Kayas Augen blinzelten langsam.
Ihr erster Gedanke war, laut um Hilfe zu schreien, als sie sich in einem dunklen, muffigen Lagerraum auf einem Strohbett wiederfand, aber ihr Mund war mit etwas ziemlich Ekligem zugeklebt.
Aus der Ecke, wo zwei Schläger rumhingen, drang geflüstertes Gemurmel herüber.
„Wir sind erledigt, wenn Graf Clipton herausfindet, dass Marquise Estelle uns dazu gebracht hat, seine geliebte Tochter zu entführen“, sagte einer mit nervöser Stimme.
Markgräfin Estelle? Kaya entfuhr ein leises, ungewolltes Keuchen.
Ihr Keuchen machte die Schläger auf sie aufmerksam. Einer von ihnen sah zu ihr hinüber, sein Gesichtsausdruck eine Mischung aus Verlegenheit und Verärgerung. „Oh, sie ist wach. Hoffentlich hat sie uns nicht gehört. Hey, ruf den Boss.“
Der andere Schläger huschte hinaus.
Natürlich, dieser heulende Schleicher! Ich habe Vater gewarnt, dass man ihm nicht trauen kann! dachte Kaya, bis der Schläger kurz darauf mit dem Mann zurückkam, der ihre Entführung organisiert hatte.
Er trug immer noch eine Skimaske wie in der vergangenen Nacht.
Als er näher kam, wollte Kaya instinktiv zurückweichen, ihr Herz pochte in ihrer Brust.
„Nein, nein, hab keine Angst. Ich werde dir nichts tun. Du bist schließlich unser kostbarer Schatz“, säuselte er und streckte die Hand aus, um ihr den Knebel zu entfernen.
Seine Stimme kam ihr unheimlich bekannt vor, als sie die Augen zusammenkniff und ihn anstarrte.
Moment mal. Klingt das nicht wie der aufgeblasene Sohn von Marquise Estelle? Lord Lyon, hieß er doch?
„Bleib weg“, warnte Kaya mit zittriger, aber entschlossener Stimme.
„Tsk, Güte hat in dieser Welt keinen Wert mehr“, seufzte der maskierte Mann dramatisch. „Ich wollte nur deinen Knebel entfernen und nach dir sehen. Aber wenn du darauf bestehst, werde ich Abstand halten. Wir werden dich heute Nacht sowieso freilassen, vorausgesetzt, dein Vater zahlt das Lösegeld.“
Sie biss die Zähne zusammen und schrie: „Er wird euch bezahlen! Jetzt lass mich in Ruhe!“
„Mensch, Frau, entscheide dich mal. Soll ich wegbleiben oder soll ich dich in Ruhe lassen?“
„Bleib weg! Lass mich in Ruhe! Geh einfach weg!“
„Na gut, na gut. Ich gehe schon. Tschüss“, schnaufte er und warf seine Hände in einer gespielten Kapitulationsgeste in die Luft.
Sobald der Chef aus dem Lagerhaus verschwunden war, riss er sich die Skimaske vom Gesicht und enthüllte goldblondes Haar, das im Licht der Morgendämmerung fast glänzte.
„Hallo, Lyon“, zwitscherte Vyan mit einem breiten Grinsen im Gesicht.
Der Mann verdrehte die Augen, und mit einem Schimmer verwandelten sich seine Augen und sein Haar in einen hellgrauen Farbton, und er wuchs um einige Zentimeter.
„Hallo auch dir, Clyde“, grüßte Vyan erneut, wobei seine Stimme vor gespielter Fröhlichkeit nur so triefte.
„Wenigstens einer von uns hat Spaß daran“, erwiderte Clyde sarkastisch.
„Das habe ich tatsächlich. Ich bin ganz aufgeregt, wenn ich mir die Konsequenzen vorstelle, die Marquess Estelle dafür erwarten. Wer sagt, dass Rache nicht glücklich macht? Ich bin jedenfalls glücklich.“
„Nun, ich freue mich für dich“, sagte Clyde, fuhr sich mit der Hand durch die Haare und verzog das Gesicht, weil der Schweiß seine Frisur ruinierte. „Aber nicht für mich. Diese Maske ist das Schlimmste“, stöhnte er genervt. „Du kannst dich doch auch verwandeln, oder? Warum muss dann ich die ganze Arbeit machen?“
„Wenn ich meine Gestalt verändere, fühle ich mich irgendwie komisch“, sagte Vyan und zuckte zusammen.
„Und warum glaubst du, macht mir das Spaß?“, fragte Clyde mit gerunzelter Stirn.
„Also, unser Plan läuft bisher super. Wir müssen nur noch die Übergabe heute Nacht erledigen“, sagte Vyan und ignorierte die Beschwerden seines Assistenten komplett.
„Ja“, seufzte Clyde, als ihm klar wurde, dass Vyan ihn unbedingt quälen wollte. „Ich werde diese Maske ein letztes Mal tragen. Ich hoffe nur, dass nichts schiefgeht.“
„Okay, um das sicherzustellen, lass uns jetzt diesen Arsch entführen.“
„Noch mehr Entführungen?“, stöhnte Clyde wieder.
