Woanders.
In einem Tal südöstlich des Banditenlagers der Lebensräuber.
Ein Mann mittleren Alters in Lederrüstung, mit einem Langbogen über der Schulter und einem Dolch an der Hüfte, betritt schnell das dunkle Tal.
Nachdem er den versteckten Wachposten passiert hat, bleibt er vor einer Höhle stehen und ruft leise: „Mein Herr!“
„Was gibt’s Neues?“, hallt eine weibliche Stimme aus der Höhle.
Der Tonfall ist scharf, was darauf hindeutet, dass die Frau offensichtlich jung ist.
„Mein Herr, als die Nacht hereinbrach, wurde das Lager dieser Typen von Untoten angegriffen. Dort herrscht jetzt totales Chaos“, berichtet der Mann mittleren Alters leise.
„Untote? Wo kommen so viele davon in dieser Gegend her?“ Die Stimme der Frau ist voller Erstaunen.
Sie zweifelt nicht an ihrem Untergebenen.
Sie findet es nur ungewöhnlich, da ihr Territorium genau hier liegt und sie noch nie etwas von Untoten gehört oder gesehen hat.
Das Wort „Untote“ ist ihr in einem Gespräch mit anderen begegnet.
„Mein Herr, ich habe es mit eigenen Augen gesehen, diese Skelette sind einfach so aus dem Boden gekrochen und haben das Lager angegriffen, als wären sie verrückt geworden. Ich vermute, dass diese Typen etwas Schreckliches getan haben müssen, um den Zorn der Untoten zu erregen“, fährt der Mann mittleren Alters fort.
„Oh! Ist das Lager zerstört? Ist Li Zhenhu tot?“
Die Frau kann Informationen echt schnell verarbeiten.
Ihr Tonfall wird plötzlich etwas fröhlich.
„Es gibt viele Untote, sie werden wahrscheinlich in einen tödlichen Kampf verwickelt sein. Ich habe Li Zhenhu nicht gesehen, daher weiß ich nicht, ob er tot ist oder nicht“, antwortet der Mann auf jede Frage der Frau.
Bumm, bumm, bumm!!
Man hört Schritte.
Eine zierliche Gestalt taucht aus den Tiefen der dunklen Höhle auf.
Sie steht vor der Höhle, denkt einen Moment nach und sagt dann: „Benachrichtigt unsere Brüder, morgen früh werden wir das Banditenlager des Lebensnehmers angreifen und diese verdammten Bestien abschlachten.“
„Ja, mein Herr“, antwortet der Mann mittleren Alters mit leiser Stimme und geht zur Seite des Tals.
Die Frau tritt aus der Höhle, legt ihre Finger an den Mund und pfeift.
Plötzlich hallen Tiergebrüllgeräusche durch den umliegenden Wald.
Als würden sie der Frau antworten.
Im Mondlicht werden ihre zarten Gesichtszüge hervorgehoben.
Sie beißt die Zähne zusammen und sagt: „Li Zhenhu, dieses Mal werde ich dir bei lebendigem Leib die Haut abziehen!“
…
Am nächsten Tag in der Morgendämmerung.
Es ist Morgengrauen.
Was einst ein geschäftiges Banditenlager war, liegt nun totenstill da.
Vor der Residenz des Fürsten knien Hunderte von Banditen, die sich ergeben haben, auf dem Boden und wagen es nicht, den Kopf zu heben.
Sie sind von Kreisen Untoter umgeben, die wie Statuen dastehen und die Menschen in ihrer Mitte anstarren.
Und diese Banditen, die einst mörderisch und furchterregend waren, sehen jetzt aus wie zahme Kaninchen.
Sie knien still da und wagen die ganze Nacht lang keine Bewegung.
Von den Tausenden im Lager sind nur noch diese wenigen übrig.
Sie wissen nicht, wie lange sie noch knien müssen, doch sie können nur weitermachen.
…
Mittag.
Eine Gruppe Leute nähert sich dem Banditenlager von der Hauptstraße im Norden.
