„Die kämpfen nicht wirklich.“
[Hä?]
„Ja, ich weiß, es sieht so aus, als würden sie kämpfen, aber es ist ein Turnier.“
Thirteen war jetzt noch verwirrter. Was war ein Turnier? Kurz bevor sie die Kampfplattform erreichten, hatte Nox Thirteen in den Zähmungsbereich gestellt. Jetzt versuchte er, dem Panda klarzumachen, dass es sich um ein Turnier handelte.
„Ich hätte nicht ‚Turnier‘ sagen sollen … wie wäre es damit: Es ist wie ein Spiel, und sie treten gegeneinander an, um zu sehen, wer stärker ist.“
[Stärker?]
„Ja, um zu sehen, wer stärker ist, also schauen wir einfach zu.“
[Nyx? Freund?] Der Panda schmollte.
Er wollte Nyx unbedingt im Kampf helfen. In Thirteens Augen war Wendy nicht anders als die Ameisen in seiner Dimension.
Eigentlich waren alle Feinde so – sie mussten vernichtet werden! Die Augen des Pandas leuchteten. Fluffington gähnte träge und leckte sich die Pfoten. [Dieser Kampfwütige sucht nur nach einer Ausrede, um mitzukämpfen, hör nicht auf ihn, Kleiner.]
„Ausrede?“ Der Panda schaute weg, als hätte er etwas verbrochen. Es war keine Ausrede, um mitzukämpfen … okay, vielleicht doch, aber er tat es aus Sorge um Nyx.
Nox lachte leise und kratzte Thirteen hinter dem Ohr. „Ich weiß, dass du helfen willst, Kumpel, aber in diesem Spiel müssen wir uns an die Regeln halten. Keine Hilfe von außen, okay?“
„Regeln?“
„Du hast nichts von dem verstanden, was ich gesagt habe, oder?“ Nox massierte seine Schläfe.
Zurück in der Arena … „Sind alle aus dieser blöden Akademie so arrogant?“, rief Nyx, als die beiden Kämpfer Abstand voneinander nahmen und erneut aufeinanderprallten, wobei Funken wie ein Regenschauer sprühten.
Sie konnte die Frechheit dieses Mädchens nicht fassen. Wie konnte sie es wagen, mitten im Kampf von einem Panda zu reden? Das war demütigend und ein klares Zeichen dafür, dass ihre Gegnerin sie nicht als Bedrohung ansah.
„Das Einzige, was ich auf dieser Welt hasse, ist unterschätzt zu werden“,
Nyx stürmte erneut vor. Sie ließ eine Reihe von Schlägen auf ihre Gegnerin niederprasseln, wobei ihr Schwert tödliche Bögen durch die Luft zog. Wendy parierte jeden Schlag mit ihrem eigenen Schwert und konterte dann mit einem schnellen Tritt gegen Nyx‘ Brust. Nyx sprang zur Seite und wich dem Angriff um Haaresbreite aus. Als sie landete, führte sie einen mächtigen Hieb gegen Wendys Schulter aus.
„Das wollte ich nicht!“, rief Wendy und wich zur Seite aus, aber das Schwert hatte bereits ihre Haut gestreift und Blut auf die Kampfplattform gespritzt.
„Verdammt, dieses Mädchen ist zäh. Wer zum Teufel ist ihre Meisterin?“ Wendy konnte nicht glauben, dass sie von einer Fünfjährigen in eine Ecke gedrängt worden war. Als sie Nyx‘ Angriffsmuster beobachtete, fiel ihr ein entscheidendes Detail auf.
Das Mädchen zielte auf lebenswichtige Stellen und war fest entschlossen, den Kampf so schnell wie möglich zu beenden.
„Sie hat es bemerkt“, dachte Nyx. Wendy begann vorauszusagen, wo und wann sie angreifen würde, was es sehr schwierig machte, einen Treffer zu landen.
„Mama hat mir gesagt, dass so etwas passieren würde …“, dachte Nyx. „Aber das war von Anfang an mein Ziel … meinen Kampfstil vorhersehbar zu machen und ihn dann mitten im Kampf zu ändern.
Wenn sie es herausfindet, ist es zu spät. Und wenn doch, muss ich ihn einfach immer wieder ändern.“
Nyx spannte die Muskeln in ihren Beinen an.
„Ich werde diesen Kampf gewinnen!“
Sie dachte an die Phantom-Slash-Technik zurück, die sie von ihrer Mutter gelernt hatte. Es war eine Technik, bei der sie sich auf ihre Beweglichkeit verlassen musste, um ihre Gegnerin so schnell wie möglich zu besiegen.
