Davis schaffte es bis zum elften Stock. Dort gab’s ein paar coole Deko-Sachen und ein paar Anweisungen, wie man sich in der Schlange anstellt.
Da Brandis Mercer ein Alchemist der Königsklasse war, hatte er natürlich jede Menge Kunden, die ihn mit der Herstellung von Pillen beauftragen wollten. Tatsächlich sah er viele Leute in seinen Palast voller Alchemisten der Königsklasse kommen, die Stammkunden waren und Pillen holten, oder Händler, die diese Pillen zu einem günstigeren Preis kauften, um sie dann in anderen Regionen zu einem höheren Preis weiterzuverkaufen.
Er drehte sich um, um zum Eingang zu schauen, und sah, dass der Weg voller Leute war.
Sein Gesicht verzerrte sich sofort, aber die Maske verbarg seinen Gesichtsausdruck.
Er hatte das Gefühl, dass er keine Zeit verschwenden durfte, also ging er los und umging die Schlange.
Doch plötzlich tauchte eine Hand vor ihm auf und versperrte ihm den Weg.
Davis schaute zur Seite und sah, dass der letzte Mann in der Schlange ein amüsiertes Lächeln auf den Lippen hatte.
„Kannst du die Anweisungen an der Wand nicht lesen? Stell dich einen Meter hinter mich und warte, bis du dran bist …“
Dann nahm der Mann seine Hand weg und kümmerte sich nicht mehr um den maskierten Mann.
Davis fand es echt schade, dass dieser Typ nicht arrogant war, sonst hätte er ihn verprügelt. Er seufzte innerlich, weil er keinen Ärger machen wollte.
Das widersprach seiner Art, Dinge zu tun. Trotzdem musste er die Schlange umgehen, da er nicht vorhatte zu warten. Er streckte seine Hand aus, und ein kopfgroßer, transparenter, farbloser Stein erschien in seiner Handfläche, der sofort eine starke Aura ausstrahlte, die die Aufmerksamkeit der Leute in der Schlange auf sich zog.
„!!!“
Die Augen aller waren nun von Gier erfüllt.
Ein Spirit Stone der höchsten Stufe!!!
„Ist der für mich …?“ Der Mann, der Davis blockierte, schluckte und fragte zögernd.
Davis nickte nur, woraufhin der Mann sofort den Spirit Stone der höchsten Stufe aus seiner Hand nahm und davonrannte, als hätte er Angst, dass ihm jemand den Stein wegnehmen könnte!
Tatsächlich schauten einige Leute umher, als würden sie etwas planen.
„Ah! Ich hab gerade daran gedacht, dass ich mein Kind aus dem Alchemieunterricht abholen muss … Ich muss los …“
„Ich auch, aber ich muss meinen Sohn aus dem Schmiedekurs abholen!!!“
„Äh … Ich muss meine Frau aus dem Palast der Tausend Zauber abholen …“
Nach ein paar Worten gingen viele Leute weg, aber Davis‘ Gesicht war voller dunkler Falten, als er den letzten Satz hörte. Die anderen Gründe waren auch lahm, aber dieser war so übertrieben, dass einige Leute lachten und mit dem Finger auf denjenigen zeigten, der das gesagt hatte.
Der Name verriet natürlich, dass es sich um ein hochklassiges Luxusbordell handelte.
Trotzdem schaute Davis auf die Warteschlange, die um mehr als vierzig Prozent geschrumpft war.
Er ging los und gab jedem, der ihm den Weg versperrte, einen Spirit Stone der höchsten Stufe. Ein paar Leute beschlossen, die Schlange zu verlassen, um ihm zu folgen und ihn zu bestehlen, aber nachdem diese Leute weg waren, merkten die anderen in der Schlange, dass dieser maskierte Typ jedem, der ihn vorbeiließ, einen Spirit Stone der höchsten Stufe schenkte.
Sie beschlossen, nicht mehr zu rauben, sondern blieben stehen und warteten gespannt darauf, dass der maskierte Mann an ihnen vorbeikam. Sobald sie den Spirit Stone der höchsten Stufe in ihren Händen hielten, begannen sie sogar, ihn zu loben und zu betonen, dass er ein großzügiger und großmütiger Mann sei.
Diejenigen, die nicht mit dem Lobgesang anfingen, schauten ihn mit gierigen Blicken an.
Davis hatte bisher zwanzig Spirit Stones der höchsten Stufe verteilt und sich so seinen Weg bis zum ersten in der Schlange gebahnt. Noch einmal, vielleicht zum letzten Mal, streckte er seine Hand aus, und ein Spirit Stone der höchsten Stufe erschien.
