Der Pilzmensch grunzte und folgte ihm, seine gezackten Füße klackerten auf dem Steinboden. Blazy schwebte voraus und warf flackerndes Licht, das über die feuchten Wände des Tunnels tanzte.
„Okay, Pilzmensch“, sagte Nox, dessen Stimme von den feuchten Wänden widerhallte. „Zeit zu sehen, ob du tatsächlich nützlich bist oder nur zur Show da bist.“ Er blieb stehen und drehte sich zu der Kreatur um.
Der Pilzmensch schien den Wink zu verstehen, seine grünen Augen leuchteten etwas heller. Nox grinste und schnippte mit den Fingern. Blazy schoss zu ihm hinüber, seine Flammen flackerten, als wäre er bereit zum Angriff.
Von irgendwo weiter vorne hallte ein Knurren, das immer lauter wurde. Einen Moment später krochen drei Kreaturen aus der Dunkelheit hervor – hässliche, wolfsähnliche Wesen mit rauer, felsiger Panzerung auf dem Rücken.
Es waren zwei Bestien der Stufe 1 und eine der Stufe 2.
„Rockhounds“, murmelte Nox, während seine Augen vor Aufregung blitzten.
In seinem Zähmungsraum konnte Nox spüren, dass auch seine anderen Haustiere unruhig waren und mit in den Kampf ziehen wollten, aber er sagte ihnen freundlich, dass er nur die Fähigkeiten des Pilzmenschen testen wolle.
Obwohl sie enttäuscht waren, verstanden sie, dass es sich um eine Art Initiationsritual handelte, also konnten sie nur schmollen und zuschauen.
Währenddessen knurrten die Rockhounds, kratzten mit ihren scharfen Krallen am Boden und starrten ihr Ziel an. Mushroom Man stieß ein seltsames, leises Knurren aus und duckte sich, während leuchtende Sporen sich wie Nebel um ihn herum ausbreiteten.
„Haltet euch nicht zurück“, sagte Nox und trat beiseite, um zuzusehen. „Ihr müsst euch euren Platz in meinem Team verdienen.“
Einer der Rockhounds machte den ersten Zug und sprang direkt auf Mushroom Man zu. Ohne zu zögern schwang Mushroom Man seinen schweren Arm und schlug die Kreatur mitten in der Luft. Eine Wolke aus leuchtenden Sporen explodierte beim Aufprall, und der Rockhound schrie auf, als er auf dem Boden aufschlug und sich Pilzgewebe über seine zerbrochene Rüstung ausbreitete.
„Sporenangriffe“, sagte Nox nickend, sichtlich beeindruckt. „Nicht schlecht. Aber was ist mit den anderen beiden?“
Die restlichen Rockhounds griffen gleichzeitig an und bewegten sich wie abgesprochen. Mushroom Man brüllte und schlug mit den Fäusten auf den Boden. Scharfe Pilzstacheln schossen empor und zwangen einen Rockhound zurückzuspringen, aber der andere war nicht schnell genug. Die Stacheln bohrten sich in seine Brust und er sackte tot zu Boden.
„Zwei sind weg.“
Der letzte Rockhound gab nicht auf. Er huschte um Mushroom Man herum und bewegte sich im Zickzack, um ihn zu verwirren. Dann stürzte er sich auf den Rücken der Kreatur und riss ihr mit seinen Klauen die Schulter auf. Mushroom Man stolperte und dunkelgrüner Schleim sickerte aus der Wunde.
Nox beobachtete diese Szene emotionslos. Seine Augen verengten sich, als er in seinem Herzen zu einer Entscheidung kam.
„Er ist ein brutales Tier. Seine Verteidigung ist immer noch sehr schwach.“
Doch obwohl er das erkannte, eilte er ihm nicht zu Hilfe und schickte auch Blazy nicht, dessen orangefarbene Flamme den Tunnel weiterhin erhellte.
Der Pilzmensch stieß ein lautes Knurren aus, seine leuchtenden Augen blitzten. Die Sporen um ihn herum verdichteten sich zu einer Wolke, die ihn vor Blazys Blicken verbarg. Der Rockhound erstarrte, schnüffelte in der Luft und war sichtlich verwirrt. Plötzlich brach der Pilzmensch aus dem Nebel hervor und schlug mit beiden Fäusten auf das Biest ein.
Knack!
Ein lautes Knacken hallte durch den Tunnel, als der Rockhound der Stufe 2 zusammenbrach.
