Für das Scheinturnier wurde eine provisorische Arena mit zehn erhöhten Plattformen gebaut, auf denen mehrere Kämpfe gleichzeitig stattfinden konnten und das Publikum eine Vielzahl von Kämpfen genießen konnte.
Gleichzeitig hatte Nathan Elvin und Eve angewiesen, die Mauern nach Bestien oder verdächtigen Personen zu beobachten, die das Scheinturnier stören könnten.
Eve war verwirrt über Nathans ungewöhnlich vorsichtiges Verhalten. Sie warf Elvin einen Blick zu, in der Hoffnung, dass er ihr Aufschluss geben könnte, aber er schaute nur weg und pfiff misstrauisch.
„Skully“, sagte sie, holte ihren Kommunikationskristall hervor und kontaktierte den Skelett-Butler.
„Ja, Herrin?“
„Ist in letzter Zeit etwas passiert?“, fragte sie. Skully war nicht nur Butler, sondern hatte auch mehrere untote Untergebene, die ihn über Ereignisse in der westlichen Region informierten und die Behörden im Auge behielten, die bekanntermaßen eine Abneigung gegen Nekromanten hatten.
„Ja, vor ein paar Tagen hat ein Attentäter der Gilde der Stummen Flüstern versucht, den Herzog zu ermorden“, berichtete Skully seine Erkenntnisse.
„Ein Attentäter? Dann verhält sich der alte Mann ja seltsam“, murmelte Eve vor sich hin, während ein scharfer Verdacht in ihren Augen aufblitzte. Sie lebte nun schon seit Jahren in der Baronie und wusste von der Fehde zwischen Nathan und Herzog Felix … Daher war es für Eve ein Leichtes, eins und eins zusammenzuzählen und den Grund für Nathans Unruhe zu verstehen.
„Dieser alte Narr, hat er versucht, den Herzog zu ermorden?“, dachte Eve und eilte zur Westwand, um den Auftrag auszuführen, obwohl sie bezweifelte, dass jemand den Kampf stören würde. Sie bedauerte nur, dass sie nicht zusehen konnte, wie ihr Schüler vor allen Leuten seine Fähigkeiten unter Beweis stellte.
„Meisterin, da ist der Übertragungskristall, weißt du noch?“, schlug Skully vor, der die Besorgnis seiner Meisterin spürte.
Der Übertragungskristall war wie eine Kamera, die Livebilder und -aufnahmen an jeden beliebigen Ort übertragen konnte.
Nachdem sie Skully den Auftrag erteilt hatte, ging Eve wie befohlen zur Westmauer. Nathan hatte Eve ausdrücklich angewiesen, die westliche Region zu übernehmen, da diese in derselben Richtung wie das Herzogtum Armstrong lag. Mit ihr dort war Nathan zuversichtlich, dass niemand und kein Tier sich an den Mauern vorbeischleichen konnte.
Währenddessen füllten sich die Plätze mit den Einwohnern von Cromwell. Sie flüsterten aufgeregt, weil es eine seltene Gelegenheit war, die Jugendlichen der Stadt gegeneinander kämpfen zu sehen. Einige spekulierten sogar darüber, welche Kinder unter den ersten fünf landen würden.
„Ich finde, der Baron sollte Nox einen Freipass für die Top 5 geben, was meint ihr?“, meinte ein Mann. „Schließlich hat er einen klaren Vorteil gegenüber den anderen, da er seine Klasse früher erweckt hat.“
„Aber das wäre doch nicht fair, oder? Ich finde, er sollte auf jeden Fall wie die anderen Kinder teilnehmen, auch wenn er stärker ist als sie.“
„Ich weiß nicht, Mann. Ich habe einige der anderen Kinder trainieren sehen, und die sind auch ziemlich stark“, antwortete ein anderer Zuschauer. „Ich glaube, es wird ein harter Wettkampf.“
„Hey, schaut mal! Da ist Wendy, Celine’s Tochter. Sie macht auch mit“, sagte jemand anderes.
„Ich habe gehört, dass sie seit ihrem zehnten Lebensjahr die Vermilion Royal Academy besucht … Ich denke, wenn wir auf jemanden achten sollten, dann auf sie“, flüsterte eine Frau. „Sie könnte die Überraschung dieses Wettbewerbs sein.“
Als die Zuschauer in diese Richtung schauten, sahen sie tatsächlich ein hübsches weißhaariges Mädchen von etwa 14 Jahren, das der freundlichen Heilerin aus der Stadt auffallend ähnlich sah. Sie trug einen purpurroten Blazer mit goldener Verzierung und dem Wappen der Akademie, einem goldenen Phönix, der aus den Flammen emporsteigt, auf der linken Brust.
