„Genau“, sagte die Silhouette. „Entschuldige, dass ich nicht in meiner wahren Gestalt erschienen bin. Aber ich will dir möglichst kein Karma aufbürden, bis ich einen echten Erben gefunden habe. Du scheinst zwar würdig zu sein, aber mein Erbe muss auch wissen, wie man einen Konflikt mit dem Himmlischen Transzendenten vermeidet. Deshalb diese Prüfung.
Schließlich glaubt ihr Genies, dass ihr alle Hindernisse überwinden könnt, ohne daran zu denken, dass es einen Rückzug gibt – nein, ihr weigert euch, zurückzuziehen, während ihr an eurem beschämenden Stolz festhaltet.“
„…“
Shirleys Augenbrauen zuckten, als sie den Weltmeister ansah.
Sie war froh, dass man sie für eine würdige Erbin hielt, aber alles, was sie getan hatte, war, wie eine Idiotin herumzurennen. Zuerst hatte sie nur gespielt, aber später wurde sie ernst und floh wirklich um ihr Leben. Sie konnte daraus keinen Stolz ziehen, aber sie schämte sich auch nicht, denn Davis und Myria hatten ihr immer beigebracht, dass Rückzug eine legitime Option sei.
Aber sie wollte es wissen.
„Was ist in den letzten Augenblicken meines Abstiegs in die Unterwelt passiert? Meine nirvanische Seele hat eine extreme Gefahr gespürt, wenn ich mich nicht irre …“
Shirley fragte und machte eine Aussage, in der Erwartung einer Antwort.
Sie weigerte sich zu glauben, dass sie feige war und sich von einer Illusion täuschen ließ.
„Deine Nirvana-Seele hatte recht. Du hattest zehn Minuten Zeit, bevor die Statue wieder auftauchte und auf dich schoss. Wenn du ihr nicht ausgewichen wärst und verbrannt worden wärst, bevor du den Raumknoten erreichen konntest, hättest du nicht nur in der Prüfung, sondern auch im echten Leben dein Leben verloren.“
„…!“
„Natürlich hast du die Nirvana-Seele des Feuerphönix und des Eisphönix der Königsklasse, die dir drei Wiederbelebungen ermöglicht, aber dies ist ein absoluter karmischer Angriff. Selbst ein Phönix der Kaiserklasse mit neun Leben würde das nicht überleben.“
„…“
Shirley zitterte.
„Diese Prüfung war nie dazu gedacht, gewonnen zu werden“, fuhr der Weltmeister fort. „Egal, wie mächtig du bist, die Statue des Himmlischen Transzendenten wird immer mächtiger sein. Wenn mein Erbe nicht weiß, wie man sich zurückzieht, dann fällt mein Erbe nur in die Hände eines Narren, selbst wenn dieser würdig ist.“
„…“ Shirley nickte abwesend.
Die Silhouette des Weltmeisters blitzte in reinem Licht auf. „Der Tod ist der Preis für diejenigen, die den letzten Punkt der Neunten Verborgenen Pagode erreichen und sich nicht zurückziehen können. Andernfalls könnten sie es jederzeit erneut versuchen, wenn sie gegen die Statue verlieren würden.“
„Ich verstehe …“
Shirley antwortete endlich.
Das bedeutete, dass sie, nachdem sie die neunte Stufe erreicht hatte, nur noch jeweils tausend Kristalleinheiten sammeln musste, während andere eine exorbitante Menge an Kristalleinheiten sammeln mussten. Dewzai hätte sogar ihr Leben verlieren können, als sie die Empyrean Beasts herausforderte, um den Preis für den Eintritt in die Neunte Verborgene Pagode zu zahlen, sodass das Erreichen der neunten Stufe es Shirley nur leichter machte.
„Aber natürlich sind die Belohnungen auch fair und angemessen.“
„Nimm diese …“ Die Weltmeisterin erhob sich und drei Jadeschatztruhen erschienen vor Shirley, sodass sie die Augen zusammenkniff.
„Es sind drei vergoldete Realm Ascendant Pills aus den unteren Reichen statt aus den kleinen Reichen, also geh vorsichtig damit um, denn sie steigern die Fähigkeiten der Unsterblichen Kaiser um drei oder vier Stufen.“
„…!“
Shirleys Herz setzte einen Schlag aus, als sie die Beschreibung direkt von der Weltmeisterin hörte.
„Das … das ist noch lächerlicher als die Realm-Pille, die angeblich aus dem Astral Forgeheart Minor Realm hergestellt wurde …“
Ihr Verstand zitterte bei diesem Gedanken, da sie sich nicht vorstellen konnte, wie die Weltmeisterin drei davon haben konnte.
