Vor Natalya und Ivy Aries schwebte Iesha. Ihre eisblaue Haut schimmerte im Sonnenlicht und ließ sie wie einen Engel aussehen. Ihre Augen flackerten sanft, aber sie strahlten eine extreme Kälte aus, die jemanden mit nur einem Blick einfrieren konnte.
„Genau genommen ist sie ein eisiger Weltgeist, der Eis kontrolliert und die Eigenschaft Yin besitzt. Ohne sie wären meine aktuellen Errungenschaften in der Kultivierung und Yin-Fusion sehr gering.“
„Nein, kein Wunder …“
Ivy Aries sah völlig fasziniert aus, bevor sie von Natalyas Erklärung überrascht wurde. Außerdem war sie immer noch schockiert von Ieshas Schwingungen, die sich auf dem höchsten Niveau der neunten Stufe befanden.
Seit Davis zurückgekommen war, hatte er Iesha die eisigen Geistkerne gegeben, die sie für ihre Kultivierung brauchte. Auch Natalya war stärker geworden und lobte ihre Kultivierungsgeschwindigkeit durch den Prismatischen Seelen-Geist-Pakt. Deshalb konnte sie schnell bis zur neunten Stufe der höchsten Stufe aufsteigen. Für Geister war ihre Kultivierungsgeschwindigkeit mit diesen Ressourcen erschreckend hoch, was ihren Stolz in schwindelerregende Höhen steigen ließ, sodass sie auf Menschen und magische Bestien herabblickten.
Trotzdem schien Natalya mit Ivy Aries‘ Reaktion zufrieden zu sein.
„Du scheinst keine Feindseligkeit gegenüber Geistern zu haben?“
Ivy Aries beruhigte sich und schüttelte den Kopf.
„In unserem Jade-Lotus-Tal gibt es auch einen hoch aufragenden Eisgeist, aber er hat die neunte Stufe nicht erreicht. Manchmal nehmen unsere Eiskultivierenden auch seine Hilfe in Anspruch. Außerdem behandeln wir ihn nicht so hart wie andere auf dem Kontinent. Schließlich haben unsere Gründerväter gesagt, dass Geister auch Lebewesen sind, die genauso behandelt werden sollten wie Menschen, und wir halten uns an diese Worte.“
„Ich verstehe. Du bist sehr verständnisvoll.“
Natalya lächelte freundlich und deutete auf den Geist der eisigen Welt: „Das ist Iesha. Sie ist meine Schwester.“
„Hallo, ich bin Iesha.“
„Was für eine Ausdrucksweise und was für eine edle Haltung …“
Als Ivy Aries die beiden Kronen auf Ieshas Kopf und ihre eleganten Gesten sah, traute sie ihren Augen kaum und stand schnell auf, um ihre Hände zu falten.
„Ich bin Ivy Aries, eine der besten Schülerinnen des Jade-Lotus-Tals.“
„Keine Formalitäten. Natalyas Freundin ist auch meine Freundin. Wenn du mich brauchst, ruf einfach.“
Iesha legte ihre Hände aneinander, bevor sie zu Natalya zurückkehrte. Man sah ihr an, dass sie gegenüber Fremden noch schüchtern war, aber Ivy Aries schien das nichts auszumachen und sie genoss diese Begegnung.
Eine Geistwesenheit der neunten Stufe zu treffen, war für sie ein unglaubliches Erlebnis. Sie konnte nicht umhin, Ieshas Herkunft zu hinterfragen, wusste aber, dass sie bereits viel gesehen und gehört hatte, ohne etwas preiszugeben, was ihr peinlich gewesen wäre. Stattdessen lobte sie Natalya.
„Danke, dass du mir dieses Geheimnis verraten hast. Allerdings ist es keine einfache Sache, eine Verbindung zu einem Geist zu haben. Iesha schien auch keine Sklavenmarkierung zu haben, also – oh, warte, du hast sie gerade Schwester genannt.“
„Ja, das habe ich. Wir stehen uns sehr nahe ~“
Natalya lächelte tief. Ivy Aries schien die Nuance jedoch nicht zu verstehen, lächelte aber trotzdem.
„Es ist äußerst selten, eine so freundschaftliche Beziehung zwischen einem Menschen und einem Geist zu sehen. Ich wünschte, ich könnte einen Vertrag mit einem Wassergeist schließen, aber meines Wissens gibt es keine, und mein Welt verschlingender Wasserkörper stößt die meisten Wasseressenzen ab, da er ihre Spiritualität verschlingt, sodass ich nur allein bleiben kann. Seufz …“ Ivy Aries wirkte hilflos, ihre schönen, klaren Augen waren von einer Art Sehnsucht erfüllt.
„Euer Jade-Lotus-Tal hat die Fähigkeit, Verträge mit Geistern abzuschließen?“, fragte Natalya und hob die Augenbrauen.
