen die rubinrote Kugel sich ausdehnen.
*Bumm!~*
Eine Explosion erschütterte Isabellas Trommelfelle, als sie sah, wie die Rubinkugel explodierte und das Stück Stein zerstörte, das sich tatsächlich einen Kilometer entfernt hatte. Dann war an der Stelle, an der sich die Rubinkugel befunden hatte, nur noch eine purpurrote Wolke zu sehen.
„Ich verstehe“, seufzte Isabella. „Wenn es so einfach zu fangen wäre, gäbe es jetzt schon einen Gewinner für die Zeit, die ich verschwendet habe.“
Sie grinste, denn sie wusste, dass es drei verschiedene Größen dieser Kugeln gab und die größeren sie mit einer einzigen Explosion ausschalten konnten. Sie hatte jedoch keine großen Kugeln gesehen.
Im Moment konnte sie nur die taubenei-großen Kugeln sehen.
Sie hatte die rubinrote Kugel untersucht, sich aber nicht in die Nähe der saphirblauen und der weißen Kugel gewagt. Allerdings konnte sie sich schon vorstellen, was sie beinhalten mussten, auch wenn sie nicht sagen konnte, welche welche war.
*Bumm!~* *Bumm!~* *Bumm!~*
Isabella hörte mit ihren empfindlichen Ohren verschiedene Explosionen auf der Insel.
Sie entschied sich, zu einer der Explosionsstellen zu gehen, und schien es absolut nicht eilig zu haben, während sie ruhig und gelassen blieb. Sie stieg den Hang auf der anderen Seite hinauf, da die Seite, zu der sie blickte, zum Meer führte.
Sie glaubte nicht, dass es dort etwas zu entdecken gab, wenn die Grenzen der Prüfung innerhalb dieser Insel lagen.
Sobald sie oben angekommen war, stand sie auf einem Hügel. Von diesem Gipfel aus konnte sie die Landschaft der Insel überblicken und bis zu fünfzehn Kandidaten sehen. Es gab noch andere Gipfel, die sie hätte besuchen können, aber das war ihr egal, da sie Flamerose und Frostrose in unterschiedlichen Richtungen entdeckt hatte.
Sie ging auf Frostrose zu, während Flamerose ebenfalls auf ihre Zwillingsschwester zuging.
Die ganze Gegend war eine ruhige Wiese, die sich unter einem weiten, klaren blauen Himmel erstreckte. Das Gras war saftig, kräftig und weich, sodass man super bequem darauf laufen konnte.
Obwohl der Boden nicht eben war, sondern an einigen Stellen erhöht oder abgesenkt war, war es ein Ort, an dem man mit seinen Liebsten gemütlich spazieren gehen und die Wärme genießen konnte.
Es gab auch Hügel, die natürliche Sitzgelegenheiten für ein Picknick boten, sodass Isabella sich unweigerlich wünschte, Davis wäre hier. Vielleicht hätte sie sogar zwei Minuten mit ihm unter einem Baum gesessen.
„Du bist da.“
Flamerose erreichte Frostrose als Erste. Sie begrüßten Isabella und nickten ihr respektvoll zu.
Isabella tauchte vor ihnen auf, als sie aus ihren Gedanken zurückkehrte.
„Ihr müsst nicht so förmlich mit mir sein. Wir haben schließlich einige Zeit zusammen trainiert.“
„Wenn du meinst.“ Flamerose klang etwas verwirrt. „Ich kann mich immer noch nicht an diese Realität gewöhnen.“
„Das ist verständlich.“
Isabella nickte. Sie verstand, dass es für sie verwirrend sein musste, plötzlich hier zu sein und die Erinnerungen von Zahara und Yeyin geerbt zu haben. Soweit sie sehen konnte, schien ihr Aussehen nicht wiederhergestellt zu sein.
Zahara und Yeyin waren keine anderen Versionen ihrer Seelen, sondern sie selbst, daher schien es keine Dissonanz zu geben. Sonst wäre es für sie schwierig gewesen, sich so zu bewegen, wie Everlight es getan hatte, nachdem er eine neue Fuchse-Seele und einen neuen Fuchskörper erhalten hatte. Isabella konnte jedoch sehen, dass sie aufgrund der plötzlichen Situation immer noch etwas verwirrt waren, was es ihnen besonders schwer machte, zu begreifen, dass sie nicht selbst hierher gekommen waren.
„Aber …“
Isabella starrte auf Flameroses rechte Hand. Ihre Hand fehlte bis zum Ellbogen. Allerdings hatte sie sich bereits zur Hälfte regeneriert und war nur noch wenige Sekunden von der vollständigen Regeneration entfernt.
„Ach, das?“ Flamerose hob ihre blutige Hand und zeigte das Blut, die Knochen und das Fleisch, die sich am Rand schnell wieder bildeten.
„Ich habe versucht, eine dieser rubinroten Kugeln zu fangen, aber sie ist explodiert, als ich sie in meiner Handfläche hatte. Dabei wurde mir der Unterarm weggerissen und ich habe ein Prozent meiner Blutessenz verloren …“
„Verlust von Blutessenz …“ Isabella nickte. „Ich habe auch gesehen, wie einem Mann der Unterarm weggeblasen wurde, und bin zu dem Schluss gekommen, dass diese rubinroten Kugeln in der Größe von Taubeneiern zumindest in der Lage sind, Gliedmaßen zu sprengen. Ich hoffe, es hat nicht allzu sehr wehgetan …“
„Nein. Es ist erträglich.“ Flamerose verzog nicht einmal das Gesicht, sondern lächelte hinter ihrem Schleier.
