Als Vyan Iyana mit verletzten Augen anstarrte, wandte sie den Blick ab, weil sie den Schmerz nicht ertragen konnte. Sie wusste, dass sie ihn mit ihren Worten verletzt hatte.
Sie wusste nicht, warum sie das getan hatte. Sie war nicht sauer auf ihn, sondern auf sich selbst.
Sie gab sich selbst die Schuld und ließ es an ihm aus. Sie wusste genau, dass das total dumm war, aber sie konnte nichts dagegen tun.
Sie konnte verstehen, warum er ihr diese Sache verheimlicht hatte, da sie selbst etwas vor ihm verbarg, aber … sie wusste einfach nicht, wie sie reagieren sollte. Wie sollte sie diese Nachricht aufnehmen – dass er wegen ihr früher sterben würde?
Hätte er nicht zehn Jahre seines Lebens aufgegeben, hätte er jetzt nicht nur noch einundzwanzig Tage zu leben.
Vielleicht sollte sie den Göttern die Schuld dafür geben, dass sie ihm überhaupt nur ein so kurzes Leben geschenkt hatten. Nach all den Ungerechtigkeiten, die er in seinem bisherigen Leben erdulden musste, war er dazu verdammt, nur einunddreißig Jahre zu leben? Wie konnte das sein? Wie konnte das fair sein?
Es ging ihr einfach zu viel durch den Kopf, und sie fühlte zu viel. Diese Situation, sein Schicksal, alles war so durcheinander. Sie hatte geglaubt, alles geklärt zu haben, dass sie ruhig und stark bleiben und um sein Leben kämpfen würde, aber jetzt … jetzt, da sie wusste, dass er sich selbst zum Tode verurteilt hatte, was sollte sie tun? Wie sollte sie ihn retten?
Und vor allem: Wie konnte sie sich selbst vergeben? Sie musste mit dem Wissen leben, dass er ein Jahrzehnt seines Lebens für sie geopfert hatte. Dass er früher sterben würde, nur wegen ihr.
Inmitten ihrer chaotischen Gefühle hatte sie ihm etwas wirklich Verletzendes gesagt, und sie war mental nicht in der Lage, es zurückzunehmen.
„Und weißt du was? Lass mich jetzt einfach in Ruhe“, sagte sie, verzweifelt darauf bedacht, von ihm wegzukommen, um ihn nicht noch mehr zu verletzen.
Aber er war stur. Wie immer. Er wusste nicht, wann er aufgeben sollte.
Als sie sich umdrehte, umarmte er sie von hinten und hielt sie fest. „Bitte geh nicht einfach so“, flüsterte er mit flehender Stimme.
„Vyan, bitte … Ich muss jetzt einfach allein sein.“
„Ich werde dich in Ruhe lassen. Sag mir nur, dass du mir eine Chance gibst, dein Vertrauen zurückzugewinnen.“
„Vyan …“
„Iyana, bitte“, er zog sie fester an sich und ließ seine Wärme trotz des prasselnden kalten Regens auf sie übergehen, „es tut mir leid.“
„Deine Entschuldigung ändert nichts, Vee“, hauchte sie, schloss die Augen, legte den Kopf an seine Schulter und ließ ihren Körper unter seiner Umarmung erschlaffen. „Ich kann dir und mir selbst nicht vergeben. Was du getan hast … Ich … Es mag wie eine romantische Geste wirken, aber ehrlich gesagt ist es einfach grausam.“
„Und deshalb wollte ich nie, dass du es erfährst“, flüsterte er, und sie lachte bitter. „Ich meine, was du nicht weißt, hätte dir nicht wehgetan“, argumentierte er, und sie schüttelte den Kopf, weil sie seine Erklärung sinnlos fand. „Außerdem verspreche ich dir, ein sehr vorsichtiges, gesundes Leben zu führen. Ich werde niemals mein Leben riskieren, um so lange wie möglich an deiner Seite zu sein.“
„Oh, ich wünschte, das würdest du tun.“
„Ich schwöre, Iyana, ich werde das tun …“
„Es hat keinen Sinn, Vyan.“ Sie öffnete die Augen und sah ihn von unten an.
„Warum sagst du das?“, fragte er langsam.
„Es gibt etwas, das Leila dir nicht erzählt hat, weil ich es ihr verboten habe“, flüsterte Iyana und streckte die Hand aus, um seine Wange zu berühren.
„Du weißt doch, dass Bösewichte am Ende der Geschichte immer sterben?“
Vyan stockte der Atem.
