Auf der anderen Seite.
Die Untotenwüste, das Gebiet von Cleolando.
Innerhalb der Teleportationsanlage der Handelsallianz.
Graubär trat gemächlich aus dem Lichtschirm heraus.
Ein Skelett in einer Robe eilte herbei und sagte respektvoll: „Miss Graubär, Lord Cleolando ist gerade nicht im Gebiet. Wenn Sie etwas benötigen, kommen Sie bitte an einem anderen Tag wieder!“
„Ach so? Ist Lord Cleolando beschäftigt?“ Gray Bear sah sich um.
Anders als bei ihrem letzten Besuch.
Das ganze Gebiet war von einer bedrückenden Atmosphäre erfüllt.
Sie war heute hier, um die Angelegenheit mit Cleolando zu untersuchen.
Da die Skelette das Thema angesprochen hatten, nutzte sie die Gelegenheit, um nachzufragen.
Der Skelettmann war misstrauisch, warf einen Blick auf sie und wiederholte wie auswendig gelernt: „Lord Cleolando ist nicht in der Stadt; ich weiß nicht genau, wo er ist. Miss Gray Bear, bitte komm ein anderes Mal wieder.“
Gray Bear schirmte ihre Augen vor der Sonne ab und sagte lässig: „Bringt mir den Verantwortlichen, damit ich mit ihm sprechen kann.“
Der Skelettmann blieb stehen und sah sie ernst an.
Gray Bear war hier keine Unbekannte; viele hatten sie schon gesehen.
Sie selbst war eine eher durchschnittliche menschliche Heldin ohne große Kräfte.
Aber sie hatte die Unterstützung eines mächtigen Lords.
Die Ausrüstung ihrer eigenen Armee war von dieser Partei finanziert worden.
Nach einem Moment des Zögerns eilte das Skelett davon, um den Verantwortlichen zu benachrichtigen.
Bald näherte sich ein Skelett in einer gold-blauen Uniform.
„Miss Gray Bear, bitte komm mit mir.“ Das Skelett führte sie in den Hauptsaal der Villa des Lords.
Ein menschlicher Diener reichte ihr kühlen Tee und Gebäck.
Erst nachdem Gray Bear einen Schluck Tee getrunken hatte, sprach der Skelett-Verwalter: „Miss Gray Bear, in unserem Gebiet gab es in letzter Zeit einige beunruhigende Vorfälle. Bitte verzeihen Sie unsere mangelnde Gastfreundschaft.“
Graubär kam direkt zur Sache und sagte: „Mein Herr hat erfahren, dass ‚Cleolando‘ in Schwierigkeiten steckt, und mich extra geschickt, um nach dem Rechten zu sehen.“
„Oh? Das ist …“
„Komm mir nicht mit so einer Ausflucht. Mein Herr und Fräulein ‚Cleolando‘ haben ein ziemlich gutes Verhältnis. Was auch immer hier passiert ist, erzähl mir alles.
Es kann nicht schaden“, sagte Grauer Bär mit ernster Stimme, während sie ihre Teetasse abstellte.
Sie strahlte auch die Aura einer Banditenanführerin aus.
Der Skelett-Verwalter drehte den Ring an seinem knochigen Finger und zögerte einen Moment, bevor er sagte: „Unser Herr wurde vom ‚Ashen Graveyard‘ gefangen genommen. Sie planen, ihn in drei Tagen öffentlich in einen untoten Arbeiter zu verwandeln, der zu ewiger Arbeit verdammt ist.“
„Wofür? Gib mir die Details.“
…
Am Nachmittag.
Im Hauptquartier der Handelsallianz, Succubus Bar.
Ein ruhiger Privatraum, durchdrungen vom Duft von Essen und Getränken.
Fang Hao saß am Kopfende, nippte an seinem Fruchtwein und sagte dann: „Herr Elro, du hast mich hergerufen, gibt’s was, das ich für dich tun kann?“
Auf der anderen Seite des quadratischen Tisches saß ein älterer Mann.
Es war der menschliche Techniker, der ihm zuvor die „Walküre-Konstruktion“ und „Kernüberladung“ verkauft hatte.
