Nox war im Eis gefangen und versuchte mit aller Kraft, die Statue zu zerschlagen, die ihn umgab, und sich zu befreien, aber es war sinnlos. Er konnte nicht mal einen Muskel bewegen. Er rollte mit den Augen und sah sich um; tatsächlich kämpften auch die anderen, aber es war zwecklos.
„Es fühlt sich an, als würde das Eis unsere Kräfte einschränken“, dachte Nox und fühlte sich leicht benommen. Die eisige Kälte war fast unerträglich, und er konnte nicht anders, als in Gedanken die Elementarbestie zu verfluchen.
War es ein versteckter Psychopath, der seinen Feinden einen langsamen, qualvollen Tod gönnte? Nox musste sich diese Frage stellen.
Langsam begann die Welt zu verschwimmen, und Nox verlor zusammen mit allen anderen das Bewusstsein.
Als sie in Ohnmacht fielen, begann die eisige Kuppel zu schmelzen. Zunächst ging das nur langsam, aber dann wurde es schneller. Der Grund war einfach: Die Elementarbestie war nicht mehr in der Kuppel.
Innerhalb von Sekunden war die Kuppel komplett geschmolzen und hatte sich in eine Wasserlache verwandelt. Die Statuen blieben jedoch unversehrt und zeigten keine Anzeichen, dass sie bald schmelzen würden.
Währenddessen lächelte das rot-häutige Mädchen, als sie die unzähligen gefrorenen Statuen in der nun durchsichtigen Kuppel betrachtete. „Es scheint, als hätte die Elementarbestie uns die Sache gerade erheblich erleichtert.“
„Zerstört alle Statuen, aber lasst diese eine für mich“, befahl das rot-häutige Mädchen streng und zeigte auf die gefrorene Statue von Nox.
Die anderen Mädchen folgten ihrem Blick und nickten einstimmig. „Ja, Anführerin“, sagten sie im Chor.
Da sie die Mission nicht weiter hinauszögern wollten, stürmten die Mädchen mit gezogenen Waffen vorwärts. Dies war der einfachste Kampf, den sie je hatten. Hätte ihnen jemand gesagt, dass die Mission eine so unvorhersehbare Wendung nehmen würde, hätten sie es nicht geglaubt.
Doch kurz bevor die Mädchen die Statuen erreichen konnten, schoss eine riesige Eiswand aus dem Boden und versperrte ihnen den Weg.
„Hä?“ Die Mädchen rutschten verwirrt zum Stehen. Wo kam diese Wand her? War die Elementarbestie nicht schon weg? Wer war also dafür verantwortlich?
Das rot-häutige Mädchen, das immer noch an derselben Stelle stand, von wo aus sie den Kampf beobachtet hatte, bemerkte dies ebenfalls. Im Gegensatz zu den anderen zeigte sie jedoch keine Anzeichen von Panik.
Sie sprang von dem erhöhten Hügel, von dem aus sie zugeschaut hatte, herunter und eilte zu der Wand. Als sie ihre Hand auf das Eis legte, durchströmte eine eisige Aura ihren Körper.
Ein Stirnrunzeln zeigte sich auf ihrem Gesicht. „Komm raus! Wer auch immer du bist, komm sofort raus!“
Unmittelbar nachdem sie gesprochen hatte, kam eine Bestie, die der Elementarbestie, mit der der Erwachte gekämpft hatte, sehr ähnlich sah, durch die feste Wand, als wäre sie durchlässig. Aber das rothäutige Mädchen hatte gegen die Eiswand geklopft und festgestellt, dass sie sehr fest war.
Das konnte nur bedeuten, dass dieses Biest sie aufhielt. Das rothäutige Mädchen erkannte, dass das Biest mit dem Elementarbiest verwandt war, vielleicht ein Klon oder etwas Ähnliches, obwohl seine Aura um ein Vielfaches schwächer war.
Dennoch fragte sie sich, warum es sie aufhielt.
Das Verhalten des Biests, die Erwachten nicht zu töten, hatte das rothäutige Mädchen bereits verwirrt … aber das hier war noch verwirrender.