„Ja, Vee, das ist auch dein Schicksal“, beendete sie ihren Satz.
Er starrte sie verständnislos an, und in diesem Moment fragte sich Iyana, was er wohl dachte.
„Ich verstehe …“, murmelte er, seine Reaktion völlig anders als erwartet.
„Aber mach dir keine Sorgen. Das muss nicht unbedingt wahr sein“, versicherte er ihr mit einem unbeschwerten Lächeln. „Ich meine, am Ende dieser Geschichte ist mein Plan hauptsächlich gescheitert, weil ich gegen dich antreten musste, aber dieses Mal bist du auf meiner Seite, also … stehen die Chancen gut für mich.“
„Vyan, das ist nicht …“
„Du machst dir umsonst Sorgen, Iyana“, winkte er ab. „Und es ist nicht so, als hätte ich mich nicht darauf vorbereitet, mein Leben dafür zu riskieren. Ich war immer auf das Schlimmste gefasst. Es ist nur so, dass …“ Er holte zitternd Luft, lächelte aber weiterhin. „Ich habe jetzt dich, und ich weiß, dass es dir wehtun würde, wenn mir etwas zustoßen würde. Außerdem war ich in dem Roman leichtsinnig und unvorsichtig.
Aber ich werde meine Fehler in diesem Leben nicht wiederholen. Ich werde nicht zulassen, dass sich die Geschichte wiederholt. Denn auch ich möchte nicht so früh sterben.“
Tränen strömten aus ihren Augen. „Versprich mir, dass du nicht sterben wirst.“
„Weißt du“, versuchte er vernünftig zu argumentieren, „so was kann ich dir nicht versprechen …“
„Vee“, sagte sie mit strenger Stimme.
„Okay, okay“, murmelte er lächelnd und gab ihr einen sanften Kuss auf die Stirn. „Ich verspreche es dir, meine Liebe.“
„Danke“, seufzte sie und ließ sich in seiner Wärme entspannen. Sie sah zu ihm auf, ihre Augen voller Aufrichtigkeit. „Und es tut mir leid, dass ich gesagt habe, ich könne dir nicht vertrauen. Ich wollte dich nicht verletzen.“ Sie drehte sich in seinen Armen um, zog ihn in eine innigere Umarmung und fuhr mit den Fingern über seinen Rücken. „Ich vertraue dir mehr als jedem anderen.“
„Ich weiß“, flüsterte er, seine Stimme wie eine warme Liebkosung auf ihrer Haut. Er strich ihr eine lose Strähne aus dem Gesicht und steckte sie hinter ihr Ohr. „Ich weiß. Mach dir keine Vorwürfe. Das tut mir am meisten weh.“ Seine Finger glitten durch ihr nasses Haar und zogen sie näher zu sich heran. „Alles, was ich getan habe, habe ich aus Liebe zu dir getan.
Manchmal ist es der einzige Weg, die Menschen, die wir lieben, zu schützen, wenn wir Dinge verheimlichen.“
„Danke, dass du mich so sehr liebst“, antwortete sie und vergrub ihr Gesicht an seiner Brust.
Er lachte leise und streichelte ihr langsam und beruhigend über den Kopf. „Nun, da wir uns entschuldigt und bedankt haben“, neckte er sie, hob ihr Kinn an, um ihr in die Augen zu sehen, „sollten wir uns vielleicht aus dem Regen verziehen? Ich bin definitiv eher ein Trockenland-Typ.“
Sie lehnte sich gerade so weit zurück, dass sie ihn ansehen konnte, ihre Arme immer noch um seine Taille geschlungen, ein Hauch von Verlangen in ihren Augen. Sie stellte sich auf die Zehenspitzen, streifte seine Lippen mit ihren und flüsterte: „Ja, lass uns gehen.“
Bevor sie sich versah, waren sie in seinem Schlafzimmer, die regennasse Welt weit hinter sich gelassen. Das leise Klicken der Türschlösser hallte durch den Raum, als er sie zu einem Kuss zog, der ihr den Atem raubte.
Ihre Lippen trafen sich mit einer Leidenschaft, die keinen Platz für etwas anderes ließ, und Vyan wollte sich den Moment nicht durch die Nässe des Regens verderben lassen.
Mit einer schnellen Bewegung seiner Finger beschwor er einen Hauch von Wärme herbei, der sie beide umhüllte und ihre durchnässten Kleider augenblicklich trocknete.