Heute trug er eine prächtige Brokatrobe und sah viel gesünder aus als bei ihren letzten beiden Treffen.
Anscheinend hatte das Geld, das Fang Hao für die Blaupausen bezahlt hatte, sein Leben erheblich verbessert.
„Hast du eine Verbindung zu dieser Succubus-Einrichtung?“, fragte der alte Mann neugierig, als er aufblickte.
„Warum fragst du das?“, entgegnete Fang Hao, während er trank.
„Ich habe mittags jemanden geschickt, um die Nachricht zu überbringen, und bevor er überhaupt weggehen konnte, bist du schon da gewesen!“, sagte der alte Mann unverblümt.
Na ja …
Jetzt bekomme ich sogar Beschwerden, weil ich zu schnell bin.
„Ich bin mit dem Besitzer der Succubus-Bar befreundet, und wir haben beide eine Schallübertragungsmuschel, mit der wir Nachrichten sofort empfangen können!“, erklärte Fang Hao beiläufig.
Der alte Mann warf ihm sofort einen neidischen und erstaunten Blick zu, sagte aber: „Ich bin auch nicht schlecht, ich habe mich kürzlich mit Frau Embur unterhalten, einer so liebenswürdigen Dame.“
Mensch!
Wer will denn mit dir konkurrieren?
„Herr Elro, Sie haben mich doch nicht nur hergerufen, um darüber zu sprechen, oder?“
Der alte Mann stellte sein Weinglas ab: „Natürlich, du hast dich letztes Mal für die ‚Mammutkonstruktion‘ interessiert, oder?“
Fang Haos Augen leuchteten auf: „Ah, hast du die Blaupause?“
„Nein“, sagte der alte Mann, tupfte seinen mit Alkohol benetzten Finger an seinen Bart und sagte: „Aber ich habe einige Informationen, die dich zu ihr führen könnten. Wie viel bist du bereit, für diese Informationen zu zahlen?“
Der alte Mann war direkt, er wollte Geld.
Fang Hao gefiel diese Herangehensweise, da sie keine Zeit verschwendete.
„Das hängt davon ab, um welche Art von Informationen es sich handelt. Erst dann kann ich dir ein Angebot machen.“
„Der letzte Techniker, der die Mammutkonstruktion beherrschte, wollte nicht, dass sie im Krieg eingesetzt wird oder verloren geht, also hat er die Blaupause in seinem eigenen Grab versiegelt“, sagte der alte Mann mit einem Lächeln.
„Du meinst, du hast eine Karte.“
Der alte Mann hob leicht die Augenbrauen, ohne eine direkte Antwort zu geben oder es zu leugnen: „Fünf Millionen.“
„Fünf Millionen sind nicht genug für eine Karte, die Genauigkeit deiner Informationen ist fragwürdig, und außerdem könnte die Blaupause nach so langer Zeit schon verfallen sein“, sagte Fang Hao.
Anjia mischte sich ein: „Alter Mann, wenn du eine Karte für fünf Millionen verkaufen willst, warum gehst du nicht einfach rauben, das wäre viel schneller. Was für ein Händler bist du denn?“
Der alte Mann kratzte sich grinsend am Gesicht. Der reiche Trottel feilschte heute.
Früher war er so direkt gewesen.
„Wir reden hier von der Mammutkonstruktion. Mit ihr wäre es ein Kinderspiel, Städte zu erobern und Gebiete zu erobern“, sagte der alte Mann, schlug mit der Faust auf den Tisch und erhob seine Stimme, als würde er nicht Informationen verkaufen, sondern die Konstruktionspläne selbst.
„Fünftausend Kriegsfeuer-Münzen.“
„Das ist unmöglich, bist du verrückt? Ich habe fünf Millionen gesagt, und du kommst direkt mit fünftausend“, sagte der alte Mann wütend.
Fang Hao beobachtete den aufgeregten Gesichtsausdruck des alten Mannes und antwortete ruhig: „Du hast diese Information durch Nachfragen erhalten, richtig? Ich könnte einfach eine Ausschreibung in der Bar aufhängen; sobald sich das herumgesprochen hat, werden die Leute von selbst kommen, um Informationen zu verkaufen.“
