Eccar stürzte sich mit wild leuchtenden Klauen auf Lysandris und zerfetzte mit jedem Schlag ihre letzten verzweifelten Verteidigungsversuche. Ranken und dornige Triebe schlugen schwach um sich, um ihn abzuwehren, aber ihre magische Energie war aufgebraucht, ihre Kraft völlig erschöpft.
Wunden übersäten nun ihren Körper, Blut befleckte ihr smaragdgrünes Fell und sammelte sich an ihren Füßen. Sie stolperte und fiel, ihre zitternden Hände krallten sich in den Boden, während sie versuchte, auch nur einen Bruchteil ihrer Kraft zu mobilisieren, aber nichts kam.
Eccars hoch aufragende Drachenform ragte über ihr auf, als er den letzten Schlag ausführte. Seine Klauen schlugen mit unaufhaltsamer Kraft zu und zerfetzten ihren Körper. Lysandris‘ Schrei hallte kurz wider, bevor er einen Moment später verstummte und ihr Körper inmitten der Trümmer des von ihr beschworenen Waldes zu Boden sank.
Nach all dem wurde es still auf dem Schlachtfeld, als Eccar sich aufrichtete und seine durchdringenden Drachenaugen auf das smaragdgrüne Skelett richtete, das in der Erde steckte. Es pulsierte schwach und zeigte, dass die letzten Überreste seiner uralten Macht noch um ihr Überleben kämpften.
Ohne zu zögern ging Eccar zu dem Skelett und riss mit seinen massiven Drachenklauen an der leuchtenden Struktur. Jeder Schlag zerschmetterte die Knochen und schleuderte Fragmente über das Feld.
Als das smaragdgrüne Skelett vollständig zerfiel, fielen die leuchtenden Splitter zu Boden und wurden von der Erde verschluckt. Ein schwaches grünes Leuchten breitete sich wie eine sanfte Welle über den Boden aus, bevor es verschwand. Eccar hielt inne und beobachtete, wie die Energie wieder in die Welt zurückfloss. Ein Gefühl der Erleichterung blitzte in seinen Augen auf.
„Wenigstens ist die Macht nicht mehr in ihren Händen“, dachte er.
Dann breitete Eccar seine riesigen Flügel aus und sprang in die Luft, wobei die Kraft seines Abhebens Staub und Trümmer aufwirbelte. Während er aufstieg, wandte er sich telepathisch an Kaelor.
„Kaelor, wohin soll ich als Nächstes fliegen?“
Kaelors Stimme hallte in seinem Kopf wider, ruhig, aber mit einem Anflug von Dringlichkeit.
„Flieg nach Norden. Der nächste Energieschub ist schwach, aber ich kann ihn noch spüren. Beeil dich. Die Zeit läuft uns davon.“
Ohne ein weiteres Wort schwenkte Eccar nach Norden und seine mächtigen Flügel zerschnitten die Luft. Das Schlachtfeld hinter ihm verschwand in der Ferne.
Auf der anderen Seite des Himmels flog auch Erend auf der Suche nach seinem nächsten Ziel, seine riesigen Flügel zerschnitten die Wolken, während er nach dem nächsten Feind suchte.
Seine leuchtenden Drachenaugen suchten den Horizont nach jeder Spur von Bewegung oder zurückgebliebener Energie ab. Plötzlich hallte Kaelors Stimme in seinem Kopf wider, die ruhige Dringlichkeit unüberhörbar.
„Der andere Drache ist bereits nach Norden geflogen, um einen der verbleibenden Feinde anzugreifen, die ich gefunden habe. Aber ein weiterer wartet in der entgegengesetzten Richtung. Du musst sofort dorthin fliegen.“
Erends Blick wanderte, seine Sinne schärften sich, während er seinen Kurs anpasste. „Verstanden. Wohin soll ich fliegen?“
Kaelor gab ihm schnell die Wegbeschreibung, und ohne zu zögern, drehte Erend scharf ab und richtete sich auf das neue Ziel aus. Seine massive Gestalt zerschnitt die Luft, jede seiner Bewegungen war von Entschlossenheit geprägt.
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Währenddessen, ein Stückchen weiter weg von ihnen, taumelte der Mann im pechschwarzen Mantel und sank auf die Knie, sein Körper zitterte, als er mehr Kraft aus dem schwarzen Skelett aufnahm, als er im Moment verkraften konnte. Dunkle Nebelschwaden wickelten sich heftig um ihn, ihre Energie drang mit einer Heftigkeit in seinen Körper ein, die ihn zu zerreißen drohte.