Sie kicherte leise an seinen Lippen, amüsiert darüber, dass er nicht einmal ein bisschen feucht bleiben wollte. „Du kannst es wirklich nicht ertragen, nass zu sein, oder?“, neckte sie ihn, ihre Worte kaum mehr als ein Hauch.
„Nur wenn ich es nicht geplant habe“, erwiderte er mit einem Grinsen, bevor er seine Hand hinter ihren Oberschenkel schob und sie mühelos hochhob.
In diesem Moment vergaß sie alles, was sie seit Tagen beschäftigt hatte, und ließ sich von der Hitze seines Körpers mitreißen. Sie spürte, dass er dasselbe versuchte – alles vergessen und sich in ihr verlieren.
Instinktiv schlang Iyana ihre Beine um seine Hüfte und spürte, wie er sie gegen die nächste Wand drückte, während seine andere Hand hinter ihren Kopf griff, um sie vor dem Aufprall auf den Beton zu schützen. Diese kleine Geste ließ ihr Herz trotz der Sinnlichkeit des Augenblicks wie das einer unerfahrenen Teenagerin höher schlagen.
Sein Körper presste sich gegen ihren, während seine Lippen ihren Hals hinabwanderten.
Seine Küsse waren heiß und hinterließen eine feurige Spur bis zu ihrem Schlüsselbein, wo er verweilte und die zarte Haut kostete, während sie sich zurückbog und sich enger an ihn drückte. Die Art, wie er ihre Haut küsste, hatte etwas Verehrendes und gleichzeitig Verschlingendes.
Seine Hand wanderte ihren Oberschenkel hinauf, folgte dem verlockenden Schlitz ihres Kleides und streifte ihre Haut auf eine Weise, die ihr den Atem raubte.
Verzweifelt darauf bedacht, auch seine nackte Haut zu berühren, fanden ihre Hände ihren Weg zu seiner Krawatte, die sie mit flinken Fingern lockerte, bevor sie sie beiseite warf und sich schnell seines Blazers und Hemdes entledigte. Der Stoff fiel zu Boden und wurde vergessen, als er sich ganz auf die empfindliche Stelle an ihrem Hals konzentrierte und sie biss, was ihr ein leises Stöhnen entlockte.
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„Mach mehr solche Geräusche“, flüsterte er und streichelte ihre Haut mit seiner Zunge. „Ich mag sie.“
„Gib dein Bestes, Vee, dann kommen die Geräusche von ganz allein“, neckte sie ihn.
„Verstanden.“ Seine Finger fanden die Bänder am Rücken ihres Kleides und zogen sie mit einer sinnlichen Langsamkeit los, die ihr Herz höher schlagen ließ. Das Kleid lockerte sich, der obere Teil glitt herunter und gab den Blick auf das zarte Korsett darunter frei.
Seine Hand glitt über ihren Oberkörper, seine Fingerspitzen zeichneten die weichen Kurven ihres Bauches nach, als hätte er sie schon immer dort berührt. Seine Lippen verzogen sich zu einem verschmitzten Lächeln, als er bemerkte: „Ich wollte dich schon immer hier berühren und sehen, ob du Bauchmuskeln hast. Und wie erwartet enttäuschst du mich nicht, meine Dame. Das sind ganz schön feste Muskeln.“
„Bist du nicht neidisch, dass ich mehr Bauchmuskeln habe als du?“, neckte sie ihn mit einem herausfordernden Glitzern in den Augen.
Er lachte leise, ein tiefes Grollen, das zwischen ihnen vibrierte, während er ihre Bauchmuskeln nachzeichnete. „Nicht im Geringsten. Ich bin ziemlich beeindruckt“, antwortete er, während sein Mund wieder zu ihrem wanderte und ihn mit neuer Leidenschaft eroberte, während seine Hände ihren Oberkörper erkundeten.
Er verschwendete keine Zeit mehr damit, ihr Korsett zu öffnen. Doch als seine Finger ungeschickt an den komplizierten Bändern herumfummelten, musste sie kichern.
„Brauchst du Hilfe, Eure Hoheit?“, neckte sie ihn und hob eine Augenbraue.
Er knurrte spielerisch, knabberte an ihrem Hals, sodass sie nach Luft schnappte und ein Schauer ihr über den Rücken lief. Mit einem schnellen Einsatz seiner Magie öffnete sich das Korsett, und er sah sie triumphierend an.
„Unterschätzen Sie mich nicht, meine Dame.“
