Davis dachte ernsthaft über das Angebot des Mandatskaisers nach.
Er wusste, dass Clara diese Vorteile und Privilegien nicht bekommen würde, wenn sie nicht unter seinem Schutz, dem Schutz des Kaisers des Todes, stünde. Aber nur weil er wollte, dass Clara in Sicherheit war, konnte er ihr doch nicht die Zukunft verbauen, oder?
Wenn er sie jedoch nur einmal aus seiner Obhut entließ, würde sie zweifellos in mehr als einer Hinsicht glänzen und Fliegen, Kröten und Schlangen anziehen, sodass er sich unweigerlich Repellentien kaufen würde, wenn es solche gäbe.
„Ich nehme an, dass sich hier ein junger Tempelmeister befindet?“
Davis hob die Augenbrauen und sah den Mandatskaiser an, der nickte.
„Ja. Er wird ihr nichts antun. Außerdem schwöre ich, den ehrenwerten Ältesten Tessa Evans zu ihrem Beschützer zu ernennen und ihn zu verpflichten, sie um jeden Preis zu respektieren und zu beschützen, selbst wenn er sich damit gegen meinen Willen stellen muss.“
„Äh … noch mehr Gefälligkeiten …“
Davis war innerlich völlig fassungslos, als er darüber nachdachte, bevor er fragte.
„Wer ist sie?“
„Das ist die Frau des ehrenwerten Ältesten Mihangel Evans. Sie ist genauso glaubwürdig und aufrichtig wie ihr Mann.“
Davis nickte, bevor sein Gesichtsausdruck ernst wurde.
„Ich verstehe nicht, warum du so aufgeregt bist und …“
„Der Himmel ist deiner kleinen Schwester wohlgesonnen.“ Der Mandatskaiser wirkte ernst: „Sie gut zu behandeln, wäre natürlich auch gut für mich, da ich dadurch zweifellos gutes Karma sammeln würde, das mir auf meinem Weg der Kultivierung zweifellos helfen würde. Wenn ich es schaffe, ihr Lehrer zu werden, würde ich vielleicht noch mehr Karma sammeln, aber das hängt davon ab, ob du als ihr großer Bruder und Vormund mir die Möglichkeit gibst, sie als meine Schülerin aufzunehmen.“
„Ach so ist das also …“
Solange es um Vorteile ging, konnte Davis ein wenig Vertrauen aufbringen, obwohl er das Gefühl hatte, dass er zuerst die Aufzeichnungen über die Transzendente Wahrheit der Augen untersuchen musste.
„Warum nimmst du sie nicht als Schülerin und wirst ihr Meister?“, fragte er stattdessen.
„Ich wage es nicht, der Meister der Besitzerin der Transzendenten Wahrheitsaugen zu sein.“ Der Mandatskaiser lächelte ironisch und schüttelte den Kopf. „Hätte ich sie als Kind gefunden, könnte ich vielleicht ihr Meister sein, weil ich sie großgezogen hätte. Aber die Tatsache, dass du hier bist und von uns Techniken und Handbücher verlangst, ohne uns Zeit zu geben, bedeutet, dass sie wahrscheinlich schon zu einer jungen Dame herangewachsen ist.
Und wenn sie deine kleine Schwester ist, könnte sie genauso furchterregend sein wie du, was es für mich umso lohnender macht, sie für meinen Himmelstempel zu rekrutieren.“
„Todeskaiser, kann ich deine kleine Schwester sehen?“
„Natürlich. Wenn ich lügen würde, würdest du mich wahrscheinlich rauswerfen.“
Davis musste lachen, während der Mandatskaiser bitter lächelte.
Er wagte es nicht, den Todeskaiser rauszuschmeißen. Andererseits hatte er zwar das Selbstvertrauen, den Todeskaiser hier mit den mächtigen Formationen und seinem Vermächtnis-Schatz zu töten, aber er wollte auf keinen Fall Opfer dieser mysteriösen Technik werden, die viele mächtige Kämpfer gleichzeitig tötete, ohne auch nur den geringsten Hinweis auf ihre Anwesenheit zu geben.
