„Ich bin spät dran!“, schnaufte Jack, als er im Westen ankam. Wegen seiner Verletzung war es echt hart gewesen, hierher zu kommen, aber er hatte sich trotzdem durchgekämpft.
Allerdings fand er nur einen leeren Platz vor. Zuerst war er verwirrt und dachte, die Elementarbestie wäre schon erledigt worden. Nachdem er sich umgesehen und andere gefragt hatte, stellte er fest, dass das nicht der Fall war.
Ein Seufzer der Erleichterung entrang sich Jacks Lippen. Als er so dastand, summte sein Kommunikationskristall, und er nahm den Anruf entgegen.
„Du hast eine Woche Zeit, um den Kristall zu holen, Junge.“ Die Stimme verzichtete auf jede Formalität und kam direkt zur Sache. „Wenn nicht, betrachte dich als verstoßen!“
Die Verbindung wurde unterbrochen, und Jack blieb mit finsterer Miene zurück.
„Ich will doch gar nicht Teil deiner verkorksten Familie sein. Ich mache das nur wegen meiner Mutter, nicht wegen dir, du Mistkerl!“ Er spottete und zerdrückte den teuren Kommunikationskristall.
„Was ist mit deinem Angebot?“, fragte er die Stimme in seinem Kopf. „Du hast gesagt, du weißt, wie man zu den Elementarbestien kommt, oder? Wie?“
[Hehehehe, ich dachte schon, du würdest nie fragen.]
„Nun, die Dinge ändern sich. Ich brauche den Kristall vor Ablauf von sieben Tagen … also, was muss ich tun?“
„Es ist ganz einfach“, lachte die Stimme teuflisch. „Alles, was du tun musst, ist …“
—
Die Maverick-Gilde erreichte ihre provisorische Basis, und Nox entschuldigte sich schnell bei den anderen und begab sich zum Kontrollraum.
Er schloss die knarrende Tür, holte die blaue Kugel hervor und kniff die Augen zusammen.
Es war noch ein Hauch von blauer Energie zu spüren, und der junge Mann vermutete stark, dass diese Kugel die Ursache für das Signal war.
Aber wer hatte sie hierher gebracht? Den anderen zufolge war das letzte Signal ebenfalls ein blauer Strahl gewesen, was bedeutete, dass es sich höchstwahrscheinlich um dieselbe Person handelte.
„Da die anderen so mit der Jagd auf das Elementarwesen beschäftigt sind, haben sie es wahrscheinlich nicht bemerkt“, dachte Nox und hatte plötzlich eine Idee. „Fluffington kann doch Gerüche unterscheiden, oder? Ich meine, er hat es einmal gemacht … in dieser Dämonendimension, oder?“
Nox erinnerte sich daran, wie Fluffington am Eingang der Ruine Wasser von Blut unterschieden hatte, und rief die Katze herbei.
„Wem gehört das deiner Meinung nach?“, fragte er Fluffington, während er die Kugel nahe an die Nase der Katze hielt. Die Katze schnüffelte ein paar Mal daran und schüttelte den Kopf.
„Es scheint, als hätte derjenige, der das hier zurückgelassen hat, absichtlich seinen Geruch verwischt, damit niemand es aufspüren kann“, berichtete Fluffington, während er sich die Pfoten leckte und sich faul auf den Bauch legte.
„Warum habe ich das komische Gefühl, dass jemand absichtlich mit uns spielt?“, murmelte Nox vor sich hin, während er seinen Blick auf die Kugel richtete. „Vielleicht ist es jemand anderes, der hinter dem Elementarwesen her ist. Sie könnten einfach alle in die Irre führen, um Zeit zu gewinnen, damit die anderen sich nicht an der Jagd beteiligen können.“
Nox kniff die Augen zusammen, und je mehr er darüber nachdachte, desto plausibler kam ihm diese Theorie vor.
„Sie haben sogar zusätzliche Maßnahmen ergriffen, um sicherzustellen, dass niemand die Bestie zu ihnen zurückverfolgen kann … Sollte ich die anderen darüber informieren?“
Nox war hin- und hergerissen, was er tun sollte. Er hätte diese Information gerne für sich behalten und zugesehen, wie die anderen schwitzten, während sie versuchten, dem Signal zu folgen, während er herausfand, wer dahintersteckte, aber er brauchte Hilfe, einen Hinweis und Ressourcen.