„Ja, das haben wir“, gab Ivy Aries zu, „aber das gilt nur für Geister und kann nur von den Geistern selbst initiiert werden. Wir können in dieser Angelegenheit nichts tun.“
„Ich verstehe“, nickte Natalya. „Iesha hat mir vielleicht bei meiner Kultivierung geholfen, aber ohne meinen Mann hätten wir überhaupt keine Resonanz aufgebaut.“
„Hehe~ Sogar ein Geist ist seinem Charme erlegen? Du machst Witze.“
Ivy Aries kicherte, aber Natalya kommentierte das nicht, sondern lächelte nur und fuhr fort.
„Ohne die Ressourcen, die mein Mann mir für meine Kultivierung zur Verfügung gestellt hat, hätte ich es in weniger als einem Jahrzehnt nicht so weit gebracht.“
Ivy Aries‘ Lippen zuckten.
Weniger als ein Jahrzehnt?
„Natürlich haben wir uns vor mehr als einem Jahrzehnt kennengelernt. Er war noch ein Teenager, aber er war mächtig und hat mich vor einer üblen Verschwörung gerettet. Erst als wir uns später wieder trafen, haben wir …“
„Was!? Ein Teenager?“ Ivy Aries sprang auf, als sie sich gerade wieder hingesetzt hatte.
„Wusstest du das nicht?“ Natalya presste verwirrt die Lippen aufeinander.
Angesichts der Informationen, die über Claire verbreitet wurden, sollte jeder mehr oder weniger wissen, dass Davis weniger als fünfzig Jahre alt war. Dachten sie etwa, Claire sei als Teenager schwanger geworden? Verdammt, sie war damals bei der Familie Alstreim.
Als Ivy Aries Natalyas Gesichtsausdruck sah, konnte sie nur wieder seufzen.
„Seufz, dein Mann ist wirklich ein absolutes Genie, das unseren Stolz und unser Talent lächerlich erscheinen lässt. Allerdings hat er ein bisschen zu viele schöne Frauen um sich, was ihn anfällig für Eifersucht macht, die seinen Ruf ruinieren könnte.“
Natalya musste über Ivy Aries‘ Offenheit kichern.
„Denkst du, mein Mann ist so wankelmütig, wie alle denken?“
„Das ist nicht der Fall.“ Ivy Aries schüttelte den Kopf. „Ein herausragender Mann wird von fast allen Frauen begehrt, manchmal mit größter Verehrung, manchmal verlieben sie sich ungewollt in ihn.
Einige von ihnen sind wankelmütig, aber manche haben wirklich ein großes Herz. Allerdings gibt es unter ihnen auch eine verabscheuungswürdige Gruppe: mächtige Männer, die sich Frauen mit Gewalt nehmen. Sie sind Abschaum, genau wie Frauen, die andere Männer verführen. Mein Verlobter, Rayn Shard, ist ein gutes, aber verabscheuungswürdiges Beispiel dafür. Es ist nicht bekannt, wie viele ältere Schwestern er ausgenutzt und in den Selbstmord getrieben hat.
Mein Jade Lotus Valley kann nichts gegen ihn unternehmen, weil wir keine Beweise haben. Da er jedoch die Zukunft der Emperor Sword Sect ist und ich die Zukunft des Jade Lotus Valley, sind unsere Schicksale miteinander verbunden, und ich kann nur versuchen, mich dagegen zu wehren.
Ihr Tonfall wechselte von Verständnis zu Wut und schließlich zu Hilflosigkeit.
Natalya nickte mit ernster Miene, konnte aber innerlich nicht anders als zu weinen.
War sie ein Stück Dreck, weil sie Davis verführt hatte? Sie war jedoch nicht beleidigt, da sie damals genauso gedacht hatte und es auch jetzt noch tat, aber es irritierte sie dennoch, dies aus dem Mund einer anderen zu hören.
Dennoch empfand sie Freude über Ivy Aries‘ Antwort. Es schien, als könnten Ivy Aries und ihre Sekte ihre karmische Katastrophe überstehen, da sie Rayn Shard offenbar nicht mochte.
Da Natalya jedoch ihre eigene Meinung über Ivy Aries hatte, konnte sie nicht widerstehen, weiter nachzuhaken.
„Du willst also einen Mann, der keine Frauen an seiner Seite hat?“
Ivy Aries musste leise kichern.
Was die mächtigen Männer angeht, die keine einzige Frau an ihrer Seite haben, sind sie nicht der Rede wert. Sie ziehen es vor, alleine zu handeln, aber in Wahrheit konnten sie die Herzen der Frauen nicht erobern. Selbst wenn sie es könnten, ist es fraglich, ob sie sie auch glücklich machen könnten.
In dieser Hinsicht ist der Todeskaiser ziemlich gut. Er hat nicht nur alle eure Herzen erobert, sondern sorgt auch dafür, dass ihr alle zufrieden seid, soweit ich das von meinem Platz aus sehen kann. Das ist etwas, was nicht jeder Mann schaffen kann, und wenn sie es nicht schaffen, haben ihre Frauen in der Regel eine oder zwei Affären, was ihnen einen schweren Schlag versetzt und sie zu Monstern macht.“
Natalya hob die Augenbrauen. Wurde sie getäuscht?
