Iyana stand vorsichtig von Vyans Schoß auf und versetzte ihn damit in leichte Aufregung. Seine großen, suchenden Augen folgten ihr, als wollten sie fragen: Warum gehst du weg?
Sein Ausdruck hatte etwas fast tragisch Liebenswertes, eine Mischung aus Verwirrung und Sehnsucht, die sie leise kichern ließ.
Sie griff nach seiner Hand, verschränkte ihre Finger mit seinen und zog ihn sanft zu sich. „Komm, lass uns draußen spazieren gehen.“
Doch er rührte sich nicht von der Stelle, starrte sie weiterhin an, die Lippen leicht geöffnet, als wolle er etwas sagen – irgendetwas –, aber die Worte blieben ihm in der trockenen Kehle stecken. Seine Augen waren voller stiller Fragen und Angst, als wäre ihre Bewegung weg von ihm der Beginn einer unaussprechlichen Trennung.
Iyana bemerkte seine Verzweiflung und sah sich nach etwas um, das ihn beruhigen könnte. Auf dem Teetisch stand ein Glas Wasser mit einem Deckel, und sie wollte gerade danach greifen, als sie es spürte – einen scharfen Ruck.
Vyan umklammerte ihre Hand so plötzlich und fest, dass sie fast zusammenzuckte.
„Wohin gehst du?“ Seine Stimme klang panisch und verzweifelt.
Sie blinzelte auf seine zitternde Hand, seine Angst war deutlich zu sehen, wie seine Finger sich um ihre wie um einen Rettungsanker krallten. Als ihr Blick seinen weinroten Augen begegnete, sah sie es jetzt ganz deutlich – die Angst war nicht nur in seiner Hand. Sie flackerte auch in seinen Augen. Er hatte schreckliche Angst, dass sie ihn verlassen würde.
Noch vor wenigen Augenblicken war er ruhiger gewesen, hatte apathisch und entschuldigend geklungen, dennoch hatte er den Mut gehabt, weiter von seinen Verfehlungen zu erzählen. Vielleicht, weil sie da war, um ihm Halt zu geben. Jetzt, wo sie physisch von ihm entfernt war, geriet er in eine Abwärtsspirale.
„Nein, nein, Schatz“, sagte sie mit fester, beruhigender Stimme. „Ich gehe nirgendwohin. Ich wollte dir nur etwas Wasser holen.“ Sie lächelte ihn beruhigend an. „Und was das Rausgehen angeht – es ist nur so, dass das Wetter so schön ist und ich dachte, wir könnten zusammen spazieren gehen. Vielleicht reden.“
Seine Augen wurden weich, als er begriff. „Oh. Ich dachte nur …“ Entdecke weitere Geschichten unter m,v l’e-m|p y r
„Dass ich dich verlassen würde?“, beendete sie seinen Satz und hob eine Augenbraue.
Er sah einen Moment lang verlegen aus, bevor er nickte.
„Vyan“, flüsterte sie und hob sein Kinn, sodass sich ihre Blicke trafen. „Weißt du, was ich mir immer wieder gesagt habe, als ich mich heute fertig gemacht habe, um dich zu sehen?“
Er neigte neugierig den Kopf.
„Ich habe mir gesagt, dass es mir egal ist, was du mir sagen wirst – selbst wenn du mir sagen würdest, dass du für den Tod meiner Mutter verantwortlich bist oder dass du einen Massenmord begangen hast. Ich war auf das Schlimmste vorbereitet, und wie du siehst, bin ich noch hier. Was du mir gesagt hast, war nichts im Vergleich zu dem, worauf mein Herz vorbereitet war.“
Seine Augen weiteten sich leicht, Ungläubigkeit huschte über sein Gesicht. „Wie könnte ich für den Tod deiner Mutter verantwortlich sein? Ich war damals vielleicht sechzehn Monate alt?“
Sie verdrehte die Augen und stöhnte. „Das ist alles, was du aus meiner ganzen herzlichen Rede mitgenommen hast?“
„Nun, du hast mich vor ein paar Minuten böse genannt“, murmelte er leise und schmollte ein wenig. „Was soll ich denn denken?“
Sie warf verzweifelt die Hände in die Luft. „Hast du den Tonfall nicht verstanden? Ich habe doch nur Spaß gemacht!“
Er runzelte die Stirn, immer noch unsicher. „Ich weiß nicht … Ich bin zu nervös, um das zu sagen.“
Iyana schlug sich dramatisch mit der Handfläche gegen die Stirn. „Wie kannst du nur so sein und gleichzeitig der starke Großherzog Ashstone?“
Vyan zuckte nur mit den Schultern und sah etwas stolz auf seine Dualität aus.