Aber Nyx hatte eine noch bessere Idee, wie sie diese Fähigkeit einsetzen konnte. Wie alle anderen Kinder hatte auch sie eine Fähigkeit erhalten, die zu ihrer Paladin-Klasse passte.
Was wäre, wenn … was wäre, wenn sie diese Technik mit einer auf Geschwindigkeit ausgerichteten Fähigkeit verbessern würde?
„Heilige Geschwindigkeit!“, rief sie, und ihre Stimme hallte durch die Arena.
Als sie das sagte, weiteten sich Wendys Augen. Vor ihren Augen begann Nyx‘ Körper zu schimmern.
Dann schoss sie wie ein Wirbelwind nach vorne. Wendy biss die Zähne zusammen, als sie sah, wie Nyx‘ Schwert mit unglaublicher Geschwindigkeit durch die Luft zischte und Spuren hinterließ.
„Dieses Mädchen … Ich muss sie ernst nehmen!“ Wendy schaffte es, die meisten Schläge abzuwehren, aber einige kamen an ihr vorbei. Ihre Uniform war jetzt blutgetränkt. Sie machte einen großen Schritt zurück, um der Angriffswelle zu entkommen.
Die Zuschauer waren still, als sie diesen Anblick sahen. Es gab keine begeisterten Rufe, sie waren einfach nur fassungslos.
Hatten sie Wendy überbewertet, oder ging sie mit dem kleinen Mädchen zu leicht ins Gericht?
Der einzige, der jubelte, war vielleicht der Panda!
„Woohoo!“ Der Panda ballte die Faust und hüpfte aufgeregt herum und jubelte. Blut, mehr Blut!
***
„Ich.“ Wendy umklammerte ihr Schwert fester. Zuerst hatte sie sich nicht viel aus diesem Kampf gemacht, aber nachdem sie diese Verletzungen davongetragen hatte, wusste sie, dass sie ihn ernst nehmen musste. Sonst könnte sie verlieren. Das Verlieren war ihr zwar egal, aber wenn sich die Nachricht in der Schule verbreitete, würden ihre Mitschüler sie verspotten.
„Du … du bist nicht normal, aber das ist das Ende für dich“, erklärte sie.
„Selbstbewusste Worte für jemanden, der noch keinen einzigen Treffer gelandet hat“, spottete Nyx. Der Kampf war bereits gewonnen. Jetzt musste sie nur noch ihre Gegnerin aus der Fassung bringen und sie dann in ihrem benebelten Zustand erledigen.
„Glaubst du das wirklich?“, kicherte Wendy. „Wenn du aufgepasst hättest, hättest du bemerkt, dass ich noch keine einzige Fähigkeit eingesetzt habe!“
Nyx‘ Augen weiteten sich, als ihr klar wurde, dass Wendy tatsächlich noch keine einzige Fähigkeit eingesetzt hatte.
„Jetzt bin ich dran!“, brüllte Wendy und stürmte vorwärts, wobei ihr Schwert einen intensiven, feurigen Schein ausstrahlte. Die Luft um sie herum schien sich vor Hitze zu verzerren, als sie rief:
„Inferno-Schlag!“ Plötzlich barst der Boden unter ihren Füßen auf und qualmte, als sie zuschlug, und ihre Klinge zerschnitt die Luft und hinterließ eine lodernde Spur.
„W-was? Dieser Angriff sieht sehr mächtig aus“, rief ein Zuschauer, als er die lodernde Spur in der Luft sah.
Das Publikum hatte Angst, dass Nyx schwer verletzt werden könnte, und fragte sich, warum der Schiedsrichter noch nicht eingegriffen hatte.
„Wie zu erwarten von der Vermilion Royal Academy, das ist eine fortgeschrittene Fertigkeit!“ Fortgeschrittene Fertigkeiten waren sehr teuer, und nicht einmal viele erwachsene Erwachte besaßen eine, aber ein kleines Mädchen zeigte ganz beiläufig eine.
Wenn sie schon so schockiert waren, wusste nur Gott, wie sie sich fühlen würden, wenn sie herausfänden, dass Nox tatsächlich eine Fähigkeit kopieren und auf die höchste Stufe verbessern konnte.
(Kurze Zusammenfassung: Grundfertigkeiten, fortgeschrittene Fertigkeiten, ultimative Fertigkeiten)
Über hundert Herzen schlugen wild in ihren Brustkörben, als sie sahen, wie die beiden Schwerter in der Luft aufeinanderprallten und ein ohrenbetäubender Knall ertönte, der fast allen das Blut aus den Ohren laufen ließ. Der Aufprall ihrer Schwerter ließ die Plattform in zwei Teile zerbrechen, und Staub stieg auf und hüllte alles ein.
„W-Wer hat gewonnen?“, fragte ein Zuschauer nervös, was alle dachten.
