Der Wirt schrie auf und machte reflexartig einen Schritt nach vorne.
Die Helden starrten ihn kalt an, woraufhin er sofort zurückwich.
Dieser Ort sah noch luxuriöser aus als das Anwesen des Stadtfürsten in Pruell City, was die Ehrfurcht im Herzen des Wirts noch verstärkte.
Selbst ein Dummkopf konnte erkennen, dass Fang Hao nicht der gewöhnliche reiche Sprössling war, den sie sich vorgestellt hatten.
Fang Hao saß auf dem Knochenthron und runzelte leicht die Stirn.
Er hatte die Wirtin gebeten, ihm zu helfen, aber sie hatte jedes Mal abgelehnt.
Es schien untypisch für sie, jetzt den Wirt um Hilfe zu bitten.
„Was ist passiert? Erzähl mir alles genau“, forderte Fang Hao.
Er kannte die Wirtin gut, da sie ihm schon oft wichtige Infos gegeben hatte.
Fang Hao würde helfen, wo er konnte, aber was er tun würde, hing von den Umständen ab.
„Die Lage ist folgende: Bernard kam heute Morgen mit seinen Männern in die Kneipe und hat die Chefin mitgenommen. Er hat sie des Diebstahls beschuldigt. Wir haben bis zum Einbruch der Dunkelheit gewartet, dann hat die Chefin eine Nachricht per Boten geschickt, in der sie die Kultisten erwähnt und uns gebeten hat, dich zu finden.“ Während er sprach, holte der Wirt ein zerknülltes Stück Papier aus seiner Kleidung.
Die Kellnerin nahm den Zettel und reichte ihn weiter.
Die Schrift darauf war winzig und bestand aus nur zwei einfachen Sätzen.
„Wir sind in der Gewalt der Kultisten, findet Fang Hao.“
Kultisten?
Als er das Wort „Kultisten“ hörte, dachte Fang Hao an den blassen Mann mit der riesigen Kapuze.
„Wer ist Bernard? Habt ihr was geklaut?“, fragte Fang Hao erneut.
Der Name Bernard kam ihm bekannt vor, aber er konnte sich im Moment nicht daran erinnern.
„Bernard ist der Sohn des ehemaligen Innenministers. Unsere Kneipe legt großen Wert auf ihren Ruf und wir würden niemals etwas stehlen. Das ist eindeutig ein Vorwand, den Bernard benutzt“, sagte der Wirt wütend.
Als Fang Hao hörte, dass Bernard der Sohn des Innenministers war, wurde ihm klar, wer er war.
Der pickelige Mann, den Anjia zuvor zusammengeschlagen hatte und der von Stadtvorsteher Cyril eingesperrt worden war, war vermutlich wieder auf freiem Fuß.
Da Bernard nun die Wirtin gefangen genommen hatte, könnte es sein, dass sie Fang Hao viele Informationen gegeben hatte und er seine Wut an ihr ausließ.
„Was ist mit den Kultisten? Warum werden sie erwähnt?“, fragte Fang Hao weiter.
Der Begriff „Sektierer“ war ein Spitzname, den die Wirtin für die blassen Menschen erfunden hatte, weil sie mit ihren Kapuzen am helllichten Tag wie Sektenmitglieder aussahen.
„In den letzten Tagen sind viele vermummte Leute in der Stadt aufgetaucht. Als Bernard sie verhaftete, waren einige von ihnen dabei. Die Wirtin nannte sie Sektenmitglieder“, fuhr der Tavernenwirt fort.
Fang Hao sagte nichts, aber er kam zu seinem Schluss.
Es schien, als hätte Cyril den falschen Weg eingeschlagen.
Der Blutclan arbeitete offensichtlich mit Pruell City zusammen, da er offen vor den Einwohnern auftrat und von Stadtfürst Cyril eindeutig erkannt wurde.
Der Blutclan hatte es auf Fang Hao abgesehen. Selbst wenn die Taverne nichts damit zu tun gehabt hätte, hätte er nach dem Erhalt der Nachricht Ermittlungen aufgenommen.
