Erend ging den Flur entlang, seine Schritte hallten leise, als er sich dem Zimmer näherte, das er sich mit Eccar teilte.
Die Last seiner Verantwortung lastete schwer auf ihm, sie fühlte sich so dick und unnachgiebig an, und als er die Tür hinter sich schloss, seufzte er und gönnte sich einen seltenen Moment der Schwäche.
Erend ließ sich schwer auf das Bett fallen, beugte sich vor, stützte die Ellbogen auf die Knie und rieb sich die Schläfen. Er spürte die Last, ein Symbol der Macht zu sein – eine Rolle, die er und Eccar ohne zu zögern übernommen hatten, die ihm jetzt aber endlos erschien.
Nach allem, was sie durchgemacht hatten, ging es nicht mehr nur darum, seine Welt oder das Reich der Elfen zu verteidigen. Die Reichweite ihrer Stärke und ihrer Pflicht schien grenzenlos und reichte sogar bis in ferne Welten mit Problemen, von denen er nicht einmal gewusst hatte, dass sie existierten.
War das wirklich sein Leben jetzt? Kämpfen, beschützen, neuen Bedrohungen entgegenlaufen, ohne eine einzige Chance zum Verschnaufen? Er hatte noch nicht einmal Zeit gehabt, nach Hause zurückzukehren und seine Familie zu sehen.
Erend ballte die Fäuste, Frustration brodelte unter seiner Haut.
„Ist das der Preis der Macht?“, dachte er bitter. Entweder war er ständig erschöpft und wurde ständig gefordert, oder er riskierte, von genau der Kraft korrumpiert zu werden, die andere beschützte. „Wenn ich nicht aufhören kann …“, grübelte er, „werde ich dann so verdorben wie die Große Katastrophe?“
Aber er verdrängte diese dunklen Gedanken. Er musste das nicht alleine tragen. Eccar und Saeldir würden sich vorerst um die neuen Leute aus einer anderen Welt kümmern, die Hilfe brauchten. Er hatte das Gefühl, dass er sich zumindest für eine Weile auf andere verlassen konnte, um die Last zu tragen.
Er holte tief Luft und stand auf. Er beschwor sein eigenes Portal herbei und sah zu, wie es sich vor ihm öffnete und ihn direkt nach Hause führte.
Er trat hindurch und spürte eine Welle der Erleichterung und Nostalgie, als er in seinem Haus auftauchte, wo ihn die vertrauten Wände und die Wärme wie Balsam empfingen.
Es kam ihm vor wie eine Ewigkeit, seit er hier gewesen war.
Als er die Treppe hinunterging, nahm er den vertrauten Geruch von hausgemachtem Essen wahr, der die Luft erfüllte und einen tiefen, wohltuenden Hunger in ihm weckte, den er seit Ewigkeiten nicht mehr gespürt hatte.
In der Küche standen seine Mutter und seine Schwester zusammen und unterhielten sich leise und vertraut, während sie das Abendessen vorbereiteten. Sie drehten sich bei seinen Schritten um, und ihre überraschten Gesichter verwandelten sich schnell in Freude.
„Erend!“, rief seine Schwester, ließ den Löffel fallen und eilte zu ihm, um ihn zu umarmen.
Seine Mutter lächelte warm, wischte sich die Hände ab und kam näher. „Endlich bist du zurück“, sagte sie leise, ihre Augen voller Erleichterung und Stolz.
Erend umarmte sie beide und spürte, wie die Last, die er so lange getragen hatte, ein wenig leichter wurde.
Ein paar Minuten später setzten sie sich zum Abendessen und Erend spürte, wie der Raum von Wärme und Vertrautheit erfüllt war. Erends Mutter und Arty hatten viele Fragen, aber ihre größte Sorge galt seinem Wohlergehen.
„Geht es dir wirklich gut?“, fragte seine Mutter mit besorgter Stimme, während sie seine Hand streichelte. „Du siehst müde aus, aber auch stärker. Du hast so viel durchgemacht, nicht wahr?“
Erend lächelte und nickte beruhigend. „Mir geht es gut, wirklich. Ich komme mit allem klar“, antwortete er, in der Hoffnung, sie zu beruhigen.