Der Nebel lichtete sich und der Pilzmensch stand aufrecht da und sah Nox direkt an. Er schlug sich auf die Brust, als wollte er sagen: „Wie war das?“
Nox grinste und klopfte ihm auf den Arm, wobei seine Hand über die raue Oberfläche strich. „Nicht schlecht, aber an deiner Verteidigung müssen wir später noch arbeiten.“
Dann warf Nox einen Blick auf die Gegenstände, die die Bestien fallen gelassen hatten.
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1. Felszahn (mittlere Stufe) (3 Stück)
Beschreibung: Diese gezackten und robusten Zähne strahlen eine schwache Erdenergie aus. Ideal für die Herstellung scharfer Waffen oder zur Verbesserung der physischen Angriffsfähigkeiten.
Nox hielt einen der Zähne hoch, dessen Kanten im schwachen Licht glänzten. „Daraus könnte man gute Pfeilspitzen oder vielleicht sogar Dolchspitzen machen“, murmelte er und warf ihn in seine Aufbewahrungstasche.
Natürlich wollte er diese Reißzähne an die Abenteurergilde verkaufen. Schließlich hatte er nur wenig Gold bei sich.
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2. Fragmentierter Erdkern (König-Stufe) (x1)
Beschreibung: Ein kleiner, zerbrochener Kern, der vor Erdenergie pulsiert. Obwohl es sich nicht um einen vollständigen Kern handelt, kann er zur Herstellung einfacher Verteidigungsausrüstung verwendet werden.
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3. Rockhound-Haut (Kaiser-Stufe) (x2)
Beschreibung: Stücke rauer, felsartiger Haut mit hervorragender Haltbarkeit. Kann zu leichter Rüstung verarbeitet oder zur Verstärkung bestehender Ausrüstung verwendet werden.
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4. Fertigkeitsrolle: Steinmauer (Fortgeschrittenen-Rang) (x1)
Beschreibung: Diese seltene Rolle vermittelt die Verteidigungsfertigkeit „Steinmauer“, mit der der Benutzer eine temporäre Mauer aus Erde beschwören kann, um Angriffe abzuwehren oder Barrieren zu errichten.
Nox‘ Augen leuchteten, als er das Pergament ausrollte und leise vor sich hin murmelte:
„Bisher habe ich noch keine Verteidigungsfertigkeiten. Was wäre, wenn … ich Mushroom Man diese Fertigkeit beibringe und sie dann kopiere und verbessere?“
Als er an die riesige Mauer dachte, die aus dem Boden emporragen und die Angriffe einer ganzen Armee abwehren würde, zitterte Nox‘ Körper vor Aufregung.
Mit einem breiten Grinsen und einem verrückten Glitzern in den Augen sprang er auf, bereit, seine Theorie zu testen.
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Während Nox in der Dimension trainierte, in der Abenteuergilde …
In der Gilde starrte Boris Fanum gedankenverloren aus dem Fenster seines Büros. Seine Gedanken waren chaotisch.
Sie waren schon seit einiger Zeit chaotisch, wegen des jüngsten Erlasses des Königs.
Obwohl noch nichts passiert war, spürte der Gildenmeister, dass etwas ganz und gar nicht stimmte.
Seitdem die Statuen in der Hauptstadt aufgestellt worden waren, war er in höchster Alarmbereitschaft.
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„Gerüchten zufolge werden die Statuen langsam auch in anderen Regionen aufgestellt“, seufzte Boris schwer, als er mit geballter Faust und zitterndem Körper zum Fenster ging. „In ein paar Tagen werden sie überall stehen.“
Ein Funken Bedauern blitzte in seinen Augen auf. „Hätten wir das doch nur schon vor ein paar Jahren gewusst, dann hätten wir den Staatsstreich inszeniert und Arthur zum König gemacht.“
Klopf, klopf.
In diesem Moment klopfte jemand an seine Tür. Boris runzelte die Stirn. Bevor er jedoch antworten konnte, flog die Tür auf und die blonde Rezeptionistin stürmte mit aufgeregtem Gesichtsausdruck herein.
Ihr Gesicht war blass, als wäre ihr das Blut in den Knöchel gewichen, und sogar ihre Hände zitterten.
„Was ist los?“, fragte Boris, als er den verängstigten Ausdruck der Frau sah.
„Gildenmeister, ein Level-100-Erwachter ist abtrünnig geworden!“, berichtete die Rezeptionistin.
