Die Gruppe war seit dem Morgen unterwegs und hatte bis zum Einbruch der Dunkelheit weitergemacht. Alle fingen an, ihr Lager aufzuschlagen.
Fang Haos Lager wurde direkt neben dem von Erics Team aufgebaut.
Sie stellten ein Zelt nach dem anderen auf.
Nachdem sie ein Feuer entfacht und ein paar Zutaten für den Hotpot hineingeworfen hatten, fingen alle an zu essen.
Sobald der Hotpot zu kochen begann, folgte Eric seiner Nase.
„Hotpot, wie habt ihr Hotpot hierher gebracht?“, rief Eric mit großen Augen.
Das Restaurant „Enjoyable Hotpot“ war in der Stadt ziemlich bekannt.
Praktisch jeder Anwesende hatte schon einmal dort gegessen.
Besonders Eric, ein großer und robuster Feinschmecker, kannte den Geruch unverkennbar.
„Ja, wir haben welchen mitgebracht. Komm, setz dich zu uns und iss mit!“, lud Fang Hao ihn ein.
„Aber, aber, wie könnte ich“, stammelte Eric und gab sich höflich. Aber sein Körper hatte sich bereits entspannt.
Sie gaben ein paar Fleischstreifen und Gemüse in den Topf, und alle fingen an zu essen.
Nach dem Abendessen wurde die Nachtwache organisiert, und Fang Hao ging in sein Zelt, um sich auszuruhen.
Anjia teilte sich nun ein Zelt mit Fang Hao.
So konnte sie ihn aus nächster Nähe beschützen.
…
Am nächsten Tag.
Die Gruppe machte sich wieder auf den Weg.
Mehrere wilde Tiere begannen, ihnen auf der Straße zu folgen, und es gab einige wenige Monsterangriffe.
Nach einem halben Tag Reise.
Kamen sie endlich an ihrem geplanten Ziel an.
Es waren die Ruinen einer Stadt.
Große Teile der Stadtmauern waren eingestürzt.
Durch die zerbrochenen Stadttore konnte man die eingestürzten Häuser und Gebäude innerhalb der Stadt sehen.
Auf den zerbrochenen Mauern und verlassenen Gebäuden wuchs nun neues Grün.
Inmitten der Verwüstung lag ein Hauch von Leben.
Alles in der Stadt war gut zu sehen, aber sie entdeckten nichts Gefährliches.
„Sind wir schon da? Aber es sind keine Feinde zu sehen?“, fragte Eric neugierig einen Söldner in seiner Nähe.
Der Söldner antwortete: „Ist es nicht gut, dass keine Feinde da sind? Schlender ein bisschen herum und du bekommst 5 Goldmünzen, wenn wir zurück sind. Was für ein toller Job.“
Im Gegensatz zu Eric und Fang Hao wollten die Söldner keine Monster sehen.
Im Gegenteil, sie zogen es vor, gemütlich herumzuspazieren und danach ihre Belohnung zu erhalten.
„Da hast du wohl recht“, nickte Eric zustimmend.
Das dachten vielleicht alle, aber die Drachenhaut-Söldner waren keine Dummköpfe. Warum sollten sie sie nur für einen gemütlichen Spaziergang anheuern?
Der Anführer der Drachenhaut-Söldner, Pulimo, blieb am Tor stehen und rief allen zu: „Alle aufgepasst! Bleibt 10 Minuten an Ort und Stelle, erledigt eure Notdurft und überprüft eure Ausrüstung. Wir betreten gleich eine gefährliche Zone.“
Als sie Pulimos Warnung hörten, wurden alle nervös.
Niemand antwortete, aber die Anführer der einzelnen Teams hatten bereits begonnen, ihre Leute dazu anzuhalten, ihre Ausrüstung zu überprüfen.
Sie wollten keine unnötigen Verluste aufgrund kleinerer Probleme während des Kampfes erleiden.
Als Eric hörte, dass der Kampf gleich beginnen würde, wurde sein Gesicht wieder rot, und in seinem Gesichtsausdruck zeigte sich eine Mischung aus Aufregung und Angst.
