Es wurde ganz still in der Arena. Nox‘ Machtdemonstration ließ alle Zuschauer aus allen Königreichen mit großen Augen dastehen, ihre Herzen schlugen wie wild.
In dem Moment, als der Kopf des Windfall-Drachen durch die Luft flog, schien die Zeit stillzustehen. Die purpurrote Blutfontäne erstarrte in der Luft und glitzerte wie Rubine im Sonnenlicht. Nox stand da, ruhig und gleichgültig, als hätte er nicht gerade einem Lebewesen den Hals durchgetrennt.
Der Kampf zwischen Galen und Drake war der mit Spannung erwartete Höhepunkt dieses Turniers gewesen, aber selbst dieser Zusammenstoß schien für den Bruchteil einer Sekunde anzuhalten. Tatsächlich hielten alle, die gerade kämpften, mitten in der Bewegung inne.
„Kann mir bitte jemand erklären, wer das ist?“
„Hast du ihn schon mal gesehen?“
„Nein, aber ich kenne den Rest des Frostspitzen-Teams. Diese Person sehe ich allerdings zum ersten Mal.“
In den Tribünen des Frostpiratenreichs brach ein Raunen aus, als alle versuchten, die Identität von Nox herauszufinden. Zum Glück hatte König Dracos das schon vorausgesehen und wichtige Leute unter die Bürger gemischt, um sie mit Infos zu versorgen.
Von der königlichen Tribüne aus beobachtete er, wie diese Leute die Menge mit einer erfundenen Version von Nox‘ Hintergrund informierten. Die Bürger hörten voller Ehrfurcht und Staunen zu.
„Eine Fähigkeit der höchsten Stufe …“, murmelte einer der Monarchen leise vor sich hin.
Das war keine gewöhnliche Hinrichtung. Nox hatte mit seinem Feind gespielt, ihm eine Falle gestellt und auf den perfekten Moment gewartet, um ihm den Todesstoß zu versetzen. Seine Taktik war nicht nur rücksichtslos, sondern auch erschreckend berechnend.
Neben Dracos brodelte der Windfall-Monarch vor kaum verhohlener Wut, seine scharfen goldenen Augen waren auf Nox fixiert. Seine Finger trommelten rhythmisch auf die Armlehne seines Throns – das einzige äußere Zeichen seiner inneren Unruhe.
„Dracos“, sagte er schließlich mit ruhiger Stimme, die jedoch einen unverkennbar scharfen Unterton hatte. „Wer ist dieser Junge?“
Der Frostspitzenkönig, Dracos Frostspitze, lehnte sich in seinem Sitz zurück, sein Gesichtsausdruck unlesbar. Er schwenkte die besondere Flüssigkeit mit zerkleinerten Monsterkernen in seinem Kelch, bevor er einen langsamen Schluck nahm, als würde er überlegen, ob die Frage überhaupt eine Antwort verdiente.
Die anderen Monarchen warteten. Der Feuerdrachenmonarch verschränkte die Arme und kniff seine feurig roten Augen zusammen.
„In der Tat … Ich hatte den Eindruck, dass die königliche Linie der Frostspitzen reinblütig ist. Die Stärke dieses Jungen, seine Kontrolle über das Eis – sie kann es sogar mit einigen deiner Elitesoldaten aufnehmen, Dracos. Und obendrein ist seine Eismanipulation auch noch auf dem Niveau des Blitzranges.“
Die Schatten-Drachenmonarchin lachte leise. Ihr dunkler Blick huschte zwischen Nox und Dracos hin und her, während sie in einem beiläufigen, aber drohenden Ton sprach.
„Sprich, Dracos, bevor wir anfangen zu graben. Du solltest wissen, dass mein Königreich sehr geschickt darin ist, Geheimnisse aufzudecken.“
Trotz der Drohung schien König Dracos jedoch überhaupt nicht beunruhigt zu sein.
Sogar der sonst so ruhige Blitzdrachenmonarch beobachtete das Geschehen mit großem Interesse. „Er sieht nicht wie ein direkter Nachkomme des Königshauses aus, doch seine Blutlinie ist nicht schwach. Erkläre mir das.“
Dracos atmete tief aus und stellte endlich seinen Kelch ab. Er drehte träge den Kopf zu seinen Mitregenten und ein wissendes Lächeln spielte um seine Lippen.
„Ihr seid alle so neugierig auf einen kleinen Krieger?“, lachte er. „Haben euch eure eigenen Männer heute nicht beeindruckt genug?“
Dracos atmete durch die Nase aus und gab schließlich nach. Er beugte sich vor und stützte sein Kinn auf eine Hand.
„Kawl ist ein entfernter Verwandter der königlichen Frostpiren-Blutlinie“, gab er zu. „Aber er ist kein reinblütiger Nachkomme.“
Die anderen Monarchen tauschten Blicke aus.
„Was meinst du damit?“, fragte der Feuerdrachenmonarch.
