In einem dunklen, unterworfenen und unterdrückten Untergrundbereich, wo es viele Einrichtungen gab, um sicherzustellen, dass eine Gruppe von Menschen dort blieb und den Rest ihres Lebens damit verbrachte, für ihre Verbrechen zu büßen oder auf eine öffentliche Hinrichtung durch Enthauptung oder Verbrennung zu warten, tauchte eine bestimmte Person am Eingang der Zelle auf und schaute durch die eisernen Gitterstäbe, die für jeden, der an diesem Ort eingesperrt war, praktisch unzerstörbar waren.
Es war ein Mann mit blonden Haaren und einem besorgten Gesichtsausdruck. Seiner Kleidung nach zu urteilen, schien er ein Großältester der Familie Alstreim zu sein.
„Elise …“
Er rief in die Zelle gegenüber, während er sich umschaute.
Der gepflasterte Weg schien von trüben Flammen beleuchtet zu werden, die in Laternen brannten, sodass der Ort schlecht ausgeleuchtet war. Das führte dazu, dass die Menschen hier trübselig und leicht depressiv wurden, was ihn noch mehr beunruhigte.
„Elise …!“
Er rief noch einmal, als wolle er etwas sagen.
„So laut …“
Eine melodiöse Stimme hallte wider, die aber auch etwas erschöpft klang, als hätte diese Person außer ihrer Stimme keine Energie mehr.
Das Gesicht einer charmanten Frau wurde auf der anderen Seite der Zelle sichtbar, als sie sich den Gitterstäben näherte. Ihre violetten Augen wirkten müde, während ihr Gesichtsausdruck etwas gleichgültig war. Doch in dem Moment, als sie die Person auf der anderen Seite sah, die nach ihr rief, huschte ein unmerklicher Lächeln über ihr Gesicht.
„Vater, dein Bart ist länger geworden …“
„Wen interessiert das schon? Ich wollte dich fragen, ob du die Tage gezählt hast, die vergangen sind?“
Diese Person war niemand anderes als der Großälteste Valdrey Alstreim.
„Warum sollte ich das tun?“, fragte die Großälteste Elise Alstreim amüsiert. „Ich sehe keinen Sinn darin …“
„Elise, so darfst du nicht sein! Wenn sie ihr Wort halten, werden wir in ein paar Tagen freigelassen. Sieh es positiv …!“
„Positiv …?“ Die violetten Pupillen der Großältesten Elise Alstreim zitterten, bevor sie den Kopf senkte und seufzte: „Nach dem Tod meines Mannes suchte ich Trost darin, jemanden großzuziehen, auf den ich stolz sein kann, aber ohne es zu merken, habe ich ein Monster geschaffen.
Ich habe meinen Sohn Eldric zu einem stolzen, rechtschaffenen und aufrechten Mann erzogen, und doch habe ich nicht erkannt, dass Weiss …“
„Elise. Es reicht …“ Der Großälteste Valdrey Alstreim schüttelte den Kopf. „Vergiss diesen Dämonenspross. Manche Menschen sind einfach nicht dazu bestimmt, das zu sein, was du willst oder was du aus ihnen machen willst …“
„…“
Für einige Sekunden wurde die Stimmung düster, bevor Großälteste Elise Alstreim kicherte.
„Jemand muss die Verantwortung dafür übernehmen, dass die inneren Dämonen dieses Dämonenbrut zum Vorschein gekommen sind, und das sollte niemand anderes sein als ich, die Person, die volles Vertrauen in seine Handlungen gesetzt und ihm freie Hand gelassen hat …“
„Dann übernehme ich die Mitverantwortung dafür, dass ich dir freie Hand gelassen habe …“, brummte Großältester Valdrey Alstreim.
„Du …!“
Elise Alstreim sah ihren Vater gekränkt an.
„Tochter, ich werde nicht zulassen, dass du hier bleibst und den Rest deines Lebens in dieser Dunkelheit verbringst! Sei nicht so eingebildet! Dieser Dämonenbrut hat lediglich deine Güte ausgenutzt und sich an vielen anderen vergangen, wodurch er uns irreparablen Schaden zugefügt hat! Ich mag es nicht, dass du Mitleid mit diesem Dämonenbrut hast, hmph!“
Der Großälteste Valdrey Alstreim schnaubte und wandte den Kopf ab, aber als er sah, dass seine Tochter in den Augenwinkeln weinen würde, verzerrte sich sein Gesichtsausdruck, doch er verhärtete sein Herz. Er war nicht so streng gewesen, als er im letzten Jahr so oft versucht hatte, sie zu überzeugen, aber jetzt, wo sie fast aus dem Gefängnis entlassen würden, konnte er ihr doch nicht erlauben, weiter unter dieser selbstzerstörerischen Mentalität zu leiden?
„Na, na … Was haben wir denn hier? Eine Vater-Tochter-Versöhnung?“ Eine amüsierte Stimme eines charmanten Mannes hallte wider und ließ beide Großältesten zur Seite schauen.
