Der Ork-Schamane war echt stark. Obwohl er ziemlich schwach aussah, bewegte er sich zielstrebig und präzise, und jeder Schlag mit seinem Stab bedeutete den Tod eines Monsters.
Um ihn herum lagen überall die Leichen von bärenähnlichen Bestien, die sich zu einem kleinen Hügel türmten. Aus diesen Hügeln floss Blut und färbte den Waldboden rot.
Nachdem er sich um das letzte Monster in seinem Weg gekümmert hatte, hob der Ork-Schamane sorgfältig alle Monsterkerne auf, verstaute sie in seinem Vorratsbehälter und drang tiefer in den Wald ein.
Obwohl er seit mehreren Stunden kämpfte, war auf dem nicht gerade hübschen Gesicht des Orks keine Spur von Anstrengung zu sehen. Es war, als hätte er unendliche Ausdauer.
Nox wusste zwar nicht, dass unter all seinen Haustieren der Ork-Schamane derjenige war, der ihm die meisten Erfahrungspunkte eingebracht hatte.
Von einem Ast eines breiten Baumes aus beobachtete der Inferno-Prinz den Ork, der nichts von seiner Anwesenheit ahnte, während er tiefer in den Wald vordrang. Seine Augen blitzten auf.
„Was für ein Monster ist das?“, murmelte er mit neugieriger Stimme. „Ich sehe zum ersten Mal eine solche Kreatur, und sie ist nicht nur mächtig, sondern auch sehr intelligent.“
Ein bestimmter Gedanke kam Valkor in den Sinn, und er konnte nicht anders, als sich ein wenig zu versteifen. „Könnte es sein, dass dieses Monster von dort stammt – aus der Markierten Zone?“
Der uralte Wald war riesig und verband alle anderen Drachenreiche miteinander. Er war sogar größer als das gesamte Gebiet, das die Drachenbevölkerung bewohnte. Valkor fand es nicht seltsam, dass er diesem Monster erst jetzt begegnete, obwohl er schon einige Male in den Wald vorgedrungen war, um Monsterkerne zu sammeln, die ihm bei seiner Entwicklung helfen sollten.
„Nun, das könnte eine glückliche Gelegenheit sein.“ Ein grausamer Ausdruck huschte über das Gesicht des Inferno-Prinzen, seine Augen glühten violett, als er begann, von Ast zu Ast zu springen und dem Ork-Schamanen zu folgen, wobei er einen kurzen Abstand zwischen ihnen hielt.
…
An einer anderen Stelle im uralten Wald schwebte Astralux, die räumliche Qualle, leicht über der Luft. Ihre Tentakel bewegten sich blitzschnell und peitschten durch die Luft, um ein geflügeltes Monster zu fangen, das zu fliehen versuchte, nachdem es miterlebt hatte, wie unzählige seiner Art von dieser schönen, aber furchterregenden Kreatur vernichtet worden waren.
Zum Pech für das Biest hatte Astralux die Fähigkeit „Raummanipulation“ und konnte den Raum ganz nach Belieben verbiegen. Gerade als das Wesen dachte, es hätte es geschafft, spaltete sich die Luft vor ihm – als wäre die Realität selbst zerbrochen – und ein Tentakel packte es mit einem festen Griff.
Ohne auch nur einen Funken Mitleid zu zeigen, zermalmte Astralux das unglückliche Wesen mit ihren Tentakeln und fing seinen Monsterkern in der Luft auf.
„Lauft! Lauft!“
Solora, die hübsche Babypython, war genauso wild. Sie jagte eine Gruppe schwächerer Pythons. Man hätte meinen können, dass sie Gnade zeigen würde, weil sie zu ihrer Art gehörten, aber sie zeigte nicht die geringste Spur von Mitgefühl. Sie war wie ein Dämon, und ihre Augen glänzten vor Wahnsinn.
Als sie sie schließlich einholte, kam es zu einem einseitigen Massaker.
Fluffington, der oberste Sprite-Wolf, der Felsgolem und Balzy – sie alle waren gnadenlos. Die Haustiere hatten durch ihre Verbindung Nox‘ Entschlossenheit gespürt, Level 70 zu erreichen, und gaben alles.
