Nox schaute den eleganten jungen Mann an und fragte sich, warum er ausgerechnet hier vor ihnen stehen geblieben war.
Er war nicht der Einzige, der verwirrt war; auch die anderen Prüflinge waren verwirrt. Sie fragten sich kurz, ob der junge Mann ein Bekannter war oder ob er mit dem Mädchen in einer Beziehung stand. Alle Augen waren nun auf Cromwell gerichtet und warteten darauf, was passieren würde.
Nox tat nichts. Er war nicht so dumm, jemanden zu töten, nur weil er seine Schwester angesehen hatte. Vielleicht kannte Nyx ihn auch, schließlich war sie hier gewesen.
„Entschuldigt die Störung“,
sagte Theo mit sanfter, fast weiblicher Stimme, während er Nyx ansah und ihr aufrichtig ein Kompliment machte: „Ich weiß, dass du mich vielleicht nicht kennst, aber ich habe deinen Kampf gegen Ainsworth gesehen und war echt beeindruckt von deinen Fähigkeiten. Du warst bemerkenswert, wirklich.“
„Wovon redet er?“
„Es scheint, als würden sie sich auch zum ersten Mal begegnen, aber von welchem Kampf redet er?“
Da der Kampf mit Ainsworth schon über fünf Jahre zurücklag, hatten die meisten Leute ihn längst vergessen. In den vergangenen Jahren war Nyx reifer und eleganter geworden und hatte ihr kindliches Aussehen abgelegt. Genieße neue Geschichten von mvl
Als Nyx Theos Worte hörte, hob sie eine Augenbraue, etwas überrascht von dem Lob, ließ sich aber nichts anmerken. Mit neutralem Gesichtsausdruck sagte sie kühl: „Danke.“
Nox sagte nichts weiter, und es entstand eine unangenehme Stille. Als Theo das bemerkte, lächelte er leicht und stellte sich vor. „Übrigens, ich bin Theo Fanum. Ich freue mich darauf, dich in der Prüfung zu sehen. Ich hoffe, du hast dich seit dem letzten Mal stark verbessert.“
Dann verbeugte er sich elegant vor Nox und Serena, nickte ihnen zu, um ihre Anwesenheit zu würdigen, und ging davon.
Nox‘ Blick blieb noch eine Weile auf Theos Rücken haften; er fand diesen Jungen sehr interessant.
Er war nicht unhöflich wie die typischen jungen Herren, die glaubten, alle anderen seien ihnen unterlegen. Aber Nox dachte nicht weiter darüber nach, da es sich um eine Fassade handeln könnte, um sich bei Nyx einzuschmeicheln. Diese Idee hielt er nicht für abwegig.
Obwohl er nicht weiter darüber nachdachte, konnte man das von einem bestimmten grünhaarigen Jungen nicht behaupten, der alles aus relativ großer Entfernung still beobachtete.
„Sie ist noch schöner geworden“, sagte der grünhaarige Jugendliche und ballte die Fäuste, während er Theo mit einem vernichtenden Blick auf den Rücken starrte, als dieser sich auf den Weg zum Tor der Akademie machte.
—
In der Akademie, im Lehrerzimmer, beobachtete eine Gruppe von Personen auf einem magischen Bildschirm die über tausend Schüler. In der Mitte dieser Gruppe saß niemand anderes als Bridgett.
Die atemberaubende Frau mit den violetten Haaren strich sich sanft das Haar hinter das Ohr, während ein zartes, sinnliches Lächeln ihre zarten, cupidförmigen Lippen umspielte. Ihre Augen glänzten vor Vorfreude und Aufregung auf das, was sich gleich ereignen würde.
Auf den anderen Sitzen saßen die mächtigen Ausbilder der Akademie. Sie waren alle Erweckte, gekleidet in einer Mischung aus Rüstungen und leichten Roben, und trugen ihre Waffen an ihrer Seite, obwohl sie sich auf der Königlichen Insel befanden – dem sichersten Ort im gesamten Königreich Vermilion.
Das war aber nicht aus Paranoia. Für die Erwachten war es einfach Teil ihres Lebensstils, ihre Waffen immer bei sich zu haben.
