Endlich erreichte Nyx den dritten Gipfel der Heiligen Berge. Der Aufstieg war echt anstrengend gewesen, aber das Ausdauertraining mit ihrer Mutter hatte sich ausgezahlt. Sie keuchte schwer und trotz des heftigen Schneesturms glänzte ihr Stirn von Schweiß.
Sie sah sich um. Sie stand auf dem Gipfel des Berges, vor ihr erstreckte sich eine weite, schneebedeckte Steinfläche. An allen Ecken der Fläche standen Statuen der mächtigsten Schutzgötter und -göttinnen.
Obwohl diese Statuen wie von Menschenhand geschaffen aussahen, waren sie es nicht. Es waren Statuen, die seit Tausenden von Jahren existierten, und niemand wusste, wer sie geschaffen hatte. Alles, was man wusste, war, dass man seine Klasse erwecken konnte, wenn man zu der Statue betete.
Da es nur wenige Statuen gab und sie über die ganze Welt verstreut waren, hatten viele versucht, sie nachzubilden, aber wenn man zu diesen Nachbildungen betete, gab es keine Antwort von den Göttern … daher wurden sie als nutzlos angesehen und weggeworfen.
Deshalb versuchten die verschiedenen Länder in Eos, die Statuen zu monopolisieren, sobald sie eine fanden, und sammelten sie an einem sicheren Ort, wo sie nicht gestohlen oder zerstört werden konnten.
„Soweit ich weiß, scheint der Heilige Berg einer der sichersten Orte im gesamten Vermilion-Königreich zu sein“, dachte Nyx. „Der Priester ist schließlich einer der mächtigsten Männer im Land.“
„Hmmm, anscheinend bin ich die Einzige, die es bis hierher geschafft hat …“ Nyx hielt abrupt inne, als sie die Gestalt eines ihr bekannten Mädchens sah, das ebenfalls nach oben kletterte.
„Serena?“ Nyx‘ Augen weiteten sich, als sie das zierliche, hübsche schwarze Mädchen sah, das nach Luft schnappte, als es zu Boden sank.
„Puh, puh, ich habe es geschafft!
Ich dachte, ich würde sterben!“, sagte sie und schaute zur untergehenden Sonne am Himmel.
Nyx war sprachlos. Von allen hätte sie nicht erwartet, dass Serena den Gipfel erreichen würde, da sie die Jüngste und Schwächste in ihrer Gruppe war.
„Selbst für mich war es anstrengend, wie hat Serena das geschafft? Wie ist sie so weit geklettert?“ Nyx wusste um ihre besonderen Umstände und warum sie einen Vorteil gegenüber den anderen zu haben schien.
Aber Serena war wie jeder andere Mensch auch.
Und doch, und doch …
„Mein Körper tut weh, ich will nur noch schlafen, ugh!“
„Hey, warum hast du das gemacht?“, fragte Nyx mit gerunzelter Stirn, während sie ihrer Freundin aufhalf. Trotz ihrer gerunzelten Stirn war sie zutiefst besorgt, dass Serena sich vielleicht überanstrengt und bis an ihre Grenzen gegangen war.
„Vielleicht, weil ich nicht zurückbleiben will“, sagte Serena und schaute zur Seite. „Ich will auch andere wie dich und Nox beschützen und nicht immer diejenige sein, die beschützt werden muss.“
„Ich …“, Nyx hielt inne. Sie spürte die Wut in Serenas letzten Worten und wusste nicht, was sie sagen sollte. Sie hatte nur auf sich selbst geachtet und ihre Freunde nie gefragt, wie sie sich fühlten.
„Es tut mir leid.“
„Wofür?“ Serena neigte verwirrt den Kopf.
„Es tut mir leid, dass ich nicht auf deine Gefühle Rücksicht genommen habe. Ich war so darauf fixiert, es diesem Mistkerl heimzuzahlen, dass ich egoistisch geworden bin. Hätte ich deine Gefühle gekannt, hätte ich mehr mit dir trainiert“, sagte Nyx und streckte Serena ihre Hand entgegen.
„Schon gut. Du kannst ja nicht in meinen Kopf schauen und wissen, was ich denke.“ Serena lächelte, ergriff die Hand und half sich auf.