Es war ein Mann mit schlauen Augen und einem hässlichen Lächeln, der wie ein Händler aussah. Er schüttelte leicht den Kopf, hob die Hand und streckte zwei Finger aus.
Zwei Spirit Stones der höchsten Stufe?
Das dachten alle in diesem Moment. Aber sie sahen, wie der maskierte Mann seine andere Hand bewegte.
Ihre Augen wurden rot, weil sie dachten, er würde dem Händler zwei Spirit Stones der höchsten Stufe geben, als ein lautes Geräusch wie Donner hallte!
*PahhhH!~~~*
Der Händler wich ein paar Schritte zurück und hielt sich ungläubig die rechte Wange, wo er spürte, dass sich ein blasser roter Abdruck gebildet hatte. Im nächsten Moment verzerrte sich sein Gesicht zu einer hässlichen Grimasse, als er auf den maskierten Mann zeigte.
„Du! Weißt du, mit wem du dich hier angelegt hast?“
Davis hob wieder seine Hand, und der Händler wich zurück, blieb aber stehen, als er sah, dass der maskierte Mann nun zwei Spirit Stones der höchsten Stufe in der Hand hielt.
Der Ausdruck des Händlers wurde hässlich, als er begriff, dass der zusätzliche Geiststein die Entschädigung für die Ohrfeige war. Doch seine Gier wuchs, seine Augen huschten hin und her, bevor er die Hand ausstreckte, beide Geiststeine packte und Davis mit ernster Miene ansah.
„Das wirst du bereuen …!“, spuckte er, bevor er sich umdrehte und ging, unfähig, die Demütigung zu ertragen, nachdem seine Gier gestillt war.
Alle warfen ihm jedoch einen angewidert Blick zu.
Hm, wenn er wirklich ein Mann war, der es wagte, Drohungen auszustoßen, warum nahm er dann nicht nur einen, sondern beide Spirit Stones der höchsten Stufe?
„Was für ein Feigling …“
Der Zweite in der Reihe murmelte, als wolle er den maskierten Mann loben, aber wie immer schenkte Davis ihm keine Beachtung und betrat die Geschäftsräume.
Er fühlte sich so erleichtert, als wäre sein Stress weggeflogen, als er diesen Typen geschlagen hatte. Er wusste, dass er Spirit Stones der höchsten Stufe verschwendete, aber er wollte nicht der Aggressor sein, solange es keinen wichtigen Grund dafür gab. Das war der Preis, den er zahlen musste, um seinen Willen zu bekommen.
Das Ganze dauerte nur zwei Minuten, und er bereute es nicht, aber er ärgerte sich trotzdem darüber, dass er sein Vermögen verschwendet hatte. Allerdings machte die Ohrfeige, die er dem hässlichen Händler verpasst hatte, alles wieder wett.
Davis hatte das Gefühl, wenn die Leute einen Spirit Stone der höchsten Stufe verlangten, damit er sie ohne Konsequenzen frei schlagen konnte, würde er das vielleicht wirklich jedes Mal tun!
Er hatte das Gefühl, dass das Ohrfeigen für ihn zu einer Sucht geworden war. Er spürte jedes Mal, wenn er es tat, wie es die Leute in ihre Schranken verwies, sie demütigte und beschämte, während es sein eigenes Ego und seinen Stolz stärkte.
Allerdings hatte er das Gefühl, dass die Leute ihren Stolz nicht wirklich für einen einzigen Spirit Stone der höchsten Stufe aufgeben würden.
Entgegen seiner Erwartungen gab es tatsächlich ein paar Leute in der Schlange, die sich dachten, dass sie einen Spirit Stone der höchsten Stufe verdienen könnten, wenn sie sich von dem maskierten Mann ohrfeigen ließen. Bevor sie sich jedoch entscheiden konnten, betrat er die Halle.
In diesem Moment versperrte ihm jemand den Weg.
„Sehr geehrter Kunde. Ich muss mich entschuldigen, aber die Anzahl der Personen, die Alchemist Brandis Mercer heute hereinlassen kann, ist bereits erreicht.“
Ein junger Junge, der etwa vierzehn Jahre alt zu sein schien, stand vor ihm und verbeugte sich bis zur Brust, sodass Davis blinzelte und seine Hand zurückhielt. In diesem Moment hatte er wirklich Lust, den Jungen wegzuschlagen und einfach reinzugehen, weil er das Gefühl hatte, dass sogar der Bedienstete hier mit ihm spielte, um mehr Spirit Stones zu bekommen, aber da es ein kleiner Junge war, zögerte er.
