Davis hielt ein Stück gebratenes Fleisch in den Händen und verschlang es. Er wollte aber nicht, dass die anderen seine Kampfkunst-Fähigkeiten bemerkten, also hielt er sich zurück, obwohl er das Essen echt genoss, weil er ja unter den höheren Leuten saß und keine andere Wahl hatte. Immerhin war das seine Willkommensparty.
„Haha! Wen interessiert schon dieses mysteriöse magische Biest? Jetzt sollten wir nicht nur Davis Alstreim willkommen heißen, sondern auch das unglückliche Ende des Infernal Lightning Palace feiern! Diese Bastarde haben es verdient! Prost!“
„Prost!“
Sie holten die seltenen Weinkrüge hervor, die sie die ganze Zeit versteckt hatten, und genossen das Festmahl mit großem Lärm. Die meisten fragten Davis, was in all den Jahren mit der Familie Alstreim passiert war, und da er sich aus dieser Situation nicht herausreden konnte, ohne Ärger zu machen, fing er geduldig an, das zu erzählen, was er von seiner Mutter gehört hatte.
Schließlich wusste er selbst nicht viel über die Geschichte der Familie Alstreim, also beschränkte er sich auf die letzten Jahre und erzählte, wie wohlhabend die Familie gewesen war, bevor ihr Wohlstand durch die intrigante Familie Yantra vom Orden der Fließenden Nebel zerstört worden war.
Sie wurden sofort wütend und begannen, den Vorfahren der Familie Yantra zu verfluchen, und selbst Ezekiel Alstreim machte da keine Ausnahme. Das Einzige, was sie davon abhielt, noch obszönere Worte zu benutzen, war die Anwesenheit von Niera Alstreim, die neben ihm saß.
Natürlich hatte er sich selbst entschieden, neben ihr zu sitzen, und wenn jemand, vor allem die Älteren, die wissen wollten, was mit ihren Familien in der Alstreim-Familie passiert war, ihm Fragen stellte, wich er ihrem Blick aus, bevor sie ihren Satz beenden konnten, und redete stattdessen mit Niera Alstreim.
Schließlich wusste er nichts über ihre Familien, auch wenn sie in der Großstadt Alstreim vielleicht berühmt waren.
Sein Schweigen oder seine unsicheren Worte ließen sie schnell erkennen, dass er ein Außenstehender war.
„… Wie ich schon sagte, deine ältere Schwester ist genauso schön wie du. Sie ist mutig, selbstbewusst und hat definitiv eine Ausstrahlung, die ihr den Respekt aller verschafft. Aber weißt du, ihre Untergebene war neidisch und hat sich mit jemandem aus der Familie Yantra zusammengetan, sodass sie nun dafür büßen muss.“ Davis sprach mit leiser Stimme.
„Ich verstehe …“, murmelte Niera Alstreim, während sie wie alle anderen auf dem Boden saß und die Beine unter sich schlug. „Ich hoffe, sie fühlt sich nicht schuldig …“
„Deshalb bereut sie es ja … Sie ist ein guter Mensch …“, lächelte Davis, während er einen weiteren Bissen von dem Fleisch vor ihr nahm. Er warf einen Blick auf ihren nachdenklichen Gesichtsausdruck und grinste.
Anscheinend wurde sie hier wie eine Prinzessin behandelt, sodass sie mit all diesen Ältesten sprechen konnte, ohne ihnen Respekt erweisen zu müssen, aber als sie mit ihm sprach, hatte sie zwar ihre anfängliche Schüchternheit verloren, aber es gab immer noch eine gewisse Zurückhaltung, die ihre Stimme nicht laut werden ließ.
„Okay, sag nichts zu deinem Vater und deiner Mutter, sonst machen sie sich noch Sorgen…“, warnte Davis.
„Ich verstehe…“, sagte Niera Alstreim mit ernster Miene. Sie drehte sich zu ihm um und fragte: „Was ist mit dir?“
„Mit mir?“ Davis war überrascht und fragte sich, ob sie etwas in seinen Worten bemerkt hatte.
