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Ich war schnell bei Erika zu Hause und als ich an die Tür klopfte, öffnete sie sofort. Sie sah so strahlend aus wie immer, ihr unveränderlicher Körper gab ihr eine fast künstliche Schönheit, aber ihre Seele allein, die in diesen Körper eingeflossen war, machte sie lebendiger als viele lebende Menschen, die ich je getroffen habe. Ihr warmes Lächeln war trotz ihres kalten Körpers strahlend und unschuldig, und ihre Augen waren, obwohl sie künstlich waren, voller Leben und jugendlicher Unschuld.
Ihr langes rosa Haar glänzte heute, vielleicht hatte sie gebadet. Ihr Vater hatte ihren Körper so gebaut, dass sie ihn manuell reinigen konnte, anscheinend war sogar Baden kein Problem.
Er hatte wirklich dafür gesorgt, dass alles für sie perfekt war. Das einzige Problem, das auftreten könnte, wäre, wenn Termiten anfangen würden, auf ihr zu leben, aber ich weiß nicht, ob es in dieser Welt überhaupt Termiten gibt.
Ich habe noch keine gesehen, und alle Häuser sind aus Holz gebaut … Entweder kümmern sich die Leute gut um ihre Häuser, oder es gibt keine Insektenarten, die Holz fressen können … Was ich bezweifle, wenn man bedenkt, wie viele Monster in allen Formen und Größen es in weiter entfernten Ländern gibt … Aber ich hatte keine Zeit, mich mit diesen Gedanken zu beschäftigen, ich musste mich um wichtigere Dinge kümmern.
„Hallo Erika, wie geht’s dir?“, fragte ich.
Erika sah mich an und lächelte noch fröhlicher. Dieses Mädchen war immer fröhlich …
„Gut! Du hast mich doch erst gestern gesehen und fragst mich, wie es mir geht, als wären wir lange getrennt gewesen …“, sagte sie. „Ich wette, du hast mich vermisst, heheh …“ Das Mädchen kicherte bezaubernd, weil sie sich vorstellte, dass meine grundlegenden Manieren irgendwie daran lagen, dass ich sie vermisst hatte.
Ich konnte ihr nicht wirklich sagen, dass ich sie nicht vermisst hatte, denn das hätte nur unhöflich geklungen, und dieses Mädchen war zu empfindlich, um meine ehrliche Antwort gut aufzunehmen.
„Du hast recht, ich habe dich vermisst“, sagte ich. „Ich bin wie immer hier, um ein bisschen zu alchemieren, kann ich reinkommen?“
„Wirklich?“, fragte sie und wurde rot. „Ich dachte, du würdest ’nein‘ oder so sagen … Komm rein, entschuldige, dass ich dich nicht gleich hereingelassen habe. Dieses Haus ist auch dein Zuhause, Blake. Du lässt mich immer bei dir wohnen, da ist es das Mindeste, dass ich dich hier hereinlasse, wann immer du willst!“
„Danke.“
Ich ging ins Haus und fand alles, was ich immer hier fand: die vielen Puppen, die überall herumlagen, die Werkzeuge und all das. Ihr Vater putzt wirklich nicht, oder? Naja, ich hab kein Recht, über ihr Zuhause zu meckern, sie können dort machen, was sie wollen.
Zumindest scheint es nicht so, als würde Erika das stören, aber ihr Vater scheint sich in einem Raum wie diesem wohler zu fühlen, in dem er alles griffbereit hat, was er gerade braucht … zumindest denke ich das.
Der zweite Stock ist dagegen sauberer und Erika hält ihn mit ihren Puppen immer ordentlich. Die Puppen geben sich Mühe, ihr zu gefallen, und kochen und putzen sogar für sie, wann immer sie können. Sie haben dieselben Fähigkeiten wie Erikas Vater, der nur aus Fäden besteht, während Erika ganze Puppen als Geister hat. Das ist ziemlich interessant in dieser Welt, in der Eltern oft Kinder mit „verbesserten“ Versionen ihrer Geister haben, auch wenn das nicht ganz normal ist.
„Ah, Blake, willkommen zurück“, sagte Erikas Vater. Der alte Mann sah müder aus als sonst und saß auf einem Holzstuhl, während er ein Buch las, das vom Sonnenlicht beleuchtet wurde, das durch das Fenster schien. Neben ihm stand eine kleine Tasse mit warmem Tee. „Meine Tochter hat davon gesprochen, dass du heute kommst, und sie hat sich gefragt, was du wohl mitbringen wirst …“
„Oh, ich sehe, Erika redet über mich, was?“, sagte ich und lächelte Erika an, woraufhin das Mädchen nur noch mehr errötete. Ich hatte Gefallen daran gefunden, sie manchmal zu necken. Vielleicht macht ein Kinderkörper einen wirklich ein bisschen kindisch, oder vielleicht werde ich einfach langsam offener für Gedanken und Aktivitäten, die nichts mit dem Erwachsenwerden zu tun haben? Wie auch immer, es machte mir Spaß. Obwohl ich vielleicht aufhören sollte, alles so methodisch zu überdenken.
„Das ist nicht wahr! Ich … ich …“, stammelte Erika, während sie nach einer Antwort suchte, aber sie wurde nur immer verlegen. Ich ging zu ihr hinüber und streichelte ihr über den Kopf.
„Denk nicht zu viel darüber nach“, sagte ich. „Willst du mir bei der Alchemie zusehen?“, fragte ich. Erikas Augen leuchteten vor Aufregung, sie liebte es, mit mir über alles Mögliche zu plaudern, während ich mich mit Alchemie beschäftigte. Das waren unsere kleinen Momente zu zweit, um die Eleanora uns aus irgendeinem Grund oft beneidete.
„Klar!“, sagte sie. „Ich bin schon ganz gespannt, was du heute machst. Du hast die meiste Zeit damit verbracht, diese Heiltabletten in Massenproduktion herzustellen. Ich schätze, außer ein paar weniger wirksamen Heilkräutern gibt es hier nicht viele Zutaten.“
„Ich habe mir ein paar neue Rezepte mit Dämonenmaterialien ausgedacht“, sagte ich. In dem Moment, als ich diese Worte aussprach, sah Erikas Vater mich überrascht an.
„Erika hat mir erzählt, dass du an dem Kampf gegen mehrere Dämonen teilgenommen hast, bevor du zu uns gekommen bist“, sagte er. „Ich konnte es zuerst nicht glauben, aber … ist das wahr?“
„Sozusagen. Ohne die Hilfe der guten Leute an meiner Seite hätte ich es nicht so weit geschafft. Die Jäger haben mir sehr dabei geholfen, in dieser rauen Umgebung zu überleben und die ganze Herausforderung zu meistern…“, sagte ich. „Ich war nur als Heiler und Unterstützer dabei, aber sie haben mich mit vielen Materialien belohnt. Ich habe darüber nachgedacht, sie zu verwenden, und einige einfache Rezepte entwickelt. Ich werde sie jetzt verwenden, ist das okay für dich?“
„Ja, ja, das ist okay für mich … Du bist mittlerweile wie mein zweiter Sohn für mich, und wenn ich sehe, wie nah meine Tochter dir ist, hoffe ich, dass du später Verantwortung übernimmst, das ist alles, was ich dafür will“, sagte er.
„Verantwortung?“, fragte ich und neigte den Kopf.
„Ahaha! Vergiss es … Mach weiter“, sagte er.
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