Würde ein kleiner Junge den Mut haben, zu lügen? Außerdem sah es so aus, als würde der Junge zittern und nach Luft schnappen, als wäre er mit voller Geschwindigkeit hierher gerannt, um ihm, einem Kunden, etwas zu sagen.
Davis dachte kurz nach, bevor er mit dem Kopf nickte. „Okay, sag einfach, ich muss mit ihm persönlich reden. Es geht nicht um Pillen oder Geschäfte. Es ist dringend …“
„Oh“, sagte der junge Mann und sah erleichtert aus. „Dann warten Sie bitte hier im Flur, dort drüben …“
Davis schaute zum Sofa und ging hinüber, bevor er sich setzte. Er wartete noch zwei Minuten, bis ein Kunde ging. Der kleine Junge kam schnell herüber, um ihn in einen anderen Raum zu führen, wo ein Mann mit üppigem schwarzem Haar und jugendlichem Aussehen auf ihn wartete. Er trug eine Alchemistenrobe mit sieben Sternen, wobei der siebte Stern furchtbar matt war, was seinen Status als Alchemist niedrigen Ranges symbolisierte.
Als er Davis sah, runzelte er jedoch die Stirn.
„Komm zur Sache …“, sagte Brandis Mercer und bedeutete Davis, sich zu setzen.
Davis setzte sich ihm gegenüber, während der Diener den Raum verließ.
„Ich will ganz offen sein. Ich möchte Tina Roxley treffen …“, begann Davis.
Brandis Mercer sah genervt aus und kam schnell zu einem Schluss.
„Bist du einer dieser berühmten jungen Herren, die hier in der Stadt sind? Rayder? Hank? Yoran? Es muss zumindest einer von euch sein. Ich hab keine Ahnung, warum du maskiert bist, aber mein Bruder und ich haben genug von euch jungen Leuten und senilen, aber reichen alten Knackern, die meine Tochter heiraten wollen.“
Sein Gesichtsausdruck wurde eiskalt: „Bitte verlass diesen Ort, solange ich noch vernünftig bin …“
„Du hast sie also adoptiert?“ Davis blinzelte, aber die Maske verbarg seinen Gesichtsausdruck.
Dennoch war Brandis Mercer verblüfft, bevor er reagieren konnte: „Woher weißt du das? Wer bist du?“
Ihm wurde schnell klar, dass der andere von ihrer Geschichte im Xuan-Imperium wusste, aber er hatte den Leuten hier nichts über Tina Roxleys Vergangenheit erzählt. Für sie war sie seine Tochter.
„Wenn du das wissen willst, lass mich Tina Roxley sehen. Ich muss sie etwas fragen, und ich habe kein Interesse daran, sie zu heiraten, noch bin ich einer dieser jungen Herren oder reichen, alten Knacker.“
Davis sprach in ruhigem Ton, was Brandis Mercers Gesicht verkompliziert werden ließ.
Brandis Mercer wusste nicht, was er von dieser Person halten sollte.
Er überlegte einen Moment, bevor er fragte: „Warum willst du dann meine Tochter sehen?“
„Um etwas zu erfahren, das du nicht wissen musst …“
„Ich bezweifle, dass meine Tochter etwas weiß, was ich nicht weiß …“
„Kinder werden ziemlich schnell erwachsen …“, lächelte Davis.
Brandis Mercer sah amüsiert aus, bevor er fragte: „Dann schwör mir, dass du Tina Roxley nichts antun wirst …“
„Das kann ich nicht …“, antwortete Davis, woraufhin Brandis Mercers Gesichtsausdruck erstarrte.
*Knarr!~*
In diesem Moment wurde die Tür aufgestoßen und eine Frau betrat den Raum. Ihr Gesichtsausdruck war eiskalt, als sie den schwarzhaarigen, maskierten Mann sah, dessen Blick auf Brandis Mercer fiel.
„Vater, warum unterhältst du jemanden wie diesen Kerl?
Letzten Monat haben diese Leute es gewagt, meine kleine Schwester Rina auf dem Handelsplatz zu entführen, und jetzt kommen sie tatsächlich mit maskierten Gesichtern, als hätten sie Angst, ich würde sie umbringen, weil sie sich zeigen. Wenn mein Onkel nicht gewesen wäre, hätte ich meine kleine Schwester wirklich verloren!“
„Jetzt werden sie sogar noch dreister und wagen es, in unser Haus zu kommen, um mich zu fordern?“
