In der riesigen Halle des Schiffes.
Fang Hao saß auf dem Ehrenplatz und schaute Beata an, die gerade wieder zum Leben erweckt worden war.
Und das silberhaarige Mädchen, deren Augen voller Tränen waren, starrte ihn wütend an.
Sie war sowohl gekränkt als auch voller Wut.
Ah!
Fang Hao seufzte innerlich.
Wenn Leute miteinander zu tun haben, entwickeln sich zwangsläufig Gefühle.
Erst letzte Nacht hatte Beata gesagt, dass sie ihm nach ihrer Rückkehr helfen würde, den Konflikt mit dem Drachenclan zu lösen, und dass dann alles vorbei wäre.
Leider brach der Krieg schneller aus, als Beata erwartet hatte.
Da sie zwischen den Fronten stand, fiel es ihr schwerer als allen anderen, dies zu akzeptieren.
„Hast du dich umgebracht, weil ich Mitglieder des Drachenclans getötet habe?“, fragte Fang Hao.
Eigentlich hatte er damit gerechnet, dass Beata ihn konfrontieren würde.
Aber er hatte nicht erwartet, dass es so extrem werden würde.
Beata starrte ihn an, Tränen traten ihr in die Augen, und dann sagte sie: „Warum hast du mich wieder zum Leben erweckt? Warum hast du mich nicht einfach mit ihnen zusammen getötet?“
Es gab nie einen Konflikt mit dem Elfenclan, es war ein regelrechter Krieg mit dem Drachenclan.
Als sie heute Mittag zurückgekommen war, hatte sie vor, Fang Hao von ihren Erfolgen zu erzählen, überzeugt davon, dass sie bis zum Einbruch der Nacht den Seestamm besiegen könnten.
Aber was sie sah, waren die Leichen von zwei Dunkelgoldenen Drachen.
Es waren Älteste, die sie aufwachsen gesehen hatte, und natürlich konnte sie nicht akzeptieren, dass dies direkt vor ihren Augen passiert war.
„Die Drachenkönigin hat gestern ihre Truppen angeführt und bereits die Hauptstadt eingenommen. Alle, die gestern wiederbelebt wurden, sind durch ihre Hand gestorben“, sagte Fang Hao mit sanfter Stimme, als er ihren erbärmlichen Zustand sah.
„Das ist unmöglich, der Drachenberg ist so weit von der Hauptstadt entfernt, wie hätte sie dort Truppen anführen können?“, entgegnete Beata wütend.
Nicht jeder kann sich teleportieren, selbst die Drachenkönigin, eine Halbgöttin, war zu solcher Magie nicht fähig.
„Der Elfenclan hat eine Art Teleportation benutzt, um die Drachenkönigin in die Nähe der Hauptstadt zu bringen, und innerhalb eines halben Tages fiel die Stadt“, erklärte Fang Hao.
Beata schluchzte, ihre Gedanken waren völlig durcheinander.
Während der Zeit, die sie zusammen verbracht hatten, hatte Fang Hao sie und „Ashbourne“ ziemlich gut behandelt.
Ursprünglich hatte sie vor, nach Ablauf der fünfzigjährigen Vereinbarung zurückzukehren und den Drachenclan zu überreden.
Aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass die beiden Seiten wieder miteinander kämpfen würden.
Außerdem hatte sich der Kampf so zugespitzt, dass sie sich gegenseitig ihre Hauptstädte angriffen.
„Dann solltet ihr sie einfach alle töten, sie sind alle meine Familie, der Drachenberg ist mein Zuhause!“, sagte sie, während ihr wieder große Tränen über die Wangen liefen.
„Der Krieg hat auf beiden Seiten begonnen, und ich habe wirklich keine gute Lösung“, sagte Fang Hao hilflos.
„Könnt ihr sie nicht töten? Bitte, ich flehe euch an, okay?“ Beata hob plötzlich den Kopf und sah ihn direkt an.
