Um Mitternacht wurde das Land von Dunkelheit umhüllt.
Zehntausend wilde Fledermäuse flogen schnell unter dem Schutz der Nacht auf das Lager der Untoten zu.
Jede wilde Fledermaus trug eine schwarze, runde Bombe.
Diese Bombe, bekannt als Feuerölbombe, war eine kleinere, verbesserte Version des Feueröltanks.
Obwohl ihre Sprengkraft geringer war, war sie leichter zu transportieren.
Zum Werfen war keine spezielle Ausrüstung erforderlich.
Das war eine der Taktiken des Roten Herzogs, um mit weniger Leuten gegen eine größere Armee zu kämpfen.
Die wilden Fledermäuse mit den Feuerölbomben stürzten sich rücksichtslos in die feindlichen Reihen, sobald sie diese erreicht hatten. Wenn die Bomben zerbrachen, explodierten sie und setzten alle Einheiten in der Nähe in Brand.
Und sobald dieses Feueröl einmal entflammt war, war es echt schwer zu löschen.
Je mehr untote Skelette sie in Brand setzen konnten, desto heftiger wurde das Feuer.
Die Truppen im hinteren Bereich standen daher unter weniger Druck.
Natürlich hing der Ausgang der Schlacht und der Erfolg der Bergung des eisernen Sarges immer noch von den Infanterietruppen im Hintergrund ab.
Deshalb hielten die Infanteristen einen gewissen Abstand zu den wilden Fledermäusen und rückten weiter vor.
Wusch, wusch, wusch!
Die wilden Skelette kamen den Untoten von oben immer näher; sie waren nur noch 300 Meter entfernt.
Wusch!
Plötzlich schoss eine Leuchtrakete in den Himmel und explodierte.
Das helle Licht erhellte den Himmel.
Wusch!
Nach der Leuchtrakete ertönte das Geräusch von Pfeilen, die durch die Luft schossen.
Die Nacht war dunkel, sodass man die Pfeile kaum sehen konnte. Aber das Pfeifen der Pfeile drang bis zu den Ohren des Roten Herzogs und der anderen in der Ferne.
Bang!
Die erste wilde Fledermaus wurde abgeschossen und fiel vom Himmel.
Die Brandölbombe unter ihren Füßen explodierte heftig und Flammen schlugen aus dem Boden.
Unter dem heftigen Pfeilhagel fielen weitere wilde Fledermäuse vom Himmel. Als sie auf den Boden aufschlugen, entfachten sie heftige Brände.
Die Pfeilsalven waren so konzentriert, dass man nicht genau zielen musste.
Selbst wenn sie die Fledermäuse nicht trafen, konnten sie die Feuerbomben unter ihnen leicht zerstören.
Jede Feuerbombe explodierte in der Luft und ließ eine Flammenkaskade herabregnen.
Die Nacht wurde in orangefarbenes Licht getaucht.
Der Blutclan im hinteren Teil beobachtete verwirrt, wie die Fledermäuse wie Knödel aus dem Feuerregen fielen.
Sie konnten nicht anders, als nervös zu schlucken.
Mehr als zehntausend wilde Fledermäuse mit Feuerölbomben erreichten nicht einmal die Luft über dem feindlichen Lager.
Sie wurden fast vollständig vernichtet.
Wenn auch nur eine einzige Feuerölbombe im feindlichen Lager gelandet wäre, hätte das vielleicht eine kleine Panik ausgelöst, oder?
Wie erwartet war der Feind bestens vorbereitet und schien nur darauf zu warten, dass sie kamen, um ihr Leben zu opfern.
Der Rote Herzog an der Seite hatte einen düsteren Gesichtsausdruck.
Er starrte auf die bereits toten Vorhut und sein Gesicht zeigte keine Regung.
An diesem Punkt konnte er nichts mehr tun. Selbst wenn er wusste, dass es eine Falle war, musste er hineingehen.
Er musste den eisernen Sarg aus den Händen des Feindes zurückholen.
