Akira riss die Augen auf, sobald sie spürte, dass jemand in der Nähe war, und ihr Herz schlug so schnell, dass sie es hören konnte.
Warum hatte sie Angst?
Es gab eine heilige Regel, die die Walküren seit Ewigkeiten befolgten: Kein Mann durfte jemals ihren Boden betreten. Um sich mit ihrem Verlobten zu paaren, reisten die Walküren in das Königreich ihres Auserwählten.
Nach der Vollziehung der Verbindung wurde, falls ihr Kind ein Mädchen war, dieses nach Walhall zurückgebracht, wo es die heilige Paladinenklasse erweckte und in den Traditionen ihrer Vorfahren ausgebildet wurde.
Dieses Ritual fand nur alle fünf Jahre statt, um sicherzustellen, dass das Volk der Walküren nicht ausstarb. Die Männer, die als Partner ausgewählt wurden, waren keine gewöhnlichen Menschen. Stattdessen handelte es sich um mächtige Wesen mit reiner und beeindruckender Abstammung – die Riesen, von denen gemunkelt wurde, dass sie direkte Nachkommen der Götter seien.
Selbst diesen Riesen war es verboten, den Boden der Walküren zu betreten. Tatsächlich waren die genauen Koordinaten von Walhall Außenstehenden unbekannt, da sie durch mächtige uralte Magie verborgen waren.
Die Walküren glaubten, dass die Anwesenheit von Männern nicht nur ihre Kriegerinnen ablenken, sondern auch ihr heiliges Land beschmutzen würde.
Es war einmal eine Gruppe männlicher Entdecker, die versehentlich in Walhall gestolpert waren, und die Kriegerinnen hatten sie alle getötet, um den Standort des Königreichs geheim zu halten.
Und doch … hier war Nox.
Nicht Erin, Akira stockte der Atem. Erin ist sehr streng und hat eine starke Abneigung gegen Männer. Wenn sie ihn hier sieht, wird sie ihn bestimmt dem Rat melden, und wenn das passiert … wenn das passiert …
Akira wollte gar nicht darüber nachdenken, was dann passieren würde. Sie war etwas überrascht von sich selbst, denn sie wollte Nox um jeden Preis beschützen, obwohl sie ihn höchstens ein paar Stunden kannte.
Akiras Herz zog sich ein wenig zusammen, als sie sah, wie sich Erins Schatten langsam dem See näherte. Der einzige Grund, warum ihr Blick noch nicht auf Nox gefallen war, war die Dunkelheit.
Aber Akira konnte sehen, dass sie nur noch einen Schritt entfernt war.
In diesem Moment, als sie innerlich in Panik geriet, verzog Nox seine Lippen zu einem Grinsen. Dieses Lächeln strahlte Selbstvertrauen und Zuversicht aus, was die schöne grauhaarige Frau verwirrte.
Plötzlich, in diesem Moment, flüsterte er mit leiser Stimme:
„Phantom-Umhang.“
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[Beschreibung von Phantom Cloak (ultimative Fertigkeit): Der Anwender wird für bis zu 5 Minuten komplett unsichtbar. In diesem Zustand erhält er +10 auf seine Beweglichkeit und kann durch feste Objekte hindurchgehen; außerdem kann er beliebige Objekte unsichtbar machen. MP-Kosten: 20 MP zur Aktivierung, plus -5 MP pro Sekunde Aktivierungsdauer. Abklingzeit: 3 Minuten.]
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Akira riss vor Schreck die Augen auf, als der Junge, der vor ihr stand, innerhalb von Millisekunden in Luft aufgelöst war.
„War das eine Fertigkeit?“, murmelte sie mit benommener Stimme.
„Prinzessin, ich habe dich gesucht … hier bist du also“, sagte Erin, die Anführerin der Jagdgruppe, als sie sich dem Ufer näherte.
Erin war 1,90 m groß, trug eine glänzende silberne Rüstung, hatte pechschwarzes Haar und ein Paar durchdringende, tief liegende smaragdgrüne Augen. Sie wirkte wild und hatte etwas Wildes an sich.
