„Na gut.“ Prinz Drake verschränkte die Arme vor der Brust, wobei das übliche Grinsen nicht aus seinem hübschen Gesicht verschwand. „Da wir beide nicht so sicher sind, wie stark wir sind, sollten wir doch einen kleinen Kampf machen, um zu sehen, wer stärker ist.“
Während er das sagte, wurde Drakes Grinsen noch breiter und enthüllte seine messerscharfen Zähne. Nach seinem Training im Kolosseum war er von seinem Vater zu sich gerufen worden, wo er zum ersten Mal von Nox hörte.
Zuerst war er schockiert, dass seine Schwester einen Menschen in das Drachenreich gebracht hatte. Doch bald erfuhr er von seinem Vater, dass dieser sogenannte Mensch viel stärker war, als er sich gab.
Es kam selten vor, dass Drakos sich für jemanden interessierte. Drake konnte gar nicht zählen, wie oft sein Vater jemals jemanden gelobt hatte.
Obwohl er geschickt worden war, um Nox herauszufordern und seine Stärke zu testen, wollte der Wettkämpfer in ihm mehr als nur einen Sparringkampf. Er wollte sehen, wozu dieser Mensch wirklich fähig war.
Drake studierte Nox‘ Gesichtsausdruck, in seinen Augen glänzte Erwartung.
In diesem Moment wurde auch Zara klar, dass ihr Vater ihren Bruder geschickt haben musste, aber das beruhigte sie nicht.
Im Gegenteil, es machte sie noch besorgter.
Ihr Bruder war unglaublich mächtig. Auch wenn sein Ruhm im Vergleich zu den Prinzen und Prinzessinnen der Feuerdrachen, Schattendrachen, Blitzdrachen und Lichtdrachen verblasste, war er dennoch eine Macht, mit der man rechnen musste.
Er hatte eine wichtige Rolle in der letzten Schlacht gegen die korrupten Drachen gespielt und galt als Außenseiter im bevorstehenden Königreichsturnier.
Zara war von diesem Kampf nicht begeistert.
Obwohl sie Nox‘ Fähigkeiten mit eigenen Augen gesehen hatte, war sie sich nicht sicher, wer von den beiden gewinnen würde.
Dafür gab es mehrere Gründe, aber die wichtigsten waren Erfahrung und Umgebung.
Drake war älter, erfahrener und hatte seinen Kampfinstinkt in unzähligen Kämpfen geschärft. Aber darüber hinaus standen sie in einer gefrorenen Region – Drakes Revier.
Es war kein Geheimnis, dass Frostdrachen in eisigen Umgebungen gedeihen. Ihre Stärke und Fähigkeiten verdoppelten sich in der Kälte.
Zara runzelte die Stirn und blickte zwischen den beiden hin und her. Die Spannung war greifbar. Nox hatte eine Weile nichts gesagt, was die Vorfreude nur noch steigerte.
„Na, na, ich wäre enttäuscht, wenn du Angst hättest“, neckte Drake.
„Nein, keine Angst.“ Nox lachte leise. „Ich habe nur überlegt, welche Fähigkeiten ich in diesem Kampf einsetzen soll.“
„Das heißt, du nimmst an?“, fragte Drake aufgeregt wie ein Kind, das gerade ein neues Spielzeug bekommen hatte.
„Ich nehme an“, nickte Nox. „Solange es ein Freundschaftskampf ist. Natürlich ohne zu töten – nur ein bisschen Spaß.“
„Ja. Hardcore-Spaß“, lachte Drake und schlug Nox auf die Schulter, als wären sie schon seit Jahren befreundet.
Zara sah ihnen mit einem hilflosen Ausdruck zu, massierte sich die Schläfen und seufzte erschöpft.
„Ich hasse euch beide.“
Frostspitzen-Königliches Kolosseum
Nachdem sie sich auf den Kampf geeinigt hatten, machten sich Nox und Drake auf den Weg zum Kolosseum, das nur wenige Kilometer vom Königsturm entfernt lag.
Drake hatte angeboten, Nox zu tragen, aber Nox lehnte höflich ab und stieg stattdessen auf Zara. Es gab keinen tieferen Grund dafür – nur seine persönliche Vorliebe. Es lag ganz sicher nicht daran, dass er sich nicht wohlfühlte, von einem anderen Mann getragen zu werden.