„Fa-Fang Hao, lass uns unsere Teams zusammenhalten, es ist gut, wenn wir uns gegenseitig den Rücken freihalten.“ Erics Stimme zitterte, eine Hand lag auf seinem Langschwert.
„Okay!“ Fang Hao hatte nichts dagegen.
Sein Ziel war die Schatztruhe in diesen Ruinen. Jemanden zu haben, der ihm den Rücken freihielt, würde die Aufgabe erleichtern und war daher durchaus willkommen.
Die zehn Minuten vergingen schnell.
Pulimo winkte mit der Hand und die Gruppe marschierte weiter.
Ohne zu zögern gingen sie durch die Stadttore und in die Ruinen hinein.
Vielleicht wegen Pulimos früherer Warnung war die Stimmung unter den Söldnern angespannt.
Niemand plauderte oder alberte herum, alle hatten ihre Waffen gezogen und waren in höchster Alarmbereitschaft.
Kreisch … Kreisch!
Ein seltsamer, lockender Schrei ertönte aus den Ruinen.
Einige Kreaturen, die wie gehäutete Affen aussahen, tauchten plötzlich aus dem Nichts auf, kauerten sich zusammen und standen auf den zerbrochenen Mauern, ihren Blick auf die plötzlichen Eindringlinge gerichtet.
Da sie nicht allzu weit entfernt waren, konnte Fang Hao sie deutlich sehen und wurde sofort auf ihre Anwesenheit aufmerksam.
[Ruinen-Ghule (Stufe 5)].
Es handelte sich tatsächlich um Kreaturen der Stufe 5.
Bei einer Gebietsumwandlung war Stufe 5 nicht besonders hoch.
Aber unter den anwesenden Söldnern galt Stufe 5 schon als ziemlich hoch.
Abgesehen von Demitrija und Anjia war der einzige andere hochrangige Kämpfer der Kapitän des zweiten Teams, Pulimo, der Stufe 7 erreicht hatte. Die meisten anderen waren zwischen Stufe 3 und Stufe 4.
In einem Einzelkampf wäre es ziemlich schwierig, mit so einer Kreatur fertig zu werden.
Die Ruinenghule sahen aus wie Affen, die an einer Hautpigmentstörung litten.
Ihre spitzen Ohren, hervorstehenden Zähne und unproportionalen Gesichtszüge wirkten ziemlich bedrohlich, ihre langen Arme und spitzen Klauen trugen zusätzlich zur Angst bei.
Sie hatten alle riesige, unförmige Tumore, die aus ihren Rücken ragten, als würden sie zerrissene Jutesäcke tragen.
„Bogenschützen, macht die weißen Affen auf den Ruinen fertig“, befahl Hauptmann Pulimo.
Wusch, wusch, wusch …
Als der Befehl erteilt wurde, erfüllte sofort das luftige Geräusch fliegender Pfeile die Luft.
Selbst die Nahkampfeinheiten waren größtenteils mit Fernkampfwaffen ausgerüstet.
Alle zogen ihre Bögen und begannen, auf die Ruinen-Ghule in ihrer Umgebung zu schießen.
Als sie angegriffen wurden, stießen die Ruinen-Ghule bedrohliche, gefährliche Schreie aus.
Währenddessen!
Die Umgebung füllte sich schnell mit noch mehr weißen Affen. Im Handumdrehen waren es siebzig oder achtzig, und ihre Zahl stieg weiter an.
Im nächsten Moment griffen alle weißen Affen die Menge an.
„Nehmt eure Waffen und bildet einen Schutzkreis!“
„Verdammt, einer meiner Männer wurde von diesen Affen weggezerrt, verdammt …“
„Das Blut dieser Bastarde ist giftig, lasst es nicht in euren Mund oder eure Augen kommen!“
„… verdammt, es werden immer mehr.“
Die verschiedenen Söldnergruppen wirkten etwas chaotisch.
Fang Haos Team befand sich direkt neben Erics Söldnergruppe.
Sie bildeten gemeinsam einen Verteidigungskreis und töteten die angreifenden weißen Affen schnell.