„Nachdem du meine kleine Schwester gesehen und bestätigt hast, dass ich nicht lüge, möchte ich die Aufzeichnungen über die Transzendenten Augen der Wahrheit sehen und wissen, ob das, was du gesagt hast, der Wahrheit entspricht. Du wirst mir doch erlauben, einen Blick in deine Bibliothek und deine Archive zu werfen, oder?“
Davis hob die Augenbrauen, woraufhin der Mandat-Kaiser zögerte. Er überlegte eine Weile, bevor er mit dem Kopf nickte.
„In Ordnung. Abgemacht.“
Davis nickte und setzte sich neben Nadia, nahm die Teetasse und nippte daran, während er spürte, wie seine Kultivierung der Gesetzesebene weiter anstieg.
„Guter Tee! Nun muss ich noch einige Angelegenheiten mit dem Karma-Wächter-Kaiser klären, also entschuldige mich bitte, Mandat-Kaiser.“
Davis lächelte herzlich, bevor er sich zum Karma-Wächter-Kaiser umdrehte, der sich ebenfalls setzte und Davis mit einem komplexen Ausdruck im Gesicht ansah.
„Ich kann verstehen, dass du die Handbücher und Techniken des Himmelsmandat-Tempels brauchst, aber warum brauchst du das Erbe meiner Macht? Du willst doch nicht etwa sagen, dass du noch eine kleine Schwester hast, die genauso aussieht wie ich, oder?“
Der karmische Wächter lachte trocken, als er plötzlich eine spontane Antwort hörte.
„Fast, es ist meine kleine Tante.“
„…“
Das Lächeln des karmischen Wächterkaisers verschwand, seine Augen blinzelten.
Er wollte nur die Stimmung wieder beruhigen und freundlich machen, weil er sah, dass der Todeskaiser ihr Erbe nur für vernünftige Zwecke haben wollte, über die man wie jetzt verhandeln und sich einigen konnte. Mit diesem Gedanken machte er einen Witz und wollte dem Todeskaiser mit seinen eigenen Worten zeigen, dass seine Forderungen an ihn unvernünftig waren, aber er hätte nie gedacht, dass sein Witz fast Wirklichkeit werden würde.
Der Mandatskaiser schien ebenfalls schockiert zu sein.
„Das … das kann doch nicht wahr sein, oder?“
Beide dachten gleichzeitig dasselbe, aber als sie den ruhigen Gesichtsausdruck des Todeskaisers sahen, konnten sie nur an das Gegenteil glauben!
„Tia Alstreim. So heißt meine kleine Tante.“
Davis sprach in diesem Moment, als alle verwirrt zu schweigen schienen.
„Sie hat bereits fünf Mal das Phänomen der Flüstern des Schicksals durchlebt und ist dabei auf …“
„Was!? Du hast zugelassen, dass sie einer himmlischen Prüfung ausgesetzt wurde und gestorben ist!?“
Der Karma-Wächterkaiser, der gesessen hatte, sprang auf wie ein Speer, der zurückschnellt, und zeigte auf Davis.
„Du glaubst mir?“
Davis sah den Karma-Wächterkaiser überrascht an, sodass dieser einen Moment lang sprachlos war, bevor er rot anlief.
„Das ist egal!“, winkte er hastig ab. „Wenn das, was du sagst, wahr ist, dann ist es zu spät. Sie muss durch eine zerstörerische himmlische Prüfung gestorben sein, es sei denn, sie hat genug karmische Tugend für sich selbst erworben.“
„Darüber musst du dir keine Sorgen machen“, schüttelte Davis mit einem leichten Lächeln den Kopf. „Sie hat ihre himmlische Prüfung überlebt.“
„Was!?“
Der Karma-Wächterkaiser wirkte schockiert, als er seine Lippen bewegte: „Ohne die Hilfe einer Formation oder karmischer Tugend?“
„Anscheinend können Formationen wirklich gegen himmlische Prüfungen eingesetzt werden, wie es in den Aufzeichnungen des Seelenpalasts steht …“,
dachte Davis, bevor er kurz nickte.
