„Nyx … niemand zwingt dich, gegen ihn zu kämpfen“, flüsterte Nathan und legte seinen Arm auf Nyx‘ Schulter. Seine Schläfen waren leicht gerunzelt und seine Augen waren voller Sorge.
Obwohl Prinz Ainsworth sein Niveau mit einem Artefakt zu verbergen schien, konnten alte, erfahrene Erwachte wie Nathan erkennen, dass der junge Prinz ein hochrangiger Erwachter war, und zwar ein sehr mächtiger.
„Allein an seiner Aura kann ich erkennen, dass er um ein Vielfaches mächtiger ist als Nyx“, dachte Nathan.
Natürlich wusste Nathan sehr wohl, dass der König nicht so dumm war, Nyx zu töten, wie er es mit den anderen Bürgern getan hatte, aber er wusste auch, dass er ihr mit Sicherheit erhebliche Verletzungen zufügen würde.
Der alte Mann konnte nicht anders, als sich unruhig zu bewegen, und dachte: „Er muss sich wegen ihrer offensichtlichen Respektlosigkeit neulich beleidigt gefühlt haben.“
Das Letzte, was Nathan wollte, war, dass seine Enkelin vor allen Leuten verletzt oder bloßgestellt wurde.
Trotz Nathans flehentlichen Blicken schwankte Nyx‘ Blick nicht, und in ihren schönen dunklen Augen, die auf den Kronprinzen gerichtet waren, brannte eine wilde Entschlossenheit. Sie sah ihren Großvater an und lächelte sanft. „Mir wird nichts passieren … Ich habe auch noch eine persönliche Rechnung mit ihm zu begleichen.“
Elowen, die das Gespräch mitgehört hatte, starrte Nyx mit einem komplizierten Ausdruck an, bevor sie ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Bühne richtete, wo der Prinz bedrohlich aufragte. Ihre Augen blitzten kurz auf, aber sie sagte nichts und sah sich einfach die Show an, die sich gleich abspielen würde.
Als Nathan Nyx‘ Worte hörte, öffnete er den Mund, um etwas zu sagen, aber die Worte blieben ihm im Hals stecken. Er hatte bereits die wahnsinnige Entschlossenheit in Nyx‘ Augen gesehen und wusste, dass keine Überredungskunst etwas nützen würde, also beschloss er, sie zu unterstützen.
„Schlagt ihn zusammen! Zeigt ihm keinen Respekt vor seinem Titel!“, rief Nathan mit lauter Stimme, seine Augen glänzten vor Wahnsinn.
Seine laute Stimme war absichtlich so laut, und der König, der sie gehört hatte, zuckte verärgert zusammen, weil er diese offensichtliche Respektlosigkeit nicht mochte, aber er konnte nichts tun.
„Ich hatte nicht vor, dich zu schonen“, antwortete Nyx mit einem gefährlichen Lächeln auf den Lippen. Ihre schwarzen Augen spiegelten die ihres Großvaters wider. Diejenigen, die ihr nahe standen, spürten eine gewaltige Aura, die nicht zu jemandem in ihrem Alter passen sollte.
„Hahahahahahaha! Das ist meine Enkelin!“, dröhnte Nathans laute Stimme und hallte in den Ohren aller anwesenden Adligen wider, die vor Schreck zusammenzuckten. Kalte Schauer liefen ihnen über den Rücken, als hätte plötzlich ein Sturm die Umgebung erfasst und die Luft um sie herum aufgewühlt.
„D-dieses Lachen … das habe ich schon lange nicht mehr gehört“, sagte Serepahina, und alle anderen Adligen nickten zustimmend mit grimmigen Gesichtern.
Dieses Lachen kam ihnen aus vielen Gründen sehr bekannt vor, aber vor allem erinnerte es sie an den legendären tollwütigen Hund in seiner Blütezeit, der mit bloßen Händen Knochen zerbrechen konnte.
Obwohl sie seine Identität nicht kannten, lief es selbst den Zuschauern kalt den Rücken herunter. Warum fühlte sich dieses Lachen wie ein Vorbote des Untergangs an?
Nachdem sie die Erlaubnis erhalten hatte, nickte Nyx und sprang direkt aus dem Bereich für Würdenträger, der sich in der sechsten Reihe befand. Es war eine ziemlich große Höhe, und ein normaler Mensch hätte sich wahrscheinlich die Beine gebrochen und die Rippen gebrochen, aber Nyx blieb unbeeindruckt.
Zur Überraschung der Zuschauer stürzte sie sich aus dieser tödlichen Höhe hinunter, ihr Haar peitschte ihr ins Gesicht, und ihr Blick war auf Ainsworth geheftet, als wäre er ihr Snack, den sie verschlingen wollte.
Die Würdenträger zeigten unterschiedliche Reaktionen, die von leichter Überraschung bis zu Neugier reichten, als sie das Mädchen so springen sahen. Unbewusst nutzten sie ihre begrenzten Fähigkeiten zur Einschätzung, die allen Erwachten zur Verfügung standen.
„Meine Güte … sie ist schon auf Level 20! Wie ist das möglich?“ Lord Cedric Ironcrest sprang auf und zeigte mit zitternden Fingern auf sie.