Eine blondhaarige, saphiräugige Gestalt trat aus der Dunkelheit, die den schwach beleuchteten Steinweg umhüllte, und ließ ihre Augen ein wenig verändern.
„Du bist es …!“
Der Großälteste Valdrey Alstreim schaute zu dem jungen Mann in der violetten Robe. Es war niemand anderes als Davis.
Er biss die Zähne zusammen, aber schüttelte den Kopf, weil er keine Lust hatte, sich mit ihm zu beschäftigen, ganz zu schweigen davon, dass er den Kampf verloren hatte und damit auch die Chance, seine Würde zurückzugewinnen.
„Was willst du hier? Willst du uns verhöhnen, weil unsere Haft verlängert wurde oder so?“
Davis ging zwischen den beiden Zellen hindurch, blieb stehen und schüttelte den Kopf, die Hände hinter dem Rücken verschränkt.
„Du irrst dich, wenn du glaubst, meine Mutter würde sich wie eine Verräterin verhalten, so wie dein Untergebener, der ausländischen Truppen erlaubt hat, in die Familie einzudringen.“
Der Großälteste Valdrey Alstreim hatte gerade noch höhnisch gelächelt, doch als er Davis‘ spöttische Worte hörte, verfinsterte sich sein Gesichtsausdruck. Tatsächlich war sein Untergebener Zeno Alstreim ein Schandfleck, eine Schande, die er in diesem Leben niemals von seinem Namen tilgen könnte, es sei denn, er würde etwas Größeres erreichen, das ihm einen guten Ruf einbringen würde.
Zu diesem Zeitpunkt war ihm klar, dass sein Name in der Familie Alstreim völlig beschmutzt war, aber das war ihm egal. Alles, was ihn interessierte, war, freizukommen und wieder einen Platz für seine Familie zu finden. Er sah Davis an und unterdrückte den Drang, etwas zu erwidern, als er fragte:
„Geht es Nora gut …?“
Davis schaute weg, als würde er die Frage absichtlich ignorieren, und sah zu der Großältesten Elise Alstreim. Als er ihr düsteres Gesicht sah, das nichts mehr von ihrer früheren Stolz hatte, die es sogar gewagt hatte, sich aus irgendeinem Grund den Zorn des Aqua-Flutdrachen zuzuziehen, konnte er nicht umhin, sie erneut anzusehen.
„Du siehst aus, als wolltest du nicht mehr leben … Hat der Tod dieses Abschaums dich psychisch so sehr mitgenommen?“
„Was weißt du schon?“ Großälteste Elise Alstreim war erst überrascht, dann ballte sie die Fäuste und ihr Körper zitterte, weil sie dachte, er hätte ihre Unterhaltung mitgehört.
„Versuche mal, die Liebe deines Lebens und einen Enkel zu verlieren, den du mit aller Sorgfalt großgezogen hast, nur damit er zu dem Abschaum wird, von dem du gesprochen hast, und dann komm und stell mir dieselbe Frage. Ich werde dir antworten …“
Davis musste über ihre Aggressivität lachen.
„Reg dich nicht so auf. Du hast immer noch deinen stolzen Sohn und deinen sturen Vater, die sich um dich kümmern. Reicht dir das nicht?“
Die Großälteste Elise Alstreim kniff die Augen zusammen. Sie sah verwirrt aus und fragte sich, worauf dieser junge Mann hinauswollte, bevor sie schnaubte.
„Hmph! Wegen mir hat mein stolzer Sohn vor deinem Großvater gekniet und um Vergebung gebeten. Deine Mutter hat meinen Vater ebenfalls zum Knien gezwungen. Das werde ich nie vergessen, also wage es nicht, mich gehen zu lassen, sonst werde ich gegen deine Familie intrigieren, genau wie dieser Abschaum!“
Sie hatte ein verrücktes Lächeln auf den Lippen, als sie das sagte, während Großältester Valdrey Alstreim einen betrübten Gesichtsausdruck machte.
„Elise! Was redest du da?“
„Vater, misch dich nicht ein …“ Großälteste Elise Alstreim warf ihm einen kalten Blick zu, der ihn erneut wütend machte.
Davis kratzte sich am Kopf und sagte: „Du, dein Sohn und dein Vater habt einen verbindlichen Eid geschworen, dass ihr uns wegen dieser Angelegenheit nicht angreifen werdet. Willst du dich jetzt dagegen stellen?“
„Ja!“ Die Großälteste Elise Alstreim kicherte: „Zumindest ich werde es tun. Ich wage es, dich mich freizulassen!“
„Junger Davis!“, schrie Großältester Valdrey Alstreim plötzlich, „Hör nicht auf sie! Sie will dich wütend machen, damit du sie länger einsperrst!“
Davis presste die Lippen zusammen und fand ihre Antworten amüsant.
