In der ganzen westlichen Region gab’s kleine Scharmützel und große Kämpfe. Die anderen Städte versuchten, die Bestienhorde so gut es ging aufzuhalten, aber wegen der schieren Anzahl der Bestien waren sie in einer echt schwierigen Lage.
Trotz aller Bemühungen waren die meisten dieser Städte der Horde hilflos ausgeliefert und ihre Mauern wurden durchbrochen! Hunderte von Zivilisten und mehrere mutige Erwachte kamen ums Leben. Einige dieser Städte schickten sogar Hilferufe, doch dann stellten sie fest, dass ihre magischen Kommunikationskristalle völlig nutzlos waren.
Was auch immer den Angriff der Bestien ausgelöst hatte, hatte auch ihre Kommunikationswege lahmgelegt. Es blieb ihnen nichts anderes übrig, als Nachrichten auf Pferden oder anderen Reittieren zu überbringen.
Aber … wie konnten sie sicher sein, dass sie die Hauptstadt überhaupt erreichen würden, wenn die ganze Region von wütenden Bestien überrannt war?
In ihrer Verzweiflung wandten sich einige Städte an Söldner und abtrünnige Erwachte und boten ihnen ihre wenigen verbliebenen Ressourcen im Austausch für vorübergehenden Schutz an. Andere suchten Unterstützung bei den reichen Familien, aber die meisten erhielten keine Antwort.
Diese Leute waren Händler, die durch Handel ein beträchtliches Vermögen angehäuft hatten, aber selbst sie waren zu sehr damit beschäftigt, ihre eigenen Gebiete zu schützen oder ihre Kräfte für einen unvermeidlichen Angriff auf ihre Festungen zu horten.
Als dann die zweite Welle kam, brach die Hölle los! Ganze Städte fielen innerhalb weniger Stunden, ihre Einwohner wurden entweder abgeschlachtet oder flohen in die Wildnis. Flüchtlinge strömten in die sichereren Städte, überforderten die lokalen Ressourcen, und schließlich fielen auch diese Städte!
Die westliche Region wurde meist als rückständige Gegend bezeichnet. Selbst die Erwachten hier waren alle mehrere Stufen unterhalb der höchsten Stufe – die meisten von ihnen konnten der Bestienflut nicht einmal etwas entgegensetzen.
Die königliche Hauptstadt schwieg zu diesem Thema weiterhin unheimlich. Die meisten Leute spekulierten, dass die königliche Hauptstadt die königliche Armee sammelte, um die westliche Region zurückzuerobern, während andere glaubten, der König habe den Westen aufgrund von Konflikten mit den Lords der Region aufgegeben.
Aber für diejenigen, die ums Überleben kämpften, schwand die Hoffnung immer mehr.
In diesem Moment fand außerhalb einer Baronie ein heftiger Kampf statt!
BOOOOM!
„Bei diesem Tempo geht mir bald die Mana aus“, murmelte Helen erschöpft, während sie sich eine Schweißperle von der Stirn wischte. Die blonde Frau war ramponiert und ihr Gesicht war blutüberströmt. Vor ihr befand sich ein blutiges Runenmuster.
Die Muster ähnelten denen, die Nox gegen Hendrix eingesetzt hatte. In der Luft schwirrten blutige Waffen, doch im Gegensatz zu Nox war der Sturm deutlich kleiner und wirbelte in alle Richtungen.
Infolgedessen hatten sich mehrere Erwachte von ihr entfernt. Zwar tötete ihr Blutsturm mehrere Kreaturen, doch dafür wurden auch einige Erwachte getroffen.
Die Erwachten beschwerten sich aber nicht, denn sie hatten nur dank ihr so lange überlebt.
Mit zitternden Armen und zusammengebissenen Zähnen dachte Helen: „Wie … wie hat Nox das nur gemacht?“
Da sein Angriff mehrere Erwachte auf einmal ausschalten konnte, hatte Helen versucht, dieses Muster zu kopieren … aber wer hätte gedacht, dass das so anstrengend für Körper und Geist war?
