Zurück zum Prest.
Genau, zeig ihr keine Gnade. Du schaffst das, nahm sich Vyan vor, nachdem er sich von seiner momentanen Schwäche ablenken ließ.
Jeder wird mal von glänzenden Dingen abgelenkt, dachte er sich.
Währenddessen lag Iyana auf dem Boden und war damit beschäftigt, die Schwachstelle des Golems herauszufinden.
Sobald sie ihn gefunden hatte, sprang sie in die Luft, schlug einen Salto und schlug ihm mit der Geschicklichkeit einer Ninja den Kopf ab. Diesmal setzte sich der Golem nicht wie Terminator wieder zusammen, sondern löste sich elegant in Rauch auf.
Puff! Endlich weg.
Ohne eine Sekunde zu zögern oder sich die Blutstropfen von der Stirn zu wischen, machte Iyana einen blitzschnellen Schritt auf Vyan zu.
Sie hoffte, dass er von seinem magischen Feuerwerk etwas erschöpft war, aber sie schaffte es nur, ein Stück seiner Robe zu zerschneiden, bevor sie eine Reihe von Steinen abwehren musste, die von hinten auf sie zuflogen.
Wachsam wie immer schwang Iyana ihr Schwert so schnell, dass es fast unsichtbar wurde, und zerschnitt jeden einzelnen Stein mit der Präzision eines Sushi-Kochs auf Drogen.
„Wenn das alles ist, was du drauf hast, wirst du mich niemals töten“, verkündete Iyana, ohne auch nur ins Schwitzen zu kommen.
„Ich habe sowieso nicht vor, dich zu töten“, behauptete Vyan, der sich von ihr entfernt hatte, um den Steinen auszuweichen, wobei ihm jedoch seine rote Robe von den Schultern gerutscht war.
„Zumindest nicht heute Nacht“, fügte er mit einem kleinen Grinsen hinzu.
Mit einer schwungvollen Geste beschwor er einen wirbelnden Eissturm herauf, der sich auf Iyana stürzte und den Boden um ihre Füße in eine Eisbahn verwandelte.
Sie versuchte verzweifelt, sich zu bewegen, während das Eis an ihren Stiefeln hochkroch, als hätte es eine persönliche Rechnung mit ihr offen.
Vyan sah seine Chance gekommen und bereitete sich auf die Teleportation vor, um einen dramatischen Abgang zu machen.
Iyana wusste, dass sie schnell handeln musste. Mit einer Welle innerer Kraft zerschmetterte sie das Eis, wobei ihre gepanzerten Stiefel ein wenig bluteten.
„Bleib stehen!“, schrie sie.
„Tut mir leid, das geht nicht. Du bist eine würdige Gegnerin, aber ich muss zu meinem Meister zurück“, sagte Vyan mit einem spöttischen Lächeln. „Leb wohl, Vizekommandantin.“
„Nein, ich lass dich nicht gehen!“ Sie stürzte sich auf ihn, aber natürlich war es zu spät.
Ihre Finger schlugen ins Leere, als sein Körper im Nichts verschwand und nichts als Frust und einen schwachen Hauch von Selbstgefälligkeit zurückließ.
„Verdammt“, murmelte sie, schnalzte verärgert mit der Zunge und stieß einen erschöpften Seufzer aus.
Sie hob den Bademantel auf, den der igmatische Magier zurückgelassen hatte. Er war enttäuschend gewöhnlich und hatte keine Markenzeichen, die ihn von anderen unterschieden hätten, wie etwas, das man in jedem Schnäppchenkorb finden würde.
Sie roch vorsichtig daran und nahm einen frischen Duft von Salbei und Rosmarin wahr, unterlegt von erdigen Noten von Sandelholz und Zeder, als wäre er gerade durch einen sonnendurchfluteten Wald gehoben.
„Ich … habe das schon einmal gerochen, da bin ich mir sicher, aber wem gehört das?“, murmelte sie und runzelte verwirrt die Stirn.
Da sie sich nicht an den Geruch erinnern konnte, ballte sie die Hand um den Stoff.
„Das ist noch nicht vorbei. Ich werde dich finden, das schwöre ich“, schwor sie und starrte auf die leere Stelle, an der Vyan gestanden hatte.
Mit schwerem Herzen steckte sie ihr Schwert weg, das Gewicht der unerledigten Aufgabe lastete auf ihr. Er war diesmal vielleicht entkommen, aber sie wusste, dass sich ihre Wege wieder kreuzen würden, und wenn es soweit war, würde Iyana bereit sein, den Kampf ein für alle Mal zu beenden.
