„Verdammt, das Inferno-Königreich ist schon da draußen.“
„Wie viele Minuten haben wir noch?“
„Nur noch zwei.“
Drake lief mit ernster Miene auf und ab. Er betete inständig zu welchem Drachen-Gott auch immer, der ihm zuhören wollte.
Das Letzte, was der Drachenprinz wollte, war, ihre Trumpfkarte – den Grund, warum sie es bis hierher geschafft hatten – durch jemanden zu ersetzen, der weniger beeindruckend war.
Sie waren die sieben Stärksten ihrer Altersklasse. Alle anderen waren viel schwächer und würden gegen eine furchterregende Macht wie das Inferno-Königreich, dessen Krieger gut ernährt und gut ausgebildet waren und den letzten Wettbewerb der Königreiche gewonnen hatten, wahrscheinlich keine Minute überstehen.
Außerhalb der Kammern, auf der Kampfplattform, stand das Inferno-Königreich mit starrem Blick auf die Nordseite, wo die Tore des Frostspitzen-Teams noch geschlossen waren.
„Verdammt, warum brauchen die so lange?!“
„Ich glaube, das Frostspitzen-Team hat Angst.“
„Ich bezweifle, dass sie kneifen werden – nicht, nachdem sie so weit gekommen sind.“
Alle Zuschauer flüsterten durcheinander, was die Arena sehr chaotisch und laut machte – laut genug, um den Trommelfellen der niedrigstufigen Erwachten zu zerreißen. Für Drachen war es jedoch erträglich.
Valkor kniff die Augen zusammen und warf einen Blick auf den Schiedsrichter, der seine Nervosität hinter einer strengen Miene verbarg. Schließlich war er ein Bürger von Frostspitze. Obwohl er sich bisher immer klar ausgedrückt hatte, konnte er nicht umhin, die Zeit ein wenig zu verzögern, in der Hoffnung, dass Kawl noch auftauchen würde.
„Warum dauert das so lange?“, fragte Valkor mit kühler Stimme.
„Wartet, ich hole sie noch einmal“, sagte der Zeremonienmeister und eilte in die Kammern von Frostspitze.
Doch gerade als er dort ankam und das Team zurechtweisen wollte, huschte ein goldener Lichtblitz an ihm vorbei, gefolgt von einer vertrauten Stimme.
„Entschuldigt die Verspätung, ich bin da!“
Natürlich war diese Person Nox, und alle seufzten erleichtert auf.
„Verdammter Mistkerl!“
„Hast du das mit Absicht gemacht – um uns die Show zu stehlen oder was?“
„Nein, habe ich nicht“, lachte Nox, während Erinnerungen an den uralten Wald in seinem Kopf auftauchten. „Ich war mit etwas beschäftigt.“
„Na gut, dann lass uns loslegen, oder?“
In dem Moment, als sich das Nordtor öffnete und das Frostspitzen-Team selbstbewusst hinausmarschierte, explodierte die gesamte Arena in Jubel und Gebrüll – vor allem von den Frostspitzen-Tribünen.
„Schlagt sie!“
„Zeigt ihnen, dass Eis das überlegene Element ist!“
„Kawl! Kawl!“
„Die Leute scheinen dich echt zu lieben – sogar mehr als mich, ihren Prinzen“, sagte Drake mit einem vorgetäuschten, deprimierten Gesichtsausdruck.
„Hmmm, dann versuch doch mal, mich zu übertrumpfen. Vielleicht gewinnst du dann ihre Liebe zurück.“
Drakes Augen blitzten auf. „Ist das eine Herausforderung?“
„Ja, eine Herausforderung“, lächelte Nox.
Das Frostspitzen-Team blieb nur ein paar Meter vor dem Inferno-Königreich stehen. Die Blicke der beiden Teams trafen aufeinander und strahlten einen Druck aus, als wollten sie sich gegenseitig überwältigen.
Die Spannung stieg.
Es war Eis gegen Flammen!
Ein Showdown, den niemand erwartet hatte, doch nun fand er vor ihren Augen statt.
Valkor schenkte den anderen keine Beachtung. Der Blick des Inferno-Prinzen war ausschließlich auf die größte Bedrohung gerichtet – Kawl. Es kam ihm vor, als hätte er ihn schon einmal gesehen, aber der Prinz konnte sich nicht daran erinnern. Das Gefühl war ihm sehr vertraut … und beunruhigend.