Mit Erin war nicht zu spaßen. Sie strahlte Stärke und Disziplin aus, und allein ihre Anwesenheit fühlte sich schwer an – wie eine erfahrene Kriegerin, die schon unzählige Schlachten gesehen hatte, was nicht weit von der Wahrheit entfernt war.
Als Erin vorwärtsging, hatte sie ein seltsames Gefühl, als würde sie durch etwas Unsichtbares gehen. Sie runzelte die Stirn, schüttelte das Gefühl aber ab, da es nur einen Bruchteil einer Sekunde dauerte.
„Ich hab mich ein bisschen klebrig gefühlt, also bin ich mich waschen“, antwortete Akira frech, tauchte ins Wasser und tat so, als würde sie sich waschen.
Erin kniff die Augen zusammen und sah sich mit scharfem Blick um. Irgendwas stimmte nicht, die Luft fühlte sich komisch an.
Erin kniff die Augen zusammen und fragte mit misstrauischer Stimme: „Ist alles in Ordnung, Prinzessin?“
„Ja, alles in Ordnung“, antwortete Akira und zwang sich zu einem Lächeln. „Ich musste mich nur kurz erfrischen.“
Erin blieb skeptisch, ihr Instinkt sagte ihr, dass mehr hinter der Situation steckte, als man auf den ersten Blick sehen konnte.
„Wenn du meinst“, sagte Erin langsam und ließ ihren Blick auf die Stelle verweilen, an der Nox kurz zuvor gestanden hatte. Was war das für ein seltsamer Geruch in der Luft?
Akiras Herz pochte heftig gegen ihre Brust, während sie hoffte, dass Nox versteckt blieb und Erin nicht weiter nachhakte.
„Sollen wir zurückgehen?“, schlug Akira vor, um Erins Aufmerksamkeit abzulenken.
Erin zögerte, nickte dann aber. „Sehr gut, Prinzessin. Lass uns zurückgehen.“
Als sie weg gingen, konnte Akira nicht anders, als sich umzudrehen und zu schauen, wo Nox hingegangen war und ob er in Sicherheit war. Bevor sie sich wieder nach vorne konzentrieren konnte, tauchte Nox auf, zwinkerte ihr zu und ließ die Wangen der Walküre heiß werden, bevor er wieder unsichtbar wurde.
„Level 100“, murmelte Nox vor sich hin und starrte auf Erins mächtigen Rücken. Dann breitete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht aus, als er dachte: Ich habe noch nie gegen einen Erwachten der Stufe 100 gekämpft.
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Zurück im Lager der Walküren war die Nacht noch jung. Die meisten Frauen ruhten sich drinnen aus, während einige wenige draußen blieben und nach Bestien Ausschau hielten.
Von Zeit zu Zeit wechselten die Wachen draußen ihre Positionen.
Aber trotz ihrer Erfahrung bemerkten sie nicht, wie sich eine Gestalt zwischen ihnen bewegte. Die Gestalt bewegte sich zielstrebig, als wüsste sie, was sie tat, bevor sie vor einem bestimmten Zelt stehen blieb. Die Gestalt schlüpfte in das Zelt und tippte sanft auf die Schulter eines schönen Mädchens, das friedlich schlief.
Das Mädchen schreckte hoch, zog ihr Schwert und wollte den Eindringling angreifen, aber dieser hielt ihr hastig die Waffe fest und legte eine Hand auf ihren Mund.
„Ich bin es.“
Natürlich war die Gestalt Nox, und die Person vor ihm war Akira. Er nahm seine Hand von ihren zarten Lippen und sagte mit ernster Stimme:
„Ich brauche deine Hilfe.“
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Am nächsten Tag stürmte Erin aus Akiras Zelt, ihr Gesicht vor Wut verzerrt, und schrie aus voller Kehle:
„Die Prinzessin ist weg!“
Sie war zu diesem Schluss gekommen, nachdem sie alle anwesenden Krieger gefragt hatte, und alle hatten gesagt, dass sie sie nicht gesehen hatten. Gerade als sie mit wütender Miene auf und ab ging, trat eine der Frauen vor.
„General, ich glaube, ich weiß, was mit der Prinzessin passiert ist.“