Egal, sie würde nicht tatenlos zusehen und zulassen, dass das Biest sie daran hinderte, ihre Mission zu erfüllen.
„Schaltet sie aus!“, schrie sie und stürmte kopfüber auf die stabile Eiswand zu. Das Biest versuchte, sie aufzuhalten, aber sie war schneller als sie, wich ihnen aus und vermied alle Angriffe. Als der Abstand zwischen ihr und der Wand immer kleiner wurde, rammte sie mit einer heftigen Faust dagegen.
BANG!
Ein donnernder Knall hallte wider, aber die Wand blieb stehen. Es gab keine Risse, keine Erschütterungen … nichts passierte!
Das rot-häutige Mädchen runzelte die Stirn und bombardierte die Wand weiter mit einer Salve blitzschneller Schläge, die eine Ziegelmauer in Stücke hätten zerbrechen können.
BANG! BANG! BANG! BANG! BANG!
In den nächsten Minuten setzte sie ihren Angriff ununterbrochen fort, während die Bestien mit ihren Untergebenen beschäftigt waren. Doch trotz ihrer Bemühungen kam sie nicht voran.
Die Wand wankte keine Sekunde lang.
„Das ist die Bestie, die die Erwachten beschützt?“ Das Mädchen war verwirrt; so etwas hatte sie noch nie gesehen.
—
„Selbst wenn ich mich in den Kampf eingemischt hätte, hätte das nichts geändert“, dachte Jack, während er die Schlacht von einem Berg aus beobachtete, der den See überragte. Langsam näherte er sich den gefrorenen Statuen.
Wie alle anderen hatte er das Signal gesehen und war herbeigeeilt. Aber genau wie Reyes hatte er beschlossen, sich zurückzuhalten und die anderen die Arbeit machen zu lassen, um sich anschließend einzuschalten und den Elementarkristall zu stehlen.
Das war der ursprüngliche Plan gewesen, bis alles schiefging. Jack hätte sich entscheiden können, wieder in sein Versteck zurückzukehren und sich andere Möglichkeiten auszudenken, um an die Elementarbestie zu kommen, aber er entschied sich dagegen … denn er sah ein bekanntes Gesicht unter den gefrorenen Statuen.
Jemanden, den er hier niemals erwartet hätte.
Derselbe interessante Junge, den er im Tunnel getroffen hatte!
Jack ging zwischen den gefrorenen Statuen hindurch und suchte mit seinem Blick nach einer bestimmten Person. Die anderen waren ihm egal; die konnten ewig so bleiben.
Bald lächelte er, als er auf die gefrorene Statue eines hübschen, dunkelhaarigen Jungen stieß. „Ich habe dich gefunden!“
Jack begann dann, das Eis um die Statue herum vorsichtig mit seinem treuen Odachi wegzuschneiden. Er arbeitete fleißig und so vorsichtig er konnte. Wenn er zu fest zuschlug, könnte die Person darin in Eissplitter zerbrechen.
Nach einer gefühlten Ewigkeit hatte er endlich das Eis entfernt. Sobald er befreit war, fiel Nox auf die Knie und rang nach Luft. Sein Körper fühlte sich so kalt an, dass er sicher war, noch eine Sekunde länger eingesperrt gewesen zu sein, hätte er erneut den Kreislauf der Wiedergeburt durchlaufen müssen.
„So, lass alles raus“, sagte Jack und klopfte Nox weiter auf den Rücken, während dieser versuchte, wieder zu Atem zu kommen.
Neugierig, wer ihn gerettet hatte, hob Nox den Kopf und sah einen jungen Mann mit schwarzen Haaren, die ihm in die Stirn fielen, und einer kreuzförmigen Narbe unter den Augen. Jack lächelte ihn einfach unbekümmert an.
„Du!“, wollte Nox ausrufen, aber er war zu außer Atem.
„Ich wusste, dass wir uns wiedersehen würden, aber ich hätte nie gedacht, dass es so sein würde … als Statue. Wie geht es dir, Sully?“
