[Bonuskapitel für das Erreichen des PS-Ziels, gut gemacht, Leute!]
Nächstes Ziel: 500 Kraftsteine! (Ob wir das wohl schaffen?)
…
Als Nox zum Treffen ging, ließ er Fluffington allein in der alten Kontrollkammer zurück. Der riesige Kater lag friedlich da und vermisste das große Bett in der Baronie, als er plötzlich wieder dieselben Flüstern hörte, die er schon zuvor gehört hatte.
Fluffington stand auf und sah sich um, in der Hoffnung, eines der Mitglieder der Mavericks-Gilde zu finden, aber es war niemand zu sehen. Gestern hatte er Nox nichts von den Flüstern erzählt, weil er sie auf magische Weise vergessen hatte, als wären sie aus seinem Gedächtnis gelöscht worden.
Die Flüstern von gerade eben lösten seine Erinnerung aus und ließen ihn sich daran erinnern, was passiert war.
Wie eine Marionette sprang die Katze langsam aus dem Schiff und folgte dem Flüstern, das ihn rief. Fluffington wollte diesem unbekannten Flüstern widerstehen, aber seinem Körper fehlte die Willenskraft.
—
Nox und Hex standen in einem belebten Viertel, umgeben von mehreren Läden und Händlern, die ihre Waren verkauften. Die beiden waren verwirrt, wohin sie gehen sollten, und wussten nicht, in welchem Laden sie anfangen sollten.
In diesem Moment entdeckte Nox einen Alchemistenladen und winkte Hex zu sich. Die beiden gingen hinein. Dort angekommen, flüsterte Nox Hex ins Ohr: „Überlass alles mir.“
Hex war etwas überrascht, aber er beschloss, sich zurückzuhalten, neugierig, wie Nox mit der Situation umgehen würde.
Währenddessen suchte Nox mit seinen Augen die Regale nach seltsamen Zutaten und merkwürdigen Geräten ab. Er ging zur Theke, wo ein Mann mit Brille von seiner Arbeit aufblickte.
„Willkommen, Kunden. Wie kann ich Ihnen helfen?“ Der Mann lächelte freundlich.
Nox lächelte und versuchte, lässig zu wirken. „Wir schauen uns nur um, aber ich hätte eine Frage. Ich habe mich mit den Eigenschaften verschiedener Kugeln beschäftigt und mich gefragt, ob du vielleicht etwas über … ungewöhnliche Kugeln gehört hast. Vielleicht solche mit einem Notsignal oder einzigartigen Resonanzfrequenzen.“
„Bist du Alchemist?“ Die Augen des Ladenbesitzers leuchteten auf. „Ich habe noch nie einen so jungen Alchemisten gesehen!“
„Was hat er vor?“, fragte Hex und kniff die Augen zusammen.
„Ich bin Alchemist in der Ausbildung“, log Nox mit so ernster Miene, dass Hex daran zweifelte, ob der Junge die Wahrheit sagte oder nicht.
„Ah, ein Alchemist in der Ausbildung, verstehe“, nickte der Mann mit einem Hauch von Enttäuschung. „Nun, ich weiß ein paar Dinge über Notkugeln, aber du musst schon genauer sein.“
„Hier, ich suche so etwas.“ Nox holte die blaue Kugel hervor und zeigte sie dem Mann, der seine Brille zurecht rückte und die Kugel von allen Seiten untersuchte. Einen Moment später schüttelte er den Kopf.
„Davon weiß ich nichts … aber ich kenne den Alchemisten hinter diesem Markenzeichen“, gab der Mann zu.
„Wo finden wir ihn?“, mischte sich Hex ein, in der Hoffnung, einen Ort zu erfahren, der die Sache erheblich vereinfachen würde.
Nox schlug sich die Hand vor die Stirn. „Dieser Idiot, warum muss er so direkt sein? Das wird Verdacht erregen.“
Nox hatte absichtlich um den heißen Brei herumgeredet, um so zu tun, als würde ihn die Kugel nicht sonderlich interessieren, aber dieser Typ musste einfach alles vermasseln.
Zum Glück dachte sich der Ladenbesitzer nichts dabei und zuckte nur mit den Schultern. „Keine Ahnung. Tatsächlich wissen nicht viele Leute in dieser Stadt, wo er sich aufhält. Wir wissen nur, dass er irgendwo in der Stadt ist.“
Danach fragten die beiden in anderen Läden weiter, aber die Infos, die sie bekamen, waren nicht sehr hilfreich.