Die dunkle Masse der Soldaten des Blutclans versuchte unter dem Drängen des Blutclans, so gut es ging, eine zusammenhängende Linie zu bilden.
Unterwegs schlossen sich Dorfbewohner, deren Beine nachgegeben hatten, unter dem Zwang von Peitschen und Knüppeln wieder den Reihen an.
Sie waren 400 Meter vom Lager entfernt.
Der Blutclan runzelte verwirrt die Stirn. Was war los?
In dieser Entfernung waren sie noch gut in Reichweite der Bogenschützen und Magier.
Warum startete der Feind keine Fernangriffe?
„Herzog, dem Feind gehen vielleicht die Pfeile aus“, trat ein Mitglied des Blutclans vor und äußerte seinen Verdacht.
Der Rote Herzog warf ihm einen Blick zu und verfluchte insgeheim seine Dummheit.
Der Anführer des Feindes hatte alles so genau berechnet – Zeit und Ort, alles so perfekt arrangiert.
Wie konnten sie einen so grundlegenden Fehler machen?
Aber der Rote Herzog widersprach ihm nicht. Wenn er seine Leute glauben ließ, der Feind sei ein Idiot, konnte das die Moral etwas heben.
„Angriff, macht euch bereit, die Stadt zu stürmen!“, befahl der Rote Herzog emotionslos.
„Ja.“
Der Offizier des Blutclans trat zurück und gab den Befehl laut weiter.
„Bereitet die Belagerungsleitern vor, Angriff.“
Die Truppen starteten ihren Angriff, sobald sie den Befehl erhielten.
Die Mauer des Lagers war etwa vier Meter hoch. Da sie in Eile errichtet worden war, gab es keine Stacheln.
Die bewaffneten Dorfbewohner und die schwächeren Mitglieder des Blutclans erreichten die Mauer.
Sie begannen, die Belagerungsleitern aufzustellen.
Die zweite Welle der Truppen im Hintergrund bestand aus langsam voranschreitenden Leichen. Sie schleppten ihre steifen Körper vor sich her und kamen immer näher.
…
Das Lager der Untoten.
Im Zelt des Kommandanten.
Kommandant Demitrija polierte sein Langschwert.
Die Zeltklappe wurde aufgerissen.
Der Blutjäger stürmte herein: „Kommandant Demitrija, die Armee des Blutclans hat den Fuß der Stadt erreicht.“
Demitrija nickte, stand auf und ging nach draußen.
Den Blutclan zu besiegen war nicht schwer.
Die eigentliche Herausforderung bestand darin, den flüchtenden Blutclan nach dem Sieg abzufangen.
Wie Fang Hao es geplant hatte, sollte der Blutclan hier komplett vernichtet werden.
Wenn zu viele Mitglieder des Blutclans entkommen würden, würden sie eine ernsthafte Bedrohung für die Städte der Menschen darstellen.
Zumindest in den letzten Jahrzehnten hatten Crescent Heights und die Menschenföderation einen Friedensvertrag aufrechterhalten, der durch bewusste Ignoranz aufrechterhalten wurde.
„Feuert die Leuchtrakete ab und macht euch bereit, das zu beenden“, sagte Kommandantin Demitrija leise.
„Ja, Kommandantin.“
Die beiden verließen das Zelt.
Der Blutjäger gab die nächsten Schritte an die Befehlskette weiter.
Kommandantin Demitrija machte sich auf den Weg zur Stadtmauer.
Kurz darauf wurde eine zweite Leuchtrakete aus dem Lager der Untoten abgeschossen.
Sie schoss senkrecht in den Himmel und explodierte mit voller Wucht.
Kurz darauf wurde eine weitere Leuchtrakete aus der Mitte des Lagers abgeschossen.
Sie flog senkrecht nach oben, bevor sie am Himmel explodierte.
An den Flanken und im Rücken des Schlachtfeldes versteckten sich dichte Reihen untoter Soldaten in den dunklen Wäldern.
Diese Untoten standen regungslos da wie Statuen.
Als die Orks in den Reihen der Untoten zum Himmel blickten und die explodierenden Leuchtraketen sahen,
standen sie augenblicklich vom Boden auf.