Ihr Blick fiel auf die Maske des Anführers der Magier, die wie ein weggeworfenes Partyutensil auf dem Boden lag.
Ein zufriedenes Lächeln huschte über ihre Lippen, als sie sie aufhob und ein paar goldblonde Haare daran kleben sah.
„Na ja, zumindest kann ich jetzt damit Detektiv spielen und herausfinden, wer dein Meister ist, Herr Magier“, sagte sie und drehte die Maske in ihrer Hand wie eine Trophäe.
———
Clyde lief in Vyans Büro im Ashstone-Anwesen auf und ab und grub dabei eine Furche in den Teppich.
Bedict stand in der Nähe und wartete auf den Hausherrn mit einem Gesichtsausdruck, der vermuten ließ, dass er jeden Moment explodieren würde, wenn er noch eine Minute länger warten müsste.
Obwohl seit Clydes Rückkehr nur wenige Minuten vergangen waren, war seine Geduld wie Morgentau unter der sengenden Sonne verdunstet.
„Das war’s. Ich gehe zurück ins Tal von Divos…“, erklärte Clyde und warf verzweifelt die Hände in die Luft.
In diesem Moment tauchte ein klatschnasser brünetter Mann aus dem Nichts auf. Bedict sprang auf, zog ein Messer aus seiner Tasche und machte sich bereit, das Anwesen zu verteidigen.
„Es ist alles in Ordnung. Es ist Seine Gnaden“, erklärte Clyde und verdrehte die Augen.
Vyan zog seine Maske ab und seine Gesichtszüge nahmen wieder ihre normale Form an.
Bedict seufzte erleichtert und rannte los, um Handtücher zu holen.
„Wo warst du so lange?“, fragte Clyde wütend wie eine Mutter, deren Kind nach der Ausgangssperre nach Hause gekommen war. „Und warum bist du klatschnass?“
„Ach, weißt du, ich bin nur den Scic-Weg gegangen“, antwortete Vyan lässig, wobei der Sarkasmus genauso stark tropfte wie das Wasser von seiner Kleidung.
Als Clyde ihn nur mürrisch ansah, murmelte Vyan: „Ich hab mich verlaufen, okay?“ Er ließ eine kleine Flamme in seiner Hand erscheinen und fuhr damit über sein schwarzes Haar, das sofort trocken war. „Ich hatte es eilig und bin ein bisschen von der Route abgekommen. Also bin ich in Trycone gelandet.“
„Ein bisschen daneben?“, stammelte Clyde ungläubig. „Du warst Hunderte von Kilometern daneben! Das Trycone-Meer liegt an der Grenze zu Ashstone, und das Anwesen befindet sich mitten darin. Ist dir klar, wie weit diese beiden Orte voneinander entfernt sind?“
Vyan sah ihn ausdruckslos an. „Ja, Clyde. Ich kenne mich mit Geografie bestens aus. Danke für die Belehrung. Und wenn du es unbedingt wissen musst: Ich bin nur knapp unverletzt davongekommen. Anstatt zu jammern, könntest du dich vielleicht einfach freuen, dass ich nicht Iyana oder das Abendessen eines Seeungeheuers geworden bin.“
„Was das angeht“, sagte Clyde mit vor der Brust verschränkten Armen, „hast du mir nicht gesagt, dass du dich aus Kämpfen heraushalten würdest? Was war dann die Idee, dich kopfüber in den Kampf zu stürzen, als wir angegriffen wurden?“
„Weil ich wusste, dass es Iyana war“, erklärte Vyan. „Wenn ich mit dir weggerannt wäre und unsere Mutter allein gelassen hätte, wären sie vernichtet worden.“
„Aber …“
„Oh“, unterbrach Vyan ihn und sah Clyde mit einem plötzlichen Verständnis an. „Gott sei Dank hast du dich nicht wieder in deine ursprüngliche Form zurückverwandelt.“
„Oh ja“, sagte Clyde und berührte mit einem Hauch von Bedauern die gezackte Kante seines Pony. „Ich habe gemerkt, dass meine Haare ein wenig abgeschnitten sind. Hast du meine Maske wiederbekommen?“
Vyan sah ihn erneut mit ausdruckslosem Blick an.