Da sie einen harten Kampf erwarten, haben die Söldner vor ihrem Aufbruch ihre letzten Willensbekundungen an die verwundeten Kameraden, die sie in der Stadt zurückgelassen haben, übergeben.
Doch als sie sich dem Lager nähern, ist alles still.
Die Stadtmauern sind mit Pfeilen übersät, und die Blutspuren, die an ihnen herunterlaufen, sind noch frisch.
Man kann sich vorstellen, dass hier vor wenigen Stunden eine heftige Schlacht stattgefunden haben muss.
Doch trotz der heftigen Kämpfe ist weder innerhalb noch außerhalb der Stadtmauern eine einzige Leiche zu sehen.
Es ist, als wäre dieser Ort eine Geisterstadt.
Eine Stadt, die blutet.
Es herrscht eine seltsame Atmosphäre.
Fang Hao und seine Männer scheinen in Ordnung zu sein, da sie wissen, dass Spencer das Schlachtfeld nach der Einnahme gemäß seinen Anweisungen gesäubert hat.
Die Wachen und Söldner von Lyss City wirken jedoch etwas unruhig.
Jeder von ihnen hat einen ungewöhnlich ernsten Gesichtsausdruck und beobachtet aufmerksam die Umgebung.
„Sir, Madam, hier könnte Gefahr drohen, wir sollten zuerst jemanden zur Aufklärung schicken“, schlägt ein Söldnerbrigadenführer vor, als er schnell näher kommt.
Ein anderer Brigadenführer stimmt zu: „Ja, da wir schon hier sind, sollten wir vorsichtig sein.“
Mehrere Brigadenführer schlagen eine Erkundung vor.
Ein unüberlegtes Eindringen könnte unbekannte Gefahren hervorrufen.
Fang Hao überlegt kurz und entscheidet, dass ein paar Minuten mehr keine Rolle spielen.
Leise befiehlt er: „Späher, geht und erkundet die Lage im Banditenlager.“
„Ja, Sir.“
Die Gruppe ist bereits in der Stadt, direkt vor einem kleinen Lager.
Als die Späher auf Befehl die Stadt erreichen, gehen sie vorsichtig durch das offene Tor.
Kurz darauf
kommen die Späher zurück, ihre Gesichter voller Verwirrung.
Sie berichten: „Sir, die Stadt ist leer. Es gibt Anzeichen für einen heftigen Kampf, aber es ist niemand da, die Stadt ist leer.“
„Wie kann das sein?“, ruft ein Brigadenführer überrascht.
Fang Hao wirkt dagegen ruhig.
Er befiehlt leise: „Die Wachen von Lyss City und die vier Söldnerbrigaden begeben sich zu den vier kleinen Lagern und suchen nach Kriegsbeute. Der Rest begleitet mich zum Hauptlager in der Mitte.“
„Ja!“
Alle antworten, und die Leute aus den vier Söldnerbrigaden teilen sich auf und machen sich auf den Weg zu den vier kleineren Lagern.
Die Wachen von Lyss City mischen sich unter die Söldnerbrigaden und dienen als Aufseher.
Natürlich gibt es in diesen kleinen Lagern nicht viel Kriegsbeute. Die guten Sachen wurden bereits von den drei Banditenanführern geplündert und im Hauptlager versteckt.
Der Grund für diese Vorkehrung ist, sie zu beschäftigen und vom Zentrum fernzuhalten.
Nachdem sie ihre Befehle erhalten haben, führt Fang Hao seine Männer zum Hauptlager.
Als sie näher kommen, sehen sie die untoten Soldaten, die das Lager bewachen.
Alles läuft nach Plan.
Die Gruppe betritt das Lager, die Löwenherzritter und die schwer bewaffnete Infanterie übernehmen die Aufgabe der Untoten.
Sie beginnen mit der Bewachung.
„Herr, das Lager wurde erfolgreich eingenommen, es wurden 772 Banditen gefangen genommen. Wir können bestätigen, dass es sich bei den beiden Männern tatsächlich um den Tyrannen und den gierigen Wolf handelt“, berichtet Spencer leise, während er Fang Hao dicht auf den Fersen folgt.