Mit Ausnahme von Demitrija und Anjia waren alle anderen Mitglieder ursprünglich Bergbanditen.
Sie kämpften noch brutaler als die weißen Affen.
Fang Hao zog nur das Langschwert an seiner Hüfte, ohne irgendwelche Zaubersprüche zu wirken.
Er schlug alle angreifenden Affen nieder.
Da er sich jedoch in der Mitte in Sicherheit hielt, gab es kaum Gelegenheiten zum Angriff.
Zum Glück waren sie zahlenmäßig überlegen.
Nachdem sie Dutzende von Leichen zurückgelassen hatten, zogen sich auch die weißen Affen zurück und versteckten sich weit hinter den Ruinen, um auf ihre nächste Chance zu warten.
Alle nutzten diese Gelegenheit, um neue Kraft zu tanken und einige Entgiftungs-Tränke zu trinken.
„Eric, bist du okay?“, fragte Fang Hao Eric, der etwas nervös wirkte.
„Mir geht es gut, einer meiner Teammitglieder wurde verletzt und wird gerade entgiftet“, antwortete Eric.
Ihre beiden Teams bewegten sich gemeinsam weiter.
Obwohl sie zahlenmäßig unterlegen waren, hatten sie nach dem Kampf die wenigsten Verletzten und Verluste zu beklagen.
Die Anwesenheit der beiden Helden trug wesentlich zu diesem Ergebnis bei.
Sie hatten nicht nur den größten Teil des Drucks abgefangen, sondern durch ihre heldenhaften Charaktere auch viele Attributboni gewährt.
…
„Alle bereit machen und vorwärts!“
Als Captain Pulimo sah, dass die Verluste nicht allzu hoch waren, befahl er, tiefer vorzudringen.
Die Leute blieben zwar weiterhin wachsam gegenüber den weißen Affen, die ihnen folgten, traten aber die Leichen unter ihren Füßen beiseite und drängten weiter vorwärts.
Fang Hao und seine Gruppe folgten ihnen.
Aber sein Blick fiel auf die umliegenden Gebäude.
Er runzelte die Stirn. Die Gebäude trugen noch einige Runensymbole und strahlten insgesamt eine religiöse Atmosphäre aus.
Könnte es sein, dass dieser Ort etwas mit dem Tempel zu tun hat?
Bevor Fang Hao viel Zeit zum Nachdenken hatte, hatte sich die Gruppe bereits von diesem Ort entfernt und setzte ihren Weg tiefer in die Ruinen der Stadt fort.
Immer mehr Monster schlichen um sie herum und schienen sich auf einen zweiten Angriff vorzubereiten.
Aber Captain Pulimo führte das Team weiter in die Stadt hinein.
Das brachte Fang Hao dazu, über das Ziel dieser Drachenhaut-Söldnergruppe nachzudenken.
Der Auftrag, den die Drachenhaut-Söldnergruppe diesmal erhalten hatte, war geheim.
Das heißt, bevor sie hierher kamen, hatten alle anderen Söldnergruppen keine Ahnung vom Zweck und Ziel der Mission.
Und jetzt drang die Söldnergruppe tiefer in die Stadt vor, anstatt die umliegenden Monster zu vernichten.
Es schien, als hätten sie ein festes Ziel.
Wahrscheinlich wollten sie etwas zurückholen und kannten den genauen Standort dieses Objekts.
Nachdem sie zwei Wellen von Affenangriffen abgewehrt hatten, näherte sich die Söldnergruppe endlich dem Hauptgebäude.
Es war eine riesige Steinburg.
Teile der Steinburg waren eingestürzt, und Ranken bedeckten die Mauern.
Aber die verschiedenen Symbole und Muster, die mit religiösen Tempeln zu tun hatten, und Fragmente von farbigem Glas waren noch vage zu erkennen.
Vor der Steinburg stand eine massive Stele.
Pulimo ging vorwärts und hackte die Ranken weg, die die Stele bedeckten.
Die klaren Worte „Glory Cemetery“ kamen zum Vorschein.
„Wie ich dachte, es ist hier …“
Als Pulimo die Worte sah, zeigte sich Erleichterung in seinem Gesicht.