Unter den bekannten Gesichtern waren ein oder zwei, die Nox und Nyx erkannt hätten, wenn sie da gewesen wären: Brawn Collins von den Silent Whispers und Boris Fanum von der Adventure Guild.
Beide Männer waren nicht eingeladen, wollten aber trotzdem zuschauen, weil sie neugierig waren, wie die nächste Generation abschneiden würde und ob es irgendwelche herausragenden Talente gab, die man im Auge behalten sollte.
Leider hatten die anderen Gilden in der Hauptstadt kein gutes Verhältnis zur Akademie. Selbst wenn sie zuschauen wollten, konnten sie das nicht.
„Miss Bridgett, wer sind Ihrer Meinung nach die vielversprechendsten Kandidaten, die wahrscheinlich als Erste bestehen werden?“, fragte Boris neugierig, während er sich in seinem Stuhl zurücklehnte.
Bridgett neigte den Kopf, ihr durchdringender Blick huschte kurz über die Menge der Prüflinge, bevor er auf Boris ruhte. Ihre Lippen verzogen sich zu einem leichten, wissenden Lächeln, als sie sich aufrichtete.
Es war allgemein bekannt, dass einige dieser Prüflinge von Bridgett persönlich ausgewählt worden waren. Wenn jemand ihre Stärke und ihr Potenzial richtig einschätzen konnte, dann war sie es.
„Früher hätte ich gesagt, Theo, Kali oder Ainsworth“, sagte sie, hielt inne und warf erneut einen Blick auf den Bildschirm, auf dem zufällig gerade ein gutaussehender Junge in Begleitung von zwei hübschen Damen das Gelände der Akademie betrat. „Aber jetzt nicht mehr“, fügte sie hinzu.
„Was meinst du damit?“, fragte einer der Ausbilder der Akademie. „Wenn ich mich richtig erinnere, ist Theo Level 55 und erst 18 Jahre alt. Nicht nur das, sondern soweit ich weiß, ist er dein persönlicher Schüler. Wenn jemand den ersten Platz belegen sollte, dann er.“
Alle Anwesenden nickten zustimmend. Sogar Boris Fanum hatte einen leicht verwirrten Gesichtsausdruck. Er glaubte, dass sein Sohn der Stärkste hier war.
Das lag daran, dass Bridgett ihm einen Gefallen schuldete und er sie dafür dazu gebracht hatte, Theo von klein auf zu trainieren.
Theo war ohne Zweifel ein Schüler der Sonderklasse!
„Nicht einmal Kali?“, murmelte Boris leise. Kali war ebenfalls erst 18, gehörte aber bereits zur Duskwood-Gilde, die Lady Seraphina Duskwood angehörte – einer der vier Mächtigen im Vermilion-Königreich.
Dass er von einer der fünf mächtigsten Personen rekrutiert worden war, konnte nur eines bedeuten: Er war unglaublich talentiert! Diese beiden waren die Favoriten für dieses Turnier. Wenn jemand den ersten und zweiten Platz belegen sollte, dann waren es diese beiden.
Doch … doch Bridgett, die sich mit den Prüflingen am besten auskannte, hatte diese beiden ausgeschlossen.
„Dann wer?“, fragten Boris und Brawn gleichzeitig und ihre Stimmen überschlugen sich.
—
In der Zwischenzeit hatten Nox, Serena und Nyx endlich das Gelände der Akademie erreicht. Sie standen gerade in einer der zahlreichen Schlangen, um vor Beginn der Prüfungen ihre grundlegenden Daten auf einem Pergament zu registrieren.
Wegen der Anwesenheit von Wachen waren die Prüflinge viel stiller – eine Stille, die Nox sehr schätzte. Doch gerade als er an der Reihe war, blitzten seine Augen auf, als er jemanden aus der Ecke sah.
„Was für eine angenehme Überraschung“, lächelte Nox. Er hätte nicht gedacht, dass er diese Person ausgerechnet bei der Aufnahmeprüfung der Akademie wieder treffen würde.
Es schien, als hätte auch die besagte Person seine Anwesenheit bemerkt und sei erstarrt, als hätte sie einen Geist gesehen.
Diese Person war niemand anderes als ein Mädchen mit kristallblauen Augen und himmelblauen Haaren, die absichtlich zu zwei Dutts frisiert waren, als wollten sie etwas verstecken.