Die beiden Freundinnen machten sich dann auf die Suche nach den Statuen der Götter, zu denen sie beten wollten. Die Statuen waren über den dritten Gipfel verstreut, sodass die beiden Schwierigkeiten hatten, sie zu finden. Schließlich blieb ihnen nichts anderes übrig, als sich zu trennen.
Das stellte sich als die beste Entscheidung heraus, denn Serena entdeckte bald die Statue, nach der sie gesucht hatte. Es war die Statue eines tapfer aussehenden Elfenmannes, der einen Bogen und einen Pfeil nach Osten richtete. Der Mann trug eine rote Rüstung und einen Helm, und die Spitze des Pfeils, den er auf den Bogen gelegt hatte, glänzte scharf im Sonnenlicht.
Das war Eltharion, der Gott des Bogenschießens.
„Ich hab lange und hart über diese Entscheidung nachgedacht“, sagte Serena, während sie die Faust ballte und sich verbeugte. „Da ich nicht wie Nox und Nyx kämpfen kann, werde ich ihnen aus der Ferne den Rücken freihalten … Ich werde Bogenschützin!“
Auch Nyx hatte die Statue gefunden, nach der sie gesucht hatte.
„Aurora“, sagte Nyx mit Bewunderung und Ehrfurcht in der Stimme. Ihre Augen leuchteten fast, als sie die edle Statue anstarrte, von der ihre Mutter so viel erzählt hatte … die Göttin, die alle ihre Schwestern verehrten.
Die Statue zeigte eine geschmeidige, aber kurvige Frau in einer goldenen Rüstung, die ihre Figur betonte. Ihr rotes Haar fiel ihr über den Rücken, und sie trug einen Helm mit Flügeln an beiden Seiten, die ihre Schönheit nicht beeinträchtigten.
Aina hatte Nyx immer erzählt, wie Aurora, die Göttin der Morgenröte, des Lichts und des Schutzes, eine Verbindung zu ihrem Volk geknüpft hatte und wie sie in ihrem Lichtwagen über den Himmel fuhr, um jeden neuen Tag anzukündigen.
„Mama hat gesagt, dass sie eine echte Schönheit war“, sagte Nyx laut. „Ihre Worte könnten nicht wahrer sein.“
Wenn ihre Statue schon so schön war und so viel Kraft ausstrahlte, wie würde sie dann wohl in echt aussehen? Nyx staunte.
Sie schob alle Gedanken beiseite und kniete nieder, um ihr Schicksal der Schutzpatronin der legendären Paladin-Klasse anzuvertrauen, einer Klasse, die sehr schwer zu erreichen und nur einer bestimmten Rasse vorbehalten war.
„Ziemlich mutig von ihr, zu einer so wählerischen Göttin wie Aurora zu beten“, kommentierte ein alter Mann mit weißem Haar und Augen, die tiefe Weisheit ausstrahlten, während er Nyx von einem hoch aufragenden Gebäude aus beobachtete, das wie eine Spitze geformt war. Es stand weiter im Inneren des dritten Gipfels, ganz nah am Rand der Berge.
In den letzten zehn Jahren hatte dieser Mann viele Leute gesehen, die zu Auroras Statue gebetet hatten, um die legendäre Paladin-Klasse zu erwecken, aber es war immer gescheitert. Sie hatten keine andere Wahl, als zu den anderen Göttern zu beten. Das ging lange so weiter, bis schließlich herauskam, dass diese Klasse nur mächtige Frauen bevorzugte, die weit weg von der Zivilisation jenseits der Ozeane lebten.
Der alte Mann schüttelte den Kopf, als er Nyx ernsthaft beten sah.
„Außer, dass es jemand aus… hm.“ Der alte Mann hielt abrupt inne, als er sah, dass die Statue ein intensives weißes Licht ausstrahlte.
Das war ein Zeichen, ein Zeichen, dass die Göttin das Gebet erhört hatte!
Zuerst war der alte Mann schockiert, aber als er das Mädchen genauer betrachtete, zeigte sich in seinen tiefen, bedeutungsvollen Augen ein Ausdruck der Erkenntnis. „Wenn ich genau hinschaue, hat sie tatsächlich Ähnlichkeit mit diesen mutigen Frauen und jemand anderem…“
Der Mann strich sich über das Kinn, und das Gesicht eines bestimmten großen Mannes mit Augen, die so dunkel wie die Nacht selbst waren, erschien vor seinem inneren Auge.
„Ist sie vielleicht die Tochter von Arthur und Aina?“
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