Die einzigen, die ihm das bieten konnten, waren die Maverick-Gilde, da sie sich in dieser Stadt und mit den Leuten, die hinter der Elementarbestie her waren, viel besser auskannten.
„Wenn jemand mehr über diesen Drahtzieher herausfinden kann, dann sind es wohl sie“, dachte Nox, stand auf und klopfte sich den Staub von der Hose. „Ich schätze, ich werde ihnen sagen, dass sie das geheim halten sollen … hm?“
Plötzlich spürte Nox etwas Seltsames in seinem Taming Space. Sogar Fluffington neben ihm stand auf, als würde er spüren, dass etwas nicht stimmte.
Es war das erste Mal, dass sein Taming Space so reagierte, und der junge Mann war alarmiert. Er setzte sich schnell hin und versetzte sich in einen meditativen Zustand. Er versuchte, sein Unterbewusstsein in den Taming Space zu schicken. Laut dem Buch, das sein Vater hinterlassen hatte, war das tatsächlich möglich, und alles, was er tun musste, war, sich darauf zu konzentrieren, in den Taming Space einzutreten.
Während er das tat, spürte er, wie seine Seele allmählich seinen Körper verließ. Das Gefühl war sehr seltsam, als würde seine Seele versuchen, der Welt der Sterblichen zu entfliehen.
„Schläft er?“ Brenda und Hex kamen in den Kontrollraum und fanden den süßen Jungen in der Lotussitzhaltung vor.
„Bist du blöd? Wer schläft denn so? Er meditiert doch ganz offensichtlich“, spottete Hex.
„Was sollen wir dann tun?“, fragte Brenda mit verlorenem Blick. „Der Gildenmeister hat eine Versammlung einberufen, und ich möchte ihn nicht stören … er sieht so friedlich und süß aus.“
„Na gut, warten wir ein bisschen auf ihn. Wenn er länger als 10 Minuten braucht, wecken wir ihn.“
—
Nox befand sich in dichtem Nebel. Er spürte festen Boden unter sich, konnte aber nicht weiter als zwei Meter vor sich sehen, da alles von diesem seltsamen Nebel erfüllt war. Wie konnten seine Bestien in einer solchen Gegend leben … war das der Grund, warum sie immer die reale Welt bevorzugten?
Auch wenn der Zähmungsraum nahrhaft war und seine Vorteile hatte, würde selbst Nox einen Ort wie diesen nicht mögen.
In diesem Moment bemerkte er lautes, mühsames Atmen.
Er runzelte die Stirn und ging tiefer in den Nebel hinein … Was ging hier vor sich?
Diese Atemgeräusche kamen ihm sehr bekannt vor.
Als er weiterging, entdeckte Nox einen einsamen Baum, dessen Äste sich in den Himmel reckten. Der Ort, an dem der Baum stand, war weniger neblig. Es war der ideale Ort für jeden, um in dieser nebligen Welt zu bleiben.
Als er näher kam, sah Nox, dass es sich um eine große Silber-Eiche mit einem dicken Stamm und gewundenen Ästen handelte. Der Baum schien leicht zu leuchten, und die Luft um ihn herum fühlte sich ruhig und friedlich an.
Unter diesem Baum sah Nox ein bekanntes schwarz-weißes Wesen, das mit einem riesigen blauen Felsen auf dem Rücken eine Reihe von Liegestützen machte. Seine Arme zitterten, aber sein Blick war entschlossen, während er tief und mühsam atmete.
„Ich wusste, dass mir diese Atemzüge bekannt vorkamen“, dachte Nox und sah den Panda liebevoll an. „Er ist fleißig wie immer.“
In diesem Moment fiel Nox‘ Blick auf den blauen Stein auf Thirteens Rücken. Zuerst war er verwirrt, aber als er genauer hinsah, erkannte er ihn … und nicht nur das, es gab auch etwas Neues.
Das Ei zeigte nun Anzeichen von Rissen.
Nox‘ Augen weiteten sich, als er mit panischem Gesichtsausdruck auf das Ei starrte. „Mist, das Ding ist sehr zerbrechlich! Warum spielt Dreizehn so sorglos mit so etwas?“
„Umu?“ In diesem Moment spürte Dreizehn eine Präsenz und schaute neben sich, wo sein Meister/Vater ihn mit panischem Gesichtsausdruck anstarrte.
Der Panda erschrak, weil er dachte, dass etwas nicht stimmte, sprang auf und ließ das Ei durch die Luft fliegen.
„Verdammt!“, schrie Nox, als er das sah.
