„Du… bist du ein Teufel?“, knirschte der Attentäter mit den Zähnen.
„Was denkst du?“ Mit einer leichten Bewegung von Amandas Zepter verflüssigte sich die goldene Formation auf dem Körper des Attentäters und kehrte zu der Halskette um seinen Hals zurück.
Der Attentäter konnte sich nun frei bewegen, aber seine Augen waren auf Amanda fixiert.
Sein Blick war voller Wut, Angst und Zweifel.
„Zwölf Stunden, denk daran“, befahl sie, bevor sie sich umdrehte und ging.
Dong Jiayue zögerte auch nicht und alle verließen den Ort.
Nach kurzem Zögern drehte sich auch der Attentäter um und verschwand in der Nacht.
Als er in sein Quartier zurückkehrte,
rief Dong Jiayue sofort zwanzigtausend untote Soldaten herbei und ließ alle Zelte verbarrikadieren.
Er ließ keine Lücke, aus Angst, dass jemand versuchen könnte, ihn mitten in der Nacht zu ermorden.
…
Die Zeit verging langsam.
Am nächsten Tag, in der Abenddämmerung.
Der Himmel begann sich zu verdunkeln.
Ein riesiges Zelt aus Tierhäuten wurde geöffnet.
Eine blutüberströmte Gestalt mit finsterem Gesicht betrat das Zelt.
Mit einer beiläufigen Bewegung warf sie etwas zu Boden.
Thump!
Ein menschlicher Kopf rollte zu den Füßen von Dong Jiayue und den anderen Helden.
Es war der Kopf eines Zwergs.
Er hatte einen dichten Bart und ein Paar Augen, die sich selbst im Tod nicht schließen wollten.
„Das ist Rune, nimm das Ding von meinem Kopf.“ Shadow Stabber fixierte Amanda im Vordergrund mit ihrem Blick.
Amanda antwortete ihr nicht, sondern sah stattdessen Dong Jiayue an.
Dieser nickte und rief dann nach draußen: „Hol Bellerga her.“
Bald darauf waren Schritte von draußen zu hören.
Bellerga, ein etwas zerzauster Zwerg, kam herein.
Als er das Zelt betrat, fiel sein Blick auf den Kopf auf dem Boden.
Dong Jiayue sagte: „Bellerga, kannst du erkennen, wer das ist?“
Bellerga runzelte die Stirn und beugte sich vor, um genauer hinzuschauen.
Sobald er den Kopf aufhob und das Gesicht erkannte, veränderte sich sein Gesichtsausdruck drastisch und er wich mehrere Schritte zurück.
„Rune …“, Bellergas Augen waren voller Unglauben.
„Bist du sicher, dass es Rune ist? Schau genau hin“, drängte jemand.
Bellerga hob den Kopf und untersuchte ihn noch einmal sorgfältig.
Er suchte sogar nach einer Verkleidung.
Schließlich nickte er. „Das ist Rune. Wie ist er … wie ist er gestorben?“
Die Schattenmesser-Kämpferin neben ihm, deren Seiten noch immer blutüberströmt waren,
lachte kalt und sagte: „Natürlich ist er tot. Außerdem habe ich den Altar der Zwerge zerstört. Er kann nicht wiederbelebt werden.
Gemäß unserer Vereinbarung kannst du jetzt das Ding aus meinem Kopf nehmen, oder?“
Im Zelt beachtete niemand sie.
Dong Jiayue stand abrupt auf und verkündete laut: „Jetzt, wo die Zwerge keinen Anführer mehr haben, ist der perfekte Zeitpunkt für einen Großangriff. Alle bereit machen, in einer halben Stunde starten wir den Großangriff, um Gray Iron City einzunehmen.“
„Ja!“
Krach!
Sobald Dong Jiayue zu Ende gesprochen hatte, standen alle auf und gingen nach draußen.
Nur Amanda blieb zurück und beobachtete den Schattenmesser, der durch den starken Blutverlust extrem geschwächt war.
Mit einer Handbewegung verwandelte sich das flüssige Gold erneut in massive Goldblöcke, die sie umhüllten.
Danach floss langsam ein goldener Faden aus ihrer Nase.