„Aber er war so ruhig … er sah überhaupt nicht müde aus.“
Nox‘ schwarze Augen, die wie ein Ozean der Dunkelheit wirkten, tauchten wieder vor ihrem inneren Auge auf. Seine ruhigen, bedächtigen, kontrollierten Bewegungen blitzten in ihrem Kopf auf.
„Er hat es so einfach aussehen lassen; heißt das, dass er besser ist als ich oder was?“
Helen war ehrlich verwirrt.
„Helen, konzentrier dich!“
Während sie in Gedanken versunken war, riss sie eine Stimme aus ihrer Benommenheit.
Abgesehen von dieser Baronie gab es noch eine weitere Stadt, die sich recht gut behauptete: die Baronie Landon. Der Rest der westlichen Region war in völliger Verzweiflung!
Zu dieser Zeit, im Herzogtum Armstrong, in der Residenz des Herzogs …
Im Innenhof hatten sich die beiden Armstrong-Geschwister versammelt und führten eine ernste Diskussion. In diesem Moment hallten Schritte durch die Luft, und die dritte Schwester und der vierte Bruder, die bisher abwesend gewesen waren, betraten den Innenhof.
„Habt ihr etwas gefunden?“, fragte der erste Bruder sofort.
„Nichts.“ Die beiden schüttelten den Kopf, dann sagte der vierte Bruder mit grimmiger Stimme: „Die Schatzkammer ist leer, und einige wertvolle Artefakte sind ebenfalls verschwunden.“
„Verdammt! Vater ist auch weg“, fluchte der erste Bruder und fuhr sich mit den Fingern durch sein weißes Haar. Nachdem sie die Kampfarena verlassen hatten, waren sie schnell zu ihrer Residenz geeilt, weil das der sicherste Ort war.
Aber es waren nicht nur keine Wachen da, auch der Brennstoff war weg, und die ganze Villa schien durchwühlt worden zu sein.
„Dieser Bengel ist auch nirgends zu finden“, runzelte die dritte Schwester die Stirn.
„Da fragt man sich, ob die beiden zusammen geflohen sind.“
„Geflohen? Warum sollten sie fliehen?“, fragte der älteste Bruder verwirrt. Warum sollte ihr Vater das Herzogtum verlassen – das Herzogtum, das er mühsam aufgebaut hatte, um es zur Machtzentrale des Westens zu machen?
„Auf dem Weg hierher habe ich zufällig mitgehört, wie die Netzbürger darüber sprachen, dass Vater seinen Titel auf den Kampf des fünften Bruders gegen Nox gesetzt hat“, verriet der vierte Bruder grimmig.
„W-was?“ Die anderen rissen vor Schreck die Augen auf.
„Ich war auch schockiert“, sagte der vierte Bruder mit einem bitteren Lächeln und fügte hinzu: „Ich vermute, dass Vater und der fünfte Bruder mit allen Schätzen und mächtigen Gegenständen geflohen sind.“
Zur gleichen Zeit galoppierten in der Wildnis zwei Pferde mit alarmierender Geschwindigkeit durch das Ödland. Auf den Pferden saßen zwei maskierte Gestalten – eine von ihnen war sehr groß, die andere schien noch ein Teenager zu sein, war aber an allen richtigen Stellen muskulös. Weiße Haarsträhnen fielen ihnen über den Rücken.
„Wohin reiten wir?“, fragte die größere Gestalt mit tiefer, leiser Stimme, die jedoch von Respekt geprägt war.
Die jugendliche Gestalt schwieg einen Moment, dann sagte sie emotionslos: „Irgendwo weit weg von dieser abgelegenen Gegend … Wir reiten in die Hauptstadt.“
„In die Hauptstadt?“, fragte die andere Gestalt leicht überrascht.
„Ich habe alles Nötige arrangiert“, versicherte der Jugendliche. Dann funkelten seine Augen intensiv unter der Maske. „Dort werden wir uns ein neues Leben aufbauen und dann … alles zurückerobern, was wir verloren haben.“
„Aber wie sollen wir das machen?“, fragte die größere Gestalt. Lies die neuesten Geschichten auf m_v-l’e|m,p| y- r
„Das sollte kein Problem sein“, lächelte die andere Gestalt. „Denn mein Meister wartet auf unsere Ankunft.“