Niera Alstreims Gesicht wurde rot: „Ich meine, wir haben uns noch nicht vorgestellt, und du hast einfach angefangen, über meine ältere Schwester zu sprechen, als würdest du sie bewundern…“
„Oh, tut mir leid …“, sagte Davis verlegen und lächelte.
Die Ältesten gingen einfach weg, als sie merkten, dass sie im Moment nichts aus ihm herausbekommen würden, und da sie ihn etwas Persönliches fragen wollten, wollten sie ihn nicht in der Öffentlichkeit stören. Niera Alstreims Vater und Mutter waren mit Ezekiel Alstreim unterwegs, um zu sehen, ob die Leute die Feier genossen, wie sie sollten, sodass in diesem Moment nur er und Niera hier waren und sich wie junge Leute unterhalten konnten.
Davis bemerkte das und fand die Situation ziemlich seltsam. Warum ließen sie die Prinzessin mit ihm allein? Verdammt, aus seiner Sicht war das verdächtig, und doch konnte er keine Seelenenergien spüren, die sie ausspionierten.
Da jedoch Leute in Hörweite waren, dachte er sich nichts weiter dabei.
„Na, willst du wissen, warum meine Augen saphirblau sind und nicht lila?“, fragte Davis neckisch.
Niera Alstreim geriet in Panik: „Ah, so habe ich das nicht gemeint … Ich fand nur, dass sie anders sind.“
Davis bemerkte, wie sie schnell ihre Worte änderte, und musste lächeln, weil sie so niedlich aussah. Er konzentrierte sich auf ihre gespitzten Lippen, bevor er blinzelte und wegschaute.
„Mein Name ist, wie du weißt, Davis Alstreim. Meine Mutter heißt Claire und mein Vater Logan. Mein Vater gehört nicht zur Familie Alstreim, sondern zu einer anderen, weniger mächtigen Familie, deshalb sind meine Augen saphirblau.“
„Ich verstehe …“, sagte Niera Alstreim und senkte den Kopf. „Ich weiß nicht wirklich, was es bedeutet, einer weniger mächtigen Familie anzugehören, aber ich kann es mir nur vorstellen, aufgrund dessen, was ich von anderen Leuten gehört habe, die von der anderen Seite dieses Raums gekommen sind …“
Davis kniff die Augen zusammen. „Du willst weggehen?“
Ihre Augen leuchteten auf: „Natürlich! Das tue ich! Das tut doch jeder!“
Sie drehte sich zu ihm um und wiederholte seine Worte, merkte dann aber, dass sie sich seinem Gesicht so sehr genähert hatte, dass sie wie erstarrt stehen blieb.
Davis, der geradeaus schaute, drehte sich nicht zu ihr um: „Keine Sorge. Man sagt, dass der Himmel nicht alle Wege versperrt, also wirst du in einem Tag, einem Monat, einem Jahr oder ein paar Jahrzehnten irgendwann zusammen mit allen anderen gehen können.“
„Wirklich …?“ Niera Alstreims Stimme wurde emotional: „Wir werden gehen können …?“
„Nun, solange alles glatt läuft …“, dachte Davis innerlich und drehte leicht den Kopf weg.
„Das sollten wir, aber du wirst mich vorher noch umbringen.“
„Was …?“ Niera Alstreim stieß einen unverständlichen Laut aus.
Davis zuckte mit den Schultern. „Wenn du so nah bist, könnten die Leute das falsch verstehen. Sieh mal, da sind schon ein paar junge Leute, die mich neidisch anstarren …“
Niera Alstreim drehte sich um und sah, dass ihre Handlanger versuchten, sich bei ihr einzuschmeicheln. Sie kniff die Augen zusammen und warf ihnen einen kalten Blick zu, woraufhin alle sofort wegrannten oder pfeifend davon gingen, als wäre nichts gewesen.
„Wow, sie hat wirklich diese seltsame, einschüchternde Ausstrahlung, nein, sogar noch mehr als ihre ältere Schwester…“, dachte Davis. Er hatte Niera für eine schüchterne Frau gehalten, aber war das wirklich der Fall?
„Wie alt bist du?“ Er kniff die Augen zusammen, als er bemerkte, dass ihre Kultivierung tatsächlich auf der Stufe der Manifestation des Gesetzes war.