„Das ist ziemlich problematisch. Ein trauriges Baby versucht, meine Familie und mich zu bedrohen, aber Valdrey, warum bist du plötzlich so förmlich?“
„Du …!“
Sowohl Großälteste Elise Alstreim als auch Valdrey Alstreim waren sprachlos angesichts des arroganten Davis. Wie konnte er ihnen gegenüber so respektlos sein? Sie gaben ihrer versiegelten Kultivierungsbasis die Schuld dafür.
„Immer, wenn ich einen Finger reinhalte, nimmst du die ganze Hand“, sagte Großältester Valdrey Alstreim mit zusammengebissenen Zähnen. „Wenn diese Gitterstäbe mir nicht den Weg versperren würden, meine Kultivierung versiegelt wäre und die Drachendronning mich nicht beschützen würde, würdest du es nicht wagen, dich mir gegenüber so zu benehmen …“
„Ahaha!“ Davis musste lachend den Kopf schütteln. „Vor einem Jahr warst du keine Bedrohung für mich, und jetzt bist du noch viel weniger eine Bedrohung. Im Moment bist du auf dem Niveau eines kleinen Kindes, das von dem sicheren Balkon deiner Villa aus aus voller Kehle schreit, nicht mehr und nicht weniger.“
Der Großälteste Valdrey Alstreim runzelte die Stirn, bevor er den Kopf schüttelte. Er hielt es für sinnlos, mit einem arroganten Bengel zu reden, der sich einbildete, er könnte sie im Kampf besiegen.
„Denk, was du willst, aber du hast meine Frage noch nicht beantwortet. Wie geht es Nora? Wehe, du hast ihr etwas angetan …!“
„Ratet doch …“
Davis hatte ein spöttisches Lächeln auf den Lippen und sah sehr widerwärtig aus. Er hatte dieses Gesicht, das Grand Elder Valdrey Alstreim dazu brachte, ihn am liebsten zu schlagen, aber er holte tief Luft, um seine Wut zu unterdrücken.
„Spiel keine Spielchen mit mir. Ich stelle dir eine Frage, und je nach Antwort müssen wir unsere Position neu überdenken.
Ich versichere dir, dass ich, obwohl ich schwer gedemütigt wurde, keinen Groll hege, da ich diese Zeit genutzt habe, um über mich selbst nachzudenken. Ich möchte, wie mein Vorfahr mir geraten hat, die Stufe der Gesetzrunen erreichen, und du und deine Familie sind mir völlig egal.“
„Aber Nora … Wenn ihr etwas zustößt, werde ich dir das nie verzeihen!“
Davis lächelte weiter und sah ziemlich verrückt aus, bevor er selbstgefällig eine Geste machte.
„Warum fragst du sie nicht selbst, Großvater?“
„…?“
Der Großälteste Valdrey Alstreim war einen Moment lang überrascht, bevor er die Geste bemerkte und seinen Kopf drehte, um die Gestalt zu sehen, die den dunklen Weg entlangging und in ihr Blickfeld trat. Seine violetten Augen weiteten sich und sein Mund stand offen, während die Großälteste Elise Alstreim ebenfalls fassungslos dreinschaut.
„Nora! Warum bist du hier?“
Er konnte nicht anders, als zu schreien, bevor er sich zu Davis umdrehte.
„Du Bastard! Warum hast du sie hierher gebracht!? Sag mir nicht, dass du sie auch einsperren willst!“
Der Gesichtsausdruck von Großältestem Valdrey Alstreim wurde wütend, als er Davis anschrie, sodass dieser blinzeln musste.
Allerdings …
„Opa, wenn dieser Sohn es wagt, mich einzusperren, würde er von Claire eine ordentliche Tracht Prügel bekommen …“
Eine melodiöse Stimme erklang von Nora Alstreim, die lächelnd die Distanz zwischen ihnen überbrückte und sowohl selbstzufrieden als auch stolz aussah.
„Häh?“
Eine Stimme voller Verwirrung hallte von Großältestem Valdrey Alstreim wider, als er seinen Blick wieder auf seine Enkelin richtete.
Nora Alstreim hielt ihren stolzen Blick aufrecht, aber ihr Gesichtsausdruck wurde unweigerlich unbehaglich, als sich ihre purpurroten Lippen bewegten.
„Opa, damals … als ich Logan in der Großen Empfangshalle gegenüberstand, habe ich mich unweigerlich in ihn verliebt. Damals wusste ich nicht, dass er mit Claire verheiratet war, aber nachdem ich darüber nachgedacht habe …“
Nora Alstreim war es extrem peinlich und ihr Gesicht wurde knallrot.
„Ich habe mich trotzdem entschieden, eine Familie mit ihnen zu gründen …“
„…“
Der verwirrte Gesichtsausdruck von Großältestem Valdrey Alstreim blieb eine Weile unverändert, bevor er sich plötzlich in einen unbezahlbaren Ausdruck verwandelte.
„Was!?“