Ah! Was für eine Sünde.
Warum hatte er nur ihren Namen in den Traumvertrag geschrieben?
„Wenn ich sie nicht töte, werden sie mich töten, Millie töten, Anjia töten, alle hier töten. Du kennst die Sitten des Drachenclans“, sagte er.
„Ich werde meine Mutter bitten, dich nicht mehr zu verfolgen, nur töte sie nicht, okay?“, fuhr Beata fort.
„Deine Mutter?“
Er hatte noch keine Silberdrachen gesehen.
„Die Drachenkönigin ist meine Mutter; ich werde mit ihr reden. Unser Streit ist nur ein Missverständnis. Sobald du unschuldig bist, werden meine Verwandten dich in Ruhe lassen“, fuhr Beata fort.
Der Begriff „Mutter“ bedeutete im Drachenclan nicht unbedingt eine biologische Verwandtschaft.
Es bezog sich auf das Konzept, dass alle bunten Jungdrachen, die von der Drachenkönigin aufgezogen wurden, sie „Mutter“ nannten.
Natürlich war Beata derzeit die einzige solche Jungdrachen.
Aber angesichts der langen Lebensdauer des Drachenclans würden irgendwann weitere Jungdrachen geboren werden.
Fang Hao antwortete nicht sofort, sondern dachte über die Machbarkeit dieser Angelegenheit nach.
Angesichts des Temperaments des Drachenclans schien eine Versöhnung unwahrscheinlich.
Ganz zu schweigen von den getöteten Drachen, war der Drachenberg durch seinen Fluch verwüstet und alle Gold- und Juwelenschätze wurden geraubt.
Könnte die Drachenkönigin, die Anführerin einer bedeutenden Rasse, so eine Beleidigung einfach so hinnehmen?
Er glaubte das jedenfalls nicht.
„Ist das okay?“, fragte Beata mit Tränen in den Augen und sah ihn hoffnungsvoll an. „Fang Hao, ich habe dich noch nie um etwas gebeten. Bitte töte sie nicht. Sie sind meine Familie, so wie Eira und Rolana für dich. Ich flehe dich an!“
Dann fiel sie auf die Knie.
Fang Hao fühlte sich ebenfalls unwohl und sagte: „Es ist möglich.“
„Wirklich?“ sagte Beata erstaunt.
„Anstatt zu versuchen, die Drachenkönigin zu überreden, solltest du vielleicht zuerst versuchen, die toten Helden zu überreden. Schließlich ist es schwierig, sie zu retten, da die Zeit für ihre Wiederbelebung abgelaufen ist“, fuhr Fang Hao fort.
Beata, die Mitglieder des Drachenclans zu überreden, hatte keinen Einfluss auf ihn.
Wenn sie sie überzeugen könnte, würden diese Drachenhelden für ihn arbeiten und die Stärke seines Territoriums stärken.
Wenn nicht, war es noch nicht zu spät, Nelson sie in untote Helden zu verwandeln.
Das einzige Problem war, dass er keine gute Kontrolle über die beiden Dunkelgoldenen Drachen hatte und nur abwarten konnte.
Was Beatas Überzeugungsversuche gegenüber der „Drachenkönigin“ anging, war er nicht allzu hoffnungsvoll.
Würde eine so starke und mächtige Frau ihn so einfach davonkommen lassen?
Unmöglich, es sei denn, er könnte ihr etwas anbieten, das sie nicht ablehnen konnte.
Aber was fehlte der Drachenkönigin?
Was auch immer es war, er konnte es ihr nicht bieten.
„Was soll ich dann tun? Sie werden mir definitiv nicht zuhören“, fragte Beata verzweifelt.
Die beiden toten Mitglieder der Dark Gold waren ein Ältester des Drachenclans und ein weiterer hochrangiger Angehöriger. Wie sollten sie auf ein junges Mädchen wie sie hören?