„Ja! Noch mehr Entführungen. Das wird lustig, vertrau mir.“ Vyans Augen funkelten verschmitzt.
„Für dich vielleicht“, murmelte Clyde. „Für mich ist es nur ein weiterer Tag, an dem ich mich frage, warum ich für diesen Typen arbeite.“
———
Im Tal von Divos standen Vyan und Clyde neben Kaya, deren Hände und Augen gefesselt waren. Die beiden trugen Masken, die so aufwendig waren, dass sie auch als Discokugeln hätten durchgehen können.
Der Mond warf einen schwachen Schein auf die Brücke, als eine Kutsche zum Stehen kam. Die Spannung in der Luft war greifbar, als ein Mann in einem schwarzen Anzug ausstieg.
Vyan und Clyde warfen sich einen kurzen Blick zu.
„Egal was passiert, benutze keine Magie“, warnte Vyan telepathisch, seine mentale Stimme triefte vor Verzweiflung. „Du bist jetzt nicht Clyde. Du bist Lyon Tylor Estelle – jemand, der keine Magie einsetzen kann.“
„Ja, Boss“, antwortete der Blonde, „aber es sieht nicht so aus, als hätte er jemanden mitgebracht.“
„Genau das macht mich misstrauisch. Ich meine, nicht mal ein Wachmann?“
Clyde räusperte sich und sprach mit lauter Stimme, die durch die stille Nacht hallte: „Hast du mitgebracht, was ich verlangt habe?“
„Ja, die Goldmünzen sind in einer Truhe im Wagen. Du kannst den Wagen mitnehmen. Gib mir nur meine Tochter zurück!“, brüllte Marlo, seine Verzweiflung war offensichtlich.
„Vater!“, schrie Kaya, deren Arm Clyde festhielt.
„Wir werden die Brücke überqueren und dir deine Tochter übergeben. Versuch nicht, uns zu überlisten, sonst wirst du dafür bezahlen“, warnte Clyde, während die drei vorsichtig über die Brücke gingen.
Als sie die andere Seite erreichten, schob Clyde Kaya in Marlos wartende Arme.
Marlo umarmte seine Tochter fest, während Vyan leise vor sich hin murmelte: „Nächstes Mal will ich weniger dramatische Outfits.
Diese Pailletten bringen mich um.“
„Vorsicht, mein Herr, du brichst aus deiner Rolle“, witzelte Clyde und rächte sich damit bei seinem Chef dafür, dass er ihm zuvor die Skimasken aufsetzen musste. „Denk daran, du sollst ein skrupelloser Entführer sein, kein verärgerter Modeopfer.“
Vyan seufzte: „Ich werde daran denken, dir nie wieder die Verantwortung für unsere Outfits zu überlassen. Also, sollen wir?“
„Auf jeden Fall“, grinste Clyde. „Auf zu weiteren fantastischen Verbrechen.“
Marlo hingegen löste sich aus der Umarmung und fragte besorgt: „Oh, Kaya, geht es dir gut, meine Liebe?“
Kaya begann zu weinen und spürte endlich die süße Erleichterung.
Clyde und Vyan blieben nicht stehen, um das rührende Wiedersehen zu beobachten; sie hatten Wichtigeres zu tun, zum Beispiel die Goldmünzen in ihren Besitz zu bringen.
Vyan, der mit einem Schwert bewaffnet war, zog es dramatisch und richtete es auf den Kutscher. Der arme Mann riss vor Schreck die Augen auf und kletterte schnell von seinem Platz herunter, sodass einer von ihnen seinen Platz einnehmen konnte.
„Ist das Geld in Ordnung?“, brüllte Vyan, mehr zur Show als aus Sorge.
„Ja, alles in Ordnung“, sagte Clyde triumphierend und fuhr mit den Fingern durch die Goldmünzen, als wären es die Haare seiner Geliebten – äh, Altheas. „Lasst uns losfahren. Es war toll, mit dir Geschäfte zu machen, Graf Clipton!“
Marlo biss die Zähne zusammen und strahlte Wut aus, als die Kutsche mit seinem hart verdienten Lösegeld davonfuhr.
„Alles ist perfekt gelaufen, aber …“, begann Vyan, als die Kutsche mit quietschenden Reifen zum Stehen kam.
„Vor uns liegen Steine, mein Herr“, berichtete der Kutscher. „Es scheint einen Erdrutsch gegeben zu haben. Ich werde sie wegschaffen.“
„Es geht schneller, wenn ihm jemand hilft.“
Aus Gewohnheit öffnete Clyde als Erster die Tür, um zu helfen, denn natürlich würde er seinen Lehnsherrn keine Handarbeit machen lassen, auch wenn Vyan vorgab, der Lakai bei diesem Raubzug zu sein. „Beeilen wir uns. Es ist schon spät …“
Bevor Clyde auch nur einen Fuß aus dem Wagen setzen konnte, verengten sich zwei violette Augen wie die eines Falken und ein scharfer Dolch flog auf ihn zu.