„Ich dachte, du kennst die Welt nicht“, sagte sie.
Ivy Aries schüttelte den Kopf.
„Das Jade-Lotus-Tal mag zwar abgelegen sein, aber ohne Männer könnten wir uns nicht fortpflanzen. Wie sollten wir neues Blut bekommen? Wir hassen Männer nicht, aber wir halten uns lieber aus Schwierigkeiten raus. Eine Ansammlung von Schönheiten ist nichts anderes als eine Katastrophe, die nur darauf wartet, sie zu verschlingen.
Da kommt die Emperor Sword Sect ins Spiel und selten auch die Pill Refining Sect, aber das ist nicht mehr so, da sie sich zurückgezogen hat. Als ich jedoch zum ersten Mal in meinem Leben das Jade Lotus Valley verlassen habe, hat sich mein Horizont wirklich erweitert. Die ganze Zeit dachte ich, die Art und Weise, wie das Jade Lotus Valley und die Emperor Sword Sect Ehen arrangieren, sei normal, aber anscheinend ist das nicht der Fall.“
„Was meinst du damit?“
„Die Schüler unserer beiden Sekten durften sich nur zweimal im Jahr in unserem Jadelochtal treffen, um sich auszutauschen. Wir können uns frei entscheiden, wen wir mögen, aber selbst wenn wir ein Paar werden, dürfen wir uns nur viermal im Jahr sehen. Nach der Hochzeit können wir immer noch nicht die ganze Zeit zusammen sein, da wir uns nur zwölfmal im Jahr treffen dürfen.
Mit anderen Worten, einmal im Monat. Ich dachte, solche Komplikationen wären normal, aber als ich die Frauen hier mit ihren Ehemännern zusammen sah, wie sie glücklich lachten oder etwas Unanständiges taten, hat sich mein Horizont wirklich erweitert.“
„Trotzdem wird ein Junge, wenn er geboren wird, von der Kaiserschwert-Sekte oder der Pillenraffinerie-Sekte weggenommen, aber wenn ein Mädchen geboren wird, bekommt unser Jadelootochstal sie ohne Frage.“
Natalya schien ein wenig verärgert zu sein, als sie die Augenbrauen zusammenzog. Was für Regeln waren das denn? Der Respekt, den sie für die Gründerväter des Jadeloot-Tals aufgebaut hatte, verschwand augenblicklich.
„Willst du diese Regeln brechen?“, fragte sie unwillkürlich.
„Ja. Viele wollen das, aber da wir das als normal angesehen haben, haben wir nie ein Wort darüber verloren, aber jetzt …“
Ein seltsamer Schimmer blitzte in Ivy Aries‘ Augen auf, aber es war auch eine Art Angst davor, gegen die Lehren der Gründervorfahren zu verstoßen. Dennoch biss sie die Zähne zusammen und sprach.
„Ich möchte meine älteren Schwestern glücklich sehen. Sie sehnen sich danach, ihre Ehemänner zu treffen, und wirken manchmal lustlos … Wenn sie nur zusammen sein könnten …“
Natalya sank das Herz. Bedeutete das, dass sie immer noch die Leute aus dem Jade-Lotus-Tal und auch Ivy Aries töten mussten? Obwohl sie sie gerade noch genervt hatte, wollte sie nicht, dass sie starb, nur weil sie dieses fruchtbare Gespräch mit ihr geführt hatte.
„Aber diese Bastarde aus der Shard-Familie … Sie halten sich für etwas Besseres … spielen mit uns, wie es ihnen gefällt …!“
Ivy Aries fuhr zitternd fort und schlug mit der Faust gegen den Felspfeiler neben sich.
„Früher hieß es, die Emperor Sword Sect sei voller rechtschaffener Männer, aber jetzt … versuchen die aus der Shard-Familie immer, ihre Mitbrüder aus der Emperor Sword Sect zu entmannen, manchmal sogar …“
Ivy Aries erstarrte. Plötzlich wurde ihr klar, dass sie zu viel geredet und sich zu sehr in ihre Emotionen hineinsteigern hatte.
„Entschuldige bitte. Das war unhöflich von mir. Es hat mir viel Spaß gemacht, von dir zu lernen, und wenn es das Schicksal so will, sehen wir uns das nächste Mal woanders wieder. Ich werde mich jetzt auf den Weg machen.“
Sie stand auf, schwebte in den Himmel, ohne sich umzusehen, und wollte zurückkehren.
„Warte …!“
Als sie jedoch Natalyas Stimme hörte, blieb sie stehen und drehte sich um, um zu sagen, dass ihre Unterhaltung beendet sei und es nichts mehr zu besprechen gäbe, doch dann runzelte sie die Stirn, als sie das Objekt in Natalyas Hand sah.