Fang Hao dachte einen Moment nach und sagte dann: „Sag einfach die Wahrheit, dass du jetzt Kriegsgefangene bist und fünfzig Jahre lang für mich arbeiten musst. Wenn sie sich unterwerfen, müssen sie genau wie du fünfzig Jahre lang arbeiten.
Wenn nicht, werde ich den Altar sofort zerstören und sie werden zu Untoten.“
„Nein, töte sie nicht, ich werde sie überreden“, sagte sie und machte Anstalten, aufzustehen.
Fang Hao schüttelte den Kopf: „Keine Eile, beruhige dich erst einmal, dann sprich mit ihnen.“
„Okay, in Ordnung“, sagte Beata schluchzend.
Helden konnten nach ihrem Tod über den Altar kommunizieren.
Die meisten Streitkräfte hatten Priester, die das konnten, und Nelson auch. Diesmal würde er Beata bitten, diese großen Drachen zu überzeugen.
Es war auch eine Chance für Beata, sonst befürchtete er, dass sie in Zukunft psychische Probleme bekommen könnte.
Er wollte, dass Beata sich erst einmal beruhigte, während er sich zum Drachenberg begab, um die Suche nach Kriegsbeute fortzusetzen.
…
Drachenberg, auf einem Platz auf halber Höhe des Berges.
„Mein Herr, komm bitte her und sieh dir das an“, sagte Demitrija, der schnell herangekommen war.
Fang Hao war überrascht und folgte ihm zu einem Gebäude in der Nähe.
Als er die Tür aufstieß, weiteten sich Fang Haos Augen augenblicklich und ein Ausdruck der Freude zeigte sich auf seinem Gesicht.
Im Raum war ein kleiner Berg aufgeschichtet, dessen Kristalle so klar waren, dass sie den ganzen Raum erhellten.
Drachenkristalle, ein kleiner Berg aus Drachenkristallen.
Richtig, die Wohngebiete einer Rasse produzierten immer die ihnen entsprechenden Materialien.
Orkregionen lieferten Bestienzähne, Crescent Heights war bekannt für Blutsteine.
Und natürlich gab es jetzt, da der Drachenberg eingenommen worden war, auch große Mengen an Drachenkristallen.
„Wie viele sind es ungefähr bisher?“ Fang Haos Herz pochte vor Aufregung.
„Wir haben jetzt fast tausend Stück, und die Soldaten suchen noch weiter. Die Zahl dürfte noch steigen“, fuhr Demitrija fort.
Fang Hao nickte: „Gut. Lasst die Soldaten gründlich suchen, aber passt auf, dass ihr die Umgebung nicht beschädigt, und denkt besonders an Beatas Gefühle.“
„Verstanden, mein Herr.“
Die Nacht brach herein, und Fackeln tauchten den gesamten Drachenberg in Licht.
Skelette suchten immer noch in großer Zahl nach Beute.
…
Am nächsten Tag.
Die zwanzigtausend Mann starke Armee der Untoten war in die Hauptstadt von Fang Hao zurückgekehrt.
Die Stadt sah in diesem Moment wirklich erbärmlich aus.
Auf den ersten Blick sah man zerfetzte Stadtmauern und eingestürzte Wachtürme.
Am schlimmsten war jedoch, dass die ganze Stadt in einen dunkelroten Nebel gehüllt war.
Die Dampfwolken wirbelten herum und hingen endlos in der Luft.
Die Farbe und Dichte machten deutlich, dass es sich um ein tödliches Gift handelte.
Selbst die mächtigsten Lebewesen wagten sich nicht leichtfertig in den giftigen Nebel, solange sie noch atmeten.
Aus dem goldenen Wagen ertönte eine lethargische Stimme: „Humph! Dieser Seelenwanderer hat die Stadt mit Giftgas versiegelt. Ihr Untoten habt keine Angst vor diesen Gasen, durchsucht die Stadt.“
„Es gibt ziemlich viele Soldaten in dieser Stadt; meine Leute könnten …“, sagte Amanda bedächtig.