Er musste herausfinden, was der Blutclan und Cyril vorhatten.
„Was soll ich deiner Meinung nach tun, um sie zu retten?“, fragte Fang Hao.
„Äh? Ich weiß es nicht“, sagte der Tavernenbesitzer verwirrt und schüttelte den Kopf.
„Wo haben sie deine Chefin hingebracht?“
„Sie haben sie nicht in der Stadt behalten. Nachdem die Stadttore bei Einbruch der Dunkelheit geschlossen wurden, haben sie sie weggebracht, in Richtung Südosten.“
„Sie haben sie mitgenommen?“
„Ja, ich bin ihnen eine Weile gefolgt, bevor ich hierhergekommen bin“, fuhr der Wirt fort.
Es dauerte eine Stunde, um von Pruell City zur Festung zu gelangen.
Und noch einmal so lange, um von der Festung hierherzukommen.
Wenn sich die Verzögerung fortsetzte, könnten sie an einen Ort gelangen, an dem sie nicht mehr zu finden waren.
„Ruf den Blutjäger“, wies Fang Hao eine Magd an.
„Ja, Meister“, antwortete die Magd und lief davon.
„Hast du Mut?“, fragte Fang Hao den Wirt erneut.
Da er dachte, dass er etwas Gefährliches tun sollte, schüttelte er schnell den Kopf. „Nein, nicht besonders.“
„Dann zieh den Sack über.“
„Oh.“ Der Wirt verstand nicht ganz, zog sich aber trotzdem den Sack über den Kopf.
Kurz darauf kam der skelettartige Held Blood Hunter rein.
Mit seinen großen Fledermausflügeln an den Seiten schritt er vor und sagte: „Mein Herr, du hast nach mir gesucht.“
Der Gastwirt, der immer noch den Sack über dem Kopf hatte, stand hilflos in der Mitte der Halle, als Blood Hunter an ihm vorbeiging.
Durch den lockeren Spalt des Sacks konnte er ein Paar eiserne Stiefel vorbeigehen sehen, und über den Stiefeln, an den nackten Knöcheln, ragten eiskalte weiße Knochen hervor.
Sein Herz zitterte, sein Körper bebte heftig.
Was ist hier los? Wie viele Rassen hat Fang Hao hier versammelt?
Lizardmen sind eine Sache, aber warum sind auch Untote hier?
Fang Hao sah den Blutjäger an und sagte: „Blutjäger, du musst eine Gruppe von Leuten überprüfen. Sie sind aus Pruell City aufgebrochen und in Richtung Südosten unterwegs. Ich vermute, dass sie zum Halbmondgebirge des Blutclans wollen. Überprüfe das für mich.“
„Ja, mein Herr.“ Der Blutjäger verschwendete keine Worte. Nachdem er den Befehl erhalten hatte, drehte er sich um und ging.
Er verließ die Lord’s Mansion, bestieg den Knochendrachen und flog nach Südosten.
Nachdem er Anweisungen gegeben hatte, wandte sich Fang Hao wieder an Lorrey, der mit den Beinen baumelte und die Show genoss, und sagte: „Lorrey, ich habe eine Aufgabe für dich. Wenn du sie gut erledigst, baue ich dir ein Haus.“
Als Lorrey Fang Haos Worte hörte, leuchteten seine Augen auf. „In Ordnung.“
Fang Hao öffnete die Karte des Buches der Lords und zeigte Lorrey einen Punkt darauf. „Das ist Pruell City. Geh und finde für mich heraus, was der Stadtfürst vorhat.“
„Okay!“, stimmte Lorrey sofort zu.
Der schwere Infanterist ging mit dem Gastwirt und Lorrey, während Fang Hao begann, seine Truppen zu mobilisieren und auf ihre Berichte zu warten.
…
Südöstlich von Pruell City, auf einer flachen, offenen Fläche.
Eine Gruppe von fünfhundert Menschen drängte sich zusammen, um sich kurz auszuruhen.
Diese Gruppe, bestehend aus Dorfbewohnern und Angehörigen der unteren Schichten, war die erste Gruppe von Menschen, die aus Pruell City umgesiedelt wurde.
