Als die Hexe einen Schritt näher kam, warf sich Clyde instinktiv vor Vyan, was diesen nur dazu brachte, genervt mit den Augen zu rollen.
„Können Sie bitte zurückbleiben? Seine Hoheit hat … Probleme mit dunkler Magie“, erklärte Clyde.
Die Hexe schüttelte mit einem wissenden Lächeln den Kopf. „Ihm wird nichts passieren. Glaubst du wirklich, ich habe fast tausend Jahre gelebt, ohne zu lernen, wie ich meine Kräfte unterdrücken kann? Das ist kaum meine erste Begegnung mit jemandem wie ihm.“
Sie drehte sich um und schwebte zur Tür ihrer Hütte, während Clyde, immer noch im überfürsorglichen Bodyguard-Modus, Vyan wie einen menschlichen Schutzschild hinter sich hielt. Vyan hasste es, wenn Clyde das tat, aber er wusste, dass Clyde es nicht aus Pflichtgefühl tat, sondern aus einem Instinkt heraus.
„Kommt rein, Kinder“, rief die Hexe und winkte sie mit einer lässigen Geste herein.
Vyan schob Clyde beiseite und wollte einen Schritt nach vorne machen, aber Clyde packte ihn am Ellbogen. „Was machst du da? Was ist, wenn sie dir was antut?“
Vyan sah Clyde mit ausdruckslosem Blick an. „Sie hat doch keinen Grund dazu, oder?“
Clyde kniff die Augen zusammen. „Ja, aber du warst doch derjenige, der Lady Iyana hinterhältige Absichten unterstellt hat.“
„Stimmt“, gab Vyan zu und rieb sich nachdenklich das Kinn. „Aber jetzt, wo ich sie persönlich sehe, habe ich kein schlechtes Gefühl bei ihr.“
„Sie ist eine Hexe“, zischte Clyde, als wäre damit alles klar.
„Bist du nicht derjenige, der mir immer sagt, ich soll meinem Bauchgefühl vertrauen?“, gab Vyan zurück. „Sei ehrlich – stimmt dein Bauchgefühl mir nicht zu?“
Clyde schnaubte resigniert. Ärgerlicherweise sagte ihm sein Bauchgefühl, dass diese Hexe ihnen vielleicht nichts Böses wollte. Trotzdem sollte er jemandem vertrauen, der mit schwarzer Magie zu tun hatte und sich in der Nähe von Vyan aufhielt? Das war für ihn als Verantwortlicher für dessen Sicherheit schwer zu verkraften.
„Na gut“, gab Clyde nach und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Aber sei bereit, sofort zu fliehen, wenn etwas schiefgeht.“
Vyan zeigte ihm einen Daumen hoch. „Verstanden, mein stets vorsichtiger Freund.“
Als Vyan und Clyde das Haus der Hexe betraten, wurden sie von einem schwach beleuchteten Raum mit ein paar Kerzen empfangen. Spinnweben hingen wie alte Spitzen, doch trotz der unheimlichen Atmosphäre spürte Vyan nicht die erstickende Aura dunkler Magie, die er erwartet hatte.
Wenn überhaupt, war die Atmosphäre seltsam … ruhig.
Das machte ihn unruhig. Hexen und Zauberer waren bekannt für ihre egoistischen, selbstgefälligen Züge. Schließlich überschritten sie alle Grenzen der magischen Welt und praktizierten verbotene Magie wie Gedankenkontrolle, Nekromantie, den Umgang mit Kreaturen aus der Unterwelt wie Dämonen und bösen Geistern und so weiter.
Normalerweise hatten sie nichts damit zu tun, anderen Menschen zu helfen, da ihnen das in keiner Weise einen Vorteil brachte. Vor allem nicht denen, die zur Unsterblichkeit verdammt waren. Warum also war gerade diese Frau dafür bekannt, den Menschen zu helfen, die zu ihr kamen?
Clyde warf Vyan einen vorsichtigen Blick zu. „Alles in Ordnung?“, flüsterte er, immer noch auf der Hut.