„Genau. Jetzt hab ich einen guten Grund, dich um die Handbücher und Techniken deiner beiden Kräfte zu bitten, oder? Es ist okay, wenn du sie mir nicht geben willst, anders als beim Mandatskaiser, mit dem ich einen Deal gemacht hab. Ich muss einfach mein Bestes geben, um dich zu ‚überzeugen‘.“
Der karmische Wächterkaiser konnte es immer noch nicht fassen, als er Davis ansah, während auch der Mandatskaiser verwirrt aussah. Wenn Tia Alstreim die kleine Tante des Kaisers des Todes war, dann war sie nicht älter als dreißig Jahre, wenn man Claire Alstreims Geschichte mit einrechnete. Außerdem hatten sie erfahren, dass sie keine karmische Tugend besaß, wie konnte sie also die himmlische Prüfung bestehen?
Hatte sie auch so überragende Fähigkeiten wie seine Frauen, die drei oder vier Stufen über ihnen kämpfen konnten?
Aber ein Karma-Wächter-Körperbau ist doch nicht für den Kampf geeignet! Er ist für die Unterstützung da! Zusammen mit dem Mandatskaiser hatte der Karma-Wächterkaiser viele Probleme gelöst und mit ihrer gemeinsamen Kraft extreme Situationen gemeistert. Wie konnte es also möglich sein, dass diese Tia Alstreim ihre himmlische Prüfung ohne Formationen und ohne karmische Tugend überwinden konnte?
„Todeskaiser, wir zweifeln nicht an deinen wertvollen Worten, aber wir finden das schwer zu glauben.“
Der Mandatskaiser erschien Davis feierlich, der nur lachte.
„Das ist ganz normal. Ich fände es verdächtiger, wenn ihr beiden mir einfach so glauben würdet. Wenn aber das, was ich sage, wahr ist, ist der Karma-Wächterkaiser dann bereit, einen ähnlichen Deal zu machen wie der Mandatskaiser mit mir?“
„Eine Frau mit einem Karma-Wächter-Körperbau überlebt ihre Prüfungen und Leiden nur selten, da sie meistens sterben, bevor sie überhaupt bemerkt werden. Als Karma-Wächter-Kaiser würde ich mich schämen, wenn ich sie in Mittelmäßigkeit leiden lassen würde.“
„Das ist in Ordnung, aber das ist nicht das, was ich hören wollte.“
Als er Davis‘ unerträglichen Tonfall hörte, biss der karmische Schutzkaiser die Zähne zusammen und winkte mit der Hand.
„Wenn deine kleine Tante wirklich den Körperbau eines karmischen Beschützers hat, dann sage ich dir, dass ich bereit bin, ihr den Status einer Spitzen-Schülerin meiner Sekte zu gewähren und ihr unzählige Ressourcen zukommen zu lassen, die sie anderswo nicht bekommen würde!“
„Gut! Dann lass uns aufbrechen.“ Davis stand auf, ergriff Nadias weiche Hand, zog sie sanft hoch und warf ihnen einen selbstbewussten Blick zu: „Ich bin zwar arm, aber ich kann mir immerhin ein oder zwei Stühle für meine Gäste leisten.“
Er drehte sich um und ging weg, während die Augenbrauen des Mandatskaisers und des Karma-Wächterkaisers zuckten.
Nachdem er die Drachenfamilien geplündert hatte, musste der Reichtum des Todeskaisers sicherlich fast dem eines mittelgroßen Territorium-Hegemons entsprechen. Sie konnten sich des Eindrucks nicht erwehren, dass er schamlos war. Trotzdem standen sie auf und folgten ihm, da sie mit eigenen Augen sehen wollten, ob er gelogen hatte oder nicht!