Ein paar Minuten später kamen sie am Kolosseum an. Ein paar Drachen trainierten noch, aber nachdem Drake mit den Verantwortlichen gesprochen hatte, wurden alle höflich gebeten, das Gelände zu verlassen.
Zara, die nun ihre menschliche Gestalt angenommen hatte, nahm auf einer der Tribünenplätze mit bester Sicht Platz. Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals, während sie gespannt auf den Beginn des Kampfes wartete.
Obwohl sie ihren Bruder sehr liebte, drückte sie Nox von ganzem Herzen die Daumen.
Als sie so dasaß, spürte Zara plötzlich eine Präsenz hinter sich. Alarmiert drehte sie sich schnell um und sah fünf bekannte Gestalten.
„Prinzessin Zara? Bist du das?“, fragte einer von ihnen ungläubig.
Derjenige, der gesprochen hatte, war ein Drache, der früher am Tag gegen Drake gekämpft hatte.
„Ja, ich bin es. Wie geht es euch?“ Zara lächelte warm, als sie sie erkannte – ihre engsten Freunde.
„Yoooooook!“
Eine der Personen, ein Mädchen in Zaras Alter, schrie aus voller Kehle, bevor sie herüberstürmte und Zara fest umarmte.
„Ich hab dich vermisst! Wo warst du denn? Dieser blöde Drake hat uns nichts gesagt!“
„Alles okay?“
„Du siehst dünner aus!“
„Hast du den König beleidigt? Hat er dich in einen Kerker geworfen?“
Zara bekam bei der Flut von Fragen massive Kopfschmerzen.
„Mir geht’s gut, Leute …“
Sie versuchte zu sprechen, aber ihre Stimme ging in dem Geschwätz unter.
„Warte, warte!“, unterbrach einer von ihnen sie mit selbstbewusstem Blick. „Ich weiß, was passiert ist. Der Wasserprinz hat dich entführt und wollte dich zu seiner Frau machen, oder?“
„Nein, du Idiot …“
„Was ist dann passiert?“
„Das hättest du gleich fragen sollen, verdammt!“
—
In der königlichen Loge
In einer privaten Loge hoch über dem Kolosseum saß König Drakos Frostpire und schwenkte ein Glas mit einem Getränk, das mit Millionen winziger Eispartikel gefüllt war.
Er nippte langsam daran, warf einen Blick auf seine Tochter und ihre Freunde und richtete dann seinen Blick auf die beiden Gestalten, die in der Arena standen.
Der Trainingsplatz trug noch immer die Spuren der vorangegangenen Kämpfe.
Die Lippen des Königs verzogen sich zu einem sadistischen Grinsen.
„Junge, ich hoffe, du bist so stark, wie ich es spüre“, murmelte er und fixierte Nox mit seinem durchdringenden Blick. „Du wirst eine Welt voller Schmerzen erleben.“
—
Unten
Nox und Drake standen in der Mitte der Kampfplattform.
Ein tiefer Krater, den Drake verursacht hatte, als er einen Gegner aus der Luft geschleudert hatte, war noch immer zu sehen. Eisketten und Stacheln lagen auf dem Boden verstreut.
Nox‘ Blick blieb auf die Zerstörung gerichtet. Er konnte nicht umhin zu fragen: „Wenn ich fragen darf … was ist hier passiert?“
„Ach, nur ein kleiner Sparringkampf zwischen mir und meinen Freunden“, sagte Drake nonchalant und deutete auf seine Gruppe.
„Klar …“
„Okay, die Regeln sind einfach“, sagte Drake und rollte mit den Schultern. „Wir kämpfen, bis einer von uns aufgibt oder nicht mehr kann. Keine Einmischung von außen und kein Töten.“
Nox nickte.
„Gut“, sagte Drake, doch dann veränderte sich sein Gesichtsausdruck.
Das verspielte Leuchten in seinen Augen verschwand und wurde durch etwas Ernstes ersetzt – etwas Raubtierhaftes.
„Halt dich nicht zurück, weil …“ Seine Stimme sank um eine Oktave, seine gesamte Ausstrahlung wurde schwerer.
„Ich werde es nicht tun.“
Und ohne weitere Umstände trafen der Drachenprinz und der Halb-Mensch, Halb-Walküre aufeinander!
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