„Körperlich ja“, antwortete Vyan und runzelte die Stirn. „Aber irgendetwas ist hier seltsam.“
Die Tür schloss sich mit einem leisen Knarren hinter ihnen, und die alte Dame wandte sich den beiden zu, ihre Augen glänzten im schwachen Licht. „Also, Kinder, was führt euch zu mir?“
Vyan konzentrierte sich und sammelte seine Gedanken. „Nun, ich hätte gerne ein paar Antworten von dir, nichts Besonderes. Erinnerst du dich an ein Mädchen namens Iyana? Platinblonde Haare, trug eine Militäruniform, kam vor etwa vierzehn Monaten zu dir. Sie ist sehr hübsch.“
„Oh, ich erinnere mich an sie. Ich wusste vom ersten Moment an, als ich dich sah, dass du der Junge bist, vor dem sie Rettung gesucht hat“, schnurrte sie. „Vyan, richtig?“
Vyan war überrascht, dass die Hexe so gut Bescheid wusste. Er hätte nicht erwartet, dass die alte Dame Iyana so schnell wiedererkennen würde, geschweige denn, dass sie sich an Vyans Namen erinnern würde.
Vyan behielt seine Fassung und fragte: „Ja, das bin ich. Und ich bin hier, um dich zu fragen, warum du Iyanas Erinnerungen gelöscht hast, obwohl sie nur mich vergessen wollte.“
Die Hexe seufzte und winkte ab. „Ein ehrlicher Fehler, wirklich. Es gab ein kleines Missgeschick bei meinem Zauber, und am Ende habe ich die gesamte Erinnerung des armen Mädchens gelöscht.“
Das klang für Vyan nicht glaubwürdig, also kniff er die Augen zusammen. „Ein ehrlicher Fehler? Du hast gesagt, du lebst schon tausend Jahre. Wie kann jemand wie du …“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, unterbrach ihn die Hexe mit einem Grinsen. „Interessierst du dich für Unsterblichkeit, mein Kind?“
Vyan war von dem plötzlichen Themenwechsel überrascht, spottete aber dennoch und winkte ab, während er mit den Augen rollte. „Auf keinen Fall. Unsterblichkeit ist ein Fluch.“
Clyde stieß ihn scharf mit dem Ellbogen an, warf der Hexe einen Blick zu und schimpfte ihn telepathisch: „Pass auf, was du sagst! Sei nicht so unsensibel.“
Vyan räusperte sich schnell und setzte ein gezwungenes Lächeln auf. „Natürlich, niemand weiß das besser als du.“
Die Hexe kicherte leise. „Wenn du Unsterblichkeit als Fluch ansiehst, bist du ein kluger Kerl. Aber es ist wirklich schade. Ich hätte dir vielleicht helfen können. Ein so mächtiger Magier wie du könnte als Zauberer so viel mehr erreichen.“
Vyan zuckte mit den Schultern. „Okay, Macht erlangen und dann was? Zusehen, wie alle meine Lieben sterben und ich weiterlebe, Jahrhundert für Jahrhundert? Ich glaube nicht.“ Er hatte das Konzept der Unsterblichkeit nie interessant gefunden. Er hatte immer gedacht, dass achtzig Jahre oder so schon lang genug waren. Warum sollte er ewig weiterleben wollen?
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„Wenn du mein Angebot nicht annimmst, könnten deine Liebsten zusehen müssen, wie du stirbst“, warnte die Hexe mit einem leichten Grinsen.
Vyan lachte leise. „So egoistisch das auch klingt, das wäre mir sogar lieber.“
Clyde warf Vyan einen tödlichen Blick zu, aber Vyan grinste ihn nur verlegen an.
Die Hexe lachte, und ihr Lachen hallte unheilvoll wider. „Wünsch anderen nichts, was du selbst nicht ertragen kannst.“
„Wie bitte?“, fragte Vyan verwirrt.
„Nichts.“ Die Hexe drehte sich um und ging zu ihrer kleinen, knarrenden Treppe. „Da du die Antwort auf deine Frage bereits gefunden hast, kannst du jetzt gehen. Ich habe dir nichts mehr zu sagen.“
Vyan kniff die Augen zusammen und starrte ihr unzufrieden hinterher. Er war nicht hierhergekommen, um eine so unverblümte Lüge als Antwort zu erhalten und sich dazu provozieren zu lassen, die Unsterblichkeit anzunehmen, als wäre sie eine Art Bonbon.