„Okay, bleib erst mal hier. Sobald das vorbei ist, werde ich den Vertrag, der dich bindet, aufheben.“
„Du …“
Die Schattensticherin wollte etwas sagen, aber Amanda war schon weg.
Sie wusste, dass sie sich nicht aus dieser Fessel befreien konnte.
Also blieb ihr nichts anderes übrig, als die Augen zu schließen und still zu sein.
Aber sie konnte es spüren.
Das Beben der Erde wurde stärker und die Kanonenschüsse wurden immer dichter.
„Verdammt, warum habe ich nur so ein Pech?“
…
Graue Eisenstadt.
Im königlichen Palast herrschte völliges Chaos.
Die Nachricht von der Ermordung König Runes versetzte den inneren Kreis der Zwerge augenblicklich in Schock.
Verschiedene Fraktionen, die in Bereitschaft gestanden hatten, nutzten sofort die Gelegenheit für Vergeltungsmaßnahmen und Anschuldigungen.
Es wurden Dokumente hervorgeholt, die angeblich beweisen sollten, dass die andere Seite für den Tod des Königs verantwortlich war.
Ein Beweis für die Zusammenarbeit mit den Untoten.
Die vertrauten Berater des Königs wurden in Verliese gesperrt, und neue Truppen hatten den Palast übernommen.
Der große Saal war voller gegenseitiger Beschuldigungen, Flüche und sogar handgreiflicher Auseinandersetzungen zwischen einigen Zwergen.
Der gesamte Königspalast war ein einziges Chaos.
In diesem Moment hallten panische Schritte aus dem Randbereich. Ein Zwerg kroch auf allen vieren herein.
Als er die Situation sah, berichtete er sofort:
„Wir haben gerade Nachricht vom Ahnenplatz erhalten. Der Altar funktioniert nicht. Seine Majestät Rune kann vorerst nicht wiederbelebt werden.“
Der Zwerg, der diese Nachricht überbrachte, hatte keine laute Stimme,
doch es war, als hätte jemand die Stummschalttaste gedrückt. Der gesamte Königspalast verstummte. Die Stille war so tief, dass man eine Stecknadel fallen hören konnte.
Alle im Saal richteten ihre Blicke auf den Zwergenbegleiter, als wollten sie jeden Anflug von Täuschung in seinem Gesicht erkennen.
„Was hast du gesagt? Du musst für deine Worte geradestehen“, warnte ein älterer Minister.
Die Beine des Zwergenbegleiters zitterten noch stärker, aber er stammelte: „Der Ahnenplatz hat eine Nachricht geschickt … sie sagen, der Altar sei beschädigt … und kann vorerst nicht funktionieren.“
„Wann kann er repariert werden?“, fragte jemand.
Der Diener antwortete: „Es heißt, die Schäden seien schwerwiegend und es mangele an Material im Lager, daher werde es einige Zeit dauern.“
Flüstern!
Sobald diese Worte ausgesprochen waren, brach Chaos im ganzen Saal aus.
Die Leute stritten nicht mehr darüber, wer verantwortlich war, sondern begannen, sich um ihr Leben zu sorgen.
Die Untoten kämpfen an der Peripherie heftig, und König Rune kann derzeit nicht wiederbelebt werden.
Ohne Anführer und mit allen Fraktionen gespalten, wie sollten sie den Angriff der Untoten abwehren können?
Wenn die Untoten durchbrechen, wäre es nur eine Frage der Zeit, bis sie fallen würden.
Die Atmosphäre wurde immer chaotischer.
Es dauerte nicht lange, bis eine Reihe von Leuten still und leise nacheinander den Raum verließen.
Sogar die Soldaten, die die königliche Familie beschützen sollten, hatten sich zerstreut, nur eine Handvoll von ihnen blieb zurück.
Innerhalb eines Augenblicks waren nur noch wenige besorgte Gesichter im Königspalast zu sehen.
…
An den Stadtmauern
füllten das Dröhnen der Kanonen und der Rauch des Schießpulvers die Luft.
Die ganze Welt schien in dichten Rauch gehüllt zu sein, der die Sicht stark beeinträchtigte.