Mit einem Seufzer drehte sie die Klavierbank so, dass sie sich gegenüberstanden, und kniete sich vor ihn hin. Ihre Hände streichelten seine und glätteten die Anspannung in seinen Fingerknöcheln. „Lass uns erst mal ein paar Dinge klarstellen. Erstens: Ich verlass dich nicht.
Zweitens: Ich hasse dich nicht plötzlich aus heiterem Himmel. Und drittens: Ich werde dich definitiv nicht verraten.“
Vyan blinzelte. „Warum nicht?“
„Wow, der panische Vyan ist nicht gerade der Hellste, oder?“, neckte sie ihn mit amüsierter Stimme. „Weil ich dich liebe, du Idiot.“
Sie beobachtete ihn, gefangen in dem stillen Sturm seiner Ungläubigkeit, während sein Atem stockte und sein Verstand zu erstarren schien. Seine Augen waren weit aufgerissen, seine Lippen vor Schock leicht geöffnet – er war absolut bezaubernd, fast zu viel für ihr Herz.
Ein Lächeln huschte über ihre Lippen, und für einen kurzen Moment wollte sie nichts lieber, als ihn zu küssen. Aber angesichts der Bedeutung seines Geständnisses wusste sie, dass sie zuerst seine zitternde Seele beruhigen musste.
„Du … du liebst mich so sehr?“ Seine Stimme war leise und zögernd, als könne er die Tiefe dessen, was sie ihm anbot, nicht ganz begreifen.
Ohne zu zögern nickte sie.
„Genug, um meine Verbrechen zu ignorieren?“ Diesmal waren seine Worte leiser.
Wieder nickte sie, ohne zu wanken.
„Bist du sicher?“, fragte er eindringlich, als müsste er es noch einmal hören.
Iyana lächelte sanft, hob die Hand, die sie an ihre Lippen gehalten hatte, und küsste seine Fingerknöchel mit einer Zärtlichkeit, die ihn zum Schmelzen brachte. „Ja.“
Für einen Moment schien Vyan sich zu entspannen, aber seine aufgewühlten Gedanken ließen ihn nicht los. „Also ist es dir wirklich, wirklich egal … was ich getan habe?
Hat sich nichts zwischen uns geändert?“
Die Antwort war nicht einfach. Aber vielleicht war sie es doch.
Es war nicht so, dass es ihr egal war. Natürlich schmerzte es sie zu wissen, dass der Mann, den sie liebte, den sie so sehr bewunderte und respektierte, Blut an den Händen hatte – ob direkt oder indirekt.
Aber sie verstand ihn. Seinen Schmerz. Seine Wut. Seine Gründe.
Genauso wie sie im Ganlop-Krieg gekämpft und Leben genommen hatte, war dies auch für Vyan ein Krieg. Genauso wie sie keinen Unterschied zwischen ihren Feinden gemacht hatte – ohne darüber nachzudenken, ob sie Familien hatten, zu denen sie zurückkehren konnten oder nicht –, hatte auch Vyan keinen Unterschied gemacht.
Der einzige Unterschied war, dass ihre kaltblütigen Morde als etwas Lobenswertes angesehen wurden und seine als nationales Verbrechen.
Vyan war kein böser Mensch, nicht so, wie er sich selbst sah oder wie andere ihn sahen. Sie hatte nur gescherzt, als sie das gesagt hatte, obwohl sie wusste, dass ein Teil von ihm daran glaubte.
In ihren Augen war Vyan einfach jemand, der zu viel verloren hatte, jemand, dem das verweigert worden war, worauf er ein Recht hatte. Er trug die Last einer Familie, die ihr Leben für ihn geopfert hatte. Und wofür? Nur damit er ein beschissenes Leben führen konnte – sein ganzes Leben lang gemobbt, misshandelt und erniedrigt. Der letzte Schlag musste der Verrat durch die Person sein, die er dank Sienna für „Iyana“ gehalten hatte.
Wie hätte er da nicht wütend und rachsüchtig sein können? An seiner Stelle hätte sie dasselbe getan. Nein, sie hatte nicht seine Geduld. Sie hätte alle umgebracht, sobald sie Kräfte wie er gehabt hätte.