„Keine Sorge, wir haben sie schon gesäubert; es ist kaum noch jemand da“, fuhr die Drachenkönigin fort.
„Oh, okay!“, stimmte Amanda zu.
Aber innerlich fluchte sie ungläubig.
Sie war an der Verteidigungsaufstellung der Stadt beteiligt gewesen und wusste sehr gut, wie viele Soldaten dort stationiert waren.
Die Stadt direkt einzunehmen, hätte vielleicht geklappt, aber jetzt, wo sie mit giftigem Gas versiegelt war, konnten die Truppen darin unmöglich komplett ausgeräumt worden sein.
Das war aber egal, es war nur eine Farce, um gegenüber der anderen Seite den Schein zu wahren.
„Was müssen wir tun, wenn wir drinnen sind?“, fragte Amanda.
Die Drachenkönigin antwortete leise: „Findet heraus, woher das Giftgas kommt, und wenn ihr es findet, schaltet es ab. Wenn es sich nicht abschalten lässt, dann sucht … sucht nach den Spuren meiner Tochter, einem silbernen Drachen des Drachenclans.“
Amanda hatte Beata schon einmal gesehen, zeigte aber keine Reaktion. „Verstanden.“
…
Nachdem sie symbolisch die Truppen inspiziert und ein paar Worte gesagt hatte,
führte sie die Streitkräfte in Richtung Stadt.
Der giftige Nebel füllte die ganze Stadt.
Die Sichtweite betrug nur etwa einen Meter.
Selbst Windböen ließen das Gas nur ein wenig aufwirbeln, aber es löste sich nicht auf.
Als sie die Stadt betraten,
war die Lage noch verzweifelter, als Amanda es sich vorgestellt hatte.
Ruinen und Trümmer, zerbrochene Balken und zerschmetterte Ziegelsteine bedeckten den Boden.
Auf dem Boden lagen Schichten von weißen Knochen und man konnte die Kadaver einiger riesiger Drachen sehen.
Dicht gedrängt standen Skelettbogenschützen und Skelettkrieger auf den Trümmern, bereit zum Angriff.
Regungslos standen sie einfach nur da und starrten vor sich hin.
„Macht etwas Kampfgeräusche, damit die draußen etwas hören“, befahl Amanda.
Da Fang Hao von der Drachenkönigin so übel zugerichtet worden war, wollte sie auf keinen Fall, dass die Goldene Stadt der Höchsten Heiligen das gleiche Schicksal ereilte.
Außerdem hatte Fang Hao die Fähigkeiten zu fliehen, sie selbst jedoch nicht.
Sobald der Befehl erteilt war, sprangen die Soldaten hinter ihr in Aktion.
Es ertönten Kampfgeräusche, Klirren und Klirren und gelegentliche Explosionen.
Die Stimmung war sehr überzeugend.
Amanda winkte leicht, und die Skelettbogenschützen vor ihr machten Platz.
Je tiefer sie in die Stadt vordrang, desto größer wurde ihre Überraschung.
Das ehemalige Industriegebiet war verschwunden und hinterließ nur eine riesige Fläche mit einer Schicht auf dem Boden, die wie abgekühltes geschmolzenes Eisen aussah.
Als sie weiterging, waren auch der Platz und die Hälfte des Wohngebiets verschwunden, völlig leer.
Was für eine Schlacht hatte hier stattgefunden, dass es so heftig gewesen sein musste?
Sie ging weiter, bis sie die Villa des Lords erreichte, und blickte zu dem riesigen Palast hinauf.
In der Morgensonne strahlte er einen heiligen Glanz aus.
Amanda betrat die Villa, setzte sich an ihren üblichen Platz in der Haupthalle und holte eine Schallübertragungsmuschel hervor: „Fang Hao, was sollen wir jetzt tun?“