Elise versuchte, Kawl – den mysteriösen Eisdrachen – zu ignorieren, aber immer wieder musste sie einen Blick auf ihn werfen. Ihre Ohren brannten und ihr Herz schlug in seiner Nähe noch lauter.
„Gott sei Dank hat Valkor die Taktik geändert … sonst hätte ich mich im Kampf gegen ihn blamiert“, dachte sie.
Wenig später begann der Kampf.
Elise verschwendete keine Zeit. Sie stürzte sich sofort auf Drake, der dies schon seit einiger Zeit erwartet hatte, während die anderen sechs aufeinander losgingen.
Valkor hatte seine Beine verwandelt und mit einem donnernden Stampfen auf den Boden schoss sein Körper in einem verschwommenen Bild auf Nox zu – seine Fäuste waren von lodernden violetten Flammen umhüllt.
FWISH! SWOOSH!
Nox formte aus dünner Luft einen Eisschild, um den Angriff abzuwehren. Ein lauter Knall hallte wider, aber der Schild hielt stand und zeigte nicht einmal einen Riss an seiner Oberfläche. Valkor taumelte überrascht zurück – aber Nox war bereits über ihm. Ein Katana aus Eis erschien in seiner Hand.
„Ich habe während meiner Zeit bei Meister Eve nicht nur die Kunst des Dolchkampfs gelernt“, dachte Nox, als er sein Katana über den Kopf hob und die Klinge das scharfe Sonnenlicht reflektierte.
„Ich habe auch gelernt, alle Waffen zu benutzen, die Meister zur Verfügung hatte … Nach Dolchen ist das Katana meine zweitliebste Waffe.“
BOOM!
[Göttliche Geschwindigkeit aktiviert!]
Nox‘ Körper verwandelte sich in einen Blitz, und bevor irgendjemand richtig Luft holen konnte, tauchte er vor Valkor auf, der schockiert und fassungslos war und den Bewegungen seines Gegners nicht folgen konnte.
Er errichtete hastig eine Wand aus violetten Flammen um sich herum, aber es war zu spät. Nox war um ein Vielfaches schneller – er hatte die Flammenwand bereits durchbrochen, bevor Valkor sie aktivieren konnte.
Shing!
Sein Arm schwang wild, und das Eiskatana zischte durch die Luft, als es auf sein Ziel zuschoss. Valkor hatte keine Zeit zu reagieren – er schaffte es gerade noch, seine Arme zu verwandeln und den Angriff in letzter Sekunde abzuwehren.
Allerdings konnte er mit seinem verwandelten Arm den vollen Aufprall des Schlags nicht abfedern. Er wurde trotzdem zurückgeschleudert, seine Füße gruben tiefe Furchen in den Boden.
„Hmph, beeindruckend. Jetzt zeig mir, wie du damit fertig wirst!“, schnaufte Valkor, während er seine Hände ausstreckte. Unzählige winzige feurige magische Kreise schwebten um Nox herum.
Aus diesen Kreisen schossen Dutzende von verdichteten flammenden Kugeln hervor und schossen durch die Luft auf ihn zu.
Nox hielt sein Katana fest und stürzte sich furchtlos auf den Hagel aus flammenden Kugeln. Da „Göttliche Geschwindigkeit“ aktiviert war, bewegte er sich viel schneller – er schlug Kugeln nieder und wich ihnen gleichzeitig aus.
Die Szene war furchterregend und gleichzeitig wunderschön. Alle saßen wie auf Nadeln und beobachteten Nox, als wollten sie keinen einzigen Moment seines Kampfes mit dem Inferno-Prinzen verpassen.
Nachdem er alle brennenden Kugeln erfolgreich vernichtet hatte, stand Nox vor seinem Feind, der unnatürlich still dastand, und schwang sein Schwert, um ihn zu enthaupten. Doch kurz bevor das Schwert ihn traf, grinste Valkor und ließ in Nox‘ Kopf die Alarmglocken läuten.
„Ich hab dich“, murmelte er mit einem Grinsen im Gesicht.
Bevor Nox begreifen konnte, was vor sich ging, erschien ein flammender violetter magischer Kreis unter seinen Füßen. Er versuchte sich zu bewegen, doch ein Ausdruck des Entsetzens huschte über sein Gesicht.
„Ich werde dir die wahren Fähigkeiten der Purple Starlight Flame zeigen. Fühle dich geehrt – du bist der Erste, der durch diese Fertigkeit getötet wird!“, verkündete Valkor mit einem lauten Lachen, während seine flammende Faust nach vorne schoss, um den Kopf seines Gegners zu zerschmettern.