Nox schlief zwei Stunden lang, bevor er vom Geräusch einer Level-Up-Benachrichtigung geweckt wurde.
[Ding! Du hast Level 64 erreicht]
Nox blinzelte ein paar Mal, um sich an die Umgebung zu gewöhnen. Er lag auf einem provisorischen Bett aus Moos. Es war weich – vielleicht zu weich –, sodass es unbequem war, aber Nox beschwerte sich nicht. Es war besser als nichts.
Sein Blick fiel dann auf das flackernde Lagerfeuer in der Mitte der Lichtung. Dort sah er Dreizehn, der einige Tiere braten, die er gefangen hatte. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass seine Ausdauer wieder bei 60 % war, stand Nox langsam auf und näherte sich heimlich dem Panda.
„Hey Kumpel, was machst du da?“, flüsterte er und erschreckte Dreizehn, der zu sehr in seine Arbeit vertieft war. Der Panda hätte beinahe den Fleischspieß weggeworfen, konnte sich aber im letzten Moment noch zurückhalten.
Die Augen des Pandas strahlten vor Freude, als er sah, dass seinem Meister nichts passiert war.
„Für … dich“, sagte der Panda langsam, während er Nox das Fleisch reichte.
„Oh, danke. Wie aufmerksam.“ Nox streichelte Thirteen über den Kopf, während er in das Fleisch biss. Obwohl es außen goldbraun war, war es innen noch halb roh und auch nicht gewürzt – aber das machte Nox nichts aus. Was zählte, war die Mühe und Zeit, die dahintersteckten.
„Okay, machen wir weiter, wo wir aufgehört haben“, sagte Nox und sprang auf. Nach dem Essen fühlte er sich voller Energie, als könnte er einen Marathon laufen, ohne müde zu werden.
„Letztendlich ist Essen doch sehr wichtig.“
Nox schickte Dreizehn auf die Jagd und machte sich selbst daran, weiter zu jagen. Er hatte kaum ein paar Schritte gemacht, als er die Anwesenheit unzähliger Bestien bemerkte.
„Los geht’s!“, sagte Nox, knackte mit dem Nacken und stürzte sich auf die Monster, direkt in ihren Kampf. Oblivion Edge blitzte durch die Nacht und Nox war wieder einmal völlig durchnässt.
Nachdem er die Monster getötet und ihre Monsterkerne an sich genommen hatte, stolperte Nox über einen See. Weil er so übel roch, zögerte er nicht, sich nackt auszuziehen und hineinzuspringen, um den Dreck von seinem Körper zu waschen.
Dann machte er weiter und massakrierte jedes Monster, das sich ihm in den Weg stellte. Seine Haustiere kämpften, er kämpfte ebenfalls. Und als er spürte, dass sie müde waren, rief er sie zurück und schickte sie in den Zähmungsraum, wo sie ihre Ausdauer viel schneller wieder aufbauen konnten.
Und so kam der nächste Tag.
Aber Nox ging nicht zurück zum Schloss, obwohl er wusste, dass am nächsten Tag das Finale des Königreichswettbewerbs stattfand. Er kämpfte weiter unerbittlich, ebenso wie seine Haustiere.
„Meine Erfahrungspunkte steigen viel schneller als ich gedacht habe.“ Nox hielt inne, während er tötete, und überprüfte seine Erfahrungsleiste. Mit einem einzigen Blick auf das rasante Tempo, mit dem sie anstieg, konnte er erkennen, dass es nicht nur seine Haustiere waren, die ihm diese Punkte einbrachten.
„Könnte es die Ameisenkönigin sein? Oder dieser Dimensionsboss?“, murmelte Nox vor sich hin und nickte. „Es muss die Ameisenkönigin sein.“
In diesem Moment spürte Nox plötzlich durch die Verbindung zu seinen Haustieren einen pochenden Kopfschmerz. Seine Augen weiteten sich, als er dieses Phänomen erkannte. Nur wenn seine Bestien schwer verletzt waren, erhielt er solche Signale.
Er aktivierte schnell seine Astralvision.
„Er … was macht er hier?“ Nox‘ Augen glühten vor Wut, als er sah, wie der Inferno-Prinz den Ork-Schamanen mit einem grausamen, wilden Ausdruck im Gesicht angriff.