Laut Davis war es unmöglich, nach draußen zu gehen und Unterreiche zu veredeln. Wenn sie es getan hätte, hätte man zumindest davon gehört, was nur eine Möglichkeit übrig ließ:
„Du … Weltmeister. Veredeln Sie die Reiche in Ihrem eigenen … Universum …?“
„Ihr Mann verbirgt doch nichts vor Ihnen, obwohl Sie seine vierte Frau sind, oder?“
„…“ Shirley presste die Lippen zusammen und errötete ein wenig unter dem strengen Blick einer Silhouette.
Die Weltmeisterin schwieg ein paar Sekunden lang, bevor sie sich umdrehte und zurückblickte.
„Die Erste Zufluchtswelt ist ein wachsendes Großreich. Es hat noch nicht einmal ein Zehntel der Größe eines echten Großreichs erreicht und würde auch nicht weiter wachsen. Den Grund dafür kennst du wahrscheinlich: Meine Kultivierung wurde dauerhaft behindert.
Die anderen Reiche sind nur ein bisschen gewachsen, so wie die Erste Zufluchtswelt, versteckt hinter dem Kosmos. Einige nutze ich zum Üben, andere zur Forschung, aber nachdem ich gesehen habe, was im Astralen Schmiedeherz-Nebenreich passiert ist, habe ich die Verfeinerungsmethode und ihre Feinheiten gelernt und schließlich meine eigene Methode entwickelt, um Reiche zu verfeinern.“
Die Weltmeisterin drehte sich zu Shirley um, deren Silhouette wie die Sterne schimmerte.
„Wenn die Reiche nicht wachsen, wäre es doch sinnvoll, sie zu verfeinern und zu nutzen, meinst du nicht auch?“
Sie verschwand langsam und glitzerte dabei wie der letzte Flug eines Schmetterlings.
„…“
Shirley musste ohne Grund weinen.
Sie biss sich auf die Unterlippe und hatte das Gefühl, als würden ihre Organe entnommen – nein, als würde die Weltmeisterin ihnen ihre eigenen Organe spenden. Wenn drei dieser Pillen die Belohnung für die Neunte Verborgene Pagode waren, wie viele Reiche würde sie dann aufgeben müssen …?
Wer würde so großmütig sein, einen solchen Segen zu gewähren?
*Wusch!~*
Sie landete wieder außerhalb der Neunten Verborgenen Pagode, ihr Gesichtsausdruck verzweifelt, als wollte sie irgendwo ihren Frust loswerden.
„Dewzai, ich …“
Plötzlich verstummte sie, als sie Dewzai in einer Blutlache auf dem Boden liegen sah, den Kopf zerschmettert. Blut spritzte immer noch in Strömen aus ihrem Hals und befleckte den Kristallboden.
„Woahoa~ Was für ein Timing. Ich habe gerade den Kopf einer hübschen Füchsin zerschmettert und jetzt werde ich mit einem unvergleichlichen Phönix gesegnet~“
„…“
Shirley sah eine Frau in einer goldenen Robe, die einen schwarzen Hammer in der Hand hielt. Ihre Pupillen weiteten sich, als sie sich sehr gut an diesen Mistkerl erinnerte.
Sein Name war Fanwain.
Er war ein Fey, der das Blut der Goldenen Strahlkröte und des Goldenen Gepanzerten Nashorns in sich trug, zwei Blutlinien, die ihn zu einer Variante der Fey machten und ihm immense Kräfte verliehen. Mit seinen unglaublich edlen Bewegungen trotz seines Krötengesichts war es offensichtlich, dass er auch ein Wesen der Königsklasse war.
Schon damals in der Treppe der Regression hatte er die Fee Thunderblaze belästigt und dabei sinnlos den Tod gesucht.
Fanwain richtete seinen schwarzen Hammer mit einer Hand auf Shirley und schien mit seiner enormen Kraft zu prahlen.
„Da eines der Siegel gerade zerbrochen ist, nehme ich an, dass du die Neunte Verborgene Pagode abgeschlossen hast? Wenn du weißt, was gut für dich ist, gibst du die Belohnungen heraus, es sei denn, du willst, dass diese Füchsin wirklich stirbt und du das ertragen musst, was als Nächstes auf dich zukommt.“
„Shirley, lauf!“, schrie Dewzai.
Sie war in ihrer Seelenform zwischen den Netzen von Fanwains schwimmhäutigen, krötenartigen Händen gefangen.
Shirley beobachtete diese Szene und starrte Fanwain an, noch nie hatte sie so viel Wut empfunden.
Allerdings sah sie, dass die Chancen gegen sie standen, denn vier weitere Unsterbliche versammelten sich hinter Fanwain, während zwei von ihnen in der äußeren Zone offenbar durch die Angriffe der Empyrean Stage Beasts getötet worden waren.
Sie erkannte, dass sie zwei ihrer Teamkameraden geopfert hatten, um in diesen Bereich zu gelangen, was ihre Wut noch mehr anfachte. Ein Teil dieser Wut richtete sich jedoch auch gegen Dewzai.
„Du Idiot! Warum hast du deinen Flucht-Talisman nicht benutzt?“
