Ein weiterer lauter Knall hallte durch die Nacht, als Glasscherben von oben runterkamen. Diesmal war es das Fenster direkt neben dem, aus dem Aerchon, Arlyn und Sylra gesprungen waren.
Alle drei drehten mit gezückten Waffen blitzschnell den Kopf in diese Richtung, doch als sie sahen, wer auftauchte, huschte ein kurzer Ausdruck der Erleichterung über ihre Gesichter.
Saeldir und Vael befanden sich in der Luft und drehten sich während des Sprungs.
Ihre Bewegungen zeigten deutliche Ermüdungserscheinungen, doch sie schafften es dennoch, präzise zu landen, sich in eine Hocke zu rollen und sich dann wieder aufzurichten.
Vael atmete scharf aus, seinen Bogen bereits gespannt, während er das Schlachtfeld absuchte. Saeldir richtete sich mit grimmiger Miene auf, als sein Blick über die Szene schweifte und er Dutzende von Lastons Metallsoldaten sah, die sie immer noch mit ihren rot leuchtenden Augen umzingelten.
„Wir müssen weiter“, sagte Saeldir mit fester Stimme, obwohl ihn die Müdigkeit zermürbte. Er wandte sich an Aerchon, Arlyn und Sylra. Seine magischen Reserven waren gefährlich niedrig, aber sein Verstand war noch klar. „Es hat keinen Sinn, hier gegen alle zu kämpfen. Wir müssen uns auf die Flucht konzentrieren.“
Aerchon nickte knapp.
„Verdammt.
Wir haben schon mehrere Energiequellen ausgeschaltet, aber wir können es uns nicht leisten, jetzt hier hängen zu bleiben. Ich weiß nicht, was er noch für uns auf Lager hat“, fügte Vael grimmig hinzu. Dann zog er einen weiteren Pfeil aus seinem Köcher. „Lasst uns einen Weg freikämpfen, bevor wir unter Metallleichen begraben werden.“
Die feindlichen Soldaten setzten ihren Angriff fort. Weitere rote Energiestrahlen füllten die Luft und zwangen sie, ihre magischen Barrieren erneut zu errichten.
Die Anstrengung war jetzt deutlicher zu spüren. Die Verteidigungsanlagen von Saeldir und Aerchon flackerten leicht unter dem unerbittlichen Angriff. Sie konnten sich nicht ewig abschirmen.
Arlyn ergriff die Initiative und nutzte die Tatsache, dass alle auf Aerchon und Saeldir konzentriert waren, um für einen kurzen Moment zu verschwinden und dann wieder in den Reihen der Feinde aufzutauchen.
Seine Schwerter blitzten auf und durchschnitten Stahl und Schaltkreise in einer einzigen flüssigen Bewegung. Funken sprühten, als metallene Körper um ihn herum zusammenbrachen.
Sylra war direkt hinter ihm. Sie schlängelte sich wie ein Schatten durch das Chaos, ihre Dolche fanden Schwachstellen zwischen den Panzerplatten und durchtrennten wichtige Teile.
Vael unterstützte ihn und schoss mit tödlicher Präzision Pfeile ab. Jeder Schuss traf sein Ziel und setzte einen Soldaten außer Gefecht oder zerstörte ihn vollständig. Sein Köcher leerte sich gefährlich, aber er verlangsamte sein Tempo nicht.
Saeldir hob trotz seiner Erschöpfung den Arm und sprach einen kurzen Zauberspruch.
Eine Energiewelle pulsierte durch die Luft und plötzlich brach der Boden unter ihren Feinden auf und spießte mehrere Soldaten gleichzeitig auf. Er taumelte leicht, biss aber die Zähne zusammen, entschlossen, weiter vorzustoßen.
Aerchon blieb ihm am nächsten und schlug jeden Soldaten nieder, der ihm zu nahe kam. Er konnte sehen, dass Saeldir seine Magie aufbrauchte, aber es war keine Zeit, anzuhalten. Sie brauchten einen freien Weg, um zu entkommen.
Das Problem war nur, dass es keinen freien Weg gab. Immer mehr Feinde strömten herbei und versperrten die Ausgänge. Und dann, von oben, bewegte sich Laston endlich.
Er trat von dem zerbrochenen Fenster zurück, sein kybernetisches Auge glänzte. Die Luft um ihn herum füllte sich mit seiner seltsamen Energie. Ein leises Summen hallte durch den Turm, und plötzlich veränderte sich etwas auf dem Schlachtfeld.
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Eine neue Gestalt tauchte aus den Schatten auf. Es war eine weitere hoch aufragende mechanische Konstruktion, weit größer als die normalen Soldaten oder Eryndor. Ihr Kern pulsierte mit einem tiefen, unheilvollen blauen Leuchten, und in ihren Händen schwang sie eine massive Energieklinge.
Arlyn kniff die Augen zusammen. „Das ist neu.“
Sylra schnalzte mit der Zunge. Wann ist das endlich vorbei?!
