324 Die Ankunft des Herzogs
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Der Dorfvorsteher, den ich noch nie getroffen hatte, hieß Rohan und war ein kleiner, dicker Mann mit einem lustigen Schnurrbart. Im Gegensatz zu einigen Adligen, die wir kennengelernt hatten, wirkte er aber sehr bescheiden, obwohl seine Kleidung deutlich besser war als die von uns Leibeigenen und sogar die der einfachen Bürger. Abgesehen davon, dass er dick war, sah er nicht besonders vornehm aus.
Das bedeutete wahrscheinlich, dass er im Gegensatz zu uns Leibeigenen nie Probleme mit dem Essen hatte.
Mein Vater, der aufgrund seines Titels als Wildschweinjäger offenbar großen Ruhm erlangt hatte, schien sich von seinem Titel und seiner Autorität als Dorfvorsteher nicht beeindrucken zu lassen und behandelte ihn wie einen Gleichgestellten, sogar etwas unhöflich.
„Komm schon, Schatz, sei nicht so mürrisch vor dem Dorfvorsteher, der Herzog kommt.
Benimm dich ein bisschen vor deinem Sohn“, sagte meine Mutter und beruhigte schnell meinen Vater.
„Ja, genau, Joan, hör auf deine Frau, sie ist eine sehr weise Frau“, sagte Rohan. „Ich habe mich schon mehrmals entschuldigt. Das ist jetzt schon Monate her, kannst du mir nicht etwas nachsehen? Ich war mit verschiedenen Dingen für das Dorf beschäftigt. Es dreht sich nicht alles um dich.“
„Du …!“, stöhnte mein Vater und versuchte, den Häuptling am Hals zu packen, aber er hielt sich schnell zurück. „Seufz … Ich schätze, du hast recht. Es muss schwer sein.“
„Ich bin froh, dass du das verstehst …“, seufzte der Häuptling erleichtert. Er schien nicht einmal über Level 1 zu sein und war wahrscheinlich schwächer als ein Grauer Wolf.
Mit seinen bloßen Händen hätte mein Vater ihn leicht erwürgen können, wenn er ihm nicht schon vorher durch Sauerstoffmangel das Genick gebrochen hätte.
Aber das hätte keinen Sinn gehabt. Vor allem jetzt, wo der Herzog, der berühmte Mann, der unser Lehen beherrschte, gekommen war, um uns bei diesem großen Bankett zu treffen, das der Häuptling vorbereitet hatte. Wir saßen alle in seinem großen Haus, es gab mehrere Tische, die bis zum Rand mit Essen gedeckt waren, und Stühle standen im ganzen Saal verteilt.
Der Häuptling schien keine eigenen Diener zu haben, anders als die Adligen, die ich bisher gesehen hatte, und alle Leute, die hier arbeiteten, wurden wahrscheinlich dafür bezahlt, das Essen zu servieren und für dieses Bankett zu kochen. Ich erkannte ein paar Gesichter aus der Taverne der Herberge, sogar den Koch, der das Essen in der Küche zubereitet hatte, einen großen, dicken Mann mit Glatze, der immer in seine Kochkunst vertieft war.
Ich sah sogar den Rezeptionisten, den wir immer in der Abenteurergilde sahen. Zum Glück war Eleanora in meiner Geistkugel versteckt und erkannte mich nicht, da ich mit Eleanoras [Illusions]magie mein Aussehen verändert hatte, damit ich anders aussah.
„Wow, so viele leckere Sachen!“, rief Erika und fing an, alles zu verschlingen, was sie auf den kleinen Tischen fand, noch bevor der Herzog überhaupt da war.
„Hör auf, Erika! Sei etwas rücksichtsvoller, du kannst später noch essen“, sagte ihr alter Vater, der sich kaum auf seinen Stock stützen konnte, und sie gehorchte ihm sofort.
„Entschuldigung…“, seufzte sie.
„Erika weiß echt nicht, wie sie sich benehmen soll“, seufzte Eric.
„Ja, stimmt… Sie macht es viel zu offensichtlich…“, antwortete Chris, dessen Wangen voll waren mit Essen, das er heimlich vom Nachbartisch geklaut hatte.
„Hör du auch auf damit!“,
Chris‘ Vater, ein großer, bärtiger Mann mit einem Körperbau, der an einen Gorilla erinnerte, schlug seinem Sohn auf den Kopf und brachte ihn schnell dazu, aufzuhören, das zu essen, was er in seinen Taschen versteckt hatte.
„Chris, das ist ein wichtiger Moment, du wirst jemanden wie den Herzog und seine Familie treffen, bitte benimm dich“, sagte seine Mutter und brachte den rebellischen Jungen schnell zum Schweigen.
Ich nahm an, dass ich mich nicht einmischen musste, solange seine Eltern da waren.
„Ah! Er kommt! Seid alle still!“, sagte der Häuptling wütend, als er zur Tür rannte. Vier Gestalten betraten schnell den Saal, gefolgt von vier weiteren. Die letzten vier waren voll gerüstet und hatten einen scharfen Blick. Sie waren wahrscheinlich Ritter. Ich erkannte auch Lukas, der als Fünfter direkt hinter den vier anderen kam.
Die vier Personen, die den Raum zuerst betraten, waren alle unbewaffnet und trugen königliche Gewänder, an denen man leicht erkennen konnte, dass sie zum Adel gehörten. Ein dicker Mann, der dem Anführer äußerlich nicht unähnlich war, aber scharfe, falkenähnliche Augen hatte, führte die vierköpfige Gruppe an. Hinter ihm standen zwei fast identische Zwillingsschwestern in einem schwarzen und einem weißen Kleid, mit langen braunen Haaren und smaragdgrünen Augen.
Und schließlich ging eine große, anmutige Frau mit derselben Haar- und Augenfarbe wie die Zwillinge hinter ihnen her, deren elegante Erscheinung den meisten Leuten den Atem raubte.
„Vor euch steht der Herzog und seine Familie, erweist ihnen euren Respekt“, sagte ein Mann, der so groß wie ein Wildschwein war und vor ihnen ging.
Außer seinem Kopf war sein ganzer Körper mit einer Rüstung bedeckt, und an seiner Hüfte steckte ein langes Schwert, das fest mit einem umwickelten Gürtel befestigt war. Er sah dominant aus, mit kurzen weißen Haaren und einer deutlichen kreuzförmigen Narbe auf seinem braunen Gesicht. Sein Gesicht war stoisch, fast wie eine Statue, und er hatte einen scharfen, kurzen weißen Bart.
Schnell knieten alle vor der Familie des Herzogs nieder.
Ich wäre lieber gestorben, als vor irgendjemandem zu knien, selbst vor einem Menschen, aber mein Vater mit seiner unglaublichen Kraft zwang mich nieder und sah mich mit einem sehr ernsten Blick an. Ich musste das vorerst hinnehmen.
„Gut. Du hast das Bankett gut vorbereitet, Rohan. Ich hätte nicht erwartet, dass es so gut aussieht, vor allem nicht aus einem so kleinen Grenzdorf“, sagte der Herzog mit ziemlich arroganter Stimme.
„J-Ja, mein Herr, ich habe alles in meiner Macht Stehende getan, um Ihnen das Beste aus unserer Ernte und unserem Wild zu bieten. N-Natürlich ist auch Wildschweinfleisch dabei“, sagte der Häuptling, der offenbar Angst vor diesem kleinen, fetten Mann hatte.
Der Herzog lächelte und nickte, und das Bankett begann, als alle sich setzen und in Ruhe essen durften … Obwohl die meisten Leute zu nervös waren, um Appetit zu haben.