„Klar. Du bist gerade noch mit dem Leben davongekommen.“
Clyde schüttelte den Kopf und seufzte tief. „Ich kann nicht glauben, dass ich das sagen muss, aber als dein Adjutant bin ich froh, dass du es geschafft hast. Aber als dein Mentor bin ich ziemlich enttäuscht. Gerade noch entkommen? Ist das alles, was du drauf hast?“
„Tja, tut mir leid, dass ich noch nicht allmächtig bin“, erwiderte Vyan, während Bedict ihm ein flauschiges Handtuch reichte. „Aber glaubst du wirklich, ich habe ihr alle meine Karten gezeigt? Ich habe höchstens, wie viel, zehn Prozent meiner Kräfte offenbart.“
Clydes Lippen zuckten, aber er behielt seine strenge Miene bei. „Und was hat dich dazu getrieben?“
„Na ja, sonst hätte ich sie natürlich getötet. Wo wäre da der Spaß geblieben?“
„Echt? Das ist der Grund?“ Clyde neigte den Kopf und runzelte amüsiert die Stirn.
„Natürlich, was sonst?“
„Klar.“
„Ich traue diesem Ton nicht“, sagte Vyan und kniff die Augen zusammen, woraufhin Clyde lässig mit den Schultern zuckte.
„Meister, entschuldige die Störung, aber du solltest diese Kleidung ausziehen“, sagte Bedict.
Vyan nickte und warf Clyde einen vielsagenden Blick zu. „Ich werde mich umziehen. Aber du – verwandle dich nicht zurück in deine normale Gestalt.“
Wenn Clyde sich zurückverwandelte, würden die Haare, die Iyana wahrscheinlich gesammelt hatte, wieder ihre ursprüngliche graue Farbe annehmen und Clydes Identität verraten, wenn sie im Turm der Magie untersucht würden.
Clyde stöhnte. „Wie lange muss ich so bleiben?“
„Bis ich deine Haare gegen Lyons ausgetauscht habe.“
„Und wie genau willst du das anstellen? Lady Iyana hat sie wahrscheinlich sicher verwahrt, bis sie sie morgen früh im Turm der Magie abgibt.“
Vyan grinste. „Keine Sorge. Ich habe einen Plan.“
„Und wie sieht der Plan aus? Vyan, sag es mir!“ Clyde brüllte, als Vyan davon schlenderte, ohne sich die Mühe zu machen, zu antworten.
Clyde seufzte und schlug sich mit der Hand vor das Gesicht. „Dieser Idiot ist einfach so gegangen. Ich konnte ihm nicht einmal dafür danken, dass er mir das Leben gerettet hat.“
„Nun, was bringt es, mir zu danken? Natürlich kann ich meinen treuen Gehilfen nicht einfach so verlieren“, hallte Vyans Stimme plötzlich in Clydes Kopf wider und ließ ihn zusammenzucken.
„Vyan! Hör auf, so in meinem Kopf herumzuhören! Im Ernst!“ schimpfte Clyde laut.
Obwohl Vyan nicht mehr antwortete, wusste Clyde genau, dass er sich gerade kaputtlachte.
Er warf einen Blick auf ein Foto von sich, Vyan und Freya auf Vyans Schreibtisch. Ev Bedict war im Hintergrund zu sehen, wie er die Picknickdecke ausbreitete. Er musste lächeln.
„Er hat sich so sehr verändert, nicht wahr?“, sagte Bedict, der hinter Clyde aufgetaucht war. „Ich erinnere mich noch an unser erstes Treffen. Er war so ängstlich wie ein kleines Kätzchen. So verloren und verängstigt, voller schmerzhafter, roher Emotionen.“
„Und jetzt?“, lachte Clyde. „Er zeigt nicht einmal mehr, was er fühlt. Er scheint auch vor nichts mehr Angst zu haben.“
„Ich freue mich zwar über seine Entwicklung, aber ich hoffe nur, dass er sich nicht in seiner Rache verliert“, äußerte Bedict seine Sorgen. „Ich will Gerechtigkeit für die Familie Ashstone, aber ich will auch, dass Meister Vyan in Sicherheit ist.“
„Keine Sorge. Dafür werde ich sorgen. Ich werde ihn niemals allein etwas Gefährliches tun lassen“, versprach Clyde mit aufrichtiger Entschlossenheit.
Zur gleichen Zeit schlich sich Vyan alleine aus dem Herrenhaus.
Er teleportierte sich außerhalb der kaiserlichen Militärbasis und atmete erleichtert auf, während er murmelte: „Clyde würde mich niemals alleine hierher kommen lassen.“ Ein Ort, an dem Teleportation und Unsichtbarkeitszauber nicht funktionierten.
„Jetzt, wo ich hier bin, muss ich nur noch so schnell wie möglich die Haarsträhnen wieder austauschen!“
Das würde ihm Spaß machen.
Denn in eine streng bewachte Militärbasis einzubrechen, um eine Haarsträhne zu stehlen? Das war nur ein ganz normaler Tag in seinem Leben als Bösewicht.