„Bei diesem Tempo brauchen wir noch den ganzen Tag – nein, sogar eine Woche“, beschwerte sich Hex. „Hey, warum bist du so still?“ Er drehte sich plötzlich zu Nox um, dessen Blick die Umgebung absuchte.
Anstatt sich zu beschweren, konzentrierte Nox seine ganze Energie darauf, Hinweise auf die Kugel zu finden. Das war ihm sehr wichtig.
„Weil ich nichts zu sagen habe“, antwortete Nox und zeigte auf einen Laden, den sie noch nicht überprüft hatten. „Komm, lass uns diesen Laden überprüfen.“
„Klar, aber das Ergebnis wird wahrscheinlich das gleiche sein“, zuckte Hex mit den Schultern.
Dann fiel ihm etwas ein. „Übrigens, bist du wirklich ein Alchemielehrling?“
„Offensichtlich nicht.“
—
„Nein! Ich weiß nichts davon. Bitte verlassen Sie sofort meinen Laden“, schrie der Ladenbesitzer Hex an, der diesmal die Führung übernommen hatte. Da alle Versuche von Nox erfolglos geblieben waren, dachte der ältere Jugendliche, er hätte vielleicht mehr Glück, aber das war eindeutig nicht der Fall.
„Ich habe gesagt, ich weiß nichts über diese Signal-Kugel! Verschwindet!“ Der Verkäufer schrie mit genervtem Gesichtsausdruck und vermied Augenkontakt mit Nox und Hex.
„Er hat etwas zu verbergen“, flüsterte Hex Nox zu, der zustimmend nickte. Er hatte es von Anfang an bemerkt – wie der Gesichtsausdruck des Mannes sofort verflogen war, als sie nach der Kugel und dem Alchemisten gefragt hatten.
„Er würde nicht so reagieren, wenn er nichts zu verbergen hätte“, dachte Nox und analysierte den Mann. Er wusste, dass manche Leute überreagieren, wenn sie nervös sind.
Und warum sollten sie nervös sein?
„Weil sie etwas zu verbergen haben.“
Nox wollte vorschlagen, dass sie den Laden verlassen und später wiederkommen, aber dann kam ihm plötzlich eine Idee. Er holte einen Geldbeutel aus seinem Inventar hervor.
Hex war etwas verblüfft, als er den Geldbeutel in Nox‘ Händen sah. „Woher hat er so viel Geld?“, fragte sich Hex. Es war das erste Mal, dass er jemanden in diesem Alter mit so viel Geld gesehen hatte.
Nox öffnete den Beutel, holte eine Goldmünze heraus und schob sie dem Mann entgegen.
„Je nachdem, wie nützlich deine Informationen sind, verdoppele ich den Betrag … also fang an zu reden“, sagte Nox und hielt den Blick des Ladenbesitzers fest. Dieser zögerte einen Moment, dann huschte ein Lächeln über sein Gesicht, als er die Goldmünze ergriff.
„Na gut, ich glaube, ich weiß etwas“, sagte er und steckte die Münze in seine Tasche. „Aber du musst auf mich warten.“
Als der Mann weg war, kratzte sich Hex am Kopf. „Wir hätten ihn also einfach bestechen können? Warum bin ich nicht darauf gekommen?“
—
Nachdem er einen Raum betreten hatte, schloss der Ladenbesitzer die Tür hinter sich ab und holte einen Kommunikationskristall hervor.
„Was gibt’s?“, fragte eine befehlende Stimme von der anderen Seite. „Das sollte sich besser lohnen.“
„Boss, da sind zwei Erwachte, die nach der Notkugel fragen … was soll ich tun?“, sagte der Mann mit leiser Stimme, damit die beiden draußen ihn nicht hören konnten.
Die Stimme auf der anderen Seite schwieg einen Moment lang, als würde sie über die Neuigkeiten nachdenken. Dann, nach einer Weile, sagte die Stimme kalt und gnadenlos: „Werde sie los … egal was passiert, sie dürfen nichts von mir erfahren. Hast du verstanden?“
„Ja, mein Herr“, antwortete der Ladenbesitzer, als die Verbindung unterbrochen wurde. Seine Augen leuchteten milchig, als hätte jemand ihn verzaubert.
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