Niera Alstreim war überrascht, bevor sie sich wieder beruhigte und antwortete: „Sechsundzwanzig …“
Davis warf ihr einen ungläubigen Blick zu: „Sechsundzwanzig und bereits auf der mittleren Stufe der Manifestation des Gesetzes? Sie ist nur zwei Jahre älter als ich und mehr als dreißig Jahre jünger als ihre ältere Schwester, die sich auf der höchsten Stufe der Manifestation des Gesetzes befindet …“
Er konnte nicht glauben, dass sie so schnelle Fortschritte gemacht hatte, aber als er sich daran erinnerte, dass es unten eine besondere Umgebung mit Feuerelementen gab und ihre Eltern und ihr Großvater sie persönlich in der Kultivierung anleiteten, nickte er verständnisvoll.
„Ich verstehe … Moment mal! Das bedeutet also, dass deine Gesetzesabsicht … Auf welcher Stufe ist deine Gesetzesmanifestation? Auf welcher Stufe?“
Niera Alstreim senkte schüchtern den Kopf, aber auf ihrem Gesicht war ein stolzes Lächeln zu sehen: „Superio-“
„Hey, hey, es ist noch nicht einmal ein ganzer Tag vergangen, und du flirtest schon mit meiner Tochter?“
„Vater!“ Niera Alstreim hob den Kopf und sah ihren Vater mit ihrer Mutter und ihrem Großvater auf sie zukommen.
„Davis Alstreim, bist du dir deiner Verbrechen bewusst?“
Nero Alstreim kniff die Augen zusammen und zeigte mit dem Finger auf Davis‘ Nase.
Davis‘ Lippen verzogen sich zu einem Lächeln: „Ich übernehme keine Verantwortung …“
Nero Alstreims Augen wurden groß, als er sich ein Lachen nicht verkneifen konnte: „Hahaha, Keira. Schau dir diesen Schlingel an! Er hat keine Angst vor unserer Aufstellung! Ich hab’s dir doch gesagt, oder?“
„Da könnte man fast meinen, er ist ein Geschenk des Himmels für unsere Tochter …“ Keira Alstreim musste kichern.
„Mutter, du auch? Hör auf, mich zu necken …“ Niera Alstreim wirkte gekränkt, während Davis sprachlos war. Er hatte es nur als Scherz gemeint, um Nero Alstreim eins auszuwischen, aber dann wurde ihm plötzlich klar, dass sie nicht ihn, sondern Niera Alstreim auf dem Arm genommen hatten.
Und wie erwartet stand sie auf und rannte davon wie ein junges Mädchen, das es nicht länger ertragen konnte, gehänselt zu werden.
„Ich habe doch nur Spaß gemacht…“, murmelte Keira Alstreim plötzlich, während sie lächelnd ihrer Tochter hinterherblickte, während Nero Alstreim und Ezekiel Alstreim sich schockiert zu ihr umdrehten.
Nero Alstreim drehte sich mit leeren Augen zu Davis um und sagte: „Du kleiner Scheißer, du hast vielleicht die Zustimmung deiner Mutter, aber meine hast du nicht, kapiert?“
Davis wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: „Ach bitte, wenn ich Niera bekomme, würde das bedeuten, dass wir Lorets deine ganze Familie in jeder Hinsicht ruiniert hätten …“
Schließlich sah es so aus, als würde Nora die Frau seines Vaters werden, und er hatte den Großältesten Valdrey Alstreim und Elise Alstreim buchstäblich ruiniert und ihnen ihr Vermögen geraubt, auch wenn Letzteres das Werk seiner Mutter war.