Dies war das Standardwappen der königlichen Familie von Vermilion und wurde sehr respektiert. Allein aufgrund ihrer Uniform machten die anderen Kinder ihr aus Angst aus dem Weg.
Die Vermilion-Akademie nahm nur die Besten der Besten des Königreichs auf, daher musste sie, um aufgenommen zu werden, definitiv ein Wunderkind sein.
Die meisten Kinder beteten still, dass sie nicht mit ihr zusammenkommen würden; mit all den Ressourcen der Akademie bezweifelten sie stark, dass sie auch nur eine Sekunde gegen sie bestehen könnten.
Wenn man ihnen die Wahl zwischen Wendy und Nyx lassen würde, würden sie sich definitiv für Letztere entscheiden.
„Hey Kinder, das ist eure große Schwester, habt keine Angst vor ihr, okay?“, sagte Celine, als sie die Kinder sah, die sich Wendy gegenüber deutlich unterlegen fühlten.
Wendy war nicht wie diese hochnäsigen Adelsgören. Als sie ihre Angst bemerkte, lächelte sie und sagte: „Hallo alle zusammen, ich bin hier, um Spaß zu haben und neue Freunde zu finden. Lasst uns dieses Turnier gemeinsam genießen.“
Ihr warmes Lächeln, das dem von Celine sehr ähnlich war, beruhigte die anderen, und sie fingen sogar an, mit ihr zu plaudern und ihr Fragen über die königliche Hauptstadt und die Akademie zu stellen.
Natürlich beantwortete Wendy, die wie ihre Mutter eine sanfte Persönlichkeit hatte, alle ihre Fragen so gut sie konnte, was Celine ein Lächeln ins Gesicht zauberte. Sie war froh, dass ihre Tochter nicht den Charakter ihres Vaters geerbt hatte.
Währenddessen erreichte Eve die Westmauer und begann, die Umgebung zu scannen, wobei sie konzentriert die Augen zusammenkniff. Sie konnte das entfernte Summen der Menge und gelegentliche begeisterte Rufe hören.
„Skully, kannst du mich hören?“, fragte sie über den Kommunikationskristall.
„Ja, Herrin. Ich übertrage gerade die Bilder aus der Arena“, antwortete Skully.
Eve sah, wie die Bilder auf dem Kristall zum Leben erwachteten und ihr die verschiedenen Arenen und die Kämpfe zeigten, die gleich beginnen würden. Auf dem Kristall bemerkte Eve die Kampfrichter Nathan, Hans und Gordon, die anhand des bisherigen Trainings der Kinder ihre Top 5 vorhersagten.
Der Name, der am häufigsten fiel, war Wendy. Wie alle anderen wusste auch Eve, dass Wendy eine Schülerin im ersten Jahr der Vermilion Royal Academy war und zu den besten 500 von über zweitausend Schülern gehörte; sie war definitiv niemand, mit dem man sich anlegen sollte.
„Was ist mit Nox? Was sagen sie über ihn?“
„Ich dachte nicht, dass du ein Fan bist, Herrin“, sagte Skully in einem neckischen Ton, aber als er ihre kalte Ausstrahlung spürte, sagte er schnell:
„Ja, nach ihr ist er derjenige, um den es am meisten geht“, antwortete er schnell. „Aber wenn die beiden gegeneinander antreten würden, würde Pipsqueak verlieren.“
„Wirklich?“, dachte Eve. Sie hatte Nox im letzten Monat gesehen und miterlebt, wie er immer stärker geworden war. Selbst wenn er verlieren würde, war die Nekromantin sicher, dass Nox ein harter Brocken sein würde.
In diesem Moment begannen die Kinder, auf die Kampfplattformen zu klettern, da die Kämpfe gleich beginnen sollten, und die lauten Rufe der Eltern, die die Namen ihrer Kinder skandierten, erreichten einen Höhepunkt.
Obwohl es sich nur um ein Scheinturnier handelte, um die Hauptkämpfer auszuwählen, die die Baronie vertreten würden, kochte das Blut vor Aufregung in ihren Adern!
Der Ansager, ein Mann mittleren Alters, war auf eine der Plattformen geklettert. Er leitete Mana in seine Kehle und sagte mit dröhnender Stimme: „Und nun, meine Damen und Herren, willkommen zum Scheinturnier des Barons von Cromwell!
Ich bin euer Ansager und werde euch durch den spannenden Tag begleiten!
Wir haben 42 junge Krieger, die um die ersten fünf Plätze kämpfen, und es wird ein Kampf für die Ewigkeit werden, also schnallt euch an!“
„Um die Regeln zu erklären, werden wir …