„Vorwärts!“, brüllten sie.
Mit lauten Befehlen führten die Orks die untote Armee auf das Schlachtfeld.
…
Am Fuße der Stadtmauern.
Die Belagerungsleitern waren bereits an den Mauern aufgestellt worden.
Die Mitglieder der Pale Blood stießen heulende Schreie aus und drängten die bewaffneten Dorfbewohner, die Mauern zu erklimmen.
Plötzlich
explodierte eine Leuchtrakete in der Luft.
Unmittelbar danach regnete es Pfeile und magische Geschosse auf sie herab.
Sie bedeckten das Schlachtfeld wie ein Pfeilhagel.
Jedes magische Geschoss zog eine Flammenspur durch die Nacht und explodierte inmitten der Menschenmenge.
In der ohnehin schon chaotischen Formation gab es zahlreiche Opfer.
Selbst mit der persönlichen Anfeuerung des Blutclans gelang es ihnen nicht, jemanden auf die Mauern zu bringen.
Gerade als ihr Angriff völlig zum Stillstand gekommen zu sein schien,
begannen sich die verschlossenen Tore des Lagers der Untoten langsam zu öffnen.
Alle hielten inne, verblüfft.
Was geschah hier?
Warum öffneten sie freiwillig ihre Tore?
Im nächsten Moment!
Skelettkrieger in schwerer Rüstung und mit Tierkopfschilden stürmten in alarmierender Zahl hervor.
Sie bildeten eine uneinnehmbare Stahlschildmauer vor den Toren.
Sie stürmten direkt in die Reihen des Blutclans und lieferten sich heftige Kämpfe.
Nicht weit entfernt stand
der Rote Herzog mit kaltem Gesichtsausdruck.
Obwohl er die Absichten der anderen Seite nicht erraten konnte, hatte er das unangenehme Gefühl, manipuliert zu werden.
Dieses Gefühl war sehr beunruhigend, extrem beunruhigend.
Gerade als er bereit war, sich persönlich ins Schlachtgeschehen zu stürzen,
kletterten zwei Gestalten die Festungsmauern des Lagers der Untoten hinauf.
Ein großer Krieger in goldener Rüstung und ein Untoter mit Fledermausflügeln.
Die zweite Gestalt kam ihm nur allzu bekannt vor.
Giovanni.
Es war also wahr, dass sein eigener Neffe in ein Skelett verwandelt worden war.
Hatte Giovanni die Nachricht über den eisernen Sarg weitergegeben?
Verdammter Mistkerl!
„Ihr greift weiter an, ich werde ihren Anführer töten“, sagte der Rote Herzog kalt.
Ohne auf die Meinungen der anderen zu hören, breitete er seine riesigen Fledermausflügel aus und flog in Richtung des Lagers der Untoten davon.
Kurz nachdem der Rote Herzog weg war,
tauchten große Gruppen untoter Soldaten um die Truppen des Blutclans auf.
Sie begannen, den Blutclan zu umzingeln und niederzumetzeln.
Der zahlenmäßige Unterschied machte es unmöglich, eine wirksame Kampfkraft aufzubauen.
Innerhalb eines Augenblicks war die gesamte Armee vollständig besiegt.
…
Der Rote Herzog schlug mit seinen großen Fledermausflügeln,
und im Nu war er über dem Lager der Untoten.
Gerade als er in der Luft stehen blieb, kam eine Flut von Pfeilen von unten heraufgepfiffen.
Der Rote Herzog schnaubte kalt,
schlug mit seinen Fledermausflügeln und vor ihm war es, als wäre eine Schallwelle explodiert.
Die herannahenden Pfeile explodierten vor ihm und verwandelten sich in Staub.
Nachdem er einen Blick auf Giovanni geworfen hatte, der nun ein Skelett war, fiel sein Blick auf den Echsenmenschen in goldener Rüstung.
„Wo ist der eiserne Sarg? Gib ihn mir, dann kann ich dir die Taten von heute vergeben“, sagte er.