Arty beugte sich mit einem kleinen, wissenden Lächeln vor. „Und was ist mit Aurdis?“, fragte sie mit sanfter Stimme, die aber neugierig klang. „Wir wissen, dass sie dir viel bedeutet. Geht es ihr gut?“
Erends Gesicht wurde weich, als er von ihr sprach. „Aurdis geht es gut“, sagte er. „Sie ist in Sicherheit und eine große Hilfe für mich. Ich bin glücklich, sie zu haben.“
Es kehrte eine angenehme Stille im Raum ein, nur das Klirren des Bestecks war zu hören. Aber nach einem Moment brach Artys Stimme durch, ihr Tonfall war leiser und ernster.
„Musst du wieder weggehen?“, fragte sie und sah ihn eindringlich an. Ihre Frage klang schwer, als wüsste sie die Antwort bereits.
Erend holte tief Luft und zögerte. Er konnte die Hoffnung in ihren Augen sehen, den unausgesprochenen Wunsch, dass er bleiben möge. Aber sie verdienten auch Ehrlichkeit.
„Ja“, gab er zu, er konnte sie nicht anlügen. „Ich muss zurück. Es gibt … Dinge, die meine Aufmerksamkeit erfordern. Leben stehen auf dem Spiel.“
Es wurde wieder still im Raum, ihre Gesichter zeigten eine Mischung aus Stolz und Traurigkeit. Sie wussten, dass dies das Leben war, das er gewählt hatte, und dass er daran gebunden war, egal wie sehr es ihn von zu Hause wegzog.
Arty sah ihn mit einem Hauch von Traurigkeit in den Augen an. „Muss es so schnell gehen?“
Erend nickte und senkte leicht den Blick. „Wenn nichts Unvorhergesehenes passiert, werde ich morgen abreisen. Aber wir haben noch den heutigen Abend“, sagte er mit einem Lächeln.
Daraufhin tauschten Arty und seine Mutter einen Blick, der alles sagte. Sie wollten nicht länger über seine Abreise nachdenken. Sie wollten einfach nur diese kostbaren Stunden zusammen genießen. Das war zumindest das Einzige, was sie tun konnten.
Während sie sich beim Abendessen unterhielten, kamen sie auf leichtere Themen zu sprechen. Sie erzählten Erend alles, was in der Gegend passiert war, und seine Mutter berichtete von den kleinen Erfolgen und Veränderungen in der Stadt, während er weg gewesen war.
Er fühlte, wie eine Last von ihm abfiel, und war erleichtert zu hören, dass ihre Welt zumindest vom Chaos verschont geblieben war. Er stand auf der anderen Seite. Wenn er dort versagte, würde diese Welt der großen Katastrophe entgegensehen.
Nach dem Abendessen gingen sie ins Wohnzimmer, schalteten den Fernseher ein und ließen die Geräusche und Bilder den Raum füllen. Sie lachten und unterhielten sich, das Gespräch floss frei, von lustigen Geschichten aus der Vergangenheit bis hin zu spielerischen Debatten über das, was sie sahen.
Erend spürte, wie seine eigenen Sorgen verschwanden, während er die Wärme und Geborgenheit seines Zuhauses genoss.
Als die Nacht tiefer wurde, fingen Arty und seine Mutter an einzuschlafen. Seine Mutter unterdrückte ein Gähnen und tätschelte Erend mit einem sanften Lächeln auf die Schulter.
„Gute Nacht, Erend“, murmelte sie, bevor sie in ihr Zimmer ging. Arty umarmte ihn lange und fest, bevor auch sie sich für die Nacht zurückzog.
Und dann, als das Haus still wurde, war Erend allein mit seinen Gedanken und genoss die Ruhe, die nur sein Zuhause ihm bieten konnte. Er glaubt nicht, dass er heute Nacht schlafen kann.
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