„Wie alt ist sie? So etwas habe ich noch nie gesehen.“
„Sie ist stärker als ich … und hat auch so viele Level mehr.“ In der Ecke dachte Elowen still vor sich hin. „War das der Grund, warum ich mich vorhin von ihr bedroht fühlte?“ Ein komplizierter Ausdruck erschien in ihren Augen.
„Hmph … das überrascht mich nicht“, spottete König Aldric Vermilion aus seiner königlichen Loge, seine Stimme voller Verachtung. „Prinz Ainsworth ist bereits auf Stufe 28. Ich kenne nur eine Person, die jemanden auf einer höheren Stufe als ihn besiegen könnte, und die ist nicht hier …“
„Mit anderen Worten, auch wenn sie für ihr Alter eine hohe Stufe erreicht hat, ist ihr Schicksal bereits besiegelt.“
BANG!
Mit einem lauten Knall stieg Staub auf, als Nyx nur wenige Meter von Prinz Ainsworth entfernt auf der Kampfplattform landete. Obwohl die Aufprallstelle leichte Risse zeigte, knickten Nyx‘ Füße nicht einmal ein. Sie stand da wie ein scharfes Schwert, bereit für den Kampf.
Die Spannung in der Luft war greifbar, als sich die Blicke der beiden trafen.
„Meine Dame, ich habe gehört, dass du das Kleid abgelehnt hast, das ich dir geschickt habe“, sagte der Prinz mit scharfer Stimme, die von einem goldenen Licht umgeben war. „Hast du damit gerechnet, dass so etwas passieren würde?“
„Ja …“, antwortete Nyx mit fester Stimme, während sie ein Schwert in ihrer Hand materialisierte und eine Kampfhaltung einnahm. „Abschaum wie du ist sehr leicht zu durchschauen, weißt du.“ Sie fügte mit Abscheu in ihrer Stimme hinzu, und sogar ihr Gesichtsausdruck war voller Verachtung.
Prinz Ainsworth kochte vor Wut, als er Speichel hinunterschluckte und dabei auch seine Wut hinunterschluckte. Dann sagte er mit dunkler, boshafter Stimme
„Du bist mutiger geworden. Ich frage mich, woher dieses seltsame Selbstvertrauen kommt.“
Als sie sich das erste Mal begegnet waren, waren ihre Beleidigungen viel subtiler gewesen. Nach seiner Machtdemonstration sollte sie Angst haben und Respekt zeigen. Warum war sie stattdessen dreister geworden und beleidigte ihn sogar direkt?
„Weil du genau das bist … ein feiger Schwächling, der nur diejenigen unterdrücken kann, die schwächer sind als du … ein Idiot, der sich nur hinter seinem Status als Prinz verstecken kann. Nimm mir das weg, und du bist nichts.“
„Ich bringe dich um.“ Ainsworths Augen wurden blutunterlaufen.
„Versuch es doch“, spottete Nyx mit einem höhnischen Grinsen im Gesicht. Die Arena war wie elektrisiert, die Spannung war mit Händen zu greifen.
Da er spürte, dass es jeden Moment zu einem Kampf kommen könnte, noch bevor der offizielle Kampf begonnen hatte, trat der Ritterkommandant Sir Ignatius Flameheart zwischen die beiden und erklärte die Regeln des Kampfes.
„Hört alle gut zu!“, dröhnte seine Stimme und hallte durch die Menge. „Als Schiedsrichter dieses Duells werde ich die Regeln klar darlegen, um einen fairen Kampf zu gewährleisten.“
„Erstens“, fuhr Sir Ignatius fort, „keine Einmischung. Dies ist ein Zweikampf. Jeder, der versucht, sich einzumischen, wird disqualifiziert.“
„Zweitens“, sagte Sir Ignatius mit fester Stimme, „dürft ihr alle tödlichen Fähigkeiten einsetzen. Die Schutzbarriere ist aktiv, ihr könnt also alles geben. In diesem Kampf gibt es keine Disqualifikationen wegen tödlicher Absicht.“
Nathan runzelte die Stirn, da er den Plan des Königs klar durchschaute.
„Drittens“, fügte Sir Ignatius hinzu, „bleibt innerhalb der Arena. Wenn ihr dreimal außerhalb der Arena tretet, verliert ihr.“
„Und schließlich“, schloss Sir Ignatius, „gibt es ein Zeitlimit von fünf Minuten. Wenn bis dahin keiner von euch zum Sieger erklärt wird, gilt der Kampf als unentschieden, es sei denn, es gibt einen eindeutigen Sieger.“
Nachdem er seine Erklärungen beendet hatte, sah Sir Ignatius Nyx und Ainsworth an.
„Versteht ihr beide diese Regeln und akzeptiert ihr sie?“
Nyx nickte. Ainsworth zögerte, brummte dann aber zustimmend und grinste dabei.
„Sehr gut!“, verkündete Sir Ignatius und trat zurück. „Fangt an!“
Sofort trat der Ritterkommandant zurück. Ainsworth verbarg ein Grinsen, als er seine Hände hinter den Rücken nahm. In seiner Handfläche erschien eine kleine Sonne.
„Vater, danke für das Geschenk …“, grinste er. „Es wird mir gute Dienste leisten.“