Daher war es unvernünftig, von Vyan zu erwarten, dass er nach allem, was er durchgemacht hatte, weiterhin gutherzig blieb. Er war nicht wie die Helden aus Romanen, die sich trotz einer lebenslangen Unterdrückung für den Weg der Vergebung entschieden.
Und das war für sie okay.
Sie brauchte ihn nicht als selbstlosen Helden. Es war ihr mehr als recht, mit einem moralisch zwielichtigen Bösewicht zusammen zu sein, der weder ganz gut noch ganz böse war.
Wie auch immer er war, was auch immer er getan hatte oder vorhatte, es änderte nichts daran, dass er sie von ganzem Herzen liebte.
Er liebte Iyana und seine Nächsten mit all seiner Güte, und der Rest? Der Rest war für diejenigen reserviert, die ihm egal waren. So einfach war das.
Andererseits, wäre es ihr wirklich wichtig gewesen, wenn Vyan keine vernünftigen Gründe für seine Sünden gehabt hätte? Was, wenn er es nur aus Spaß getan hätte? Vielleicht hätte es ihr nichts ausgemacht.
Denn während der letzten Tage des Brainstormings hatte sie bereits akzeptiert, dass es in ihrer Liebe nicht um Perfektion ging.
Ihre Liebe musste nicht rein und makellos sein. Sie gehörte ihnen. Chaotisch und wild. Und das war alles, was zählte.
Er musste seine Rache nicht aufgeben, musste nicht einfach nur deshalb Erlösung suchen, weil er sie liebte. Sie wollte nicht die Art von Liebe sein, die ihn auf den rechten Weg zurückzwang.
Nein, sie hatte sich jetzt entschieden, sie würde nicht versuchen, ihn von seiner Rache abzubringen. Denn sie wusste, dass es ihm wichtig war, und was ihm wichtig war, war auch ihr wichtig.
Mit anderen Worten, sie versprach ihm, mit ihm diesen dunklen Weg zu gehen, auch wenn er in ihrer Zerstörung enden würde.
Für ihn würde sie alles riskieren. Schließlich hatte sie sich das unzählige Male gesagt – Vyan war jedes Opfer wert.
„Ganz einfach, nein“, sagte Iyana und sah ihm fest in die Augen, um ihn zu bitten, ihr zu glauben. „Nein, es ist mir egal. Weil ich dich zu sehr liebe, Vyan.“ Die Worte kamen aus tiefstem Herzen. Sie waren unverblümt und unverfälscht. „Also ja, dein Geständnis hat nichts zwischen uns geändert.“
Die Anspannung in seinem Körper löste sich, und das brachte sie zum Lächeln.
„Ich weiß, ich habe dir gesagt, dass ich nicht will, dass du etwas Illegales tust, dass du zu weit gehst und so einen Blödsinn.“
Was zum Teufel war in den letzten Tagen mit ihr los? Sie war ohne Grund so hart zu ihm gewesen, obwohl er sich ganz normal verhalten hatte.
„Aber du sollst wissen, dass ich das alles nicht so gemeint habe. Nachdem ich letzte Nacht lange darüber nachgedacht habe, ist mir klar geworden, dass ich dich nicht davon abhalten will, du selbst zu sein oder das zu tun, was du tun musst. Ich will einfach nur an deiner Seite sein, dich unterstützen und dich anfeuern.
Ich war nur paranoid, weil ich nur Bruchteile von allem wusste und du mir nichts erzählt hast, also war ich einfach total frustriert und genervt.“
„Ich verstehe das und es tut mir leid“, murmelte er und fühlte sich tatsächlich schuldig. „Ich hätte keine Angst haben sollen, dir das alles zu erzählen. Und dabei habe ich noch so viel mehr zu sagen. Mann“, stöhnte er.
„Und ich werde dir alles anhören, was du zu sagen hast. Denn Vyan, ich will deine tiefsten und dunkelsten Geheimnisse kennenlernen.“ Sie beugte sich näher zu ihm und flüsterte: „Und ich kann dir immer noch versichern, dass ich mich für dich entscheiden werde. Für dich ganz und gar.“
Vyan stockte erneut der Atem, und diesmal erhob sich Iyana auf die Knie und gab dem Drang nach. Sie drückte einen Kuss auf seine Lippen, sanft, aber lang, ein Versprechen, das in diesem Moment besiegelt wurde.
