EINS
CHESSY Morgan parkte am Lux Café in Houston und war total überrascht, als sie Kylies und Joss‘ Autos in der Nähe stehen sah.
Dass Kylie da war, überraschte sie nicht. Kylie war immer pünktlich. Aber Joss? Joss war ständig zu spät. Chessy und Kylie mussten fast immer auf Joss warten, die lachend ins Restaurant stürmte, wo Chessy und Kylie warteten, und sich immer unnötig für ihre Verspätung entschuldigte.
Und wer könnte schon wütend auf Joss sein? Vor allem wegen etwas so Unwichtigem wie ihrer Gewohnheit, zu spät zu kommen. Joss war einfach jemand, der mit ihrer Herzlichkeit und Liebenswürdigkeit jeden Raum erhellte. Sie hatte einen langen Weg zurückgelegt, seit sie Carson verloren hatte und als trauernde Witwe zurückgeblieben war. Jetzt war sie glücklich. Verliebt. Verheiratet mit Dash, dem besten Freund ihres ehemaligen Mannes. Chessy freute sich aufrichtig für ihre beiden Freundinnen. Joss und Kylie hatten beide die Liebe gefunden.
Für Kylie war das ein großer Schritt. Sie hatte monumentale Fortschritte in ihrem Leben gemacht und endlich die Dämonen ihrer Vergangenheit überwunden, die ihr Leben so lange beherrscht hatten.
Kylie hatte in Jensen mehr als nur einen ebenbürtigen Partner gefunden, sie waren ein wunderbares Paar. Chessy zweifelte keinen Moment daran, dass Jensen absolut perfekt für Kylie war.
Wenn nur Chessy von ihrem eigenen Liebesleben – ihrer Ehe – sagen könnte, dass es so perfekt war wie das ihrer Freunde.
Sie seufzte und stieg aus ihrem Mercedes-SUV, wobei sie einen wehmütigen Blick auf das Siebensitzer-Auto warf. Als Tate sie damit überrascht hatte, hatte sie sich gefragt, warum um alles in der Welt er ihr so ein großes Auto gekauft hatte, aber er hatte sie mit diesem charmanten, verschmitzten Funkeln in den Augen angesehen und ihr gesagt, dass es das perfekte Auto für ihre Kinder sei.
Die Kinder, von denen sie früher gesprochen hatten – das war zu Beginn ihrer Ehe ein häufiges Thema gewesen. Sie hatten von ihren Träumen von einer großen Familie und einem Haus voller Kinder, Liebe und Lachen gesprochen. Aber in letzter Zeit hatte Tate das Thema Kinder nicht mehr ansprechen wollen.
Er war noch dabei, sein Geschäft aufzubauen, nachdem er sich selbstständig gemacht hatte und sein Partner ihn im Stich gelassen hatte. Er wollte warten, bis alles stabiler war und er sich etabliert hatte, bevor er Kinder haben wollte.
Aber Chessy fragte sich insgeheim, ob dieser Tag jemals kommen würde. Im letzten Jahr hatte sie nicht den Mut gehabt, das Thema anzusprechen.
Sie hatte das Gefühl, dass Tate sich immer weiter von ihr entfernte, dass seine Karriere ihn völlig in Beschlag nahm und sie auf seiner Prioritätenliste nur noch an zweiter oder sogar dritter Stelle stand – oder wer weiß, wie weit unten.
„Für Gottes Liebe, Chessy. Hör auf, so eine Drama-Queen zu sein. So schlimm ist es nicht. Tate liebt dich. Du liebst ihn. Du musst einfach geduldig sein und das durchstehen. Alles wird gut“, schimpfte sie laut mit sich selbst.
Sie nahm all ihren Mut zusammen, um ihre Freundinnen zu begrüßen, als sie das Restaurant betrat, und achtete darauf, dass ihr Gesichtsausdruck nichts von ihren düsteren Gedanken verriet. Das Letzte, was sie wollte, war, sie noch mehr zu beunruhigen, als sie es ohnehin schon waren. Sie wussten seit Monaten, dass etwas nicht stimmte. Sie sah die Blicke, die sie untereinander austauschten, wenn sie dachten, sie würde es nicht bemerken. Aber ihr entging nichts. Nicht die besorgten Blicke.