Schweißperlen bildeten sich auf seinem blassen Gesicht, und seine Hände krallten sich in den Boden, während er die Zähne zusammenbiss und seine sonst so ruhige und kühle Haltung unter der Anstrengung zerbrach.
Er spürte, wie sein Körper unter der immensen Kraft, die sein physisches und magisches Gleichgewicht zerstörte, die Stabilität verlor.
„Ich kann jetzt nicht aufhören“, zischte er mit leiser, vor Wut und Verzweiflung zitternder Stimme. „Wenn ich aufhöre, werden diese Drachen die Lücke schließen … sie werden alles zerstören, was wir bisher erreicht haben.“
In diesem Moment durchzuckte ein stechender Schmerz seine Brust, aber er kam nicht von der Kraftüberlastung. Er spürte es – die zerrissene Verbindung, die Lysandris‘ Tod bestätigte. Die Erkenntnis traf ihn wie ein schwerer Schlag, seine Wut und Frustration wichen für einen Moment der Verzweiflung.
„Lysandris …“, flüsterte er, seine Stimme brach, bevor sie zu einem Knurren erstarrte. Seine Fäuste ballten sich, als die Wut die Trauer überwältigte.
Mit neuer Entschlossenheit rappelte sich der Mann auf, sein blasses Gesicht war jetzt vor Wut verzerrt. Der schwarze Nebel, der das Skelett umgab, strömte auf ihn zu. Er verstärkte den Absorptionsprozess, trotz der Qualen, die ihm das bereitete.
Aber sein Körper verriet ihn schließlich. Ein scharfer Schmerz durchzuckte seine Adern und warnte ihn, dass er seine Grenze erreicht hatte. Der Absorptionsprozess war jetzt zu etwa siebzig Prozent abgeschlossen, aber das reichte bei weitem nicht aus, um sein Ziel zu erreichen.
Er rang nach Luft, als ihm die Wahrheit klar wurde: Er konnte nicht mehr, nicht in diesem Tempo, ohne seinen Körper vollständig zu zerstören.
Fluchend unter seinem Atem brach der Mann die Absorption ab, und die schwarzen Nebelschwaden verschwanden, während die Skelettüberreste verblassten. Sein Körper zitterte vor Anstrengung, seine Knie gaben leicht nach.
Einen Moment lang stand er einfach nur da und starrte in die Ferne. Sein scharfes Gesicht milderte sich zu einem Ausdruck von Trauer und Traurigkeit über das, was er tun würde, ein flüchtiger Moment der Verletzlichkeit.
Aber so schnell wie er gekommen war, verschwand er wieder und machte einer eisernen Entschlossenheit Platz.
„Ich werde euch alle rächen“, murmelte er mit fester Stimme.
Dann breitete er seine dunklen, nebelverhangenen Flügel aus und erhob sich in die Lüfte, den Blick auf einen entfernten Punkt gerichtet. Der Kampf war noch nicht vorbei, und er würde nicht aufhören, bis die Drachen für jeden Verlust bezahlt hatten, den sie erlitten hatten!
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Weit entfernt vom Chaos, das sich überall ausbreitete, stand die silberne Frau in einer trostlosen Ruine. Ihre elegante Gestalt war in das silberne Leuchten getaucht, das von der Skelettstruktur vor ihr ausging. Ströme leuchtender Energie flossen unaufhörlich in sie hinein und umhüllten sie wie flüssiges Licht.
Sie konnte es auch spüren, eine zerrissene Verbindung, die zu einer Leere geworden war, wo einst die Präsenz ihrer Freunde gewesen war. Lysandris, Caelith und Thalrok waren tot. Der Gedanke traf sie wie ein eisiger Dolch, und ihre Hände zitterten, während die Energie weiter in sie strömte.
Aber es war keine Zeit zum Trauern. Die Drachen würden kommen, und wenn sie zögerte, wäre alles, wofür sie gekämpft hatten, verloren.
Sie beruhigte ihren Atem und zwang sich, sich zu konzentrieren.
Dann fegte ein plötzlicher Windstoß durch die Luft, eine Präsenz, die sie sofort erkannte. Sie drehte sich um, gerade als der schwarz gekleidete Mann neben ihr landete.
„Velthara“, durchdrang seine Stimme die Stille.
Die silberne Frau, Velthara, drehte sich zu ihm um, ihre silbernen Augen trafen seinen dunklen, stürmischen Blick.
„Kale“, antwortete sie.
Kales Gesichtsausdruck wurde kurz weicher, aber das Feuer der Entschlossenheit brannte unerbittlich in seinen Augen.
„Wie lange noch?“, fragte er.
„Noch ein bisschen länger.“
„Wir haben nicht viel Zeit.“ Dann ging Kale mit scharfem Blick auf sie zu.
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