Er dachte nicht weiter darüber nach, da er das Gefühl hatte, bereits mehr Liebe zu haben, als er sich von seinen Frauen wünschen konnte. „Ja, ich verstehe.“
„Das ist eine gute Antwort …“ Nero Alstreim nickte zustimmend, bevor er lächelte: „Nun, da deine Feier fast vorbei ist, möchte ich mich für das Fleisch bedanken, das du uns zur Verfügung gestellt hast. Es war äußerst köstlich, ganz zu schweigen davon, dass es für uns von großem Nutzen war, da es Feuer-attributiert war.“
Er stöhnte: „Es hätte mich fast zu einer Erkenntnis gebracht, dass …“
„Wem willst du hier was vormachen?“, Ezekiel Alstreim schlug ihm auf den Kopf und trat vor. „Junge, in absehbarer Zukunft werden wir alle zusammenleben, ohne eine Möglichkeit, diesen Ort zu verlassen, also benimm dich und mach niemandem Ärger. Auch wenn dir manche Leute das Leben schwer machen werden, solltest du dich in diesem Fall an Nero oder mich wenden.
Versuch nicht, mit deinem Status zu prahlen, wie du es in der Familie Alstreim tun würdest. Das geht manchmal schlecht aus.“
Davis nickte und verstand, dass es überall böse Leute gab oder dass sie vielleicht durch den schlechten Einfluss des Infernal Lightning Palace böse geworden waren.
Trotzdem sagte er: „Ich bitte nur um etwas Zeit, um mich daran zu gewöhnen, während ich meinen eigenen Weg weitergehe. Gibt es einen Ort, an dem ich ungestört trainieren kann?“
„Oh?“ Ezekiel Alstreim war beeindruckt. „Dass du deinen Willen nicht verloren hast, nachdem du von unserer Notlage gehört hast, dass wir nicht weggehen können, insbesondere nachdem du von dem mysteriösen magischen Tier gehört hast, das den Infernal Lightning Palace und seine Handlanger massakriert hat.“
Davis lächelte, da er eine Parallele zu seiner Situation sah: „Wenn Gefahr kommt, kommt sie eben. Soll ich bis dahin einfach nur darauf warten, dass sie mich umbringt, anstatt mich zu stärken, damit ich die Gefahr mühelos überwinden kann?“
Die Augen der drei leuchteten gleichzeitig auf, sodass sie erneut beeindruckt waren.
Ezekiel Alstreim beugte sich vor und klopfte Davis auf die Schulter: „Mit dieser Einstellung habe ich große Hoffnungen für dich. Du kannst für ein paar Monate meine Kultivationshöhle bewohnen, denn ich werde diese Basis verteidigen, während ich den ganzen Tag draußen sitze.“
Davis‘ Augen weiteten sich, er war selbst ein wenig beeindruckt, sogar gerührt. Aber …
„Wäre das nicht unangebracht …? Ich meine, wären da nicht deine Frauen …“
Ezekiel Alstreim stand auf und lachte: „Haha, du Bengel! Hast du gedacht, ich wäre wie diese lüsternen Typen, vor denen deine Mutter dich gewarnt hat?“
Er drehte sich um und blickte mit verschränkten Armen zum Eingang.
„Elise ist die einzige Frau, die ich liebe!“
„Wow, wie männlich …“ Davis konnte nicht anders, als diesen Gedanken zu bewundern. Das war sein früheres Ich, jemand, zu dem er aufgeschaut hatte, aber nicht festhalten konnte.
„Nun, ich werde dir sagen, was du vorher nicht gefragt hast …“ Davis lächelte: „Deine Elise hat noch nicht wieder geheiratet …“
Ezekiel Alstreims Körper zitterte heftig, als er den Kopf senkte: „Ich verstehe …“
Er hob den Kopf und atmete schwer: „Nun, ich dachte mir schon, dass es so sein würde …“
„Lügner …“, dachten alle drei gleichzeitig, aber sie lächelten alle und sahen glücklich aus.
Davis stand auf und ging, nachdem Keira ihm gezeigt hatte, wo sich die Kultivierungshöhle befand, bevor er dort angekommen war.
„Mann, genug Zeit verschwendet … Die Leute werden jetzt unterwegs sein, also ist es nicht sicher, dort hinunterzugehen und die Restseele zu wecken, da es anscheinend sehr lange dauern würde. Ich würde leicht erwischt werden, also bleibt mir nichts anderes übrig, als meine Seelenschmiedekultivierung zu trainieren …“
Davis‘ Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, als er die Höhle betrat: „Es ist Zeit …“