Cyril hatte einen Deal mit dem Blutclan ausgehandelt.
Sie würden die Bewohner nach und nach nach Crescent Heights umsiedeln, wo sie Untertanen des Blutclans werden sollten.
Diese Dorfbewohner lebten in abgelegenen Gegenden oder waren Diebe und Kriminelle, die wegen verschiedener Vergehen verhaftet worden waren; selbst wenn sie plötzlich verschwanden, würde es kaum jemand bemerken.
Als die Nacht hereinbrach und die maskierten „Wächter“ ihre Kapuzen abnahmen und ihre blutroten Augen zum Vorschein kamen, merkten die Menschen, dass etwas nicht stimmte, aber es war bereits zu spät.
Jetzt konnten sie nichts mehr tun, als auf ein Wunder zu hoffen.
Abseits saßen zwei Männer.
Der ältere Mann mittleren Alters war dünn, seine Augen strahlten dasselbe rote Licht aus wie die des Blutclans, während der jüngere Mann wie ein normaler Mensch aussah, seine Augenbrauen jedoch einen Hauch von Rücksichtslosigkeit verrieten und er sich gelegentlich gereizt an einem Pickel im Gesicht kratzte.
Es handelte sich um den ehemaligen Innenminister von Pruell City und seinen Sohn Bernard.
„Vater, ich will auch ein Mitglied des Blutclans werden, dann habe ich Macht“, sagte Bernard.
Er war etwas neidisch, dass sein Vater ein Mitglied des Blutclans geworden war.
Der Minister, dessen hageres Gesicht ziemlich ernst war, antwortete: „Die Angelegenheiten in Pruell City brauchen dich noch. Warte, bis du alt bist, etwa in meinem Alter, dann kannst du ein Mitglied des Blutclans werden.“
Laut Stadtfürst Cyril durften Mitglieder des Blutclans nicht in der Stadt auftauchen, sobald sie einmal aufgenommen worden waren.
Nachdem Bernard über die Worte seines Vaters nachgedacht hatte, kam er zu dem Schluss, dass er Recht hatte, und ließ das Thema fallen.
„Dieser Bengel Fang Hao hat heute seinen Laden geschlossen. Sonst hätte ich alle seine Bunny-Girls gefangen genommen und gequält.“ Bernard war wütend und schlug sich vor Zorn auf die Oberschenkel.
„Keine Eile. Selbst Cyril ist vorsichtig mit Fang Hao. Wir müssen uns erst mal um den Blutclan kümmern. Die Chance, mit dem Bengel abzurechnen, kommt schon noch.“ Der ehemalige Minister blieb ruhig und schaute weiter nach vorne.
„Du hast recht, Vater.“ Bernard stimmte zu, bevor er erneut fluchte: „Das muss diese Schlampe aus der Bar gewesen sein, die Fang Hao etwas erzählt hat. Deshalb hat er seine Leute mitgenommen und ist verschwunden. Verdammt, ich werde dieser Schlampe eine Lektion erteilen.“
Nachdem er gesprochen hatte, stand Bernard auf und ging auf die Gruppe im Hintergrund zu.
Der ehemalige Minister versuchte nicht, ihn aufzuhalten.
Das Leben dieser Menschen, die weggebracht wurden, hatte keine Bedeutung mehr.
Sie waren Geschenke für den Blutclan, ihr Leben und ihr Tod waren bereits besiegelt.
Bernard fand eine Frau, die sich in der Menge ausruhte. Er trat sie zu Boden und begann, ihr unter ihren Schreien die Kleider vom Leib zu reißen.
Schlag!
Bernard schlug der Frau ins Gesicht und knurrte: „Halt die Klappe, du Schlampe! Wenn du noch einmal schreist, bringe ich dich um.“
Die Frau hörte auf, sich zu wehren, wischte sich das Blut aus dem Mundwinkel und sagte: „Nicht hier, lass uns woanders hingehen.“
„Hahaha, okay!“
Mit triumphierendem Gelächter zerrte Bernard die Frau zu einem nahe gelegenen Gebüsch.