„Wow, was für ein fruchtloses Abenteuer“, bemerkte Clyde, als sie sich zum Gehen wandten.
Vyan brummte unsicher, doch dann kam ihm plötzlich etwas in den Sinn. Er drehte sich zu der Hexe um und rief: „Auch wenn du mir keine Antwort geben willst, gibt es noch etwas, bei dem du mir helfen kannst.“
———
Die Sonne schien durch die Fenster, als Vyan eine Haarsträhne aus Iyanas Stirn strich und sich zu ihr hinunterbeugte, um ihr ins Ohr zu flüstern: „Iyana, wach auf.“
Ihre Augen flatterten langsam auf, und ein verschlafenes Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie ihn blinzelnd ansah. „Wow, heute muss die Sonne im Westen aufgegangen sein“, murmelte sie mit verschlafener Stimme. „Du bist vor mir aufgewacht.“
Vyan lachte leise. „Zählt es eigentlich, wenn ich gar nicht geschlafen habe?“
Iyana blinzelte und hob skeptisch eine Augenbraue. „Warum, nur damit du mich wecken konntest?“
„Es ist dein erster Tag als Kommandantin“, sagte Vyan mit einem verschmitzten Grinsen. „Ich wollte nicht, dass du zu spät kommst.“
Ihr verschlafener Gesichtsausdruck verwandelte sich in einen sanften und liebevollen. Sie zog ihn fest an sich und vergrub ihr Gesicht an seiner Brust. „Ich würde lieber den ganzen Tag mit dir verbringen.“
„Deinen ersten Tag als Kommandantin schwänzen? Das ist mutig.“
Iyana hob den Kopf, ihre Augen funkelten verschmitzt. „Na und? Wer wird mich schon schimpfen?“
„Uff, Machtdemonstration. Das gefällt mir“, neckte er sie. „Aber du solltest trotzdem ins Büro gehen. Ich weiß, dass du das Gefühl, Verantwortung zu tragen, lieben wirst.“
Sie stöhnte und schlang ihre Arme fester um ihn, als wolle sie sich weigern. „Du bist gemein. Warum kannst du nicht einfach die Aufmerksamkeit nehmen, die ich dir schenken will?“
Er lachte leise. „Weil ich dir ein verantwortungsbewusster Partner sein will, meine Dame.“
„Das ist langweilig“, murmelte sie und schmollte ein wenig. „Sei mal unverantwortlich. Bitte mich, zu bleiben.“
Er sah sie liebevoll an und streichelte ihr Haar mit seinen Lippen. „Ich liebe dich, aber nein. Du musst trotzdem ins Büro.“
„Mann, du bist unmöglich.“ Sie seufzte dramatisch. „Da du so bist, habe ich keine andere Wahl, als auch das anzusprechen: Wo bist du letzte Nacht hingeschlichen?“
Vyan war nicht einmal überrascht, dass sie es wusste. Schließlich konnte sie selbst im Schlaf die kleinsten Bewegungen um sich herum wahrnehmen. „Dir entgeht nichts, oder?“
„Natürlich, für wen hältst du mich?“
„Für meinen Kommandanten.“
Sie rollte liebevoll mit den Augen und spielte mit: „Genau, und jetzt befehle ich dir, mir zu sagen, wo du letzte Nacht warst und mich im Schlaf allein gelassen hast.“
„Nun, um dir einen Hinweis zu geben …“ Er griff nach etwas auf dem Nachttisch und hielt es ihr hin.
Als sie die vertrauten Steine auf dem Schmuckstück sah, weiteten sich ihre Augen. „Oh mein Gott, diese Ohrringe. Wie hast du …“ Sie erstarrte und sah ihn mit einem finsteren Blick an. „Bitte sag mir, dass du nicht die Hexe in Ganlop besucht hast …“
Er lachte gequält und gab zu: „Ich glaube, das habe ich.“
„Vyan!“
