Nur einen Moment später legte sich der Staub endlich langsam, und die Herzen aller Anwesenden schlugen schneller, während sie ihre Waffen fester umklammerten. Das blonde Mädchen bewegte hastig ihre Finger in der Luft und goss ihre Mana in das Runensymbol, das nun schwach schimmerte.
Schließlich legte sich der Staub, und die Silhouette im Nebel trat hervor.
Es war … Nox.
„Hahahaha, ich fange an zu glauben, dass der Kommandant absichtlich diesen dramatischen Auftritt inszeniert“, lachte Cole, der Pyromant, leise, und sowohl Wendy als auch Rab nickten zustimmend.
Es herrschte für einen Moment Stille; das einzige Geräusch kam vom Summen der verschiedenen aktivierten Fähigkeiten. Nur wenige Augenblicke später wurde die Stille von jemandem unterbrochen.
„Er hat also wirklich überlebt!“
Es war die dritte Schwester des Herzogtums Armstrong. Ihr Gesicht war vor Wut purpurrot angelaufen, aber einen Moment später verschwand ihr wütender Ausdruck, als sie plötzlich spürte, wie ihre Beine zu Pudding wurden.
„Wenn er hier ist! Was ist dann mit dem ersten Bruder passiert?“, dachte sie, während ihr Herz heftig gegen ihre Brust schlug.
Sogar der zweite und vierte Bruder hatten blasse Gesichter; sie hatten denselben Gedanken wie ihre Schwester.
Hendrix war weg. Der erste Bruder war weg … und sie hatten Mühe, sich gegen die Cromwells zu wehren. Wie sollten sie nur überleben? Aus Gewohnheit begann der vierte Bruder, der auch die Rolle des Jüngsten spielte, auf seinen Fingern zu kauen.
Er konnte sich nicht vorstellen, welchen Gesichtsausdruck sein Vater, der Herzog, draußen hatte. Was auch immer es war, er war sich sicher, dass es alles andere als angenehm war.
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Währenddessen draußen …
„Verdammt, bin ich der Einzige, dem es heiß ist?“, beschwerte sich einer der Zuschauer und schwitzte wie verrückt.
„Ich auch. Warum fühlt es sich an, als stünde mein ganzer Körper in Flammen?“, antwortete ein anderer und kratzte sich an seiner juckenden Haut.
„Schaut mal!“ Jemand zeigte plötzlich auf den VIP-Bereich und stotterte mit zitternden Fingern. „Ich … ich glaube, das kommt vom Herzog! Er muss wütend sein!“
Tatsächlich konnten alle, selbst von unten, die überwältigende Aura spüren, die von der Loge des Herzogs ausging.
„Kein Wunder! Die Armstrong-Geschwister wurden fast von den Cromwells überwältigt … Wenn das so weitergeht, haben sie keine Chance. Da Nox auch hier ist, werden wohl die Cromwells das Turnier gewinnen.“
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Zurück in dem geheimnisvollen Reich war die Spannung immer noch spürbar, während Nox alles still beobachtete. Seine Augen funkelten verwirrt, als er den riesigen Krater in der Mitte des Schlachtfeldes sah, aber das ging ihn nichts an, und er ließ seinen Blick weiter schweifen.
Es waren über zwanzig Leute hier. Nox war nicht so gut in Mathe, aber er rechnete schnell nach und stellte fest, dass alle verschiedenen Teams versammelt waren. Aber jemand fehlte.
„Interessant“, dachte er und verzog leicht den Mund zu einem Lächeln. „Das macht meine Aufgabe viel einfacher. Ich kümmere mich um sie und suche Hendrix.“
Die ersten, auf die Nox‘ Blick fiel, waren die Armstrong-Geschwister. Diese kalten, dunklen Augen ließen sie für einen Moment verletzlich erscheinen, als würden sie von einem höheren Wesen beobachtet, das ihr Leben mühelos manipulieren konnte.
„Im Pantheon der mythischen Wesen habe ich nicht einfach Urlaub gemacht … Ich wäre ein Idiot, wenn ich so was machen würde. Ich habe mit den besten Kämpfern trainiert.“ In diesem Moment gingen ihm alle Trainingseinheiten mit Terra durch den Kopf.
Obwohl es nur kurz war, übertraf das, was er gelernt hatte, seine Erwartungen bei weitem. Die intensiven Trainingseinheiten mit Terra, der Göttin des Pantheons der mythischen Bestien, hatten seine Fähigkeiten geschärft und seinen Instinkt auf ein außergewöhnliches Niveau gebracht.
„Ihr wart es, die mich von meinen Teamkollegen getrennt haben, oder?“ Nox sprach, während er einen Schritt nach vorne machte.