Dracos warf Nox einen kurzen Blick zu, bevor er fortfuhr. „Seine Eltern kamen aus unterschiedlichen Verhältnissen. Sein Vater hatte entfernte königliche Vorfahren, aber seine Mutter … nun, sie stammte aus einer niedrigeren Drachenlinie.“
Es herrschte einen Moment lang Stille.
Der Winddrachenmonarchs Gesichtsausdruck verdüsterte sich. „Ein Hybrid?“
Dracos Grinsen wurde etwas breiter. „Wenn du es so sagen willst, ja.“
Der Wasserdrachenmonarch blieb einen Moment lang still, bevor er sagte: „Das erklärt aber nicht seine Stärke. Wenn überhaupt, sind Mischlinge eher schwächer, nicht stärker.“
Dracos trommelte mit den Fingern auf die Armlehne. „Normalerweise ja. Aber manchmal gibt es Ausnahmen.“ Seine Augen funkelten unlesbar. „Und er ist einer von ihnen.“
Als er die Verwirrung in ihren Augen sah, fuhr Dracos fort.
„Kawl wuchs nicht wie die anderen adeligen Erben im Rampenlicht auf“, sagte er mit langsamer, bedächtiger Stimme. „Er verlor seine Eltern, als er erst zehn Jahre alt war.“
Einige der Monarchen tauschten vielsagende Blicke aus. Ein Kind ohne Eltern in einer Welt, in der Stärke alles bestimmte? Das war oft ein Todesurteil.
Der Erddrachenmonarch spottete. „Und doch ist er nicht umgekommen, sondern taucht hier auf und verfügt über Kräfte, die selbst Elitekrieger nur schwer kontrollieren können. Verzeih mir, wenn ich deine Geschichte etwas dürftig finde, Dracos.“
Dracos grinste, ging aber nicht darauf ein. „Genau wegen seiner Umstände habe ich ihn aufgenommen. Er wurde im Verborgenen aufgezogen und außerhalb der Öffentlichkeit ausgebildet. Es gab keinen Grund, seine Existenz der Welt bekannt zu geben, da selbst in meinem Königreich seine Abstammung als umstritten gelten würde.“
Der Feuerdrachenmonarch atmete langsam aus. „Auch wenn er heimlich ausgebildet wurde, erklärt das immer noch nicht, warum er in so jungen Jahren bereits die höchste Stufe der Eismanipulation erreicht hat.“
Dracos lachte schließlich leise. „Ah … aber genau da wird es interessant.“
Er warf einen Blick auf das Schlachtfeld, wo Nox unheimlich still stand. Dann wandte er sich wieder den Monarchen zu.
„Kawl hat eine angeborene Verbindung zum Frostreich.“
Diese Worte schlugen ein wie ein Donnerschlag. Selbst die Monarchen, die bis jetzt noch gleichgültig gewesen waren, erstarrten.
„Das Frostreich … Du meinst das legendäre Reich, das angeblich die Essenz der Eiskraft deines Königreichs ist?“
Im Drachenreich ging es bei königlichen Blutlinien nicht nur um Status – sie bestimmten auch die Stärke. Jede Herrscherfamilie hatte ein einzigartiges Reich, eine Macht, die mit ihrer Abstammung verbunden war. Die Frostpiraten-Könige hatten das Frostreich, das ihre Talente und Fähigkeiten verstärkte. Die Winddrachen verfügten über das Sturmreich und konnten Wind und Himmel beherrschen. Die Höllendrachen kontrollierten das Flammenreich und so weiter.
Diese Herrschaftsbereiche machten sie außergewöhnlich talentiert und stellten sie über andere. Ihre Fähigkeiten waren mächtiger und sogar ihr Wachstum war um ein Vielfaches schneller.
„Du sagst also, dass dieser Halbblut irgendwie seine Fähigkeiten noch vor Drake, deinem Sohn, auf die höchste Stufe gebracht hat?“ Der Lichtdrachenmonarch, der sich bisher nicht für das Gespräch interessiert hatte, meldete sich endlich zu Wort.
Stärke kam von Reinheit. Je stärker die Blutlinie, desto mächtiger die Herrschaft. Das war die Regel.
Hybriden passten nicht in diese Regel.
Deshalb beunruhigte die Enthüllung von Nox‘ Herkunft die Monarchen. Ein Mischling mit einer vollständigen Herrschaft sollte es eigentlich nicht geben.
„Es ist, wie es ist“, zuckte König Dracos lässig mit den Schultern. „Aber ich denke, sein außergewöhnliches Wachstum ist auf seine Entschlossenheit zurückzuführen, stärker zu werden und die Plagendrachen zu vernichten, die seine Eltern getötet haben.“
„Erwartest du, dass wir diesen Quatsch glauben?“, fragte der Winddrache Mornach, dessen Augen glühten, während eine furchterregende Aura von ihm ausging.
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