Saeldir atmete tief aus. „Wir müssen jetzt durchbrechen, sonst sind wir tot.“
Die riesige Maschine machte einen Schritt nach vorne, ihre Klinge summte vor Kraft. Die Soldaten um sie herum passten ihre Haltung an und bildeten eine Metallwand zwischen sich und dem Eingangstor.
Einen Moment später hörte man Lastons Stimme von oben.
„Ich glaube, wir haben genug gespielt.“ Seine Augen funkelten in der Dunkelheit, als er sie durch das zerbrochene Fenster beobachtete. „Ihr wisst schon zu viel. Ich muss zugeben, ihr seid besser, als ich erwartet hatte. Ich hatte vor, euch zurück zum Palast gehen zu lassen, wenn ihr einfach in diesem Raum geblieben wärt. Aber jetzt wisst ihr, wie viele Armeen ich habe, und das könnte ein kleines Problem werden.“
Seine Finger krallten sich zusammen und das riesige Konstrukt vor ihnen erwachte zum Leben. Energie strömte durch seinen Kern, das pulsierende blaue Leuchten wurde intensiver, als es seine massive Klinge hob.
„Also muss ich euch jetzt alle töten.“
Die hoch aufragende Maschine setzte sich in Bewegung. Ihre Gelenke ächzten, als ihre schweren Schritte den Boden unter ihnen erschütterten.
Aerchon umklammerte sein Schwert fest, bevor er einen Schritt nach vorne machte. „Ich halte dieses Ding auf. Saeldir, bereite den Zauber vor, der uns hier rausbringt!“
Er wartete nicht auf eine Antwort. Sein Instinkt sagte ihm, dass sie nicht genug Zeit zum Fliehen haben würden, wenn niemand dieses Ungetüm aufhielt.
Saeldir nickte kurz, trat sofort zurück, trank den letzten Zaubertrank, den er hatte, und begann mit seiner Beschwörung.
„Arlyn, Vael, Sylra! Haltet sie von mir fern!“, befahl Saeldir, während er sich bereits ganz auf den Zauber konzentrierte.
Ohne zu zögern traten die drei zurück und bildeten eine Schutzbarriere um ihn herum.
Vael legte einen weiteren Pfeil ein und ließ seinen Blick zwischen den herannahenden feindlichen Soldaten hin und her huschen. „Wir müssen ihn nur lange genug am Leben halten, oder? Kein Druck.“
Sylra grinste. „Pass auf, dass dir nicht die Pfeile ausgehen, bevor wir fertig sind.“
Arlyn wirbelte seine Schwerter in den Händen und beobachtete, wie die Metallsoldaten erneut vorwärts stürmten. „Bleibt wachsam.“
Auf dem Schlachtfeld brach erneut Chaos aus.
Aerchon stürmte auf das riesige Konstrukt zu, sein Schwert blitzte in der Dunkelheit.
Das Konstrukt reagierte und schwang seine Energieklinge mit erschreckender Kraft. Funken flogen, als Aerchon knapp auswich und die Hitze der Waffe in der Luft neben seinem Gesicht spürte. Er griff zurück, sein Schwert biss sich in die Rüstung der Maschine, hinterließ jedoch kaum eine Delle.
„Verdammt.“
Das Konstrukt schlug mit einer Rückhand zurück und zwang Aerchon zurückzuspringen. Er musste eine Schwachstelle finden. Oder zumindest seine Position halten, bevor Saeldir bereit war.
Währenddessen schoss Vael eine Salve seiner verbleibenden Pfeile ab, jeder auf die vorrückenden Soldaten gerichtet. Einige trafen ihr Ziel und durchbohrten ihre Gelenke, sodass sie sich nicht mehr bewegen konnten, aber es waren zu viele. Die Feinde kamen immer näher.
Sylra nutzte die Verwirrung, um sich zwischen ihnen hindurchzuschlängeln. Ihre Dolche blitzten, als sie einen Feind nach dem anderen mit schnellen, präzisen Schlägen ausschaltete. Metallarme und -köpfe fielen zu Boden, aber ihre schiere Anzahl war überwältigend.
Arlyn kämpfte ebenso verbissen und durchschlug die Maschinen mit flüssigen, unerbittlichen Angriffen. Er stand direkt vor Saeldir und sorgte dafür, dass kein Feind zu nahe kam.
Hinter ihnen wurde Saeldirs Zauber immer stärker. Runen formten sich in der Luft und leuchteten mit komplizierten magischen Zeichen, während er in Gedanken einen Zauberspruch murmelte. Die Energie um ihn herum wirbelte wie ein Sturm, seine Kraft steigerte sich bis zum Moment der Entladung.
Aerchon biss die Zähne zusammen, als das riesige Konstrukt erneut mit seiner Klinge ausholte und ihn zum Ausweichen zwang. Der Aufprall schleuderte ihn nach hinten, aber er stemmte sich mit den Füßen gegen den Boden und weigerte sich zu fallen. Er musste nur noch etwas Zeit gewinnen.
Das Schlachtfeld brannte in flackernder Magie und blitzendem Stahl. Die einzige Frage, die noch offen war, war, ob sie lange genug durchhalten würden, um zu entkommen.
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