Sofort verschwand er von der Stelle und tauchte vor den Armstrong-Geschwistern auf. Seine Geschwindigkeit war so verblüffend, dass keiner von ihnen ihn bewegen sah; alles, was sie sahen, war ein Nachbild und ein leichter Riss an der Stelle, an der er gestanden hatte.
Shing! Shing! Shing!
Nox‘ Dolch blitzte dreimal auf, spritzte Blut und drei Köpfe fielen zu Boden.
„Einfach so … Er hat die Armstrong-Geschwister so leicht besiegt? Wie ist das überhaupt möglich?“
„Wenn sogar die mächtigen Armstrongs so besiegt wurden, wo bleiben dann wir?“
Noch vor wenigen Sekunden waren die anderen motiviert gewesen, aber nachdem sie Nox‘ Leistung miterlebt hatten, waren sie wieder am Anfang angelangt und hatten nun Zweifel, ob sie gegen das Monster in Menschengestalt kämpfen sollten.
Das blonde Mädchen zitterte leicht bei diesem Anblick, aber wie immer verbarg sie es gekonnt hinter ihrer ruhigen Fassade. Sie spürte die schlechte Stimmung der anderen und schnippte mit dem Handgelenk, woraufhin mehrere Dolche aus dem quadratischen Runensymbol schossen.
„Angriff!“, rief sie mit befehlender, donnernder Stimme.
Ihr Plan war einfach: Nox ausschalten, während er gegen die Armstrong-Geschwister kämpfte. Nox spürte, wie Dutzende mächtiger Fähigkeiten auf ihn zukamen. Die gefährlichsten unter ihnen waren jedoch die fünf kleinen Blutdolche, die durch die Luft sausten und eine leicht rötliche Spur hinterließen.
„Hmph!“ Rab wollte gerade springen, um Nox zu schützen, aber Wendy hielt ihn schnell zurück. Er war verwirrt und wollte protestieren, aber ohne ein Wort zu sagen, deutete sie nach vorne. Er folgte ihrem Blick und ein Ausdruck der Erkenntnis blitzte in seinen Augen auf.
Ohne mit der Wimper zu zucken, aktivierte Nox „Phantom Cloak“.
[Beschreibung von Phantom-Umhang (Ultimative Fertigkeit): Der Anwender wird für bis zu 5 Minuten „vollständig“ unsichtbar. In diesem Zustand erhält er +10 auf seine Beweglichkeit und kann durch feste Objekte hindurchgehen. Der Anwender erhält außerdem die Fähigkeit, beliebige Objekte unsichtbar zu machen. MP-Kosten: 20 MP zur Aktivierung, plus -5 MP pro Sekunde, in der die Fertigkeit aktiv ist. Abklingzeit: 3 Minuten.]
Mit aktiviertem Phantom-Umhang durchquerte Nox alle Angriffe. Große Verwirrung machte sich in den Augen aller breit, besonders in denen des blonden Mädchens.
„Wie kann er eine Assassinen-Fähigkeit haben?“, dachte sie. „Als ich Nox untersucht habe, habe ich herausgefunden, dass seine Klasse mit der Kommunikation mit Tieren zu tun hat … Wie kann er dann Assassinen-Fähigkeiten einsetzen?“
„Ist er verschwunden?“
„Nein“, flüsterte eine kalte Stimme direkt hinter dem blonden Mädchen.
Ihr Herz setzte einen Schlag aus.
Nox war blitzschnell wieder aufgetaucht und stand nur wenige Zentimeter von ihr entfernt. Sein Gesichtsausdruck war unlesbar, aber seine dunklen Augen waren kalt und voller Finsternis. Bevor sie reagieren konnte, lag die scharfe Klinge seines Dolches an ihrer Kehle.
„Es war ein Fehler, mich anzugreifen“, sagte Nox mit ruhiger, aber bedrohlicher Stimme.
Panik huschte über das Gesicht der blonden Frau, als sie den kalten Dolch auf ihrer Haut spürte. Sie biss die Zähne zusammen und zwang sich, still zu bleiben. Jede unnötige Bewegung würde dazu führen, dass ihr die Kehle aufgeschlitzt würde. Sie konnte die intensive Aura spüren, die auf sie drückte, als wäre sie dazu bestimmt, alles in ihrem Weg zu zerstören.
„Deine Fähigkeit ist echt interessant“, flüsterte Nox mit einer Stimme, die wie die des Teufels klang. Sein Atem ließ die Haut der blonden Frau kribbeln und ihre Beine wurden weich. Mit leuchtenden Augen aktivierte Nox seine Fähigkeit.
„Mimikry aktiviert.“