Nicht den Zweifel in den Augen ihrer Freunde. Sie wusste, dass sie sich große Sorgen um ihre Beziehung zu Tate machten. Aber beide Frauen waren glücklich. Wahnsinnig glücklich. Und Chessy wollte sie nicht in den Sumpf ihrer eigenen Unzufriedenheit hineinziehen.
Sie war die „Lebhafte“ in der Gruppe. Diejenige, auf die sich alle verließen, wenn sie gute Laune brauchten, die fröhliche Funken sprühte. Nur war sie absolut schlecht darin, ihre Gefühle zu verbergen.
Ob gut oder schlecht, sie war völlig transparent. Wenn sie glücklich war, war sie wirklich glücklich. Überschwänglich. Sprudelnd. Sogar strahlend, wie ihre Freundinnen ihr oft sagten. Das Problem dabei war, dass sie, wenn sie nicht glücklich war, für ihre Freundinnen ein offenes Buch war, das sie hinter jeder Fassade durchschauen konnten, und keine noch so gute Schauspielkunst konnte sie auch nur eine Sekunde lang täuschen.
Trotzdem riss sie sich zusammen und setzte ihr strahlendstes Lächeln auf, das ihr vor Anstrengung die Wangen schmerzen ließ, als sie zu dem Tisch ging, an dem Kylie und Joss bereits saßen.
„Gott sei Dank bist du da!“, rief Kylie, packte Chessy sofort an der Hand und zog sie zu sich in die geschwungene Sitzecke. „Joss strahlt förmlich und hat diesen ‚Ich habe ein Geheimnis‘-Blick in den Augen, aber sie wollte nichts verraten, bevor du da bist.“
Chessy ließ sich fallen, nachdem Kylie sie auf den Sitz gezogen hatte, und grinste über Kylies Empörung darüber, dass Joss ihr etwas vorenthalten hatte, bis Chessy angekommen war. Ein Teil ihres früheren Schmerzes löste sich auf, denn wie hätte das auch anders sein können, wenn sie mit ihren beiden besten Freundinnen auf der Welt zusammen war? Allein ihre Anwesenheit nahm ihr etwas von der Traurigkeit, die in letzter Zeit zu einem festen Bestandteil ihres Lebens geworden zu sein schien.
„Ah okay, jetzt verstehe ich, was Kylie meint, Joss“, sagte Chessy und musterte ihre Freundin. „Du hast einen eindeutigen ‚die Katze hat den Sahnebonbon geklaut‘-Grinsen im Gesicht und du strahlst regelrecht. Also raus damit. Die Schwesternschaft ist versammelt und anwesend. Zwing mich nicht, dir wehzutun, denn ich kann dir garantieren, dass Kylie mir dabei helfen wird. Die arme Kleine musste schon auf mich warten, bis ich hier war.
Wir setzen uns notfalls auf dich drauf, also raus damit!“
Kylie nickte eifrig und alle Augen waren auf Joss‘ strahlendes Lächeln gerichtet, das sich über ihr Gesicht ausbreitete und jede ihrer zarten Gesichtszüge zum Leuchten brachte. Es war ein Schlag in die Magengrube für Chessy. Joss sah wirklich strahlend aus. Und so glücklich, dass es Chessy fast wehtat, sie anzusehen.
Aber auf keinen Fall würde sie den Moment ihrer Freundin ruinieren, indem sie auch nur einen Hauch ihrer eigenen Unzufriedenheit die Zusammenkunft der besten Freundinnen trüben ließ.
„Dash und ich sind schwanger“, sagte Joss mit unverhohlener Freude. „Ich bin schwanger“, ergänzte sie, ihr Gesicht wurde weich, ihre Augen strahlten vor Liebe und Glück. „Wir bekommen ein Baby!“
